队伍快马加鞭, 不过半月, 已到中原。

    一路行来, 土地上已然寸草不生，处处干裂。大批的灾民沿着官道徒步走着, 身上大都背着重重的行囊，手上还牵着几个面黄肌瘦的孩子。听这队伍是去赈灾发粮的，灾民们的眼睛都亮了，团团将这群官兵围住，苦苦哀求先将粮食与他们一些。

    “求求官老爷了！”

    “求求各位官老爷......”

    这样的场景, 寇秋从未亲眼见过，远比触目惊心四个字更让人震惊。就如霹雳、铁锤, 一下下直接敲着人的心。

    仇冽所运的是官粮，并不能随意发放。寇秋忙让人先将南风馆买的粮食拆了一部分放了下来，寻了片空旷地方, 搭了个施粮棚，由几个官兵维持秩序, 暂且先解了这群灾民的燃眉之急。

    他挽起了袖子亲自在粥棚里忙活, 端王就在马车中坐着, 掀起帘子来看他。眼睛落到那白生生的皮肉上，几乎都要拔不出来了。

    可真是一身好皮囊。

    他咳了声, 望着南风馆老板的面上因为忙碌而泛起的红晕, 愈发觉得喉中干渴, 看了一会儿, 这才手略略一动, 放下了帘子。

    羊肉虽肥美，可无奈旁边有狼在看着。

    更别这狼崽子还看得这么紧，轻易根本无法下手。

    端王扼腕叹息。

    倘若是个平常人，直接得手了，也不会让他这样牵肠挂肚地念着；可偏偏，这个他得不了手。

    愈是得不着的，愈是看着馋人。这兴许是人类无法痊愈的通病。

    不远处仇将军就抱刀站着，目不转睛地望着粥棚中人。许是察觉到了什么，他骤然扭转过头，目光直直刺向了端王。

    端王被那眼神一惊，下意识将身子向后挪了挪，躲开了那刀锋一样的目光。

    ......娘嘞。

    贼吓人。

    文绉绉的端王被这眼神吓得想爆粗口。

    他退的离窗口远了些，身边跟随着的下人是新来的，可多少也看出了他的意思，一面与他扇风，一面不由得道：“王爷，这个只怕不容易啊......”

    端王并未作声，只是又举起杯子，饮了一口里头用冰冷的泉水镇过的茶。

    倘若容易，他又何须耗费这许久。

    那下人又殷勤道：“王爷，虽然仇将军不乐意，可您还没问过柳老板自己的意思呢。他本就是从南风馆里出来的，那地方，您也懂，其实都是干的一样的勾当，保不准您多花点银子，好好哄哄，他就乐意了呢？”

    端王一听，果然在理。只是尚且还有些踌躇，“可仇冽那边......”

    无知匹夫，动不动就喊喊杀，真是一点情调都没。

    端王从心眼里忌惮他。

    下人笑道：“这有何难？只要柳老板自己愿意，仇将军还能时时刻刻看着他不成？”

    端王到底是个绣花枕头，平日里安稳富贵的日子过惯了，心眼实在不上多，最擅长的不过是仗势欺人。听了这话，他略一思忖，便点了点头，“有理。”

    他便从自己腰间荷包上解下了一块带七彩丝绦的九龙玉佩，交与这下人。

    “旁的不，”他眼底燃起暗沉沉的火，“只望柳老板能与本王夜间一见，就在那庙旁、柳树后，等佳人赴约。日后，定然少不了他的好处。”

    下人点点头，笑道：“王爷对人那是一一的宠，柳老板也听过您的名声，肯定是能行的。”果然便趁着人多忙乱之时，悄无声息到了寇秋身畔。端王看着他与那白皮子的美人了话，心头便安稳了不少，待下人回来，忙把帘子放下来，压低了声音问：“怎么样？”

    下人猛地一弯腰，道：“恭喜王爷，得偿所愿！”

    端王喜不自禁，“当真？”

    “真的不能再真了！”下人又道，“只是柳老板平日在南风馆不接客，不想被人看着。他，您这身边最好也别带人......”

    不过是一群没用的下人，一个个面目平常，没半个出挑的，带与不带也无甚区别。端王喜滋滋想着美人相约，立刻便答应了下来，满口应允。

    “不带，不带。”他道，“唯有本王亲自前去。”

    他拿了块碎银子，赏给这下人，下人忙磕头谢过了，这才又到他身边，恭敬地给他扇子。

    端王侧着头，想着美人即将入怀，不由自主哼起了曲儿。

    他丝毫没有看到身畔这个忠心的奴仆猛地抬起了头，以一种令人头皮发麻的眼神望了他好几眼，又飞快地垂了下去。

    这地方叫吊妇坡，当年外敌来犯，烧杀抢掠无恶不作，有妇人不愿意被畜生折辱，就在这地方寻了棵树，齐刷刷吊死在了树上，以图个清白。后头，朝廷给她们立了碑，可来往的百姓平日都不敢在这地方多耽搁，是夜间不仅能看到白影，还能听见人哭泣的声音。

    端王自然也听到了这话，他平日干的也是一样的勾当，一时间也有些胆寒，忙命启程。

    可偏偏灾民太多，夜间竟不好再出发。是夜，队伍就在破庙边安顿下了。

    夏日的夜没有半点风，沉闷的搅也搅不动。外头蚊虫闹嚷嚷地叫唤，端王身娇肉贵，还没吃过这种苦，不过半晌，便被咬得受不得了，匆匆钻进了马车里。

    他命今日的这个下人给他着扇子，风一阵阵悠悠传来，这才慢慢阖上了眼，半睡半醒。梦里都是那雪上红梅的美景。

    骤然感觉到面上有些凉意时，端王还有些清醒不过来。

    他咳了两声，道：“来人，来人？”

    喊了几声也没人作答，再抬起眼时，才发觉下人不知何时已经倒在了一旁。端王心中一跳，还未来得及话，便见这下人又幽幽转醒了，迷糊道：“王爷？”

    他像是刚刚清醒过来，忙跪下来告了罪。

    “王爷饶命，的实在是糊涂了......”

    端王摆摆手，并不想和一个下人过多计较。他的目光直直地盯着地上的一片雪白，道：“那是什么？”

    下人迷愣，“什么？”

    端王又咽了口唾沫，仔细地盯着那一块白看了半日，才发现那是块布料。布料的尽头还留着些零星的线头，像是刚刚被撕碎的。

    可他穿的是绛紫色，车里人也没人穿白衣，哪儿来的布？

    端王怔了会儿，也未放在心上。他道：“几时了？”

    下人道：“回王爷，快三更了。”

    三更了。

    端王心头一喜，向外瞧了瞧。外面漆黑一片，亲兵都被他发走了，只有几个看守粮食的士兵站在远处，寂静无声。

    他按时赴了约，耳边听闻的全是寂寂的虫鸣。端王站在柳树下等了许久，直至蚊虫都在他手上咬出了好几个红红的包，也没看见应邀而来的美人的身影。

    “......柳老板。”

    没有一点人声。

    “柳老板？”

    不知何时起了风，风将树叶吹得呼啦啦作响，云把月亮遮了一半。那朦胧的月色像是粘稠的，勾出点阴森来。

    端王踱了几圈，忽然间想起白日里听闻的传言，不禁心头有些发慌。

    这地，该不会是真闹鬼吧？

    他踌躇了半晌，又有些放不下不定能到口的好羊肉。正在犹豫，却忽然见眼前缓缓放下了什么。

    那是一条已经泛了黄的白布条。

    端王的心里猛地一突突，盯着那布条认了半日，忽然间便知道了这为何看起来如此眼熟——这正是他今日在马车里见到的同样的布，如今长长地从树上垂了下来，就搭在了他的眼前。

    “啊......”

    他听到了哭音。像是年龄不大的少年，含着令人头皮发麻的冷意，就在他头顶上森森地哭。

    “我死的好苦啊，我死的好苦啊......”

    “......”

    端王咽了口唾沫，突然间不想抬头了。他的腿都在瑟瑟发抖，一点平日里的气度也没了，正在战栗之间，却感觉面颊上忽然被溅上了什么，温热而腥臭。拿手指一蹭，是鲜红的。

    “你看看我啊，”那声音拖长了调子，“你为什么不看我？你不是最喜欢我这一身皮了么？”

    端王猛地瞪大了眼。

    他的心突然颤栗起来，他想起来这声音是谁了。

    “你看看我，”树上的东西仍旧在锲而不舍道，“你为什么不看我？”

    “......”

    端王极缓慢地抬起了头。他在摇晃的树影和黑沉沉一片的天底下，看见了一个白影子，倒挂着。

    那影子一双眼睛，就在他的头顶上。端王与他对视了个正着，几乎能看到里头的、漆黑一片的瞳仁。

    “啊——啊啊啊啊啊啊啊！”

    *

    “什么声音？”

    看守的兵像是发觉了什么，猛地抬起了头。可他旁边的同伴不过朝着那处看了看，便又把头扭回去，无所谓道：“可能是那位王爷又有什么事吧。他有亲兵在，哪儿需要我们这些杂碎去。”

    端王看不起下人，平日里又欺压百姓，声名并不好。兵士多少也听过他折辱男孩的传闻，只当他这是又寻了个人消遣，一时间也无法去管，只好重新扭身，看向远方。

    有令人毛骨悚然的抽声传来，鞭子清脆的声音一下接着一下响起，那种凄惨的叫声也始终不曾断过，伴随着诡异的嘻嘻声。到了最后，哀鸣几乎要听不见了，一切又重新陷入了死寂。

    兵士不由得唾了一口，“那位是真不把我们这些人的命当命。”

    “那能如何，”他的同伴叹了口气，低低，“人家生来便是王爷......”

    不像我们，不过是普通百姓。

    他这后一句并未出口，两人却都心照不宣。

    寇秋也隐隐听到了声音。只是迷迷糊糊转醒时，他拽着仇将军的衣袖，下意识便问出了什么事。仇将军顿了顿，随即不容拒绝地伸手捂住了大宝贝的耳朵，沉声道：“无事，睡吧。”

    寇老干部便又睡了过去。

    直到第二日，他起来时，方听到了一个令他目瞪口呆的消息。

    端王疯了。

    发现端王的兵士找到他时，他几乎是赤着倒在柳树下，身上全是用鞭子和烧红的铁烫过的痕迹，狼狈不堪。他本来也是身娇肉贵，没有吃过苦，皮囊也好，如今这么一来，倒真是他平日最爱的“雪上红梅”了。

    几个仆从忙把他搀扶回马车里，再请了随行的太医来看时，端王早已迷迷瞪瞪，就会痛哭乞求了。翻来覆去皆是几个词，什么“他来了”，“柳声”，“有鬼”，“他们要找我偿命”，再多的全都不出来，只睁着眼，死死盯着空中。他手上还拽着那一截布条，瞧见柳树便浑身直哆嗦。

    这事实在太诡异，太医看后，只得：“被吓疯了。”

    好好一个王爷，怎么能被活生生吓疯？

    这事传回京城后，皇上大怒，立刻便命人去查。可查出来方才发现，那柳声不过是个十五六岁的年轻人，天资聪颖，然而端王一日在街上发现其生的皮肤雪白，便将人带回府中，硬生生把人给玩死了。

    也是用的鞭子和烙铁，一模一样的手段。看过这一份案宗后，便连皇帝也哑口无言。

    难道当真是鬼魂索命不成？

    这件事瞒的极其严实，柳声又无亲无故，唯一的一个哥哥两年前死在了战场上，不可能有人替他报仇。查来查去，竟然没有半点线索。坊间皆是端王爷平日作孽太多得了报应，皇上也找不出旁的解释，只得作罢，命人将他接回身边来。

    消息传回南风馆，吞龙喜的给朗月连上了三炷香，然后连夜写了个话本庆祝。只是夜间抱着酒坛，偷偷去了朗月牌位前，到底是禁不住哭了一场。

    含瓶什么也未，只是把手搭在了他的肩上。

    从中原走时，端王的目光仍旧是呆呆的，没有一点神采。他坐在马车上，靠着窗子，眼神无意识地落在空中，忽然像是看见了什么，全身战栗起来。

    “柳声！”

    他伸长了胳膊，长长地哀叹了一声，涕泪俱下，叫道：“柳声！”

    寇秋下意识顺着他的目光看过去，却只看到了一队兵士，没有半点特殊的。

    可端王却像是见着了索命的厉鬼，哀叫两声，瞳孔颤栗着，忽然间便头一歪，倒在了车里。等仆从再哭天喊地去探时，哪儿还有鼻息？

    好好的送行，半途被改成了送棺材。坐着进来，躺着出去，正像这句话，一个人死了，就如同路边花草被人踩了、水杯翻了，原是一件很容易的事。

    寇秋对自己的崽子：【他已经去世了，可我还是不想原谅他，是不是一件很不对的事？】

    系统很有哲理地：【死亡，并不代表他的过往都被抹去。】

    好的仍旧是好的，坏的依然是坏的。死亡改变不了这个人做了什么，也绝不代表他所犯下的罪行便能被轻而易举用三言两语洗清。

    寇老干部没有再话。

    他心中隐隐有种直觉，这件事中，定然有仇冽的手笔。

    可那又怎样？

    若非如此，恶人岂不是永远也得不到惩治？

    【还是社会主义好，】寇老干部深沉道，【我迫切需要一部能保护我和其他人民人身安全的法律。】

    想想下个世界就能遂愿去当警察了，居然还有点激动，怎么破！

    他一定是个为人民服务的好警察！

    系统崽子对此默不作声，完全不搭话。

    过了几日，寇秋在仇冽房中见到了两人。一个生的极白，面容清秀，是个兵士，另一个则五官普通，穿的是灰扑扑的仆从衣裳。仇将军将两份新的身份文牒递给两人，并没有要瞒着寇秋的意思。

    他沉声问：“报了这仇，你们待如何？”

    白皙清秀的少年抱了抱拳，道：“将军，我们要带着他南下了，投奔昔日故友。将军大恩，此生没齿难忘！”

    寇秋听到了“他”。

    他看了半天，方才发现少年的包裹中隐隐现出了方正的形状。

    像是牌位。

    倘若不是顾忌着南风馆剩余二十六人，吞龙和含瓶，极有可能也会踏上相同的路。

    寇秋的心头竟然生出了点庆幸。

    没了端王在一旁碍眼，赈灾进行的顺利异常。在一月后，一场大雨忽然而至，缓解了这么多日的干涸，也将生机一并带了回来。

    雨来时，那些受了这么多苦的百姓就淋在雨里，扬起头，任那豆大的雨点把他们脸上的尘灰都冲落了。

    “雨来啦！”

    “雨！”

    寇秋瞧着他们，心中也特别欢喜。他着伞去书房找仇将军，道：“将军，下雨了！”

    仇冽正在查看公文，听了这话，不动声色嗯了声。

    寇秋这才想起定然早就有人和他回报了，“你早知道了？”

    方才才听完属下报告的仇将军眼睛眨也不眨，道：“不。刚刚才知道。”

    瞎话的本事简直一流，非常擅长闭眼宠。

    寇老干部嘴角一抽，：“那你怎么不高兴？”

    仇将军于是思索片刻，站起来了。

    他身上穿的仍旧是劲装，把里头的身形都包裹的异常清晰，肩宽腿长，像虎视眈眈走向猎物的山豹，寇秋和他一比，就是只只能用两条腿蹦跶的肥兔子。

    肥兔子蹦跶了两下，望着他：“干什么？”

    仇将军双手一用力，将他拦腰抱了起来。

    “——不是高兴么？”

    寇秋：“不是......”

    高兴你抱我干什么啊！

    仇将军：“我很高兴。”

    所以要抱你。

    他将人横抱着，一步步走入内室，将人放置在柔软的床榻上，相当不要脸地：“外面下大雨，里面下雨。”

    于是便把自己的甘霖全下给寇秋了。

    雨声忽快忽慢，忽大忽，大时迸溅到地上的水花都清晰可闻，时又是绵长不断的，拖长了节奏，不轻不重地落到实处。快时酣畅淋漓，慢时却又格外地磨人，让人期盼着这一场大雨再来的更彻底些。

    系统崽子掐指算了算时间，忽然间有点心疼它的宿主。当然，这心疼甚至连半秒都没维持到，它就重新回到了爸夫的阵营里摇旗呐喊，俨然是个非常合格的脑残粉。

    它对着自己的书本和面前的马赛克，幽幽道：【下雨真好啊。】

    ......

    自然无人回答它。

    【你是吧，】系统道，【马赛克？】

    它本来只是随口的，没做任何得到回应的算，可过了会儿，它瞧见自己的眼前出现了数据框，里头浮现出了一个孤零零的字：【是。】

    系统：......

    它成功地被吓尿了。

    啊！啊啊！啊啊啊！！

    这什么鬼啊？！！

    第二天，寇秋不得不听了系统一长段惊惶的讲述，最终提醒对方：【你怕什么？】

    【怎么不怕？】系统哽咽，【它突然就出现在我面前了啊，还能在我的空间里和我话，好吓人的......】

    【......】寇老干部沉默半晌，提醒它，【当时你也是突然出现在我脑海里的。】

    系统：【......】

    【还能在我的脑海里和我话。】

    系统：【......】

    它哑口无言半晌，最后只好强词夺理，【可你不怕啊！】

    寇秋不是非常能理解，【你之前不是一直嚷嚷着要和马赛克相亲相爱吗？怎么它真的有意识了，你却反应这么大？】

    系统崽子越听，越觉得自己仿佛是个负心汉。

    它只好委屈地哽咽两声，：【那我怎么办？喊它叫媳妇儿？】

    寇老干部语重心长道：【崽，人就应该从一而终。】

    接受了教育的系统委屈哒哒地：【可我这会儿也见不着它了啊。】

    它出主意，【要不，阿爸你现在再去爸夫面前脱个衣服？】

    寇秋捂着自己酸痛的腰：【......】

    脱个鬼。

    他既不想要雨，也不想要太阳。

    系统指责：【你都不愿为你的崽的终生幸福献出自己的力量！】

    寇老干部沉默了会儿，随即发自肺腑地回答：【倘若这么来你才能幸福的话——崽，你还是单身一辈子吧。】

    体谅体谅你的老父亲吧，他的身子吃不消了啊！