然而事实是,除了锦绣和周文，元家其余人都很看好这门婚事。

    因为楚舟不管从哪方面来，都是年少有为。

    天资聪颖,从一个普通的农家子走到今天这一步,也才十九岁，城关镇想和楚舟结亲的人家不在少数,要不是楚舟和楚家人态度坚决，给楚舟送妾的都能排起长队了。

    双方父母很快商议好此时，然后楚家请媒人上门,郑重的定下来楚舟和出绣的婚事。

    锦绣心里呕的要死，看着才十三岁,根本不懂感情是什么的姐姐出绣，要是不出意外的话，从此一辈子就要和楚舟绑在一起了,心情复杂。

    出绣发现自己弟弟在闹脾气,尽管宝儿在两家人面前表现的落落大方,但私下里经常皱眉,于是从厨房要了一碟弟弟最爱吃的桂花糕,来找宝儿话。

    锦绣见到出绣也不觉意外,享受了姐姐出绣的讨好行为，才撇着嘴道：“姐姐,你为何就看上楚舟那子了呢？”

    出绣十分淡定的反问：“你能找出比楚家哥哥更适合我的人吗？”

    看锦绣要反驳，出绣继续道：“楚家哥哥的人品,大家有目共睹，光是他重情重义，不贪花好色这一点，对来我,就够了，至于其他，就是将来我自己能掌握的事。”

    锦绣一噎：“那楚舟还心思深沉呢！”

    出绣好笑的看着弟弟：“宝儿你别胡搅蛮缠了，要是读书人没几分心思，爹爹也看不上他的，回头你们之家的关系就更进一步了，你心里也别觉得别扭。”

    锦绣不满道：“姐姐你也不害臊，这种话轻易就能出口！”

    出绣笑眯眯的：“难道不是你教的吗？”

    锦绣被堵得哑口无言，确实是他这些年有意无意引导的结果，现在只能自作自受。

    等想通了这些，仔细思考姐姐出绣和楚舟的婚事，锦绣也开始觉得这是个很不错的选择。

    只要他一直努力向上，只要楚舟不会突然想不开，堕落了，未来还有无数种可能。

    闹够了别扭，终于被大白菜哄好的锦绣，开始心甘情愿的叫楚舟一声姐夫了。

    这点关系的转变，让冯舒年几人羡慕不已，拉着锦绣道：“可惜我家没有适龄的兄

    弟，否则就不会便宜了楚舟这子！”

    这会儿连楚兄都不愿意喊了。

    楚舟和出绣两人，这么多年下来，连单独话的会都没有，自然不会是什么情窦初开的戏码，双方单纯很满意对方的人品和家世而已。

    当然这也是现下多数家庭给儿女定下婚事的正常操作，只要双方长辈觉得合适，几乎就定下了两个孩子的一生。

    至于孩子的意见？那根本不重要，很多庶出的孩子，都是长辈的私有财产，身为主人家会考虑自己财产的意见吗？

    元老爷这样开明的长辈委实不多见。

    出绣这样能自己按照想法挑选夫婿的行为，可以很出格了。

    因为两家定了亲事，楚舟来往元家频繁起来。以前楚舟觉得是他占便宜的地方，就会直接拒绝锦绣和周文的帮助，现在接受起来理所当然。

    而元老爷在生意上提携楚舟那个在府城做生意的族叔，让楚家人更加认定元家的品性，楚舟族叔的生意逐渐做大，便可提携族中辈。

    可以，这门亲事，不仅是两家人的事，甚至是两个家族的事。

    元家和下河村楚家的关系，逐渐掺杂了利益纠葛，将来就是想扯都扯不开。

    锦绣私下元老爷：“爹，还是您老谋深算！”

    元老爷美滋滋的享受儿子的按摩，摆摆假装不在意道：“哪里是爹的功劳，都是出绣的想法，爹帮着完善了而已。”

    锦绣听罢，对出绣日后嫁人的生活又放下了一分心。

    当然这都是往后的事，现下锦绣几人不得不赶快返回府学，因为府学又一次开学了。

    但这次，出绣作为一个已经定亲的女子，元夫人不同意出绣跟着锦绣几人去府城。

    元老爷虽然想给出绣情，但对上元夫人要杀人的目光，摸摸鼻子，假装没看见闺女可怜兮兮的眼神，转身走了。

    看元夫人态度只坚决，锦绣也不好什么，最后和元夫人商定：“那就过段时间，让姐姐来府城住时日，全当散心，陪陪五姐姐。”

    这个结果元夫人勉强接受，遂同意了。

    出绣在府城打理的书铺生意，有什么事，只能通过书信来往解决。

    出绣虽然遗憾，但她心里更多的明了，明了过后，

    出绣并没有因此而产生悲观情绪，而是斗志更加高昂，一心跟着元老爷学本事。

    元夫人被女儿气的不行，针织女红也就跟着楚先生学了几年，马马虎虎能看，现下久不动针线，怕是早就生疏了。

    至于贞静娴雅？那都是糊弄外人的，她女儿在家什么样儿还能瞒过她不成？

    元老爷倒是很高兴，给女儿好话：“能糊弄住外人就行，日子还不是自己过的？鞋子合不合脚，只有脚知道。”

    出绣乐的自在。隔段儿时间就去府城住，给锦绣周文还有未婚夫带点儿好东西，顺便处理一下府城的生意，满足的很。

    至于已经在府学的几人，早就重新过上了水深火热的日子。

    也不知道谢山长过年都经历了什么，一大把年纪了，整个人的火气蹭蹭蹭往上涨，见了谁都没个好脸色。

    见了锦绣，那脾气更是毫不收敛，一处细的差错，都能被逮住喷个半天。

    锦绣嫌弃的用帕子抹掉脸上被谢山长喷上的口水，一脸木然的继续听对方下一个错误点。

    外间看门的老伯听着书房的动静，摇摇头，底下的蒲扇煽的更快了。老伯只希望自己这一壶降火的薄荷茶烧好，老爷喝了，火气能稍微降点儿。

    否则他都要心疼里面的锦绣少爷了。

    多好一孩子，打不还，骂不还口，长得又好看，还懂礼貌，被自家脾气差的先生骂了这么长时间，真是辛苦了。

    里面的锦绣又一次擦干净脸上的口水，在对方骂人的话中挑选有用的改正信息间隙，抽空想：哪里是我打不还骂不还口？

    还不是因为打不过，要是打得过，早就将这糟老头子按在地下摩擦，报上次挨打之仇了。

    等老爷子终于完了，锦绣木着脸，拱感谢老爷子的教导之恩，拿着文章腿脚僵硬的出了房门。

    在门口遇上端着茶壶的老伯，老伯朝锦绣投去一个同情的眼神，看的锦绣心一塞。

    快步离开这个让人窝火的地方。

    出了山长院子，锦绣直奔藏书楼，现下这篇文章要完善，还需在查几本资料，查资料的首选，自然是藏书楼无疑。

    在藏书楼忙活了半下午，终于按照山长要求，将文章内容完善了，锦绣才

    松了口气。

    面对整个书院唯一一个打不过的人，锦绣心里总憋着口气，不想轻易在对方面前认输。

    因此锦绣不仅在府学认真读书，私下还加长了每日训练的时间，然而，一年过去了，锦绣发现，自己仍然不是谢山长那个糟老头子的对。

    甚至还是被对方按在地上摩擦的命运。

    就很气。

    突然有一天，几人在元家宅子聚，时丹阳突然告诉几人：“我要成亲了。”

    几人都很惊讶，虽然之前听过时丹阳家里给他定了门亲事，女方是知州的女儿，具体的也不好打听太清楚。

    但众人一直都以为，女方家是想等时丹阳中举后，才成亲的，到时候双方家面子上都好过。

    时丹阳也很无奈解释道：“我守孝三年耽搁了不少时间，本来是如此打算的，但如今，我都二十二了，女方也十九了，而乡试三年一次，最近的也要等到明年，再拖下去，对女方名声不好。”

    时间不知不觉过了两年，锦绣今年也十四岁了。

    瞅瞅只比时丹阳一岁的楚舟，锦绣不由得心中庆幸，自家出绣姐姐还，今年才十五，一点儿都不着急。

    反正作为家人，锦绣是一点儿不着急，但楚舟急不急，就不关他的事了，锦绣毫无心理压力的想。

    这里在座的几人，除了时丹阳要成亲，楚舟定亲了，其余都是光棍儿，而且看起来都是读书入魔，对男女之情完全不开窍的类型。

    就是即将成亲的时丹阳，众人打趣的时候，问：“那嫂子长什么样儿你见过吗？”

    十九岁的姑娘，哪个不是水灵灵的？

    时丹阳笑眯眯点头：“见过，好看！”

    事实上，两人只在过年的时候，在女方家后花园单独待了一炷香时间。

    身后还远远跟着两个丫鬟一个仆妇。

    这段一炷香时间内，一半时间两人忙着不好意思脸红害羞，还有一半时间，两人支支吾吾，女方送了时丹阳一枚亲做的香囊，时丹阳红着脸假装淡定给了女方一枚玉佩。

    就是这么简单的过程，就算是家长长辈开明，没让两人洞房时才见面。

    这时候，越是大户人家，规矩越是森严，反倒是门户，女人都要抛头露面的为一

    家人生计奔波，反倒不会穷讲究。

    因为穷，想讲究都讲究不起来。

    时丹阳成亲

    这时候成亲，女方当事人可能会忙着绣嫁衣，给婆家人准备成亲后的见面礼，或者置办整理嫁妆，很忙碌。

    但对男方来，尤其是正在读书的男方来，那是真的毫无压力，什么都有家人打理的明明白白，只需要成亲当天，男方出面就成。

    时丹阳成亲前后，与书院请了二十天的假，就被教导他的先生好一顿，老古板的先生摸着胡子指着时丹阳鼻子道：“少年人正是辛苦拼搏之时，读书更是一日不可懈怠，成亲而已，什么事都有家里人置办，何须浪费这么多光阴？”

    时丹阳耐心听老先生完，一脸无辜，非常诚实，满脸求知的对老先生道：“学生明白，学生也是这般对家中长辈的。

    奈何亲事是我爷爷当年给定下的，女方叔伯又是我父亲的顶头上司，我父亲了，要是我表现的不好，他回头就亲打断我的腿。”

    老先生一噎，瞪着时丹阳好半天不出话。

    最后自个儿一甩衣袖走了。

    时丹阳成功将这位平日就喜欢对他指画脚的先生噎了个半死，不带走一片云彩的回家当新郎去了。

    临近时丹阳成亲的日子，锦绣几人也请假去了靖海县，陪时丹阳去女方家中娶亲。

    看着前面骑着高头大马，身穿红色礼服，意气风发的时丹阳，周文感叹：“这几年，我们都陪着多少人成亲了？冯舒年与程远青的孩子都快出生了，咱们还在书院读书呢！”

    锦绣斜眼瞧他：“阿文哥，你该不会也想成亲了吧？”

    周文连连摇头：“算了吧，女人实在太可怕了，姑娘一旦长大，就不可爱了，会变的十分彪悍，还不能打不能骂，要好声好气哄着，反正我是不耐烦做这些事的。”

    锦绣忍不住失笑，难得做了一回预言家：“阿文哥，你这性子，要是哪天遇上个彪悍的媳妇儿，看你怎么办？”

    几人正笑间，前面时家的人跑着到了几人跟前，拱作揖，讨好道：“几位公子，我家少爷，请您几位稍微收敛些，免得几位风华太过，将所有人的目光都吸引去了。”

    实际上

    ，前面骑在马上的时丹阳已经咬牙切齿了。

    本来今天是他的大好日子，他才是整条街最靓的崽儿，奈何后面三人长得实在太惹眼，周围大姑娘媳妇的，眼睛落在三人身上都移不开了。

    锦绣三人听了下人的话先是一愣，随即反应过来发生了什么，都不好意思的笑了。

    尽量将自己藏在人群中，让骑在马上的时丹阳出风头，毕竟是人家一辈子一次的大日子，几人也不想扫兴。

    女方家也是大家族，族中来了不少男丁，设置的障碍一道接一道，时丹阳带着几个好友一路披荆斩棘，艰难至极。

    几人分工明确，遇到动脑子的事，就交给楚舟几人，遇到动的事，没办法只能交给锦绣。

    虽然锦绣一再强调他是个斯文人，动口不动，但几人眼巴巴看着他，尤其是新郎官时丹阳，可怜兮兮道：“锦绣，这可是兄弟一辈子的大事，就靠你了”，锦绣无法，只能违心的答应下来。

    通过长达一个时辰的考验，时丹阳终于成功接到新娘子，不仅几人心里松了口气，就连时丹阳本人，心下也是一松。

    但几人的任务远远没结束，等回到时家，几人作为时丹阳的好友，还要和时丹阳的堂兄弟们一起，帮忙招呼客人。

    时家请来的客人不少，每桌都招呼一遍，有些亲近的人家，免不了寒暄一二，这么一趟下来，又是两个时辰过去了。

    锦绣找个空隙歇口气，周文瞅准会过来和他搭话：“成亲真的好累啊，前两次在舒年家和远青家，我们还能用自己年幼为由，少喝两口，现在是彻底不行了。”

    锦绣摸摸灌了一肚子酒的胃，艰难的点头：“所以，男人，一辈子只成一次亲就好，这种罪，也能少受几次！”

    周文撇撇嘴：“成亲受罪的又不是新郎官，只不过是我们这些好友难而已。”

    周文一抬头，就见楚舟又被几家太太拉住话，一瞧就急了，匆匆赶过去救场：“今天不知道第几波人想给楚舟做媒呢，都楚舟已经定亲了，这些人怎么这么烦？”

    锦绣还不知道楚舟这边发生了什么，一听周文如此，也跟着上前一瞧究竟。

    走到跟前，就见一家夫人直接拉住楚舟的

    ，亲亲热热的正着：“定了亲又有何关系？照样可以退的嘛！我瞧你只比今儿成亲的时家子一岁，听闻女方才十五岁，她家中一点儿都不着急，可见是丝毫不为你着想的。

    楚相公，依我看哪，您还是多想想我的话，我家中还有三个未出嫁的姑娘，年龄与你正好合适，你有时间可来我家中坐呀！”

    楚舟的脸已经黑了，努力将从这位不认识的大婶儿中抽出，准备起身。

    锦绣瞧见了楚舟的态度也就够了，适时上前，亲亲热热的冲楚舟喊了一句：“姐夫，你怎么还在这儿啊！刚才丹阳在那边找你！”

    楚舟也不好在时家的宴会上和别人发生冲突，让时家难做，于是黑着脸趁离开。

    锦绣却没走，笑眯眯看着刚才拉楚舟的夫人，拱上前行礼，样子客客气气，让几位夫人眼前一亮。

    锦绣这两年长得越发好了，有时候就是身边看惯了的人，也会盯着锦绣的脸走神，何况这些第一次见锦绣的夫人们，完全被锦绣的样貌吸引。

    就连那位被打断的夫人，瞧见锦绣的一张脸，也生不出一点儿气来。

    但锦绣下一句话，却让那位夫人勃然大怒。

    锦绣笑眯眯道：“方才听闻夫人的意思，是要将家中女儿嫁给我姐夫为妾？都娶妻娶贤，纳妾纳色，不知夫人家的女儿可是长得花容月貌？总不能比我姐姐还差吧？要知道，在我家中，像我兄长这样的，才是平常水准。”

    锦绣指指站在身旁，长相略青涩，气质更加柔和的周文。

    周围夫人们听了锦绣的话，看看锦绣和周文的长相，不由得吸口冷气。

    这，这实在是，长得太好了点儿。

    那位夫人被锦绣看的尴尬不已，撺掇别人家女婿停妻再娶，还被女方家人听见了，是个人都会觉得尴尬。

    更让人无地自容的是，还被人家当着这么多人的面给出来了。

    再，她的本意可不是让自家女儿去给人做妾，而是当正儿八经的娘子夫人的。

    现下被人这么一，好像她家女儿上赶着去给人做妾似的，以后她家女儿的名声还要不要了？

    这位夫人生气的将狠狠拍在桌上，刚想发怒，就对上锦绣笑眯

    眯的眼睛。

    很快冷静下来，双方都很清楚，这位夫人今天只能吃了这个闷亏，这事儿现在压下去，顶多被人背后几句，但要是闹大，她家女儿的名声就彻底被她毁了。

    想明白这一点的夫人，恨恨的咬牙，瞪了锦绣一眼，二话不，转身离开了。

    周围其余人像是不知道这边发生了什么似的，笑笑，假装没看见这边发生的尴尬事。

    锦绣环视一周，满意的收回视线，和周文转身离开。

    离开后，不少人对着锦绣的背影可惜的摇头：“看着一家的孩子，都是能拿住事的，听都是府学里优秀的秀才公，还长得这么好看，可惜我家没个年龄合适的闺女，否则我也是要动心的。”

    “谁不是呢？要不是我家闺女才五岁，我恨不得早早地定下来！”

    锦绣和周文完全不知道后面的议论声，在拐角位置找到楚舟，楚舟正一脸阴沉皱着眉不知道在想什么。

    听见两人的脚步声，转过身郁郁道：“每次出门都遇到这种事，烦不胜烦。”

    周文安慰：“等你成亲就好了。”

    锦绣心，想得美！成亲？不中举人休想早早成亲！

    显然楚舟也是这么想的，楚家和元家早有默契，都在等楚舟中举后，给楚舟和出绣办婚事。

    楚舟点头道：“明年乡试，我是一定要下场一试的。”

    到这点，周文也很激动，瞧着时家今日往来的客人中，不少都是官场中人，场中不少人见到那些人，态度不自觉开始谦卑的样子，让周文难得心中燃起了雄心。

    这年头虽然商人之子可参加科举，但官场中人明显占据主导地位的，还是家有底蕴的人家，现场富商见了的七品官，都要卑躬屈膝，让锦绣心中想到了最近两年在家养老的元老爷。

    也不知道前些年在外面受了多少委屈才有今天的家业。

    几人心思各异，但难得想到了一起，明年乡试一定要下场一试，回去府学，还要再努力一些才行。

    什么都不知道的何烈，回到府学，猛然间发现几个好友读书的劲头比以往更甚，虽不明就里，但被几人带动的起了紧张情绪，不由得跟上几人脚步，更加用功。

    让何家管家心疼不已，

    总觉得自家少爷实在太拼了。

    出去巷子里一打听，何止是他家少爷如此拼命，元家，楚家少爷人人如此，老管家不得不感叹：读书之苦，不是谁都能吃下来的。

    乡试进场

    锦绣读书间隙，时间一晃而过。

    期间，偶尔被人喊出去参加了几次集体活动，有的感受还可以，有的是在无聊。

    比如大家一起去登高，期间笑笑，灵感来了赋诗一首，是很健康的郊游方式。

    而有的则是在酒楼茶楼举办诗会，不仅铺张浪费，还要喊来妓子乐人作陪，席间乌烟瘴气，众人做派更是不堪入目。

    锦绣去了一次就不想去，但还是忍着不耐与恶心，特意带周文与楚舟走了一遭。

    周文两人本以后锦绣，带他们出去见世面，心中十分期待，两人还提前装扮一新，想给大家留个好印象。

    等到了宴会期间，简直被眼前的景象弄得眼花缭乱，更有妓子直接往楚舟和周文大腿上坐，要用嘴给两人喂酒。

    楚舟反应极快，蹭一下原地跳起来，将妓子往外一推，二话不就逃出了酒楼。

    周文反应也不慢，红着脸拉着锦绣就往外走：“宝儿，这不是什么好地方，咱们快回去吧，回头要是家里知道了，不得真要打断腿的。”

    锦绣顺势推舟跟着周文出来，本来还有人不满，但锦绣当即告诉众人：“今儿扫了诸位的兴致，是锦绣不该，诸位今日所用，就记在锦绣账上！

    还望诸位吃好喝好，锦绣先行一步！”

    有人买单，自然没人不乐意，看着周文和楚舟的背影，几人还大肆嘲笑了一番童子鸡。

    两人出来后，在酒楼对面的烧饼摊子前见到了楚舟，楚舟臭着一张脸，不搭理锦绣。

    锦绣好心解释：“咱们以后少不得要面对这种场景，甚至更甚，今日带你们来，真是出于一番好意，提前见过了，到时候不至于如这些人一般失态，甚至沉入其中，丑态百出。”

    两人也知道锦绣不可能是故意要整两人，但就从一点来，锦绣这人的抠门，亲近的人都知道。

    今天这一场，一下子要花出去大约百两银子。

    谁都不相信，锦绣能为了整楚舟和周文两人，会这般大方。

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