397济州岛上的牧场

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    东江号的情况稍好一些,虽然断了主桅,但是前后两面帆还可以维持船只正常航行,此外船体上基本没有什么明显的损失。

    人员方面,滑膛炮炮组八人被掉落的主桅的主帆砸中,六人当场阵亡,一人受伤,只有炮长一个人当时站在炮位以外没有被砸中,算是完好的。掉落的船帆几乎整个砸在东江号的甲板中部,滑膛炮组之外的战斗人员还有六人被砸中,四死二伤。

    除此以外,在维京人号的两轮炮击中,还有三人阵亡,两人受伤。后甲板线膛炮在跌落的时候,也造成了一名炮组人员被砸中阵亡。还有一人在传递炮弹时被滑落的炮弹砸断了腿。

    算起来在这次战斗中,东江号共阵亡十四人,重伤六人,其他磕碰划伤等轻伤的还没算在内。章家自卫队成军以来,这是伤亡最重的一次战斗。

    武器方面,跌落的线膛炮完全无法修复,只能回港之后再处理了。甲板中部的滑膛炮的炮架也被断裂的桅杆砸坏,已经无法转动,算是基本丧失了战斗力。只有前甲板的一门线膛炮还完好,若再有战斗,能够参战的除了前甲板炮之外,就还只有五门近防炮和火铳了。

    船队按照既定的方向,又朝西南方向行驶了多半天时间,终于在左前方见到了济州岛上的山峰。花了三个多时绕过少半个岛屿,今晚时分终于到达了位于岛屿西北角的大静县,成功停泊下来。

    此时先期到达这里的锦州号和宁波号已经为他们打好前站,将船上疲惫的众人接到岸上。大家已经连续在海上航行了一个多月,又经历了一场战斗,多数人都已经疲惫不堪。

    好在现在的大静县已经成为章家的一处基地,有一名掌柜带着两个伙计,还有自卫队的两个班长驻在这里,建立了一处商站,专门负责济州岛上的牲畜和弓箭贸易。商站在河湾里修建了一座专用码头,可以同时停泊两艘大船,在岸上也建立了一个专用的基地,并雇佣了十几个当地人为商站服务。

    从俄国人中缴获的那批马匹就装在宁波号上面,到这里时已经被船上的生活折磨得烦燥不安,在船只靠岸之后就被放到了岛上,打算暂时在这里放牧一段时间,等恢复了精神之后再运回青岛去,否则若在海上再颠簸上十天八天的,肯定会有死掉的。

    与这些马匹一起俘获的那些驯鹿,船队实在没有舱位运输。而且这些驯鹿很难适应青岛这边的环境,即使运过来也不好饲养,所以在冰火岛上就变成了鹿皮和鹿肉,倒是节省了不少运输空间。

    东江号等三艘船押送着两艘俘虏船到达之后,先让俘获的两艘海盗船靠岸,让全部人员上岸,将他们看管起来之后,将两艘空船拖到旁边。

    接着是东江号靠岸卸下船上的伤员,然后是一直被关押在底舱里面的那些俄国俘虏们,也被转移到岸上看押起来。

    这些俘虏在海战中听着四周震耳欲聋的炮声,尤其是东江号被击中时的强烈震动和声音,已经被吓得快崩溃了。他们当时被关在底舱里面,完全没有一点反抗能力,如果东江号被击沉,他们肯定会全部葬身海底。

    现在终于上岸,他们才知道是东江号胜利了,在庆幸自己还活着的同时,竟然从心底升起一股对那些俘虏他们的自卫队员的感激和亲切之情。

    船队在大静县休整了四天,重新分配了船上的货物,将所有俘虏都集中关押起来,又分派了一部分水去驾驶俘获的两艘帆船,便急匆匆地重新启航。他们离开山东已经将近半年,此时已经进入腊月,春节临近,众人思乡心切,用最快的速度返回青岛。

    在大静县的几天时间里,章泽天把船队之中修船、整理货物等工作都丢给船队的几个船长去负责,他自己则带着亲卫班和一个驻守在岛上的班在附近考察了几天。

    济州岛气候温暖,土地肥沃,人口却比较稀少,大部分土地都长满了荒草,被当作牧场使用。

    岛上的人口大约有两万人左右,绝大多数都是被流放过来的罪犯,以及朝鲜国内政治斗争中的失败者及家属,也就是所谓官奴婢的身份。这些人连廉价劳动力都算不上,完全就是免费劳动力,岛上的那些官员和少数有门路的地主富商把持着岛上的全部生产资料,他们只给那些官奴婢提供少得可怜的食物,勉强维持着官奴婢们的生命,这些官奴婢就要日夜为他们劳作。

    章家商行与岛上进行的牲畜和弓箭等贸易,也是与这里的官员来交易。

    章家在大静县建立了一处牧场,专门放牧从岛上购买的牛马,章泽天让人运过来的几十头种叫驴也放牧在这里,与他们牧群里的母马朝廷交配,以繁殖青岛那边急需的骡子。

    当章泽天花了半天时间,骑马来到自家的牧场的时候,看到自家那八百多头牛组成的牛群都是一副瘦骨嶙峋的样子。自己春天在这边建起自家的牧场之后,章泽天就没有再关注过这边的情况,此时看到牛群这样样子,心里一下子气炸了:“怎么回事,牛群怎么这个样子?这些牧奴是怎么放牧的?”

    等自卫队员将看管牛群的牧奴叫过来之后,章泽天稍稍压下心中的怒意,问道:“我们主家给你们的食物不足吗?为什么把牛群弄成了这样?”、

    看管牛群的六个牧奴都是从大静县买来的,原本就是官奴婢的身份,他们看到面前这个年轻人在二十几名持枪的自卫队护卫下前来,知道是个大人物,被吓得噤若寒蝉。

    良久才有一个年轻些的牧奴大着胆子道:“回禀大人,不是我们不尽力,实在是草场不好,又要照顾马群放牧,牛群就长得差了。”

    “嗯?”章泽天问道,“到底是怎么回事?马群现在在哪里?”

    那牧奴道:“大人,我们的牛群有八百多头牛,马群有不到三百匹马。一匹马要吃两三头牛的草,现在的一千多亩草场按理就够了。只是现在我们的牧场都是贫瘠之地,一亩地在夏秋季节养一头牛还可以,到冬春季节就不够用了。”