原来枢密使近期对宰相颇为不满。联金灭辽，本是他极力主张，宰相却来附和，打算揽下盟约之责，明显是想分一杯羹，染指军权。俗话宰相肚里能撑船，现在看来宰相的胃里也能撑船！好大的胃口！此案涉水极深，未必轻易破得了！

    况且，天子优柔寡断，对是否联金灭辽还未下定决心，不定明日又想联辽灭金，毕竟辽国称雄一百余年，根深蒂固，金国看似勇不可当，但是根基尚浅，一旦吃了一个败仗，就没有翻身的余地。在天子下定决心之前，他才不想搅这趟浑水。

    太子太傅隐隐猜到枢密使和宰相有所龃龉，但不知具体是因何而起，不过鹬蚌相争渔翁得利，也算是好事一件。太傅便接着道：“微臣推荐大理寺司直徐慕。”

    宰相冷笑道：“徐羡之是谁？我怎么从来没听过？”

    太子太傅道：“徐慕，字羡之，任大理寺正，乃名臣徐铉之后，聪慧异常。虽然年少，为人老成。在任期间，协助少卿大人破获诸多案件，颇受百姓敬佩。”

    这徐铉是太宗时期名臣，最重礼法，坚持穿着中华衣裳。在他年老之际，受奸人诬陷，被贬他乡，生活困顿，以至于衣无所着。有好心的邻居送给他几套衣服，都是胡服。徐铉坚决不穿，以至于受冻而死。

    宰相道：“徐铉的确是名臣，徐羡之却是无名之辈，哪里当得起重任？”

    礼部尚书站了出来，：“徐羡之一腔正气，坚守礼法。自徐铉以降，徐家人俱皆不畏权贵，屡遭打压，所以始终不得升迁，以至于丞相大人不知道他的名字。金国使臣之死牵连甚广，徐羡之白纸一张，不怕得罪人，由他来负责此案，最好不过。”

    宰相知道自己倘若反对，则容易被认为是打压徐羡之的权贵，只好闭口不谈，眼睛却多瞟了太子太傅和礼部尚书两眼。这案子极为复杂，徐羡之此人毫无名气，倘若不能破案丢了脸面，正好再让童破军出来出风头，顺便还能打压太子太傅和礼部侍郎二人，一并秋后算账！

    礼部尚书只觉得背后一阵凉风吹过，不由自主打了个寒颤。

    天子道：“徐羡之毕竟年少，只任大理寺正，难以服众。不如以大理寺少卿裴学礼和大理寺正徐羡之一同负责此案。众爱卿以为如何？”

    徐羡之一袭青衫，正站在兵部员外郎曹岩的书房之中。

    他与曹岩是至交好友，经常在一起青梅煮酒，谈诗论道。曹岩酒量极差，但是文武双全，既能舞枪弄棒，又有一丹青妙笔，颇有名气。

    书房的正墙之上挂着曹岩亲所绘制的一副画像。

    画中人物面若重枣,唇若涂脂,丹凤眼、眉卧蚕,相貌堂堂,威风凛凛，乃是关公关二爷。曹岩艺了得，画得关二爷随时要从画中跳下来一般。

    徐羡之负观察这副画像许久了。桌上一杯热茶早已经凉透。

    他虽然是一介微弱书生，但是站姿笔直，整个人就像是一柄剑。

    以前他也来过曹岩家做客，这副画像看过无数遍。但是今天这幅画有些不同。关二爷左持着青龙偃月刀，右却多了一颗人头。这人头不是别人，正是曹岩。

    而徐羡之的身后有一滩血泊。血泊当中躺着一具无头男尸。尸体右拿着半截笔，另外半截笔横在血泊里面。这笔不是书画所用的笔，而是江湖豪客比武过招用的判官笔，是曹岩的招牌兵刃。看尸体的衣着打扮，似乎也是这位兵部员外郎。

    “徐大人，一个时辰过去了，想必您瞧出什么端倪来了？”一个虎背熊腰的大汉在一旁等得有些心急火燎了，忍不住出言相询。

    此人是京兆府衙门的捕头宋忠。原来京兆府接到曹岩夫人的报案。此案极为蹊跷。曹夫人她的丈夫是被关公下凡所杀，关公从画像里跳下来，持刀砍掉了曹岩的头颅，接着拎着头回到了画像当中。画像中便多了一颗人头。

    京兆尹过来查看了一番，发现的确不似人为。况且曹岩是兵部的官员，牵连甚广。京兆尹最怕麻烦，便把这件案子推给了大理寺。大理寺安排徐羡之过来查勘，京兆府衙门让捕头宋忠来协助。

    “端倪没瞧出来，只瞧出来画像中的人头和整副画浑然一体，仿佛出自一人之。而且人头这部分的颜色已深，不像是刚画上去的，倒像是画了很久。曹兄痴迷丹青，但没想过自己的头被画在关公的中吧。唉，曹兄刚过而立之年，正是为朝廷效力光耀门楣的大好年华，竟然如此惨死”徐羡之不住地摇头叹气。

    “听这话，难道您也认为曹岩是被关公所杀？”宋忠乃是一介武夫，向来奉关羽为神明，心中认定曹岩得罪了关公，因此被其诛杀。

    “还不好。子不语，怪力乱神。鬼神之，要敬而远之。宋捕头，还麻烦您把曹夫人喊到这来，有些事情我得好好询问一番。”徐羡之奉命查案，却一直在看画，没有问人，仿佛此时才想起来要问讯。

    捕头宋忠便安排下人去喊曹夫人。

    片刻后，宋忠把曹夫人以及曹家家人都请到书房当中。曹夫人悲伤过度，站立不稳，由一个年轻的丫鬟搀扶着。

    曹岩之死太过匪夷所思，很快在京城中传开。曹岩生前的好友也来了几个。

    “嫂夫人，还请节哀顺变。”徐羡之朝曹夫人拱行李，宽慰了几句。

    “唉，你兄长为关二爷所杀，想申冤报仇，毫无可能。我只能自认命苦了。唉。”曹夫人脸上挂满泪痕，一直微微低着头，却又不忍看倒在血泊中的丈夫。她的脸色极为苍白，地上的鲜血极为暗红。两者之对比，触目惊心。

    “如果是关公所杀，那我也无能为力。但，如果是被奸人所害，我一定帮他讨还一个公道。因此，嫂夫人，我要冒昧跟您打探一番曹兄死时的详情。还请您把昨晚发生的事情从头到尾仔仔细细描述，任何细节都不要遗漏。陈述之时，我如有疑问提出，您再做补充。”徐羡之柔声道。

    “京兆尹大人也是鬼神所为。你还要查什么？还是及早办理后事，入土为安吧。”曹夫人对徐羡之颇有些怨气。

    “事情尚未有定论，是不是关公下凡，还需要调查。嫂夫人，还麻烦您配合一下，找出曹兄惨死的真相。”徐羡之见曹夫人拿京兆尹出来压人，殊无恼意，知道这个妇人心情不好。

    曹夫人怯怯瞧了徐羡之一眼，万般委屈，道：“既然你如此强求，那我还是好了。昨天晚上二更时分，我家老爷从外面喝酒回来，喝得醉醺醺，满身酒气。我了他两句，让他少喝酒，喝酒误事。老爷却发酒疯，把我打骂一番，兄弟之间喝酒，自然要不醉不归，不需要我这个妇人在家嚼舌，徒惹心烦。”

    徐羡之问：“喝了很多么？”

    “正是，不然也不会发酒疯。他抢白我，我便忍不住还嘴了。”

    曹夫人回忆了一会儿，继续陈述：“我知道老爷喜欢画关公，就关公当年温酒斩华雄，只不过喝了一杯酒，没有喝醉。而张飞喝醉酒胡乱打骂士兵，却被士兵半夜割下头颅而死。老爷关公虽然有万夫不当之勇，却骄傲自大，中了陆逊的白衣渡江之计，兵败麦城。老爷他虽然爱喝酒，却不会误了大事。”

    “曹兄向来敬重关公，怎么会口出不逊？”徐羡之问。

    捕头宋忠也听得眉头一皱。难怪关公要斩杀曹岩，果然是这子口出狂言，冲撞了武圣！

    “定是喝醉了的缘故。我见老爷对关公不敬，连忙制止，让他别关公坏话。老爷却不听，来到这间书房，拿起笔，指着关公的画像骂，关公万事都好，就是瞧不起人，当初瞧不起黄忠，后来瞧不起陆逊，不懂得礼贤下士。我害怕极了，怕老爷得罪了关公的在天之灵。后来我看老爷累了，便去厨房准备一点醒酒汤。端着醒酒汤来到书房的门前，看到”曹夫人脸上露出惊恐之色。

    “看到什么？”徐羡之嘴中问她，眼睛却迅速掠过曹夫人身边众人。