王道一背着黄蓉走了半晌，忽听得远处传来一阵歌声。只听他唱的是个“山坡羊”的曲儿：“城池俱坏，英雄安在？云龙几度相交代？想兴衰，苦为怀。唐家才起隋家败，世态有如云变改。疾，也是天地差！迟，也是天地差！”

    黄蓉听得这首曲子感慨世事兴衰，大有深意，心下暗暗喝彩。只见那人走近，左手提着一捆松柴，右手握着一柄斧头，原来是个樵夫。

    王道一和黄蓉都立时想起布囊上内容，想：“这恐怕就是渔樵耕读中的‘樵’了。”

    只听那樵子又唱道：“天津桥上，凭栏遥望，舂陵王气都凋丧。树苍苍，水茫茫，云台不见中兴将，千古转头归灭亡。功，也不久长！名，也不久长！”

    他慢慢走近，随意向王、黄二人望了一眼，宛如不见，提起斧头便在山边砍柴。黄蓉见他容色豪壮，神态虎虎，举手迈足间似有大将军的风范。若非身穿粗布衣裳而在这山林间樵柴，必当他是个叱咤风云的统兵将帅，心中一动：“南帝段皇爷以前既是云南大理国的皇帝，这樵子莫非是他朝中猛将？只是他歌中词语，却何以这般意气萧索？”

    又听他唱道：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦！亡，百姓苦！”

    当听到最后两句，黄蓉想起父亲常道：“什么皇帝将相，都是害民恶物，改朝换姓，就只苦了百姓！”不禁喝了声彩：“好曲儿！”

    那樵子转过身来，把斧头往腰间一插，问过：“好？好在哪里？”

    黄蓉欲待相答，忽想：“他爱唱曲，我也来唱个，‘山坡羊’答他。”当下微微一笑，低头唱道：“青山相待，白云相爱。梦不到紫罗袍共黄金带。一茅斋，野花开，管甚谁家兴废谁成败？陋巷单瓢亦乐哉。贫，气不改！达，志不改！”

    她料定这樵子是个随南帝归隐的将军，昔日必曾手绾兵符，显赫一时，是以她便也做一首“山坡羊”来答和他，她唱的这首曲中极赞粪土功名、山林野居之乐，以推崇这樵子当年富贵时的功业。只是她现下重伤后缺了中气，声音未免过弱，唯有音色依然清脆悦耳。

    常言道：“千穿万穿，马屁不穿。”这一首曲儿果然让这樵子听得心中大悦，他见王、黄二人乘铁舟、挟铁桨溯溪而上，想来自必是山下那渔人所借的舟桨，心旷神怡之际，当下也不多问，向山边一指，道：“上去吧！”

    王道一不禁愕然，这第二关，就让黄蓉做一首诗便给过了？不过黄蓉的才思也是太敏捷了点，竟能不假思索就出口成章，辞藻和意义也都恰到好处。

    她背着黄蓉照着樵夫所指方向走去，只见山边一条手臂粗细的长藤，沿峰而上，二人仰头上望，见山峰的上半截隐入云雾之中，不知峰顶究有多高。

    王道一解下腰带，将黄蓉牢牢捆在自己背上，紧接着双手握着长藤，提气而上。她攀得甚是迅捷，片刻之间，离地已有十余丈，隐隐听得那樵子又在唱曲，什么“……当时纷争今何处？赢，都变作土！输，都变作土！”

    黄蓉伏在她背上笑道：“道一，依他，咱们也别来求医啦。”

    王道一专心爬升，也不细想，随口问道：“为何？”

    黄蓉道：“反正人人都是要死的，治好了，都变作土！治不好，也都变作土！”

    王道一哑然，一时也无从辩驳，只得道：“别听他的。”

    黄蓉脸蛋靠在她背上，闭着眼，轻轻唱道：“活，你背着我！死，你背着我！”

    随着黄蓉低宛的歌声，两人已钻入云雾之中，放眼白茫茫一片，唯有手中长藤还看得清。王道一听着她这歌，手上顿了一瞬，不言，继续上爬。

    黄蓉看看四周，叹道：“眼前奇景无数，就算治不好，也不枉了一场奔波。”

    王道一终是忍不住，道：“蓉儿，你别再这些死啊活啊的话了，成不成？”

    黄蓉低低一笑，往她后颈中轻轻呵气。王道一只感颈中一阵痒意，忙叫道：“蓉儿，你再胡闹！我一个失手，咱两个就得一齐摔死了。”

    黄蓉笑道：“好啊，这次可不是我死啊活啊的话了！”

    王道一失笑，无话可答，专心爬绳，过了片刻，道：“你倒对了，这里的景色的确是美，以后我便想寻一处这样的地方与你住下。”

    黄蓉笑道：“做些什么？”

    王道一想了想，答道：“隐居一方，传道授业，教教学生什么的。”

    黄蓉笑道：“那你可就是女夫子啦。”

    王道一也笑道：“嗯，那你也就成了夫子的妻子啦。龙儿该叫你师娘的。”

    黄蓉咯咯一笑，轻轻在她后颈上吻了一下。

    王道一呼了口气，叹道：“薄田，美酒，佳人，人生之至乐也。”

    可惜生当乱世，谁都不可能过完全逍遥的日子。

    黄蓉笑了笑，还想与她再笑一番，却突见那长藤向前伸，原来已到了峰顶。

    王道一背着黄蓉刚踏上平地，猛听得轰隆一声巨响，似是山石崩裂，又听得牛鸣连连，接着一个人大声吆喝。王道一负着黄蓉，循声奔去。

    只见山坡上一头黄牛昂首吽鸣，只见那牛仰天卧在一块岩石上，四足挣扎，站不起来，那石摇摇欲堕，下面一人双手托住岩石，只要一松手，势必连牛带石一起跌入下面深谷。

    那人所站处又是一块突出的悬岩，无处退让，纵然舍得那牛不要，但那岩石压将下来，不是断手，也必折足。瞧这情势，必是那牛爬在坡上吃草，失足跌将下来，撞松岩石，那人便在近处，抢着去救牛，却将自己陷入这狼狈境地。

    黄蓉量片刻，笑道：“适才唱罢‘山坡羊’，转眼又见‘山坡牛’！”

    那山峰顶上是块平地，开垦成二十来亩山田，种着禾稻。黄蓉放眼察看，心中琢磨：“此人自然是渔樵耕读中的‘耕’了。这头牛少也有三百斤上下，岩石的份量瞧来也不在那牛之下，虽有一半靠着山坡，但那人竟能稳稳托住，也算得是臀力惊人。”

    王道一慢慢将黄蓉放在地下，怕那人支持不住，便走过去帮他。走到近前，运力帮那人将大石撑住了，道：“我帮你撑一阵，你去牵你的牛下来。”

    那农夫只觉手上斗轻，回头去看，登时睁大了眼睛，没想到帮他托石的竟是个十八九岁的姑娘！女子的臀力不可能托得住这大石和耕牛，那就只能明这姑娘一定是个内力极为深湛之人。

    那农夫见一个姑娘给他帮忙，顿时又是感动又是不好意思，忙道：“多谢你啦！我去牵牛，马上就好！”

    他绕过大石，赶忙奔向山坡，正准备将那牛掉个儿，却忽见到了不远处坐在地下的黄蓉，他见黄蓉神情委顿，眉间隐有黑气，似患重病，顿时疑心大起，不牵牛，却又走下来，向王道一问道：“姑娘，你们二人到此何事？”

    王道一撑着那石头，一面运气吐纳，也不甚费力，回道：“求见一灯大师。”

    那农夫见她竟能出家师名号，不禁又放松了警惕，但为保险，还是追问道：“所为何事？”

    黄蓉见王道一一直撑着那块磐石，好不心疼，插口叫道：“你快牵牛下来，慢慢再问也不迟。她一个失手，岂不连人带牛都摔了下去？”

    那农夫心想：“这二人来求见师父，下面两位师兄怎无响箭射上？必定是硬闯的。瞧这少女的功夫远在自己之上，这时正好乘她松手不得，去下面问个明白。”于是道：“我先下去问问。”着也不去牵牛，准备向山下走去。

    黄蓉见这情状，早已猜知那农夫心意，存心要耗却王道一的功力，待她托着大石累到精疲力尽，再来援手，那时要撵二人下山，可易如反掌，只恨自己伤后力气全失，无法相助推开大石。她转头去看王道一，两人目光隔空对视一瞬，便已心领神会，达成共识。

    但见那农夫飞步奔离，黄蓉叫道：“喂，大叔，先快回来。”

    那农夫停步笑道：“那姑娘功夫好，托个一时三刻不会出乱子，你放心好啦。”

    黄蓉心中更怒，暗道：“道一好意相救，你却叫她落了圈套，竟要她托个一时三刻。”面上却不动声色，道：“大叔，你要先去问问，那也该当。这里有一封信，是家师洪七公给尊师的，相烦带去。

    那农夫听得洪七公名字，“咦”了一声，道：“原来姑娘是九指神丐弟子。”着走近来取信。

    黄蓉慢慢开背囊，假装取信，却先抖出那副软猬甲来，回头向王道一望了一眼，脸露惊惶神色，叫道：“啊哟，不好，她手掌要烂了，大叔，快想法儿救她一救。”

    那农夫一怔，随即笑道：“不碍事。信呢？”伸手只待接信。

    黄蓉急道：“你不知道，她正在练劈空掌，两只手掌昨晚浸过醋，还没散功，压得久了，手掌可就毁啦。”她在桃花岛时曾跟父亲练过劈空掌，知道练功的法门。

    那农夫虽不会这门功夫，但他是名家弟子，见闻广博，知道确有此事，心想：“若是无端端伤了个姑娘，不但师父必定怪罪，我心中可也过意不去，何况她又是好意出手救我。只是不知道这姑娘的话是真是假，只怕她行使诡计，却是骗我去放她下来。”

    黄蓉见他沉吟未决，拿起软猬甲一抖，道：“这是桃花岛至宝软猬甲，刀剑不损，请大叔去给她垫手，那么她既走不了，身子又不受损，岂非两全其美？否则你毁了她的手掌，那岂不是不妙？况且道长可是重阳真人的弟子，尊师与重阳真人交情匪浅，你怎能无故伤了她呢？”

    那农夫一听王道一是王重阳的弟子，顿时紧张起来，想到家师与王真人的交情，觉得此事不可鲁莽，况且软猬甲的名字他倒也听过。只是这二人着实可疑，黄蓉脸上的病色不是假的。他心下迟疑未决，想去放王道一下来却又踟蹰不前。

    黄蓉见他脸上仍有犹疑之色，又道：“我师父教我，不可对人谎，怎敢欺骗大叔？大叔若是不信，便在这甲上砍几刀试试。”

    那农夫见她脸上一片天真无邪，心道：“九指神丐是前辈高人，言如金玉，我师父提到时向来十分钦佩。瞧这姑娘模样，确也不是撒谎之人。”只是为了师父安危，还是丝毫不敢大意，从腰间拔出短刀，在软猬甲上砍了几刀，那甲果然纹丝不伤，真乃武林异宝，这时再无怀疑，道：“好，我去就是。”

    他哪知黄蓉容貌冰雪无邪，心中却是鬼计多端，当下拿着软猬甲，走到王道一身旁，见她神态自若，脸上一滴汗也没有，更是惊异，暗想：“不愧为重阳真人的弟子，内功如此精纯深厚。”问道：“你怎么样？”

    王道一故意皱皱眉，道：“手疼。”

    农夫见王道一纤瘦的身形撑着硕大的磐石，就像是一根蒲苇顶着一张巨大幅面的桌子一般，这模样着实可怜，便又走进几步，直走到大石下，准备用软猬甲去垫她的手。

    王道一的目光一直看着农夫一步一步靠近，见他已完全走到大石下，抖开软猬甲正要给她垫上，就在此时，她瞅准时机，运起功力将大石往上猛地一顶，然后倏然撤身，离开时还不忘从农夫手中顺手牵羊，捞回软猬甲。这一顶一撤一捞，不过瞬息之间。

    农夫万料不到她会突然这样，大惊失色，眼看着大石连带着牛又落了回来，赶忙举手托住，那大石又猛然压在农夫身上，这一压还带着不的惯力，一坠之下，只把农夫压得差点跪下。

    王道一拍拍手上的土，走回黄蓉身边，只听那农夫扭头冲她们破口大骂。黄蓉极是得意，道：“道一，咱们走吧。”回头向那农夫道：“你功夫好，托个一时三刻不会出乱子，放心好啦。”

    那农夫骂道：“丫头，使这勾当算计老子！你九指神丐言而有信，哼，他老人家一世英名，都让你这丫头给毁了。”

    黄蓉笑道：“毁什么啊？师父叫我不能撒谎，可是我爹爹骗骗人没什么大不了。我爱听爹爹的话，我师父可也拿我没法子。”

    那农夫怒道：“你爹爹是谁？”

    黄蓉道：“咦，我不是给你看过软猬甲吗？”

    那农夫又大骂：“该死，该死！原来鬼丫头是黄老邪的鬼女儿。我怎么这生糊涂？”

    黄蓉笑道：“是啊，我师父言出如山，他是从来不骗人的。这件事难学得紧，我也不想学他。我，还是我爹爹教得对呢！”

    那农夫听了这话，更是破口大骂道：“耍心眼子的鬼丫头！……”

    王道一淡淡插口断道：“明明是大叔你先趁人之危，此时却倒要怨我们使心机了？”那农夫被她这么一呛，登时不出话，脸上也是红一阵白一阵，难堪万分。

    黄蓉咯咯一笑，道：“道一，我们走吧。”王道一“嗯”了一声，又蹲身背起她继续向里走去。

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