荀贞问的不是很直接，但他的意思，鲜於银、阎志、尾敦却是都能听得出来，问的便是，既然公孙瓒的覆败已是不远之事，那么鲜於银等人可以看到这一点，袁绍肯定也能看到这一点，则袁绍对此，恐怕是不会无有打算，他会不会已在做再接再厉、以彻底歼灭公孙瓒的准备？

    尽管荀贞对袁绍那边的动静相当关切，但到底，荀贞与袁绍目前是互相提防，袁绍对荀贞这边的戒备也会相当的强，因是荀贞想要确切地了解到袁绍那边的动静，不是很容易，而反观幽州与冀州，一来，幽州和冀州接壤；二者，袁绍又有部队驻扎在与幽州接壤的地带，他们两边现下还可算是“盟友”，则鲜於银等人对袁绍所部动静的了解，因也就可能会比荀贞更加清楚，又且鲜於银等是刚刚穿过了整个冀州来到的许县，那么於途中，他们也可能会了解到一些袁绍所部近期的情况。

    所以，荀贞乃会对鲜於银等有此一问。

    鲜於银了然荀贞之意，回答道：“回明公的话，先前我幽州与袁本初的联军大胜公孙瓒后，袁本初曾有把他的主力从前线调回，——麹义之所后为公孙瓒击败，其中的一个缘由，亦正就是因为主力被袁本初调走后，他兵马不足，但在麹义被袁本初无辜杀掉以后，这两个月间，袁本初陆陆续续的，又调还了几支兵马回驻冀北。在下等从幽州出发，往来朝中时，袁本初所部在冀北、幽州南的部队共计已充实至约万数步骑，分别是颜良、牵招等各将所率之汉、胡诸营。在下等於来许县途中，路经邺县之际，尝有谒见袁本初，在邺县停留了几天；停留期间，在下等闻之，因郭图之议，袁本初似有意等到明年春后，再遣部队北上到易县南”

    荀贞问道：“再遣部队北上到易县南？”

    “正是。”

    荀贞关心地道：“可有闻知他打算遣何将、何部？”

    “在下等闻知，这再遣之部队，袁本初采纳了郭图的建议，其主将拟以淳於琼任之，其余别将，应是高览、蒋奇、吕旷、吕翔等诸人，兵马合计大约两万左右。”

    荀贞道：“已有万人在冀北，再增兵两万往赴，袁本初是要？”

    “回明公的话，如是在下等所闻无误，袁本初这显是准备对公孙瓒发起总攻，进行决战。”

    刘备再是当着荀贞、鲜於银等的面公孙瓒“昏暴”，也尽管他的确是早就看出公孙瓒非可以成事者，可是究竟与公孙瓒早年有同在卢植门下求学同窗的这段经历，那个时候公孙瓒待他又很好，他以兄事之，听了鲜於银此话，出於对公孙瓒难舍的昔日感情，还是下意识握紧住了，情不自禁，插嘴道：“袁本初将要对公孙伯圭发起总攻？”

    鲜於银转目看刘备，道：“在下等在邺县之所闻，即是如此，但具体到明年春后，袁本初会不会果然遣淳於琼督诸军北上，与公孙瓒决战，那就不是我等现在所能知矣。”

    荀贞笑道：“怎么，玄德？你是在为公孙伯圭担心么？”

    刘备喟叹道：“公孙伯圭恃兵骄横，其在幽州固是犯下了很多过错，做下了不少恶事，尤其他擅杀刘幽州，更是罪极！可是明公，他与备昔年同在卢公门下求学之时，对备实是百般照顾，备直到现在，还是深感其情。如鲜於君适才的分析，伯圭於今已是日暮途穷，其众人心离散，袁本初明年春后若果大举攻之，伯圭之败亡，已是眼可见之！旧日友爱之情，仿佛还在眼前，备非草木，又孰能无感！”

    话语声里，满是“公则其人罪大，私则旧情感怀”的真情吐露，令人感动。

    重情重义的人，人人喜欢，鲜於银等因其此话，而皆佩叹。

    荀贞道：“卿乃重义之士，因有所感，我自是可以理解。然观公孙伯圭之过往行事，其所以有今日者，亦是因他自误所致！玄德，你可知他的自误都在何处？”

    以荀贞现今的身份，他是很少对某个人做出评价的，而一旦他做出评价，那么这个评价就会非常的具有影响力。闻他此话，刘备、鲜於银等人俱是打起精神。

    刘备肃容问道：“敢问明公，公孙伯圭都错在何处？”

    “公孙伯圭其势最强之时，莫刘幽州，就是袁本初也得退让三分。初平二年，青州黄巾三十万众入渤海界，欲西南下，与黑山合，公孙伯圭以步骑两万，逆击於东光南，先后两次大胜，斩首数万级，收生口七万余，获辎重数万辆，甲械财物不可胜算。我那会儿尚在徐州，此讯传到之际，我亦是为之惊叹。挟此大胜，公孙伯圭如能谨慎行事，好生经营，就不雄踞幽、冀，至少不失一方之诸侯也。然其兴也勃焉，其亡也忽焉。初平二年至今，才短短三四年，他现在却就落到了被困易县，行将覆亡的境地。究其原委，其自误在二。”

    刘备等都聚精会神地听着。

    见荀贞话到此处，略顿了下，荀彧适时问道：“敢问阿兄，此二自误为何？”

    荀贞端起茶碗，喝了口汤水，接着道：“刘虞乃汉家宗室，曾任宗正，既为宗室之肺腑，又德名重於海内，因得朝廷委授重任，出为幽州牧，掌幽州军、政之二权，公孙伯圭受其节制。当此之际，公孙伯圭若欲成事业，於情於理，首先都应该与刘虞和睦。他两人若能齐心同德，以刘虞宗室之身和刘虞之德望，配以公孙伯圭之武勇，何愁事业不立？先抚北胡，继安州内，复值袁本初篡夺冀州，而卷幽州甲士、劲骑南下，袁本初凭何与争？幽、冀可定矣！然公孙伯圭却与刘虞不能相合，这不就不仅使幽州百姓因受其害，且白白给了袁本初会？”

    刘备抚摸光滑的下巴，思考道：“明公所言固是，但公孙伯圭之所以与刘幽州不能相合，备闻知，主要是因为他两人对北胡的态度不同所导致。刘幽州欲安抚北胡，公孙瓒则必欲以兵临之，他两人在这一点上意见不同，这般针锋相对，又如何能够相合？”

    荀贞道：“这正是公孙伯圭的自误之二。”

    刘备道：“明公此话何意，备敢闻其详。”

    荀贞道：“公孙伯圭早年虽是以守边剿胡之军功而得以起家，但彼一时，此一时也，黄巾乱后，海内板荡，边地胡人对幽州的侵扰，较之天下已经出现的大变局，已然是疥癣之疾，不足一提。明智之士应当随着时局的变化，而不断地改变和调整相应对的策略，此即‘识时务者为俊杰’之意也。却公孙伯圭在天下局面已变的情况下，还是视胡人如仇雠，不肯略加改态，反因此而与刘虞失和，岂不因失大？是不识大体也哉！设如他能随时而变，改变对北胡的既往态度，则君等请试想之，会出现什么结果？不但他不会与刘虞失和，并且还能就此得到鲜卑、乌桓诸部骑为用，岂不一举两得，两全其美？”

    用后世矛盾论的论点来的话，荀贞这通话的意思很简单，就是早年公孙瓒戍边的时候，胡人对幽州的侵扰算是幽州的一个主要矛盾，但是在黄巾起事以后，海内动荡，群雄俱起，这个时候，边地胡人对幽州百姓的侵扰，就已经不再是主要矛盾，而变成了次要矛盾。

    真正的明智之士应该改变自己的策略，不再对胡人穷追猛打，反而当是如刘虞一样，对胡人采取安抚的策略，以尽快地稳住幽州的局面，同时还可能借此得到胡骑的相助，然后再南下冀州也好，或者观天下之变，等待有利时，再做打算也好，才是最为上策。

    然而却因为对胡人的痛恨，公孙瓒坚决不肯作出改变，因此与刘虞产生激烈的矛盾，最后导致两人火拼，也导致他沦落到了如今之境界。

    ——当然，公孙瓒和刘虞的矛盾，不能只用对胡人态度的不同来做总结，另外还是有其它方面缘故的，比如刘虞可能是想通过胡人来制衡公孙瓒，但不管怎么，公孙瓒没有能很好的解决这个和刘虞的矛盾，抑或往高一层，没有能很好地处理好与刘虞的关系，亦确如荀贞之所评，是因失大，或言之，就是不识大体。

    对於荀贞指出的公孙瓒的这两个“自误”，鲜於银等都很是赞同。

    鲜於银钦佩地道：“明公远在千里外，而观幽州之事，如观掌纹。公孙瓒确是有勇无谋，他若能有明公的三分见识，昔肯与刘幽州同心协力，则幽州又焉会有日后之乱，而冀州”

    到这里，鲜於银收住了口，没有再往下。

    他虽没再，荀贞、荀彧、刘备、简雍又怎会听不出他想要的东西是什么？无非就是“而冀州也不会现为袁本初所据”。

    先有附和荀贞、荀彧，麹义是“无辜被杀”，现又有这半句没有出来的话，尽管从见到鲜於银三人开始，直到现在，荀贞压根没有问他们，对於袁绍这个他们幽州“讨伐公孙瓒的盟友”，他们是何真实的看法，然而对鲜於银等对於袁绍的态度，至此却已然是清楚知晓。

    乃就着对公孙瓒的评价，复与鲜於银等了几句后，荀贞道出了可谓是“今日与鲜於银三人这场会见叙谈”里边最为要紧的一句话出来。

    他道：“刘和不辞道远艰险，奉旨出始幽州，忠心可见，又其父刘虞爱民，而惨遭公孙瓒弑杀，朝中已有议论，欲拜刘和幽州刺史；刘虞不幸为公孙瓒害后，鲜於辅、阎柔与君等兴义兵，讨瓒逆，忠心可鉴，我久有意，表请圣上，拜鲜於辅左度辽将军、阎柔护乌丸校尉。君等从幽州来，知幽州之士心民意，却未知朝廷与我的此数意，可合幽州士民之望乎？”

    鲜於银、阎志、尾敦对视一眼。

    他们这次来朝中有两个重要的目的，为刘和、阎柔、鲜於辅讨得一个朝中的正式诏任，即是两个目的之一。却不等他们试探荀贞之意，荀贞就主动表示，会给刘和等正式的任命，这真是喜出望外。三人齐齐起身，下拜堂中，道：“朝廷与明公之意，鄙州士民焉敢不奉！”

    分别以幽州刺史、左度辽将军、护乌丸校尉三职授给刘和、鲜於辅、阎柔三人，不但是给他三人如今在幽州的地位的一个承认，而且也是给他们三人划分了一下他们各自权力的范围。

    幽州刺史不必多，有监诸郡长吏之权，主要是政治方面的地位和权力。

    护乌丸校尉，是负责边地防卫和乌桓、鲜卑等胡各部事务的一个职务，此职是军职，同时也是政务官，只要是与乌桓、鲜卑等胡有关的事务，都归之掌管。鲜於辅等拥阎柔起兵时，给朝中上过表，表阎柔为护乌丸司马，现下若阎柔任为护乌丸校尉，也算是对他们此前那表的一个追加的承认。

    度辽将军与护乌丸校尉合称二营，亦是负责边疆防务和胡人事务的一个官职。度辽将军的驻地原是常在在并州五原郡，本也没有左、右之分，现下任鲜於辅为左度辽将军，一个来，效仿的是灵帝时，曾把车骑将军分为左、右，分授给皇甫嵩、朱俊的这件故事；再一个，时下地图与后世不同，不是左西右东，而是左东右西，幽州在并州东边，加个“左”在前，也是为与五原郡的度辽将军本营做个区别。

    护乌丸校尉、左度辽将军，这两个任职，较以幽州刺史，则就是把幽州军事上的权力，平分给了阎柔、鲜於辅。两人再相比的话，鲜於辅比阎柔的地位好像高点，校尉是比二千石，将军是二千石，——但又是个“左度辽将军”，相当是一半的度辽将军，从这点看，又好像是和阎柔差不多。单单一个官职名称的选择，却内里就颇有微妙。却也无需多言。

    荀贞接着又道：“另外，如果君等在邺县听闻到的消息确凿无疑，袁本初果真将会在明年春后大举用兵，而今观形势，公孙瓒又必败无疑，那么於此战后，幽、冀恐会震动。天下连年战乱，百姓十不存一，圣上为此极是怜痛，为免幽、冀，尤其是幽州士民会因此而再受兵灾涂炭”荀贞稍作停顿，目注鲜於银、阎志、尾敦，抚短髭，往下道，“我意提前檄令赵云、田楷诸部入驻平原郡，以遥呼应贵州，助君等安定州内，君等以为可否？”

    这话的还是婉转，可是话中之意，阎柔等人依然能够听得明白。

    什么刘协怜痛百姓，什么为免幽州士民再遭兵灾涂炭，这些都不是实言。荀贞调赵云、田楷等部入驻平原郡的真正目的，明显是为了防止公孙瓒兵败覆灭之后，袁绍会顺势进取幽州。

    鲜於银等人对此实亦有忧，打公孙瓒时，袁绍是盟友，可打完公孙瓒，袁绍就是强敌了，虽现在和袁绍还是盟友，可他们又怎么会甘愿将来舍弃自己的利益，由袁绍来占幽州？本就不愿，况乎现又得到了荀贞“幽州刺史”等官的授给，那自然而然的更是不会情愿。

    事实上，他们这次来朝中的另一个重要目的，就是希望荀贞能够帮助他们对抗袁绍。

    ——他们的这两个目的，都和荀贞有密切的关系，也所以，他们昨天才到许县，今天便来求见荀贞。

    头一个愿望，荀贞刚刚满足他们，紧随着，这第二个愿望，又是不须他们提出，荀贞又给以了满足，听到荀贞此话，三人更是大喜，又再下拜。

    鲜於银道：“圣上怜悯鄙州百姓，是鄙州百姓之福也！我等唯公之令是从。”

    鲜於银三人心满意足，已经确定幽州可为己用，荀贞也很满意。

    他笑吟吟道：“君等请起。”

    叙话到这里，要问的、该的正事儿基本上都已完。

    再下边，转入闲聊，及到幽州的风土人情，刘备、简雍不再多是听，也纷纷开口。

    他两人皆是多年未有还乡，到记忆中的乡土，时有回忆感喟。

    鲜於银等偶言及些本地的奇人趣事，荀贞、荀彧或赞或笑。

    其乐融融，欢叙良久。

    将近午时，鲜於银、阎志、尾敦提出请辞。

    荀贞知他们接下来要为进宫陛见刘协做预备，遂也不多留，如迎他们时相同，亲送他们出堂。

    出得堂外，过了院子，由宅门而出，到至外头的里中路上，阎志稍作顿足，回首而望。

    鲜於银与尾敦见他脸上显出若有所思的神态。

    尾敦问他，道：“君在想什么？”

    阎志由衷叹道：“今日拜谒荀公，初见公时，如坐春风，而不觉间气为之夺矣！荀公度量，深不可测，才略若云间之龙，不见首尾，诚不世之英雄也。”

    鲜於银与尾敦均有同感。

    尾敦感慨道：“今得荀公执政朝中，汉室中兴有望矣！”

    三人各自登车，回驿舍去也。

    却堂中，简雍也已辞去，而刘备未走，意颇踌躇，似乎是有什么话想要与荀贞。

    ——

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