任鹤隐能安稳地待在部落里，受到部落里人上下下的热烈欢迎，主要还是看在寒的面子上。

    寒先接纳他，大家才对他放下戒心。

    任鹤隐已经来部落一段时间了，对寒却不那么熟悉。

    这个沉稳的兽人族长身上有种长辈的威严，任鹤隐不至于怕他，不过在他身边总有几分拘谨。

    见他过来，任鹤隐有些诧异得抬头，“族长。”

    寒点头，“有些事情想跟你，青，你也过来一下。”

    青放下碗，笑道：“什么事，要现在？”

    三人走到人群边缘。

    部落里的大人孩见他们像有事要谈的模样，纷纷自觉避让，离开这一片空间。

    寒开门见山，“隐，你制作的炊罐很好用，我们部落可以用物资跟你换炊罐的制作方法吗？”

    部落里现在就两个大石锅，石锅很重很大，部落的先辈们费了很大的力气才把石锅掏出来。

    寒一直想再做几个石锅，没有找到合适的石头，现在要是能做陶制炊罐，他们将会省力很多。

    任鹤隐没想到寒那么识货，愣了一下，点头，“当然可以。”

    想了想，任鹤隐又道：“光是用嘴巴比较难清楚，等明年春天或夏天不下雨的时候，我再做陶罐，让部落的人跟着我做就行。”

    寒点头，“到时候麻烦你。”

    “不麻烦。”

    任鹤隐根本没在意能交换到什么，寒主动问：“你想要什么物资？部落用兽肉换行吗？三十头大型野兽。”

    任鹤隐摇摇头，“不用那么多，我一个人，给那么多兽肉我也吃不完。”

    “没关系，你要是吃不完，我们可以分批给。”

    任鹤隐想了想，“不用那么多，你们给我三十头中型野兽跟四张我现在用的那种兽皮，成年花鹿那么大的就可以了，今年冬天先给十五头，明年春天以后再给十五头。”

    青直言提醒：“这样的条件你会吃亏。”

    “也没吃亏到哪里去。”任鹤隐笑了笑，“要不是你们，我也过不上这么安稳的日子。”

    寒同意这个要求，“行，每天猎回来之后你先挑猎物。”

    “谢谢。”

    寒的动作很利落，任鹤隐答应后，他立即让青和另一个亚兽人带着兽皮去任鹤隐山洞。

    两个人抱着个巨大大包裹，将眼前的路都挡住了。

    任鹤隐见到他们，忙招呼他们进山洞里，“怎么这么大一包？”

    青侧着身子看路，答道：“这是我们最好的兽皮，你看看喜不喜欢。”

    他们抱来的兽皮很大很厚，任鹤隐伸手一摸，皮毛柔软厚实，手感极好。

    这种级别的皮毛，就算放在地球二十一世纪，也是难得的珍品，更别这个缺衣少食的兽人世界。

    任鹤隐发现这兽皮比他现在用的兽皮还好，忍不住，“这个兽皮好漂亮，是什么兽的兽皮？”

    “这个是星空兽的兽皮，它们大部分时间生活在水里，却有厚厚的皮毛，冬天捕捉它们的最好时机，不过这两年很少看见它们的踪迹了。”青将兽皮摊开来给他看，笑，“部落里四张星空兽兽皮全在这了。”

    任鹤隐忙道：“当时你们给我的被褥有两张，这两张星空兽的兽皮你带回去吧，留两张给我就可以了。”

    这几张兽皮一看就知道不是凡品，如果按这个品质的兽皮来，他拿两张兽皮就完全能抵得过制陶的方子了。

    现在他又拿兽皮又要猎物，已经是占足了便宜，无论如何也不能从那边要四张兽皮。

    青笑笑，“那两张兽皮算部落送给你。这四张才是交换制陶方子。”

    “真用不了那么多，我就一个人，两张足够了，你们带两张回去吧。这么好的东西，放在我这里放坏了就可惜了。”

    任鹤隐态度很坚决，青观察着他脸色，见他真想推拒，只好又将其中两张星空兽兽皮抱回去。

    寒见他带着兽皮回来，问：“怎么又带回来了？”

    青无奈，“隐当时我们已经送了两张，现在再加上两张就已经足够了，还这次是他占了便宜。”

    “他倒是实诚。”

    “他要是不实诚，我们也不敢带他来部落里住。”青将兽皮仔细用其他兽皮包起来，放到凹进去的某个山洞里，转头笑了笑，“别想了，下次我看从哪里再补偿他一点。”

    寒点头，“到时候给他换兽肉时换好吃一点的品种。”

    “好，睡吧。”

    寒走过来帮忙铺被子，两人很快钻入被窝，肉贴肉挨在一起。

    另一边任鹤隐也在睡。

    他专门取出一张星空兽的兽皮做被子。

    星空兽的皮长三四米，宽也有两米多，极厚实柔软，比他现在盖的兽皮暖和许多。

    他原本盖那张兽皮在这种寒冬下只是勉强够保暖，星空兽的兽皮一盖上去，没一会，任鹤隐觉得暖意涌上来，脸颊热得红扑扑。

    星空兽兽皮的保暖性太强了。

    寒冬里，没有什么比漫长寒夜中得到一张柔软舒适的厚被子更舒服的了。

    他在黑暗中眯了眯眼睛，这次是他占了便宜，下次得想法子再补偿部落才行。

    温度一天天降下去，任鹤隐觉得白天都有零下十来度。好在这里是干冷，穿防风的厚兽皮衣也不算太难熬。

    部落不远处的那条大河结了厚厚的冰，可以直接在上面行走。

    部落里的厕所原本建在河流下游，就在河面上，大树桩在河里，人们可以踩着树桩方便在河里，厕所还围了草帘子保护隐私。

    这条河实在太大，完美的自净能力能带走所有污秽。

    现在河流一封冻，原本的厕所不能用，现在要去厕所，只能去下游的林子里挖个坑解决。

    现在大家连厕所都不太愿意上，出门实在太冻屁股。

    任鹤隐感觉还行，不知道是来这边后身体素质提升了还是兽皮保暖实在太给力，他并没有觉得太冷，每天也能正常活动。

    现在他山洞里堆了两百多根大淮山，五百多个芋头，还有两三百斤腊肉，部落储存食物的山洞里还放着部落跟他交换的十五头野兽，都是处理好了的冰鲜肉。

    这么多食物，别整个冬天，估计大半个春天都能混过去。

    除了这些充饥的食物外，任鹤隐特地匀出的两个储物罐，还满满当当腌了两大罐酸芋秆。

    这些酸芋秆用盐跟姜丝、蒜片压在一起，没过几天就隐隐传出了一股子酸香味。

    任鹤隐都想咽口水，等再过一段时间，他要是吃腻了烤肉、煮肉、芋头羹、淮山羹之类，他就可以煮一点酸芋秆下饭。

    部落里这些日子也在忙着储存食物，青他们每天都在变着法子做各种各样的食物。

    大家不仅将兽肉剁好放在山洞里冻着，等到时候吃冰鲜肉，还特地将野兽的脂肪割下来，用来熬油。

    秋天的野兽都很肥硕，那一指多厚的皮下脂肪被割出来，还特地连着一块瘦肉，切成拇指那么粗长的一条，放到石锅里，加上水慢慢熬。

    兽油有着各种各样的味道，大多香浓。

    熬完油的油渣带着一块炸酥了的瘦肉，只要撒上一点点盐，就是绝好的零食。

    熬油这两天，部落里的孩们都舍不得走，就守在大石锅附近，眼巴巴地等着新鲜出炉的油渣。

    任鹤隐在部落里的地位很高，也享受了一把孩们的待遇，跟着吃了好几顿灶。

    部落里也储存足够了食物，大家的生活节奏慢下来，不再像秋天时那么忙碌。

    今年的大雪从某个晚上开始下。

    任鹤隐裹在被窝里呼呼大睡，睡到自然醒时一睁眼，只见外面白茫茫一片，比晴天时还亮堂。

    山脚下隐隐传来崽子们欢呼的声音，似乎在下面玩。

    任鹤隐猜到是下雪，从被窝里摸出衣服来慢慢穿上。

    他昨天脱下来的衣服就塞在被窝里，现在磨出来还暖洋洋，贴在身上很舒服。

    穿好两件兽皮上衣，两条长裤，又披上披风。

    底下再穿上袜子，穿上靴子。

    这个靴子也是特制，靴底是各种碎兽皮密密实实缝合在一起，制法有些像千层底布鞋，不过要比布鞋厚实很多。

    鞋面也用兽皮制作，这里一共用了两层兽皮，能一直包住脚脖子。

    任鹤隐手艺不太过关，他的靴子是部落里的老亚兽人给他特制的。

    厚厚实实穿上这一身，整个人暖洋洋，任鹤隐抬脚走出去外面看。

    外面雪下了一夜，蓬松地如同面粉一样，现在已经有人腿肚高。

    山脚下亚兽人们已经在煮早饭，炊烟袅袅升起，柴火味与炖肉味一起扩散，亚兽人跟兽人们在下面雪仗，大一点的少年们也在。

    今天是个阴天，下面却极为热闹，任鹤隐看着下面，甚至觉得有些过年的气息。

    他站在这里看，下面的孩们看见他，张嘴喊他，“隐哥哥，下来一起玩啊。”

    孩们的声音甜脆，传出老远。

    少年们也抬头，看见了他，张嘴招呼，“隐，下来雪仗。”

    任鹤隐玩心瞬起，应声，“来啦。”

    他一脚深一脚浅跑下去，少年孩子们又重新疯玩起来。

    任鹤隐下到下面，也挨了一个雪球。

    雪球砸在他帽子上，在他颊边散开，他脸颊与白雪一个颜色，冻得通红的嘴唇呼出一口口白气，微微露出雪白的牙齿。

    被雪球砸到，他脸上先是一懵，而后眼睛像是被点亮了，细细密密的笑意在眼里蔓延开，扩大到脸上，形成极为动人的笑颜。

    这一刻，部落里许多兽人少年、青年不约而同心跳加快了许多。

    下雪后，部落里猫冬日子正式开始。

    任鹤隐这才知道部落里有个大山洞，这个大山洞四通八达，洞口也极大，每年冬天，兽人们就在这里烤火聊天，这么多年，也从没出过什么事情，

    任鹤隐也参与到其中，从兽人们的聊天中，他知道了不少事情，比如遥远的万兽之城，比如兽神，比如祭司等等。

    兽人们还有口耳流传下来的故事，每当故事讲起来，部落里的孩们便听得眼睛不眨。

    任鹤隐也有很多故事。

    从到大看过的那么多书籍，那么多故事，好像在此刻终于派上了用场。

    换个背景，各种各样的神话、童话一讲出来，别孩，就是部落里的大人们也竖起耳朵，听得眼也不眨，哪怕他们有时候并不太能听明白。

    泉跟寒私下里：“隐以前肯定是祭司，要不然他不会知道那么多故事。”

    寒道：“就算不是祭司，他也不是普通人，做我们部落里的祭司足够了。”

    泉现在深深觉得他们族长眼光就是好，闻言忙不迭点头。

    任鹤隐今天也在讲故事。

    他今天讲的是一个带点恐怖意味的灵异故事，里面并没有鬼，是坏人在弄鬼。

    部落里大大的人一边忍不住想听，一边又在害怕，大家挤在一起，一边烤着火一边哆哆嗦嗦。

    其中一个豹子兽人听到一半，忍不住带着哭腔“嗷呜”一声，直接变成兽崽子从衣服堆里钻出来，边使劲蹭着任鹤隐的脚边带着奶音嗷呜叫，一副吓惨了的模样。

    任鹤隐莞尔，伸手捞过他，将这只豹子放在腿上，修长的手指揉揉他下巴撸撸背脊，安慰道：“别怕别怕，等会我讲完了就不害怕了。”

    任鹤隐手指洁白修长，指甲一点嫩红，哪怕在这个昏暗的山洞，也极为惹人注目。

    兽人们见有伙伴已经变成了兽型，也纷纷“嗷呜”“嗷呜”地变成大猫崽子，一个个团子挨到任鹤隐脚边，挤着比较有安全感。

    任鹤隐一个个摸过去，嘴里一边继续讲故事。

    兽人少年们得到了灵感，忙道：“隐，等我一下，我也去变。”

    “我也要。”

    他们这么一，好些兽人都想变成兽型，兽型皮毛厚实，伸展自由，要比人型舒服一些，也暖和。

    任鹤隐只好停下来，等兽人们去变身。

    很快，各种大老虎大狮子大豹子就回来了，动辄三四米的大猫们挨挨挤挤，挤满了整个山洞，山洞里的气温仿佛都升高了。

    各位亚兽人跟自己的兽型伴侣在一起，挨着他们取暖，比烤火还暖和一些。

    任鹤隐看看手边的毛茸茸，再看看满地大猫，手有些痒，又搓搓膝盖上的白虎，继续讲故事。