第 33 章
三十三。
石砚不敢耽搁,连忙退下传旨去了。
赵承熹这才呼出一口气坐下,用眼光一次次地描摹着密报上最后一行字:貂裘轻暖,臣叩谢圣恩。半晌他转头看了眼墙上梁毓的画像,嘴角露出温柔的笑意。
片刻之后,大理寺卿郑观匆忙觐见,还不知道圣上大半夜地把自己从被窝里挖出来,所为何事。
赵承熹把梁毓的密报给郑观看了,他的脸色也凝重起来。思忖片刻,对陛下道:“若按太傅大人所言,湖广之地只怕形势严峻!首要之急是多派灾粮,先缓和民怨。还需加强巡查监管,以免再有人伺作乱怕是赈灾大臣难以兼顾。”
“这正是朕连夜宣卿入宫之意。”赵承熹点头,“大理寺司刑讼狱法,那些官吏刑部未必拿捏得住。此事须爱卿亲自督办!”
郑观连忙躬身应下。
等郑观退下,赵承熹抬头看向窗外,天边月牙已经不见,正是夜色沉沉,一日中最浓黑的时刻。
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同样深沉的夜色也笼罩冰雪肆虐的湖州境。
湖州府衙。
府尹张清泉仍着紫色三品朝服,在堂上烦躁地来回走着,终于看到贵源州府的知州李衡进来,忙迎上去,急问:“都跟那些粮商交代妥了吧?”
李衡身上也还穿着从五品官服,忙对张清泉揖行礼,“大人放心,都交代妥了。明面上的账册也都烧了。就算神仙下来,也绝查不出来。”
“底下的人都管紧了,哪个敢乱话的,从今往后都不用在湖州地境混了。”
“是。有了清河县的前车之鉴,没人敢再乱咬人。”李衡忙道。
这话提醒了张清泉,“那个许眀忠虽然抓了,清河县那边可处理好了?”
李衡不敢其家眷出逃的消息,免得在上峰面前吃瘪,只道:“一切都打点妥当,绝无疏漏。”
张清泉松了一口气,又道:“迎接事宜准备得怎么样了?据梁毓那人自恃才高,喜好风雅。怕是要花点心思。”
李衡面带难色,“他是打着赈灾的旗号来的,总不能让花月楼的姑娘来作陪。”
张清泉瞪了他一眼,“笨!场面上自然按规矩来。过后我一省府尹请钦差大人入府私叙,怎么就不行?”
李衡恍悟,连忙作揖退出,“下官这就去安排。”
夜色已到了破晓前最深浓的时刻,寒气侵入大堂,张清泉也感到寒意上身。他裹紧了大氅,往内室走去。
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翌日,赈灾车马行进在泥泞的官道上。按计划,两日后就能到达湖州府。
梁毓靠着车壁,上还拿着账本,然而才看了两眼就眼前发花,那些蝇头楷都打着旋直扑脑海,刺得头皮一跳一跳地痛。
自从他拒绝了何敬平要他在驿馆修整一天提议,那家伙就负气不肯再上他的车。福全只得替他按摩着头部穴位。
他看着梁毓从昨日发病后,脸色一直极差,原本浅淡的唇色变成淡紫,忍不住轻声问道,“先生,人还是去请何太医吧?”
梁毓阖着目,有气无力:“不必叫他过来,没得耽误了行程。那药再给我两粒。”
福全无法,只得取药服侍他用了。
车驾却突然一晃,停了下来。外面一阵喧哗。梁毓睁开眼睛,这次不用吩咐,福全自觉要下车查看。
福全刚揭了车帘,恰好一道女子清脆的声音随风传进来:“民女在此为清河县五万百姓请命,为清河县令喊冤!”
福全忙回身看梁毓。梁毓已经撑身坐起,“扶我下去。”
车仗前是一个二十出头的少妇,衣裳破旧却整洁,上拿了一个包袱,跪在地上沉静地看着梁毓。
“民女闵箐,清河县令许明忠之妻。在此冒死拦钦差车驾,是为告湖州府从省衙到知州一线,贪赃枉法、私吞灾粮、诬陷忠良,致使湖州百姓陷于水深火热之中!个中证据,请大人明察!”她跪伏在地,双呈上那个包袱。
福全走上前去,双拿过那个包袱,呈给梁毓。
梁毓打开一看,竟然是几本账册,他随一翻,脸色剧变,把那包袱一收,沉声道:“带那妇人上车!”
“慢着!”秦盛喝止,转身对梁毓道:“大人,此女来历不明,贸然上您的车驾,怕是有诈,卑职难以确保您的安全。”
梁毓问道:“将军要怎样才放心?”
“末将要搜身。”
闵箐一瞬间涨红了脸,双抓紧了衣服前襟。然而片刻之后,她咬紧嘴唇,慢慢地松开了,昂首张开双臂,一副决然忍辱的姿态。
秦盛斜睨了她一眼,正走了过去,忽听梁毓又道:“将军,请让福全来搜。”
秦盛转身盯着梁毓的眼睛,在他幽黑的眼眸中看到无声的坚持和悲悯。他默了一默,随意地挑了挑嘴角,“大人随意。”
福全连忙走上前去,对闵箐道:“夫人不必紧张,人是个阉人,断不会坏了您的清誉。”
闵箐对他感激的一笑,点了点头,福全才谨慎地在她身上摸索起来。秦盛站在一旁,嘴角挂着不以为然的笑,眼中却毫不放松,目光锐利地盯着福全和闵箐的动作。
福全至闵箐的袖筒里摸出一个荷包,呈到梁毓面前,竟然是昨日他给许知义那个。在场的众人表情都意味深长起来,唯有闵箐神色淡然,泰然自若地看定梁毓。
秦盛看着他们二人,嘴角换上讥诮的笑意。
直至福全搜完全身,秦盛用带鞘的刀背挑起闵箐的两只仔细看过,才点了点头,同意放人。
车队又缓缓前进。
路边的树丛中,有几双眼睛紧紧盯着车队走远,才从藏身处站起。
李山看着前路,又转头看了看山里:“嫂子已经上车了,那咱们如今是?”
许知义抬脚跟了上去,“跟着车队。”
牛二忙道:“大嫂可是叫咱们在家里看好大伙儿的,要是给她发现了,咱不好交代。”
许知义扭头狡猾地一笑:“李山你先回去照看着,牛二和我跟上。放心,她不是上车了嘛。发现不了。”
李山边咕嘟着边转身往山里走,“嘿,还我呢,你还不是照样不放心。”
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湖州府衙内。府尹张清泉和知州李衡相对而坐,万事俱备,只等迎接朝廷派来的钦差大臣。
张清泉端着茶问:“那个许明忠如今还关在你州府里?终是个麻烦,你打算怎么处理?”
李衡忙把茶盏放下,心回道:“正等大人定夺呢,不过一个从七品县令,大人若是不放心,不如就——”他并指做刀,往下一切。
张清泉低头看着茶水,片刻慢条斯理道:“脚要干净点。”
李衡点头道,“下官明白,这就去安排。”
他退到门外,早有衙役候在外面,他低声跟那人耳语几句,那人点头匆匆退下。
不多时,有快马奔出湖州府,往贵源州府的大牢而去。
湖州境内一直阴霾的天气,开始乌云翻涌,酝酿着新一轮雨雪的到来。
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