宋柏：“......”

    宋柏：“？？？”

    做人牙子的，心都这么脏的吗？他颇有些一言难尽的看了这对夫妻一眼, 倒也没解释什么。有时候语言是很苍白的, 别人还会以为你是抹不开面子想掩饰呢, 干脆直接用行动来表示, 向着院子里一众莺莺燕燕道：“织布手艺好, 会摆弄织布机的, 站到旁边来。”

    没有细看她们的容貌，也没有挑挑拣拣，直接提出自己的评判标准：不仅仅是要会织布的，还得是手艺好的。

    女孩子们静默了一会儿, 便有几个对自己手艺自信的人从队伍中出来, 站到左侧的空地上。

    自然, 也有一些实际上技艺不错，却有着雄心壮志不甘做一个织布女工的，默默垂下了头。

    不过站出来的人选即便脱离了队伍, 却也没混站在一起, 而是按照自己的身价站在属于自己行列的左端, 方便买主区别价格, 十分有秩序。

    第一排站着的几个女孩子互相对视几眼, 都有些不甘心。她们容貌比二等、三等的丫鬟好上不少, 都是被培养做贴身大丫鬟或者通房丫鬟的, 年纪也到了, 与其被那些上了年纪的老爷买去, 自然更心仪宋柏这个英俊不凡的青年。

    要是能伺候这样俊俏的公子......瞧着旁边站着的沈慕不怎么话, 仿佛也是个温和好脾气没注意的，几个人都起了些心思。

    可这公子只要织布手艺好的，并不看她们的样貌。她们刺绣、针线上的工夫不错，织布这种粗活自然比二等、三等丫鬟差了些，又因为人牙子管教严格而踟蹰着不敢出列，只得心中默默含恨。

    一共站出来七个人，二等丫鬟三个，三等丫鬟四个。

    宋柏也不是任由她们自己技艺好就相信的，便对人牙子道：“二位院子里想必是有织布机的，可否让这些姑娘操作一番，我也要看一看所织的成品。”

    圆脸妇人此刻也已知晓自己误会了宋柏的意思。感情人家这是想招一些织造上的人。很多大户人家是会在家里豢养一些针线上的人，以绣娘为主，但要织布的是少数，毕竟在南坪州女子都会织布。

    不过也不是没有。虽不明白为什么这些后院里的事儿不是管家出面而是要公子亲自来，圆脸妇人还是反应很快的应下来：“自然是有的，二位随我来。”

    顿了顿，又道：“其实家里还有一些......媳妇婆子，也是有些织布的本事的。只是样貌不好，方才怕污了贵人的眼。若是公子不嫌弃，不若一并叫来看看？”

    宋柏自然无不答应的。圆脸妇人很快招呼着现场剩下的丫鬟解散，让自己男人去叫人。

    那几个一等丫鬟走的时候还频频回顾，一副对宋柏颇为不舍的模样。

    沈慕此刻就是再迟钝，也明白过来了，有些不高兴的瞪了人牙子一眼。

    他平常防村里投怀送抱的已经够累了，这些人居然把这么多莺莺燕燕送到了自己眼皮子底下？

    圆脸妇人自知理亏，是自己想岔了，缩着脖子装模作样的叫人去了，避开了沈慕刀一样的目光。

    沈慕的眼刀戳不到人牙子，便迁怒于宋柏：“招蜂引蝶！”

    宋柏：“？？？”怪我喽？

    对上自家夫郎不善的面色，宋柏霎时间软了下来：对，没错，都怪我过分美丽。

    “那下次出门，不如我蒙面？”宋柏做出一副纠结的模样，斟酌道。

    沈慕想到那画面，忍不住笑出声：“算了......也不是你的错。”

    那是谁的错呢？

    于是圆脸妇人出去多了一圈，回来发现那夫郎眼刀依旧，戳得她汗都下来了。

    好在人已经找来了，宋柏和沈慕的注意力很快被吸引了过去。

    这次圆脸妇人和她相公各带了一列人，数量不多，总共也才十二个：比起之前一院子的莺莺燕燕，这次来的才是普罗大众的颜值。

    甚至有三个人，是被黥了面的。

    圆脸妇人低声介绍道：“这三个原是官眷，家里犯了事被发卖为奴......不过手艺是真的好。我们家买来的姑娘，平日里都是她们教导着学织布的。”

    “不过官眷价格也贵些，加上旁边那两个，每人是十五两银子，都识些字，会算点儿帐能管事；我男人那边站的七个便宜些，都是些粗使的媳妇婆子，每个八两。这些都是我们这里织布的好手。”

    那些粗使的就明显是农妇模样，粗手大脚的。

    到这儿圆脸妇人心中也有些嘀咕，你不早要会织布的？我也不会误会了......这不直接就能把人给你招来了。

    不过这话她也就心里想想，不敢抱怨出口。

    一行人浩浩荡荡的到了一间放满了织布机的屋子里，有几个七八岁的孩子还在练习织布，人牙子把人赶了出去，先让被选中的人把各自往日织好的成品拿出来给宋柏过目，又让每人亲自上手织了几下。宋柏又问了些简单的问题，最终筛选了十个人买了下来。

    那三个被黥面的妇人当真技艺不凡，织出来的布密实平整，几个粗使农妇也不遑多让，干活利索，手脚快的一天便能织出两匹布来。

    想来让她们进行一些技术交流，织出的布会更是精美。倒是一开始选的丫鬟大部分落选，只留下两个。

    付了银子，收好身契，二人便带着一队人回了客栈。宋柏还记得出门时沈慕的话，便道：“你若是有什么想买的，现在也有了下人，可以有人拎东西了。”

    沈慕莫名其妙：“我能有什么想买的......唔，买点也行。”

    转念一想，买了下人，便要供她们衣食，南坪州的布匹便宜，不如就在此地先买一些。

    宋柏也想到此处。反正也来了，正好再进一些货品。他和宋樰一直有书信往来，对于兴安县的布匹生意也一直关注着，知道店里哪些卖得好，哪些卖的不好；上一季度末，宋樰还送了进货的本钱和分红过来。

    两人便又带了人去买了些布匹。除了自用的让下人抱着，还买了几大车由南坪州雇镖局运送至兴安县。耽搁了好几日，才雇了马车拉着新买的十个技术人员，和若干布匹土仪回了丰水县。

    却兴安县境内，宋氏布庄如今算是风生水起，而梅家的生意越发门可罗雀。

    梅老爷眼睁睁的瞧着自家的生意被一点点蚕食，却束手无策。

    梅家货源虽也在南方，却不及南坪州远，运输成品低，进价却高于南坪州，织布的技艺也差一些。

    而宋家虽然在运输上多花了些钱，进价低也算扯平了。加上货物质量好，老百姓过日子精细，认真比较下来自然是更倾向于宋氏布庄。

    “咱们也换货源！去南边进货！”梅老爷气得摔了账本。

    账房和管家苦着脸：“老爷，如今南边儿不太平，特别是途径玉湖州境内......宋家正君的大哥原是当兵的，各地都有袍泽维护，咱们家可没有啊......”

    像这次宋家的货物运送进兴安县，按照梅老爷的意思是要使一些绊子的，最好是找人把他们的货给劫了......可宋家找的这个镖局也是宋柏舅舅的一位袍泽开的，在各处都有些脸面，官兵罩着不，规模的山匪根本不敢招惹。

    惹了就不是路过的一支商队，而是他们背后复杂的关系网。梅家便只能看着宋家的货物平平安安的进了兴安县。

    “几个当兵的又算什么！”梅老爷怒道：“难道咱们梅家就结识不起官爷？！”

    管家和账房对视一眼，不敢话了。

    自然不是结识不起，可原本没交情，硬要结识，就得送银子。你我本无缘，全靠我花钱么。况且阎王易过鬼难缠，到了下头照样得点。一来二去得多少钱？成本划不来。

    如今梅家的生意利润少得很，积存的货物卖不出去，有几家铺子竟已是在吃老本了，再贸然换货源，风险太大了。

    梅老爷又何尝不知？只是到了气头上罢了，气过去了也知道不可行。

    “我让你们盯着宋家的那个哥儿，如何了？”

    道宋樰，管家更是头疼。这位和他那个走南闯北只想着赚钱的大哥不一样，他就没见过这么懒的当家人！“平常他就三点一线，家里、铺子、酒楼，别落单了，人少的地方他都不去。跑腿的活儿都推给了底下人，是他的两个表兄弟管着。那俩人也都精着呢......”

    连使阴招的机会都不给。

    梅老爷沉默良久，脸上终于露出了颓色：“难道......我们梅家几代基业，要毁在我手上了？”

    “你们让底下铺子把库里积存的，成色不好的旧布都拿出来折价卖掉，先撑过这段时间再......总会有办法......总会有办法的......”

    “还有那个宋樰，你们继续给我盯紧了！我就不信了，百密还有一疏呢！”

    而此时的宋樰，根本不知道梅家大胆到这种程度，在闹市就这样盯上了他。他行迹稳定是因为......他真的就是这么懒啊。

    卸货的事儿全然安排给了李嘉和薛磊，任他们两个忙得脚不沾地，自己心安理得的在茶馆吃点心。“这才是上位者该做的，放手用人，哪个像我大哥那么傻，事事都要亲力亲为。”宋樰捏着一块儿水塔糕喃喃道，“当然，也要适当给些奖励。要是在我吃完之前他们能办好事情，就奖励他们和我一起吃糕点吧。”