薛蟠在床上正气着, 听见李长吉风风火火的走了, 也听见了他吩咐厮们的话, 一时心里又软了, 等薛平端了热水进来, 委委屈屈的洗了手脸自己在床上睡了，那面还有那人的温度和他身上的味道。

    躺了一会儿心气方平，想着这么大晚上着急忙慌的也不知道是什么事情，心里又忍不住暗暗担忧起来, 如此辗转反侧了一晚上, 到天亮时才稍微合上眼睡了一回。

    第二天醒来的时候已经是天色大亮, 宝钗早就入宫读书去了, 薛姨妈带着宝琴去了城外的寺庙上香, 保佑家宅平安，薛蝌也去了铺子里, 只剩下他一个人没人扰。

    稍微转过头就看到边上一张大脸, 李长吉正含笑盯着他，不知想些什么, 脸色也很是疲惫, 似乎熬了夜。

    “谁让你进来的？”薛蟠惊叫一声，本来想起床的，又改了主意, 拉过被子盖在身上，转过身去不理人。

    他这样，弄得李长吉好笑起来, 伸手推了推他，“昨儿是我话重了，你别放在心上，我错了行不行？你要是不高兴，就骂我两句，我两下，别气坏了自己。”着将自己的手焐热了，到被子里去摸他。

    听他这么，薛蟠的心早就软了，只是抻着不理人。待腰上摸上了一双温热的手逗他，才忍不住翻过身来，“你做什么？”

    李长吉趁机躺下，“无事，累的很，来看看你。”

    他的眼下果然一道黑影，眼中也布满了红血丝，看起来很是疲惫，脸色也不如之前，见他这样，薛蟠也顾不得生气，“昨儿急急忙忙的走了，到底什么事？”

    李长吉不答，反过来转脸和他话，“你不生气了，我就告诉你。”

    薛蟠冷哼一声，“什么气不气的，大爷我肚量没那么。”的两人都笑了起来。

    “也没什么，戎族犯边，已经破了一座城，如今到了盘城关了。陛下召集人商量了一晚上。”

    这可不是事，薛蟠悚然一惊，“这么大的事。”

    见他紧张，李长吉笑道，“你们家没生意在那就不用担心。横竖是不会过来的，不过是借着由头，抢些米粮人口，陛下已经定了出征的人选。”话到这，心情明显不甚好。

    他一手玩弄着薛蟠的头发一边话，语气懒洋洋，薛蟠硬是听出了一丝不对劲儿，狐疑道，“你不会是想要带兵去吧？仗可不是好玩儿的，你可别去。”

    这话听得李长吉笑起来，“放心吧，陛下已经亲点了南安郡王，他祖上也是军功封王，听如今这位虽年轻，也曾在御林军中效力，是个有本事的。”

    听李长吉不去，薛蟠也就放下心来，转头想想又不对，南安郡王一系一向是和义忠亲王走的亲近，是三皇子一派的，当年太子在的时候就不大对付，如今若是他们上了位，对李长吉来是最危险的，不像别的皇子上位还会留个脸面，若好些混个闲散王爷也就是了，若是三王爷上位，那可真是性命难保。

    这么想着，他看看李长吉的脸色，发现他还是一派波澜不惊的样子，不由着急，“这南安郡王可是三皇子一派的，你怎么就不着急呢？若是他有了军功，你可要被动。”

    李长吉摇头，“人选已经定了，急也没用，临阵换将是大忌，皇爷爷不会改变心意的，何况此时人已经走了。你放心，一场战役而已，便有功也不是什么大功劳，不用在意。倒是你，怎么知道南安郡王和三皇子一系走的近？”

    薛蟠撇撇嘴，“这朝堂上的事我不懂，宫里女孩子们的事倒是听宝钗过一二，延庆公主和忠顺王府的明月郡主关系极好，她们又是表姐妹，听明月郡主是要定了南安郡王的，只是定了亲就不能入宫了，所以一直拖着。平日间话里带出来，又有什么不知道的。”

    原来如此，李长吉冷笑一声，“你也不必担心，一来这功劳不，大却也不大；二来自来建功立业者，必有真本事的。那南安郡王我见过几回，不过是个空架子，此去吉凶尚且难料，就不必什么军功了。”

    虽然心里嘀咕，但是见他这样笃定，薛蟠也不多什么了，他知道李长吉，没把握的话是不会多的，因此只对他道，“你先歇着，我叫人送点东西过来吃。厨子也是金陵老家用惯的，如今都叫过来了，你尝尝。”着径直去了。

    可巧今日是放月钱的日子，香菱正在厅上坐着，见薛蟠过来，忙起身相迎，知道他要吃东西，便笑道，“厨下早备着呢，我看李大爷也来了，早就让他们准备好了，如今一并拿过去。”

    她态度坦荡，倒弄得薛蟠不好意思起来，只得没话找话，“如今你自己一个院子，也要添些人手才好，统共两个丫鬟，一个老妈子，什么都不够做的。你也再添上几个人，院子里要几个洒扫的，和宝钗差不多便好。”香菱应了声是，“多谢爷想着。”然后便无话。

    薛蟠受不得这份尴尬，回了房去了。

    李长吉见他出去这么久，也料到必是碰到了香菱，只是昨日刚惹了气，今天少不得忍气吞声，自己先去洗漱了，回来就看见饭食已经摆在桌子上，薛蟠拿了个炸丸子正吃着，见他过来连忙招手，“这个丸子炸的焦香，你尝尝。”着拿了一个送到他嘴里，李长吉果然也觉着好吃。

    待吃过了饭，两人也都不困了，有一搭没一搭的起闲话来，李长吉叹道，“如今起了战事，不别的，大米和药材的价格定然要上来的，你早做准备，不得有些用处。”

    虽是边关战，但终究是有些影响，就怕百姓人心惶惶，薛蟠记下了，正好柳湘莲压着从张德辉那抄来的家财已经在路上，他立马传了消息过去，让不急着回来，顺路全买了大米和止血的药材。

    如今边关有了战事，李长吉在户部当差，无论如何也是要忙起来的，今日本就是忙里偷闲过来看看，顺便给薛蟠传些消息，让他在生意上早做准备，薛蟠应了，又心疼他，之前的气早就消了。

    此时起闲话来，想着李长吉的身份早晚是瞒不住的，家里如今多了许多人，周围的邻居也是大有官职的，比不得宁荣二府独占了一条街，保不住将来身份就要泄露，因此笑道，“你总是这么过来也不方便，天下没有不透风的墙，如今家里多了老家来的旧人，不懂得京城里的规矩。我们家是商户人家，家下人也随意一些，你的身份让人知道，终究不好。不如咱们在外头置一个宅子，你也方便，我也方便。”

    这话正合李长吉的心意，只是以前薛蟠一心向好，不愿意在外头留宿才没提起，如今他愿意了，自然是双手双脚同意，当即定让吴大用去办这个事情。

    如今吴大用大也是有品级的，且是个太监，若有那不敢多事的，也就不问了，比薛平更稳妥些。何况银钱上两人虽不计较，还是薛蟠帮衬李长吉的多些，如今李长吉不缺银子，自然不肯再让薛蟠费这个事。

    兼之李长吉心有疑惑，觉着吴大用对薛蟠的态度不太对，此事也是试探一番，他却没想到，这是两人的住的地方，便是为此，吴大用虽心有不甘，也是不肯做什么手脚的。

    没考虑到这一层，将来出了问题，终究是悔之晚矣。

    两人商定了这件事情，薛蟠还待再，李长吉便搂着他不肯放手，大白天的动起手脚来，薛蟠弄不过他，何况也不是什么意志坚定泥古不化之人，之前更荒唐的时候也有，虽是在自己家中，也半推半就了一回。

    事后虽难免后悔却也晚了，到此事，他就后悔不迭，当初因为自己兄弟不给力成了下面的那个，如今稍微给力一些，地位却是变不回来了，李长吉假惺惺的道，他本不好男风，因为是他才起了这个心思，在下面是不可能在下面的，这辈子都不可能在下面的，还薛蟠立不起来，注定是要在下面，把薛蟠气的是无话可回。

    奇怪的是，李长吉不在的时候，他也偷偷试验了几回，每次濒临高/潮的时候，都有刀光闪过，而和李长吉在一起，便有金光抵挡一回，让他不至于软掉。几次过后，也当是命中如此，便认了。