赵文华来到林怀宇面前，低声问道：“义父。可是有事要交待孩儿？”

    林怀宇笑了笑，就是喜欢这个干儿子的这股灵劲儿，摆让他坐下：“文华啊！你刚才的我都知道，我问你，胡宗宪这个人怎么样？你们是怎么结交上的？”

    赵文华一听原来是问这个，心里知道林怀宇对胡宗宪还有些不放心，拍着胸脯道：“义父请放心，胡宗宪这个人我可以担保，人品绝无问题，能力很强，做大事不拘节，我和他认识来也还是张经李天宠的功劳呢。”赵文华到这苦笑了一下：“他和我一样，都受到张李二人的压制，有志也不得伸展，我们两个算是一拍即合吧！”

    林怀宇听完没有话，思考了一会儿道：“文华，你不是外人，我就跟你交个底，朝廷这边现在也不平静，储位之争现在闹得满城风雨，相信你就算身在外省也能知道一些，张经李天宠他们现在傍上了仇鸾，就等于是找了裕王做靠山，而我们是支持景王的，两边势同水火，像张李这种封疆大吏，没有一个过硬的理由，轻易是动不得的。你上次给我送来的弹劾他们的奏本我看了，理由还不充分啊！你能保证他们失败吗？如果张经的狼土兵真的打胜仗怎么办？到时候不但动不了他们，可能还把自己的脚砸了，这种事是一定要避免的。如果这个胡宗宪可以信赖，你可以给他透个话，等我想办法扳倒了仇鸾，你们的所有事自然迎刃而解，张李二人更是不在话下，但是现在你们还要忍耐些，不要和张李二人起冲突，更不能让他们抓到你们的把柄。知道了吗。”

    赵文华连连点头：“是，义父，文华明白，我这次来只是把他介绍给您认识，并没有别的意思，这个人文武全才，胸怀大志，只是一直感叹没有进身之阶，所以他求我帮他搭桥，想攀上您老人家。我看他也确实是个人才，所以才把他带过来。让您老人家见见。”

    林怀宇点头：“我知道了，你们没什么事就回去，不要在京城四处找门路，有什么消息我会派人通知你的。”

    赵文华答应着转身离开。

    林怀宇现在没有将赵文华的事放在心上，他心里想的最多的，还是怎么样才能扳倒仇鸾，以及他身后所代表的裕王一党。计划进行的还算顺利，景王在皇上心中的地位正在升高，裕王党已经引起了皇上的疑心。很好！很完美！接下来要做的，就是先除掉裕王身边的爪牙，仇鸾居首！

    林怀宇心里正想着，门帘一挑，走进一个人来，低声道：“父亲！”

    林怀宇一看严世蕃面色凝重，微微一愣道：“世蕃，出什么事了吗？”

    严世蕃叹了一口气，由打袖子里拿出一本册子递给林怀宇：“父亲，您先看看这个吧！”

    林怀宇不知道是什么，接过来仔细看了看，顿时头上就冒了汗，指着册子对严世蕃道：“这。。这。。怎么就到了如此地步了？”

    严世蕃苦笑道：“这些还只是明面上的，实际情况我了解了一下，比这个还要严重，今年的亏空差不多有三百万两之多，两京的官员都有几个月没有发饷了，这还没到过年呢，就已经没有银子了，陕甘报旱，江浙报涝，山东河南粮食歉收，广西匪患，东南倭乱，到处都要钱。父亲！年关难过啊！”完竟有些动容之色。

    林怀宇知道户部亏空，向来是寅吃卯粮，但万万没想到今年竟然会这般严重。照这样下去只怕连明年的额度都要填进去还不够，顿时眉头紧锁，在房里来回踱步。严世蕃一脸愁云的看着老爹，也是唉声叹气。父子二人都在朝中担任要职，如果追究责任自然首当其冲。

    想到这林怀宇停下脚步看着严世蕃：“世蕃，别的先缓一缓，能不能先想个办法把两京官员的俸银先关下来，他们之间有穷有富，富的不，那些穷官们可全指着这点银子过日子呢。如果到了过年还拿不到饷银，他们搞不好会闹事的啊！”

    严世蕃苦笑：“父亲！如果有，我还会发愁吗，现在国库里除了给皇上留的一点体己银子，就剩下外番进贡的陈年香料。其他的什么都没有了，皇上的银子谁敢动啊！”

    林怀宇一听还有香料，一下来了精神：“香料！不是有香料吗！那个东西可是很值钱的，折成银子发给他们，让他们自己到外面去卖，这样不就行了！”

    严世蕃皱了皱眉：“父亲，这能行吗？那些香料时间太久了，有的都已经发霉了。”

    林怀宇也苦笑：“这不是没有办法吗！先解了燃眉之急再，就按最低市价给他们，怎么也能卖一点。你去找崔大人，户部是他管的，跟他再商量商量。”

    严世蕃无奈的点点头：“好吧！我现在就去。”完转身出去。

    林怀宇看着儿子的背影，刚才的好心情已经完全被这个坏消息取代了。想不到国库竟然空虚至此，头上又有这么多用钱的地方，看样子要想个办法了，这么办终究不是长久之计啊。

    撇下林怀宇不提，徐阶闷闷不乐的回到自己的府中，进了书房，吩咐家人，今天累了，谁也不见，往太师椅上一坐，想着心事。

    徐夫人王氏乃太常寺卿王有德的女儿，大家闺秀，知书识礼，温良淑德，育有两子，长子徐璠，现任礼部主事，次子徐琨现在老家看守祖产。

    看徐阶回家闷闷不乐，知道国事不顺，走上前亲给他倒了一杯茶，温声道：“相公，永定侯太夫人寿宴，我让儿媳妇去送了一千两银子。”徐阶一皱眉：“这种事你做主就行了。”夫人接着道：“娇儿快十四了，最近有好几家都派人来打听，有意给咱们下定呢。”徐娇是徐璠的女儿，容貌秀美，冰雪聪明，最受徐阶的宠爱。

    徐阶苦笑道：“早了点，不急，他们都是冲着我来的，不能这么便宜他们。今后再有人来，你直接回绝了，就年纪还太，过两年再。”

    王氏也笑了：“是，我知道了，相公身为阁辅，自然有太多人想要攀附，娇儿是咱们的心头肉，怎么也要找个门当户对的人家才行。”

    徐阶点点头，两人闲聊了几句，徐阶感觉心情好了不少。正着话呢，徐璠由打外面走进来，躬身给徐阶施了一礼：“父亲，孩儿有事给您老人家。”王氏明白，起身道：“今天厨房有炖鸽子，我命人给你们送来，你们爷俩就在这吃吧。”徐阶点头同意，王氏转身出去。

    徐璠母亲出去了，走到徐阶近前：“父亲，我刚从光禄寺回来，寺卿李耀祖李大人这个月的俸禄暂时拖欠，等有了银子再给，我回去给部里的同僚们一，好家伙！都炸了锅了，七嘴八舌的，什么的都有，敢情有的衙门都已经三四个月都没关饷了，咱家的饷银一向都是管家去领的，这些我居然都不知道。”

    徐阶对国库的状况还是了解的，又是剿匪又是打仗，又是修宫又是炼丹，各处都要钱，来钱的渠道又太单一，海患猖獗，与外番的贸易已经断绝了，只剩下赋税一项。每年就那么点儿钱，像撒盐一样各处都放点儿，哪都不够用。

    想到这对徐璠道：“现在朝廷有困难，大家都忍一忍吧，年下盐税铁税收上来就能宽松一点，咱们家不缺那点银子，你不要去跟着起哄，知道了吗？”

    徐璠点点头：“知道了父亲，二弟刚刚派人送来三万两银子，今年老家的收成还不错，是给家里过个好年。”

    徐阶一听，屁股好像被火烫了一下，蹭的一下站了起来：“多少？三万两？”徐璠有些不解的点点头，不知道父亲怎么这么大反应。

    徐阶又坐了回去，苦笑道：“逆子啊！他这是想害死我啊！早不来晚不来，偏偏这个时候送来，他是嫌我死的不够快啊！”

    徐璠一脸懵懂，看着徐阶，徐阶摆摆：“这三万两你一两也不许用，今年过年一切从简！不收礼，不送礼，府里所有人一件新衣服也不许做，年夜饭也以素菜为主！记住了吗？”

    徐璠也是三下考场，进士出身，转瞬间明白了父亲的意思，默默的点点头。徐阶叹了一口气：“看着吧，搞不好又要出乱子。”父子二人相对沉默。

    三日后内阁早会，林怀宇把几位阁老叫到一起：“崔大人！马上要过年了，官员们的年俸可曾发了？皇宫里的用度都留出来了没有？”

    崔銮的脸比死人还难看，从牙缝里挤出几个字：“阁老――我拿什么发啊！国库里面已经一分银子都没有了，就连香料都已经没有了！再要，就把我这老命给他们吧！”完以袖拭泪，悲惨莫名。

    林怀宇看着他这副样子，心里也是干着急，没办法。其余几人也是着急搓，唉声叹气。

    这时，太监冯保由打外面走进来：“诸位阁老，皇上叫你们进去呢。”林怀宇等人忙跟着冯保进了万寿宫。伏地跪倒磕头：“臣等参见皇上，万。。”嘉靖帝一摆：“免了！都坐吧！”

    众人纷纷落座，嘉靖帝看了一眼吕方，吕方点头道：“严阁老，听现在国库空虚，连官员们的俸禄都已经发不出来了，是这样吗？”

    林怀宇满脸通红，支支吾吾，憋出一句：“户部一向是由崔大人具体负责的。”转头对着崔銮道：“崔大人，请你回皇上的话。”

    崔銮心中暗骂：老不死的，你就不能了？没办法，只能硬着头皮道：“回皇上，国库现在一两银子都拿不出来了，盐铁二税又迟迟不到，臣。。臣。。”着着也不下去了。

    嘉靖帝眉头紧锁，家底不厚他心中有数，但没想到竟到了如此地步。吕方接着问道：“那盐铁税要几时方能到京？”崔銮摇摇头：“按理应该三日前就应到达，可押运官员快马来报，山路塌方，道路隔绝，要先修路，修完路之后才能启程，如此一来，怕要耽搁个十天半月。这样一来，就可能要等到冬至以后才能有银子。”

    完，完哪，林怀宇一听就知道要完，官员们拿不到银子过年，肯定是要闹事的，到时候搞不好就成了建国后最大的丑闻也不定。

    吕方回头看看嘉靖帝，那意思情况就是这么个情况了，你看着办吧。嘉靖帝叹了一口气：“严阁老，你怎么？”

    林怀宇心想：我怎么？我没什么的，巧妇难为无米之炊，我又不能凭空变出钱来。嘴上却不敢这么，想了想：“陛下，为今之计，臣以为。。可以向民间贷款！以解燃眉之急。”

    这话一出把殿内众人都吓一跳。吕方皱着眉头：“严阁老，你的这个贷款，是不是老百姓们常的高利贷啊。”

    林怀宇也不知道自己是怎么蹦出一句贷款来的，脑袋里明明想的是借贷啊。算了，意思差不多就行了。抬头道：“正是！陛下，外省官员并不缺这点俸禄银子，缺银子的是南京北京的在京官员，他们没有火秏，一些清水衙门，连碳敬也没有，全指望着这点银子过年，臣略略核算了一下，缺口大概在50万两左右，而京城的富商之中，能一下子拿出这么多的，还不在少数，先向他们拆借一个月，月利一分，他们应该很乐意的，一来可以为国分忧，二来又有利息可拿，两全其美，何乐而不为呢。盐铁税有两百万两之多，半月即可到达京城，足以填补缺口，所以臣以为，此事可行。”

    嘉靖帝心里感觉有点不舒服，当官的向老百姓借钱过年，真的是有点不出口，可还有别的法子吗？眼睛扫了一下众人：“你们几位觉得严阁老的办法可行吗？”

    徐阶苦笑道：“向民间借贷，有失朝廷的脸面，但事到如今，也没有什么别的好办法，臣同意严阁老的意见。”林怀宇看了他一眼，没有话。崔銮李春芳也表示同意。。

    嘉靖点点头：“那就按严阁老的办吧，唉！天不从人愿啊！本来朕还想着万寿宫年久失修，想从新修缮一番呢，看样子是不行了――”完看了看林怀宇。

    林怀宇心想：都什么时候还想着修宫殿，你心可真大，锅都揭不开了。欠身回到：“陛下，国库空虚，万寿宫暂时没有办法修缮，可等到明年再议，陛下如果觉得万寿宫实在是陈旧不能居住，可先暂居南苑，那里只要派人打扫打扫就可以了。”

    话一出口，大殿内的气氛好像突然凝固了，鸦雀无声。林怀宇感觉有些不对，抬起头瞟了一眼嘉靖帝，只见他面沉似水，不悦之情，溢于言表。

    林怀宇心里咯噔一下，心想坏了，我是哪错话了吗？再看看吕方，也是板着一张老脸。一语不发。

    徐阶乍听一惊，继而狂喜，简直有点不感相信自己的耳朵，刚才那番话是严嵩的？他居然会犯这么低级的错误？老天开眼啊！上天真的是没有遗弃我啊！夏大人！是你显灵了吗？

    徐阶简直要乐哭了，上前一步，扑通跪倒在地：“陛下！臣以为，万寿宫可以修缮，上次三大殿的修复工程还剩下许多木料，这一项就可以省下许多银子，只要从皇上的宫中用度里面再拿出一点人工就可以了，臣愿意接下这项工程，为君父分忧！”

    嘉靖帝听徐阶完，转怒为喜道：“嗯！徐阁老果然勤劳王事，朕心甚慰，好！这项工作就全权由徐阁老负责！”

    徐阶高声道：“臣！遵旨！”

    林怀宇心沉到了谷底，自己一定错什么了，只是自己却还不知道，身为首辅，国库空虚，暂不修缮宫殿无可厚非啊！难道皇上不知道朝廷的现状，非要这时候大动土木？皇上不是这样的人啊？

    林怀宇心里剧烈的活动，表面上却不动声色，也没有阻止徐阶。

    嘉靖帝冷眼看了看林怀宇：“哼！”拿起如意用力往铁八卦上用力敲了两下。吕方道：“诸位大人，如果没有别的事，就请回去吧。”

    林怀宇走路有点晕晕乎乎，仿佛喝醉酒一般回到家，叫来严世蕃，把今天朝会上的事跟他了一遍，用一种不解的眼神看着他，那意思到底是什么情况啊？怎么皇上突然好像生气了。

    严世蕃听他完，急得直拍大腿：“哎呦！坏了坏了！父亲你这次可真的是闯了祸了！”

    林怀宇一听更加心里没底，急问道：“到底什么事你快跟我！哪里出了问题啊！”

    严世蕃叹了一口气：“父亲您可能忘记了，当年土木之变，英宗陛下被瓦剌所俘，瓦剌可汗也先想用英宗做筹码，迫使朝廷就范，兵部尚书于谦力排众议，拥立了景泰帝，使也先计划落空，又在北京保卫战中击败瓦剌大军，也先无奈又使出一毒计，放回了英宗皇帝，妄图挑起朝廷内乱，毕竟天无二日，国无二主。没想到景泰帝表面上欢迎英宗归朝，并尊为太上皇，实际上却将英宗暗地软禁起来，严加看管。而当年软禁英宗的地方，正是南苑！”

    林怀宇一听是顿足捶胸，后悔莫及：“这次真的是阴沟里翻船了，怪不得徐阶这家伙这么急着表现，原来他们都知道，就我不知道！唉！”

    严世蕃也感觉有些无奈，这种低级失误犯的实在无语，但又无可奈何，苦笑道：“父亲不必过于自责，虽然有些犯忌，但您毕竟年事已高，又曾得过失魂之症，相信皇上对您只是一时之气，很快就会释怀的。”

    林怀宇无奈的看着严世蕃，点点头：“唉！但愿如此吧！”