干枯的木柴在石锅下熊熊燃烧。

    大火舔舐着锅底，大量水蒸气翻涌上来，散发出一阵阵猛烈的香味。

    任鹤隐拿勺子舀了一勺汤汁放到木碗里，稍微尝了口，汤汁稍淡，但极鲜。

    旁边人眼巴巴看着他尝，脖子伸得老长。

    崽子们大眼睛黑白分明，此刻咽着口水等待，稚嫩的脸上满是渴望与认真。

    任鹤隐清晰地听见了旁边传来咽口水的声音，心下有些好笑，又有些心酸。

    时间一点点流逝，大石锅里的水蒸气一阵一阵涌上来，带着勾魂的香味。

    火还在烧，汤汁已经收浓，呈现出粘稠的质感，汤汁油亮，带着菜干与根茎的酱色。

    任鹤隐看着周围期待的人群，笑了笑，最后一次放盐进去调味，再次尝尝味道，然后转头对人群道：“好了。”

    “好了！隐好了！”

    “快快快，碗在哪里？！”

    “碗！阿叔先帮我装！”

    一帮孩加半大少年瞬间兴冲冲回身要去拿自己的碗，也有早就拿着碗等着的，此刻像一只等待喂食的鸟一般拼命往锅边凑。

    有中年人看看脚边的孩子，期待而心地问：“隐，可以吃了吗？”

    “可以。”任鹤隐看向寒，用目光征询他的意见，“族长，可以吗？”

    寒站在旁边，点头，“大家开始吃吧。”

    旁边站着的人们立即麻利上来，那木勺舀出锅里的食物，分给大家。

    第一碗炖菜端给寒。

    第二碗则给任鹤隐端了过来。

    任鹤隐也不拒绝，笑眯眯地吹了下袅袅热气，坐在寒不远处喝了口汤汁，然后用勺子捞炖菜吃。

    浓厚的肉汁裹着快被炖得融化的肉块，任鹤隐用筷子将颤巍巍的肉送进嘴里。

    炖好的肉软嫩甘腴，几乎吃不到一丝膻味，肉颤巍巍地放在舌头上一抿就全散了，肥肉特有的甘腴在舌尖爆开，接着菜干与果子的鲜甜也出来了。

    这菜真好吃啊。

    丰富的滋味简直像在人舌尖上舞蹈。

    任鹤隐就是在地球上也没吃过几次比这更好吃的肉，一时间，他眼眶差点没一红。

    吃完这么一口肉，他再捞一块植物的根茎吃，粉粉糯糯的根茎吸饱了肉汁，又香又面。

    蘑菇饱吸了汁水，一咬全是肉汁，又鲜又美。

    菜干本身有一点点甜味，纤维又很耐嚼，咯吱咯吱越嚼越香。

    吃过一遍碗里的菜后再呷一口汤汁，慢慢咽下去。

    爽！

    任鹤隐眼睛满足得都眯起来了。

    来这里这么多天，他终于吃上一顿像样的食物，他无声叹口气，既满足又遗憾。

    任鹤隐尝惯了美食的人都觉得今天这炖菜棒极了，更别提这群整天吃烤肉、白水煮肉的兽人们。

    许多人尝了第一口都含着食物舍不得咽下去。

    他们珍而重之地将食物含在嘴里，默默品味每一丝味道。

    有几个头发花白的老人们甚至眼睛里冒出了泪花，看了看碗里的食物又看了看任鹤隐，不知道想起了什么。

    孩们就没那么多复杂的心思了，顾不上烫，飞快地咽下第一碗后捧着碗蹦蹦跳跳地跑到锅边来，“阿叔，我还要。”

    “我也要！我还可以吃三碗！”

    “我能吃五碗！”

    “我吃十碗！”

    被孩们围着央求的男人转头看向族长。

    寒捧着碗难得在发怔，接触到族人的目光，他点头示意对方舀。

    那男人转回头笑眯眯地又给这些孩子们舀上第二碗。

    一个部落三百来人，大石锅内的炖菜本来就不多，一个人一个碗底菜，很快就剩个锅底了。

    孩们再舀一轮，也没有多少。

    不远处坐着的少年们看看锅，看看喜得露出白净牙齿的崽子们，尤其某个崽子已经开始掉牙了，里面露出粉嫩的牙床，看着分外幼稚与喜庆。

    少年们内心中放下再去一次的心思，珍惜地吃着碗里的食物。

    有些大人尝了尝味道，略吃了两口，就舍不得吃了，留着碗里的食物坐着聊天。

    接着任鹤隐就看见，某个孩吃完了碗里的食物，跳起来想去看锅，嘴里嚷嚷着还要时，那个大人便招招手让他过来，把碗里的食物倒给他。

    孩儿推让两下没推掉，然后高高兴兴地咧着嘴去旁边吃去了。

    任鹤隐吃完半碗，抬头忽然看见这一幕，心里头不是滋味。

    以前他奶奶也是这样，他时候家里穷，他奶奶去别人家做客，被别人硬塞了个橘子，他奶奶只吃了两瓣，剩下的都揣在口袋里带回来给他了。

    那时候他还不懂事，碰见好吃的，就自己吃了个精光，再后来奶奶早早过世，他有时想起这些事来，会觉得心里抽一下，酸胀难受。

    任鹤隐对旁边坐着的寒道：“你们以后可以自己做这样的食物吃。”

    寒点头，“好。”

    完他看着任鹤隐再次邀请，“隐，你要不要来部落里住？我们有多余的山洞，你要是不喜欢跟人住在一起，你也可以一个人住在旁边的山洞里。”

    任鹤隐跟着他转头看向山壁上大大的山洞。

    这些都是石山洞，有的深有的浅，好好收拾一下，比他那个土洞舒服多了。

    他目光有些复杂，心里既有期待，也有畏惧。

    在钢铁城市中住惯了的人，其实很难适应这种亲密的社会。

    寒看出了他面上的松动，笑了笑温和道：“你可以先不加入我们部落，只做邻居也可以，那里有个山洞，你可以住在那里。”

    寒指了指半山腰往上的一个地方，那里只有寥寥几个山洞，没什么人住在那里，“冬天很冷，你一个人住不好放哨，跟我们一起住比较安全。”

    冬天的保暖和安全问题都是大问题，饿极了的野兽很容易攻击人。

    任鹤隐犹豫。

    寒却没给他时间犹豫，直接扬嗓子对人群中的一个少年道：“朵，你跟伙伴们一起，去帮隐搬东西。”

    朵听了忙抬起头，问：“阿父，隐要加入我们部落吗？”

    许多人都顾不上碗里的食物了，忙抬起头看向他们这边。

    “先做邻居。”寒完又示意不远处坐着的一个清俊男人，声音柔和了些，“青，等会你收拾最上面的那个山洞给隐住。”

    青笑了笑，“好。”

    任鹤隐见一转眼他就安排好了，最终还是笑着认下了这个结果。

    在有同伴的情况下，一直离群索居也不是很好的选择。

    尤其这群兽人们都不错，和睦、热情、爱护孩子，跟这样的人们相处起来应当不会太难受。

    任鹤隐原本以为只有几个人过去帮他搬家，没想到最后部落里三十多个少年跟二十多个孩子一起出动。

    部落里剩下十来个半大孩子想一起来，被大人们拦住了，只能停下了脚步。

    任鹤隐觉得有些奇怪，为什么有的孩能跟着他有的不能，不过此时也不好问。

    这三十多个少年中有男有女，女孩只有七个，一个个都很矫健活泼。

    孩们也是，女孩的数量很少。

    任鹤隐觉得这个男女比例太奇怪了。

    他正想着，朵问：“隐，是不是下山就能看到了？”

    “嗯。”任鹤隐指了指山，“先上山后下山。”

    “好，我们走快点，等会回来吃午饭。”

    所有人兴冲冲，步子加快了几分。

    后面跟着的孩胳膊腿，眼看就要纷纷掉队了。

    任鹤隐刚想让少年们放慢脚步，等一等这帮孩。

    没想到孩们一个两个脱下兽皮裙，将兽皮裙上的绳子往自己脖子上一挂，然后“嗷呜”几声，纷纷就地一滚，变成了一群毛茸茸的老虎、豹子、狮子。

    其中一只白色的老虎还伸出舌头舔舔自己粉色的鼻头，才晃晃身子，粗胖的爪子四爪着地，一颠一颠地跑走了。

    任鹤隐看着它们圆滚滚的身子，手心有些痒，有些想蹲下来揉一揉。

    兽人们在兽型状态下非常活泼，一个两个短腿动得飞快，一会就跑到任鹤隐他们前面去了。

    它们以前去过任鹤隐的营地一次，此时并不需要人引路。

    任鹤隐夹杂在人群之中也走得飞快，太阳还没到正中的时候，他们就到了营地里。

    这一帮少年及孩们，看什么东西都好奇，来回量任鹤隐用枯藤晾起来的猪肉和他挨着山脚放置的那些陶器泥坯。

    等看到他住的那一个的，连转身都困难的山洞时，许多人眼中都浮现出了同情之色。

    任鹤隐看出他们的同情，心里有些窘迫，道：“麻烦帮我把肉收起来，这里还有些鱼干。”

    这里就占了两个筐筐了，虽然都没装满。

    他又从山洞里提出几个筐筐，一个装满了那天孩送过来的包裹，一个装了半筐酸酸的黄果子，还有一个装了大兔子皮、石头、石片、火种罐等杂物。

    他又转身从灰烬下挖出两个泥团，道：“这里有些野猪内脏，你们要尝尝吗？”

    在场所有人都记得不久前吃到的那碗顿肉，不由眼睛一亮，脸上露出期待的表情。

    兽崽子们又变回兽人的形态，无论男孩女孩，都猴急地从脖子上扯下兽皮裙围在腰上，纷纷嚷嚷道：“要，隐哥哥，我要吃！”

    “隐哥哥，我也要！”

    任鹤隐敲开泥团，开树叶，一股酸香味飘了出来。

    里面的内脏香味飘出来，触手还带着点余温。

    大家瞬间觉得肚子又饿了。

    任鹤隐给他们分了一下，每人只能分到一块，崽们可以分到多个一块两块。

    填肚子不可能，不过大家可以尝个味道。

    兽人们很少吃这种味道丰富的食物，尝在嘴里，眼睛亮晶晶，对任鹤隐到兽人部落住又多了几分期待。

    少年们动作都很利落，他们收拾好了所有东西，将目光转向泥坯。

    朵问：“隐，这些也要收吗？”

    “不用。”任鹤隐目光看过去，“这些泥坯还要进一步制作，现在不好拿。”

    他目光转向他曾经挖出来的山洞，这个山洞他以后不住了，倒是可以尝试扩展成一个陶窑，以后都来这边烧陶。