鲜於银、阎志、尾敦三人闻得荀贞此问，彼此相顾一眼。

    鲜於银问荀贞，道：“在下敢问明公，此事是从哪里听来的？”

    荀贞道：“我风闻而已，不知此事可有，消息是真是假？”

    鲜於银叹了口气，道：“明公，在下家乡有句民谚，的是，‘好事不出门，坏事传千里’，却没想到此事居然已是传到许县朝中，为明公所知矣！”

    荀贞听出了鲜於银话中意思，“哦”了一声，道：“怎么？难道刘和遇刺此事，还真的是有？”

    鲜於银回答道：“回明公的话，这事儿不但有，而且不只一次！”

    “不只一次？”

    鲜於银道：“明公，从公孙瓒被我幽州与袁本初联兵击败至今，已有三拨刺客欲行刺刘君！且除有刺客欲刺刘君外，在下族兄鲜於辅与阎司马那边，也屡有刺客谋刺。”

    荀贞皱起眉头，露出非常关心的神态，问道：“阎君和鲜於君那边亦有刺客欲行谋刺？那阎君、鲜於君可曾因此受伤？”

    如果阎柔、鲜於辅被刺客行刺成功，鲜於银等肯定已经告诉荀贞了，而他们没，可知阎柔、鲜於辅和刘和必是一样，只是遭到了刺客的刺杀，但并没有被刺死。

    鲜於银道：“有劳明公关怀，刺客的几次行刺，幸好都被及早发现，未能获成，在下族兄和阎司马，并及刘君都是有惊无险，未有遇害，亦没有因此受伤。”

    荀贞神态放松，松了口气似的，道：“那就好，那就好！刘君一两年前，奉圣上密旨，不远千里之遥，不顾盗贼群起之险，由长安而远使幽州，欲劳故幽州牧刘公勤王，一路上经过了多少的艰险阻难，只前后被袁公路、袁本初兄弟扣留羁系的时日，就长达年余之久！总算是好不容易到了幽州，尽管到时，故幽州牧刘公已为公孙瓒所害，可是刘君对朝廷的一腔忠心，圣上却是无有一日或忘，对他一直都是非常的牵挂！就在君等到前，前天下午，圣上召我入宫议事，还提及到了刘君！刘君没有出事，那是最好不过！令族兄鲜於辅”看向阎柔，道，“与令兄阎柔，兴倡义师，为刘公报仇，圣上对他两人的举动也是极为赞许。如果他们出些什么差池，圣上知了，必然会心痛万分，也会是我大汉的损失！”

    顿了下，荀贞问鲜於银，道，“君刺客之行刺，是在公孙瓒败后乃才出现的，那么这些刺客可是公孙伯圭所遣？”

    鲜於银感谢过荀贞对刘和、鲜於辅、阎柔三人的关心，以及荀贞所转述的刘协对他们的称赞，然后回答荀贞，道：“回明公的话，这些刺客俱亡命徒也，大多在抗捕的过程中被杀了，但也抓到了两个活口，拷掠得知，确然都是受公孙瓒的指使！”

    荀贞连连摇头，道：“这公孙伯圭此前三番两次的遣使，向我示好，求与我结盟，我以其不忠不义而悉予以拒绝，却没有想到，他何止不忠不义，现在竟是已沦落到遣凶行刺的地步了么？”义愤填膺，又道，“他擅杀刘幽州，鱼肉百姓，已然是令人痛恨，今兵败之后，不思改过，复更用出行刺这等下作之举，更是道德沦丧，我不齿焉！不齿焉！”

    “道德沦丧”四字出口，前世一句很熟的话泛上荀贞心头，他差点把另一句也给出，好在收口收得快，没有将出来。

    荀彧在旁，抚须喟叹，亦道：“公孙瓒倒行逆使，惹得天怒人怨，其大势已去！方今的求存之策，於他而言，唯有谢罪幽州，自槛入朝，圣上宽大，也许还能活其一命。却他昏昏聩聩，反使行刺之举！也不想想，靠刺杀这种低劣的段，难道就能帮他把已去的大势挽回？就算退一万步，句不好听的，便是他行刺成功，可杀掉一人、两人，幽州已失的人心，那么多反对他的士绅，难不成，他还都能杀掉么？”

    一人慨然接话，道：“明公与尚书所言甚是！幽州士民上下，现於今对公孙瓒，皆是痛恨入骨！不敢瞒明公与尚书，故幽州牧刘公为公孙瓒篡弑以后，敦切齿泣血，日夜思为刘公复仇！恨不能食逆瓒之肉，寝贼瓒之皮也！”这人神情愤慨，语声激越，乃是尾敦。

    尾敦是刘虞的故吏，深得刘虞信用，对刘虞感恩不已，刘虞死后，他是最坚决反对公孙瓒的众人之一。如果鲜於辅、鲜於银、阎柔对公孙瓒的反对，很大程度上还是出於他们各自及其他们家族在幽州的利益，则尾敦之反对公孙瓒，则全然便是出於对刘虞的忠诚。

    也正因此，刘和到了幽州后，感尾敦之忠，对他也是大加信用，这回遣使入朝，并就把他做为自己的代表，使他与鲜於银、阎志同来许县。——幽州派来出使朝中的这三人，鲜於银自是代表鲜於辅，阎志代表阎柔，而这尾敦代表的就是刘和。

    原本的时空中，尾敦在刘虞死后，曾干出过一件大事，便是公孙瓒将刘虞斩首之后，传送刘虞的首级去长安，尾敦潜伏於途中，冒死劫走了刘虞的首级，给以了妥善的安葬。“尾”这个姓很少见，历史上最有名的人当属尾生了，是所谓“信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参，三者天下之高行也”，这个尾生以守信而扬名后世。尾敦是尾生的后人，却是不坠其先祖之名。

    荀贞多看了尾敦两眼，心道：“这是个忠烈之士。”夸赞了尾敦两句，接着刚才的话，顺着荀彧所语，道，“以刺杀这种下作低劣的段，当然是难以挽回已失的人心和大势。作事和做人相同，诸君，我以为，首要一点，便是堂堂正正！也因此，我是从来不屑於用此段的！”

    鲜於银钦佩道：“公孙瓒焉可与明公相比？其与明公较之，相差不能以千里计哉！”

    借向鲜於银等表示过自己执政、为人的准则，对鲜於银的奉承，荀贞笑了一笑，继而道：“既然刘君、鲜於君、阎君等俱皆无恙，那我也就放心了。我听，刘君和鲜於君现在蓟县，阎司马已回上谷郡，是这样的么？”

    鲜於银在三人中不仅官职最高，年齿最长，而且其出身之家族也最有名於幽州，这次出使，他俨然是主使的身份，因此还是由他回答荀贞。他道：“回明公的话，刘君和在下族兄现下的确是在蓟县，阎司马也的确是已还上谷郡。”

    荀贞点了点头，道：“公孙瓒前虽为君等所败，然我闻之，其实力犹存，部曲尚有数万之众，蓟县邻涿郡，不知公孙瓒近些月来可有进犯蓟县？刘君、鲜於君居於蓟县，可无忧乎？”

    鲜於银颇显豪气，道：“回明公的话，请明公不必为此担忧。公孙瓒之部曲尽管尚有三四万之众，而且这几个月来，他也的确曾有两次进犯广阳，但俱被我军击退！”

    蓟县，属广阳郡。

    却这蓟县虽与涿郡接壤，离公孙瓒的老巢很近，但蓟县是幽州的州治所在，那么尤其在而下这个公孙瓒已大势将去，然还没有被彻底消灭，幽州各郡尚颇有他的余党、或与他勾连紧密之徒的时候，刘和、鲜於辅为了稳定州内，向幽州的士民们表示，他们才是代表了朝廷的正统力量，其实才是最需要留在蓟县。

    而且驻守蓟县，一方面具有政治上的号召意义，另一方面，还存在军事上的意义。正是因为蓟县离涿郡很近，刘和、鲜於辅、鲜於银统率其部之主力驻在蓟县，才能更好的与涿郡、易县南边的袁绍所部形成南北呼应，对公孙瓒保持夹击之势，令他不能得到喘息和实力的恢复。

    因是，刘和、鲜於辅坚持留驻蓟县。

    刘和是个儒生，无有军略之才；之前刘虞纠合了十万兵马去打公孙瓒，结果被公孙瓒打了个落花流水的那一战中，鲜於辅、鲜於银皆在刘虞军中，是刘虞最重要的参谋和将领，可见鲜於辅、鲜於银也都不以军略见长，可是现在他们却居然能在蓟县站住脚，接连两次打退公孙瓒兵马的进犯！由此也能大概地推断得出，公孙瓒确然是已到穷途末路，势将覆亡之时了。

    荀贞和荀彧两人面色皆是如常，可是二人心中，都根据鲜於银的这个回答，做出了此个判断。

    荀彧沉吟片刻，问道：“公孙瓒往昔势力最为猖獗的时候，幽州半州之土，乃至远达冀州，都为其淫威所迫，现其虽退守涿郡、易县，然其旧党支脉，必是仍有存於别郡者，鲜於君，幽州的士心、民意，现在何如？”

    鲜於银回答道：“回禀明公，幽州士民受公孙瓒毒害久矣！又前与长安道路隔绝，已是数年不闻朝廷德音，早就是无不思念朝廷！圣上的令旨月前到幽州之日，幽州士民踊跃欢腾，奔走相告！明公，刘君与在下族兄、阎司马自知鄙陋，唯愿竭忠，报效朝廷！”

    荀贞笑道：“好，好，幽州士民思念朝廷、你们有这份心，圣上知了，必定高兴。我闻之，益甚喜悦。”

    荀彧端起案上的陶碗，抿了口汤水，将陶碗放下。

    他的这个举动引起了鲜於银等人的注意。

    待其三人的注意力放到自己身上后，荀彧端坐，晏然道：“适才我兄所言甚是，公孙瓒现虽已穷途末路，然其昔势力猖獗之时，其淫威远达冀州。当年界桥一战，要非麹义力挽狂澜，冀州今为公孙瓒有矣！三两月前，麹义忽无辜被害，被袁本初所杀，是为公孙瓒除一强敌矣！却未知公孙瓒现可有趁反攻之意？”

    鲜於银哂笑道：“尚书，麹义虽然无辜被袁本初所杀，但是公孙瓒现在却是没有什么反攻之能了！以在下判断，迟则一年，早则明年夏秋之前，他必定覆亡！”

    顺着荀彧的意思，鲜於银把麹义的被害也成了是“无辜”被杀，这不管是出於他的本意，还是顺着荀彧的话意所，都是个值得荀贞和荀彧注意的信号，但两人的面色仍是无有异样。

    荀彧问道：“君为何有如此把握？”

    鲜於银道：“在下敢向明公和尚书进禀两件事。”

    话到此处，堂外院中，有两人进来。

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