谢琅从灶房里出来, “是的。快去洗手。”

    “等我一下啊。”七连忙把书包扔西偏里。

    外面凉爽, 谢琅就把桌子搬到外面, 卫青把果盘放在一角, 就去端羊排骨和羊肉。

    七闻到香味，忍不住咽口口水，捏一块排骨，“好吃。”

    谢琅皱眉, “你今日怎么这么饿？”

    “我天天都这么饿。”七着, 又咬一口，“仲卿爷爷，我手洗干净了。”

    卫青又端一盘出来, “干净也好，不干净也罢，反正都是你一人吃。我和你三爷吃这个。”放下盘子, 接过谢琅递来的米饭。

    七不禁问, “三爷，我——”

    “吃一半留一半。”谢琅道, “我可不想半夜爬起来给你揉肚子。”

    七“明早热了吃？”

    谢琅微微点头，七高兴了，擦擦手, 端起米饭就挖一大块放入口中。

    温热的米饭进入肠道，七舒服的长叹一口气, “还是家里的饭好吃。

    “我搬去城里, 你晌午也回来吃？”谢琅问。

    七摇摇头, “同窗都不回去，我一人回家吃，他们会调侃我的。仲卿爷爷，听去病叔叔讲，孟达爷爷要设郡国安置那些匈奴人，他就不怕把那些匈奴人喂肥了，他们转过来咬他一口？”

    “怕啊。可是也不能因为怕就不做。”卫青笑道，“虽匈奴人不善耕种，但我大汉有红薯和土豆那些易成活的，还有棉花可做棉衣，匈奴人即便懒惰笨拙，也饿不着冻不着他们。红薯藤可以养牲口，足不出户，衣食无忧，不出三年，大部分匈奴人便会习惯日出而作日入而息的耕种生活。”

    谢琅“是的。即便他们不习惯，聪明的匈奴人也不会跟大汉交恶。蠢的不足为惧。”

    卫青笑着点点头，“不让他们拧成一股绳，那些表面臣服的即便骁勇善战，也不过是闹。”

    “去病叔叔可以领兵，仲卿爷爷也可以，那以后孟达爷爷派你俩谁领兵啊？”七好奇地问。

    谢琅挑眉，“你怎么想起来问这个？”

    “你同窗的原话是怎么的？”卫青笑着问。

    谢琅“什么意思？”看向七，见他瞪大双眼，“谢七！”

    “三爷，这里又没外人。我同窗认为陛下会重用去病叔叔。”七道，“我觉得孟达爷爷不可能让您闲着。我同窗我太，有些事跟我也不懂。我觉得不懂的是他们。”

    谢琅朝他脸上拧一下。

    “三爷，疼！”七眉头紧皱。

    卫青乐了，“你就不该开口。”

    “所以我猜对了？”七忙问。

    卫青夹块羊排塞他嘴里。

    七拿下来，就忍不住撇嘴，“您也嫌我啊？”

    “你们有空揣摩陛下的心思，不如多揣摩一下司马相如的赋。”谢琅道。

    七“晌午用饭的时候的。到饭，太学的饭是真难吃。仲卿爷爷，您跟孟达爷爷聊聊，给太学换个厨子吧。”

    “难吃不怪厨子。”谢琅见他不信，“巧妇难为无米之炊。”

    七下意识，“有米。”

    “你三爷的意思没有铁锅。”卫青道。

    七“原来如此。”

    “我给你做点肉干吧。”谢琅想一下，“很早以前就想给你做，但那时你正换牙，做好也没法吃，久而久之就给忘了。”

    七看向卫青，“仲卿爷爷何时回去？”

    “要我帮忙？后天。”七房里有两张榻，卫青知道，他留下来也无需同谢琅挤一张榻，“做成了分我一半？”

    七笑道“这得问我三爷。”

    “我不你三爷都得给我留一点。”卫青道。

    七没话了，“好吧，好吧。用羊肉？”

    “用猪肉。”谢琅的是猪肉脯。

    次日，早饭后，谢琅给仆人三贯钱，让他们买点蜂蜜和猪肉。

    巳时左右，谢琅和卫青两人一人一把大刀，坐在灶房里剁肉馅。二十斤肉馅，俩人剁到午时才剁好。

    午饭随便吃点，谢琅当着卫青的面变出一块石板，叫卫青去烧石板，他挖一块肉泥放盘子里，用擀面杖擀成薄片，然后把碟子上的肉糜反扣在烧热的石板上。

    卫青很怀疑，“这样就成了？”

    “不知道。”谢琅道，“烤干了还可以吃就成了。”

    卫青接道，“咬不动给虎子？”

    谢琅点一下头，“对的。”

    “你幸亏养了虎子。”卫青笑道，“否则不知得浪费多少粮食和肉。”

    谢琅微微摇头，“你错了。幸亏虎子遇到我，不然它——我突然想起一件事。”

    “和吃的有关？”卫青指着旁边桌子上的一大盆肉馅，“这个烤好你再想别的。”

    谢琅“跟这个没关系。我那里面好像有雪莲。”

    “不知道。”卫青实话实。

    谢琅噎了一下，“……还能不能聊了？”

    “可以。那什么雪莲怎么吃？”卫青问。

    谢琅也不知道，不妨碍他用虎子试一下，“你先做，我去试试。”着就去灶房。

    卫青无声地笑了，扭头看到他手里多出一朵白色的花，跟莲花很像，正想问是不是雪莲，就看到谢琅把整朵花扔陶罐里，然后淘米加水，端出来。

    “在这边煮？”卫青指着他面前的石板，“你得把石板往外移一下。”

    谢琅点头，翻出掰榴莲的厚手套，把石板往外移一下，留出一点火，就把陶罐放上面，“别跟七。他要是知道我叫虎子试吃，又得心疼的像我虐待虎子一样。”

    “我是不会。”卫青心，你会。

    谢琅也没有。他做的猪肉脯虽不如后世的好吃，但可以入口。里面有蜂蜜，猪肉本身香，又是烤干的，很有嚼劲，以至于七回来就迷上了不甚美味的猪肉脯。

    次日清，七起来就翻找猪肉脯，根本没发现他喝的白米粥和往日有何区别。

    卫青反倒好奇不已，“白米粥里有花瓣，七都不想知道是什么东西？”

    “他当成菜了。我以前懒省事，做过菜饭。”谢琅解释给他听，“粥快煮好的时候，切点青菜和肉丁放进去。”

    卫青“怪不得。这个吃了会不会拉肚子？”

    “放心，虎子昨晚没拉。”谢琅道。

    卫青更加不放心。抱着一只鸽子，骑马到未央宫外，肚子没咕噜噜叫，卫青才敢拿着鸽子进去。

    长安城内外只有一个养鸽子的，便是谢琅。

    刘彻看到鸽子都没容卫青开口，“被他养成了？”

    “是的。不过只能从这边飞到三郎那儿。还做不到从三郎那儿再飞回来。”卫青道，“三郎让陛下养些日子，试试它会不会来回飞。”

    刘彻睨了他一眼，“吾怎觉得是让你养？”

    卫青没指望能瞒过他，笑笑，“其实是让据儿养。”

    刘彻冲黄门努一下嘴，“给太子送去。”

    一个多月后，谢琅家的葡萄架上多了一只鸽子。

    谢琅起初以为是野鸽子，毕竟隔壁上林苑里就有。谢琅过去，它不害怕，还冲谢琅咕咕叫，谢琅心想，这鸽子真大胆，仔细一看，鸽子腿上绑了个东西，谢琅这才明白这只就是他送给刘据的那只。

    谢琅解开鸽子腿上的纸条，上面只有两个字——三叔。

    “这孩子。”谢琅摇头笑笑，回屋在纸上添两个字，喂鸽子吃点东西，就把纸条绑在它腿上，让它往长安城方向飞。

    这些日子王夫人病的越发重，刘彻挺喜欢会哄他开心的王氏。今日得空，他便去王氏宫中。行至半道看到一只鸟儿直奔太子宫，刘彻忍不住乐了。从王氏那儿出来，刘彻就拐去刘据那儿。

    刘据当时正在喂鸽子，见他过来吓一跳，想也没想就，“儿臣没有玩鸟。”

    “你三叔写的什么？”刘彻笑着问。

    刘据松了一口气，把纸条奉上。

    刘彻拆开一看上面“三叔”，下面“据儿”，又忍不住笑了，“好好养着。”

    “儿臣遵命。”刘据欢天喜地的送走刘彻，就拿着纸条回书房。

    次日，休沐，七刚领着虎子和猴哥到上林苑，谢琅家的大门就被推开了。

    “是不是据儿？”

    刘据大步跑进来，“三叔怎知是我啊？”

    “你昨日叫鸽子告诉我的，你父皇很高兴，你今日过来。”谢琅往他身后看了看，“鸽子没来？”

    刘据摇摇头，“我没让它来。三叔，七呢？”

    谢琅指一下上林苑，“一会儿就回来。西偏房里有好吃的。”

    刘据推开门，里面还不如外面暖和，“没烧炕啊？”

    “天还不甚冷。过些日子再烧。”谢琅道，“据儿，你觉得有会传信的鸽子方便吗？”

    谢琅那日给卫青的猪肉脯，卫青一分为三，他留一份，使家奴给霍去病送一份，自己亲自给刘据送一份。

    刘据看到方几上的猪肉脯，不意外，但也很高兴，“三叔昨晚做的吗？”

    谢琅嗯一声，再次，“先回答我的问题。”

    “方便啊。”刘据道。

    谢琅“你可以答应三叔一件事吗？以后每年都养四只信鸽，给你父两个，自己留两只。你如果觉得鸽子太多，就送给你舅父，或者你喜欢的人，比如你母亲。但一定保证自己宫里有五只。”

    刘据转过头，想问什么，见谢琅的表情异常严肃，“三叔，出什么事啦？”

    “我担心有人害你，碰巧我和你舅父以及你父皇都不在你身边，你就可以叫鸽子去找我们。”谢琅道。

    刘据指着自己，“害我？三叔，我是太子欸。”

    “你知道扶苏是如何死的吗？”谢琅问。

    刘据摇了摇头。

    谢琅同他一遍，就问，“如果他的好友有只鸽子，叫鸽子告诉他，他父皇已驾崩，他还会自杀吗？”

    刘据不假思索道“不会！”

    “如果有人学胡亥，跟你你父皇要抓你，你找不到你父皇，你会不会当真？”谢琅又问。

    刘据想想，“我不知道欸。”

    “等你长大就知道了。”谢琅走过去，摸摸他的脑袋，“记住三叔的话，相信自己，相信你父皇，相信你舅父，别相信人的话。”

    刘据使劲点一下头，“我记住啦。”

    “吃肉吧。”谢琅道，“知道你今日过来，我家仆人杀了一只鸡，晌午给你炖母鸡，你和七一人一个鸡腿。”

    刘据忍不住笑了，“谢谢三叔。”

    谢琅同刘据这么多，并未放心。孩子敦厚，他若活不到那一天，极有可能历史重演。

    送走刘据，谢琅让七看着家就进城了。

    次日晌午，谢琅又去城里买些东西，下午就收拾他弄的那些东西。

    十一月初六，清，天空飘起雪，谢琅一手拎着一个黑疙瘩，一手拎着一个直径两尺的陶瓮，七拿着陶瓮盖子，俩人到东南角，谢琅就叫七找柴火。

    七忍不住问，“干什么啊？三爷。”

    “炼丹。”谢琅道。

    七吓一跳，“炼什么？”

    “丹药。”谢琅见他一副受到了惊吓的模样，笑道，“以后别人问起你，就这样回答。”

    七松了一口气，“吓死你大孙子了。”

    “别贫嘴，快去。”谢琅找四块砖头，一边两块，架起陶瓮。

    七拿来木柴和火折子，谢琅点着木柴，就让七离远点，然后把木柴扔陶瓮里。

    “三爷——”

    砰！

    一声巨响，七只觉得自己耳朵发懵，头发晕。

    “主人！”

    张大等人跑出来。

    “吓到你们了？”谢琅回头冲他们笑笑，“早两日得了个炼丹的方子，我觉得是假的，那术士信誓旦旦地是真的，没想到方子是真的，他也真想让我升天。”

    “啊？那人想害主人？主人，那人叫什么名字？长什么样？”张大连声问。

    谢琅摇头，“知道也没用。肯定早跑了。幸亏我没信他。”

    张大心想，您也不可能信他。因为您自己就是神仙。

    “主人，陛下在不在上林苑？”张大开口问。

    谢琅“不在。不过声音这么大，那边的官吏必定会过来看看。你们下去，我同他们解释。”话音落下，谢琅听到一阵脚步声，就冲七使个眼色。

    七到西偏房里面，上林苑的人到了。

    谢琅三言两语把他们忽悠走，就去他卧房。

    七跟进去，“三爷——”看到谢琅递来的纸，把满肚子疑惑咽下去，“这是什么？”

    “这就是刚才那声巨响的方子。你背下来，再做几个放在咱家盛粮食的房中。”谢琅道，“这个是你我的秘密，连你仲卿爷爷和孟达爷爷也不可。”想一下，“他日据儿找你帮忙，你可以把这个告诉他。”

    他三爷这是要干什么？不会是……七的手抖了一下，纸掉在地上，“我不要！”陡然拔高声音。

    谢琅吓一跳，“怎么了？”

    “别以为我不知道，你在交代后事。”七抬手指着他，“想都不要想！”

    谢琅乐了，“你三爷还未到三十岁。”

    “那你跟我这些作甚？”七盯着他问。

    谢琅叹了一口气，“我比你大十多岁，就算我有幸活到五十岁，你三十出头，据儿才二十出头，这辈子才过一半，后面几十年，什么都有可能发生。”

    “还有仲卿爷爷和去病叔叔。”七时候以为他三爷不会骗人，长大后才知道他三爷十句话难有一句真。想骗他？没门！

    谢琅“文皇帝和先皇都没能活到五十岁，我和你仲卿爷爷以及去病不见得能活那么久。”弯腰捡起地上的纸，“背下来试着做两个。过两年再做两个，免得真出事了，想做也没空做。”

    七量他一番，“真不是交代后事？”

    “当然不是！”谢琅指着自己的脑袋，“你也知道我爱忘事，保不齐哪天就忘了。”着再次递给他。

    七将信将疑，接过来看到上面的东西，“这，怎么那么像炼丹的方子啊？”

    “差不多。”谢琅道，“所以即便你哪天漏嘴，陛下也不会怀疑这东西能把人炸成肉酱。”

    七的手又抖了一下，往外面看看，见没什么人，压低声音，“三爷老实告诉我，这是留着对付孟达爷爷的吗？”

    “不是。是为了炸他身边的江充之流。”谢琅认真，“你孟达爷爷虽经常要杀了你，实则他真厌恶某人，根本不会同他废话。”

    七“可是江充都被贬为庶民了啊。”

    “你孟达爷爷喜欢听奉承话，没了江充，还有张充，王充。”谢琅道，“哪天我们不在了，没人镇着那些魑魅魍魉，他们要是看你不顺眼，极有可能在陛下面前你诅咒陛下。你孟达爷爷派他们把你叫过去，他们敢直接把你送去廷尉衙门。现在明白了吗？”

    七惊得瞪大双目，“好大的胆子。”

    “赵高的胆子大不？”谢琅道。

    七一时没反应过来，想起赵高是谁，“胆大包天。”

    “所以？”谢琅笑看着他。

    七“我现在就想学。”

    “先抄写几遍，背下来熟记于心。”谢琅道。

    七嗯一声，就回西偏房。

    谢琅看着七进屋，长叹一口气，悬着许久的心落到实处，忍不住感慨，“即便明日去了，也放心了。”