“让我靠靠吧……”

    容画坐在他怀里僵住了。这一刻她才知道这个男人, 他也有他柔软的一面, 再强硬他也有孤单无助的时候。

    老侯爷是他生命中最重要的人, 如今下落不明, 他心绪怎么可能平静得了。可他不得不平静, 因为他还有这个家要撑着，要去安抚。这就是他的责任。

    容画突然觉得好生心疼，第一次, 她心疼这个男人。

    这一刻，什么话都比不过一个拥抱。容画软了下来, 也抱住了他，像哄孩子似的抚着他的背安慰。

    如果他自己可以温暖他，她愿意被他依靠, 哪怕她能给他的只是半刻的歇息。

    “我会一直陪着你的。”容画在他耳边轻声道。

    赵世卿愣住。

    这是他曾经对她的，他知道这句话意味着什么。一股热流涌入心头，赵世卿暖得不得了。他双臂下意识环紧，可却怎么都不够，他恨不能将她融进身体里, 以解他的相思解他对她的依赖。

    容画被他搂得都快喘不过气了。

    他胸膛腾着她，她感觉得到他有力的心跳。可随着他手臂渐渐松开, 那心跳声也缓慢下来。他手臂托起她的膝弯, 抱着她站起身来，稳步朝稍间去了。

    他将她放在床上，亦如往昔的沉着淡定，他给她卸下了斗篷, 外衫，然后是脚上的绣鞋……他动作心翼翼，让容画想到了洞房那夜。

    “世子爷，你会南下吗？”容画突然问了句，问了她最担心的事。

    正低腰给她脱鞋袜的赵世卿顿住，他似似而非地摇了摇头，容画不明白他是何意思还想问，他却拉上了被子，吻了吻她额道：“太晚了，睡吧。”

    罢，他起身要走，容画却一把拉住了他的手。

    “世子爷，若是真的要去便去吧。”她笑了，起初还笑得有些勉强，可接着便恬然道，“我会等你回来的，待你回来那日，备祝捷酒，红妆相迎。”

    看着她温柔的笑，赵世卿心都暖化了，他恨不能立刻将她抱在怀里，揉进身体里，同她合二为一，这样他便再不用跟她分开了。

    不过他还是克制下了这份冲动，冷静地道了句“不必等我”，便头也没回地走了……

    靖王府，后花园。

    “昌平侯的事我今日已经听闻了，世子可需要我帮你什么吗？”靖王陈祐祁关切道。

    赵世卿摇头。“谢殿下，我今日来正是要同您此事。”

    “好好，你罢，需要本王做什么，本王定当竭尽全力。”靖王紧张得也不顾尊卑了，拉着赵世卿坐在了暖阁的玉榻上，亦如儿时二人夜里畅谈那番。

    陈祐祁自幼体弱，为了让他在安心读书的同时也能增强体魄，皇帝招来了还是昌平侯府公子的赵世卿给他当陪读。二人的友谊也是那个时候下的，虽然后来赵世卿出征，见面的机会极少，但是这份情谊始终如初。

    不过能让赵世卿将这份情谊奉为信仰还有另一件事。当初他虽为父报仇，却违背了军规，作为主帅这是大忌，皇帝要处罚他，却被陈祐祁拦下了。

    皇帝大怒，骂儿子妇人之仁，让他在皇子身份和赵世卿之间做出选择。陈祐祁毫不犹豫地选择了后者。

    当然，皇帝不过是气急而言，他没有剥夺陈祐祁皇子的身份，可那开始他也不在重视这个软弱的儿子了……

    皇不重视，但赵世卿不能不珍视这份恩情。

    “殿下，我今日来就是想告诉您，不管日后昌平侯发生何事，您都不要管，万不能插手一分，切记。”

    “这……世卿……”陈祐祁不敢相信自己的耳朵，恍然唤了他的名字。“到底是为何啊？你可是预料到了什么？”

    赵世卿点头。“殿下，穆王要反。”

    陈祐祁清瘦的脸黯淡下来，加上没有血色的唇，整个人显得苍白无力。

    赵世卿知道这消息给他带来的震撼，于国是场灾难，于家族这何尝又不是呢？二皇子向来仁厚，他最见不得的便是骨肉相残，然穆王一反，结果就已经注定了……

    赵世卿正想要如何安慰他，却闻陈祐祁拧眉道了句：“那又如何？他反他的，与你何干？我为何不能帮你。”

    他关心的对象竟还是赵世卿。

    谁有血缘就一定有感情，比起那个连面都没见过几次，居心叵测的王叔，没有血缘却同甘共苦的赵世卿才是他真正的亲人。

    赵世卿懂他，会心而笑。

    陈祐祁想想，突然道：“可是因为上次的那密信。”

    赵世卿敛容，镇定道：“是，我料他们是想借此机会针对侯府，所以我走以后，不管朝廷发生了何事，殿下一定要沉住气保全自己，不然就真的遂了他们的意了。”

    “你要走？”陈祐祁惊问，“去哪？西南吗？”

    赵世卿点头。

    陈祐祁猛地起身，“你明知道这是个陷阱，你还要去？他们就是要你离开京城！”

    “我必须离开。”

    “为什么，因为你祖父？赵世卿，你不是这么不理智的人啊！”当初面对他父亲被擒，他都未动摇半分，如今反倒年岁越长越感情用事了呢……不对，这事没那么简单。

    如果他是单纯地想代替祖父南下，他不会来同自己嘱咐这些。

    果不其然，赵世卿没多解释，唯是冷静地道了句：“巢巩不能留了。”

    这话一出，陈祐祁也镇定下来，他看着赵世卿道：“我不管你到底计划着什么，但此行必然艰险重重，土司叛乱，穆王谋逆，还有朝廷那些虎视眈眈的人……三重危机，你确定你一个人应付得来？”

    “不确定。”赵世卿倒是直言不讳。

    陈祐祁笑了，“就算这样，我也留不住你是不是？”

    赵世卿不言语了，陈祐祁无奈摆了摆手，看也不看他。“去吧去吧，随你去吧。就知道早晚会有这么一天……”

    “殿下。”

    “放心，你的话我都记得。”陈祐祁凉苦道了句，遣都人送赵世卿离开了。

    人一走，屏风后的靖王妃走了出来，默默坐在了失落的陈祐祁身边，挽着他胳膊枕在了他的肩头。

    烛火摇曳，两个孤独的人紧紧依偎，在墙上留下一片跳动的阴影，那影子时而像扇动的翅膀，时而像纵跃的困兽，可怎么逃不出这片昏暗……

    “真不知道当初和父皇讨他来陪我，到底是对是错。”陈祐祁叹声。

    靖王妃微诧，偏头看着他问：“昌平侯世子陪您，不是皇上特地安排的吗？”

    特地？陈祐祁冷笑。不自己的生辰，皇帝连自己这个儿子的字都记不得了，他会为自己做什么？十五岁之前，他见父亲的次数，一只手就数的过来，而且他永远是站在大殿的下面，远远仰望那个给了他骨血的人。

    靖王妃明白他这笑里的含义，自己都陪了他这么多年了，他是何境遇遭何待遇，她岂会不懂。她身边的这个男人，过得丝毫都不轻松。

    他一直在夹缝中努力生存。

    皇帝不待见，而朝臣又何尝给过这位皇子真正尊重，他们不过是拿他当做实现自己政治抱负的工具而已。

    君臣不就是这样吗？天下人都以为皇权至上，却不知这皇权被重臣们所谓的伦理道德绑架，控制左右，为己所用。

    朝代更替，流水的皇帝，大多还不是庸碌无能者占多数，有几个精明历练能独当一面的？就算有百龙之智，若生不逢时，一样身不由己……

    所以如果不是陈祐祁守着仁义敦厚的名声，他哪里能维持到今日。外人都道二皇子宅心仁厚，宽容豁达，可谁知道这宽容的背后是何其隐忍。

    他们不知道，但是靖王妃知道。

    “殿下，这日子什么时候是个头啊。”

    陈祐祁心恸，揽着王妃的肩叹道：“这么些年跟着我担惊受怕，苦了你了。”

    靖王妃摇头。“我不是我嫌苦，有你在，我何来的苦，我是你啊！赵世卿若是走了，您身边更没人了。那些大臣，瞧着是推心置腹，有几个是真正为你着想的。什么为了国本，为了江山社稷，为了这些就得委屈你吗？凭什么？就因为你是皇子。”

    靖王妃心疼他，他才二十三岁，可鬓角都有白发了。清隽秀气的脸上，眉心紧锁，刻出了两道深痕，连睡觉的时候都紧绷着。这哪还是十年前她见到的那个翩翩少年，那时候的他是落魄卑微，可他却有天下最明朗的笑容，就是那个笑容，让十岁的她定心思，非他不嫁，您可舍弃父亲为她谋求的安逸未来。

    她想嫁的是这个男人，不是皇子。

    靖王妃抱住了他的腰，贴在他胸口道：“我从来都没想要你去继承皇位……”

    “但我想。”

    头顶，深沉而冷静的声音响起，靖王妃愣了，抱着他的双臂也不由得僵住。陈祐祁感觉到，安抚地摸着她的头，在她微侧的脸颊亲了亲。

    “我若不想，连活着都难……”

    他是皇子，只能是皇子。

    ……

    自从老侯爷失踪的消息传来后，赵世卿连续几日都没有回府，一直忙在衙署。眼下局势紧张，谁也不敢去扰他，也就能从往来于衙署和侯府之间的倪元那听点消息来。

    容画想去看他，然每每让倪元帮她表达此意时，都被赵世卿拒绝，他现在好像根本就顾不过来她了，甚至把她送去的糕点和日用品都退了回来。

    这给人感觉，不免太刻意了。连沈氏都察出来，安慰儿媳道，“他真的是太忙了，况且这次失踪不是别人，是他最亲的祖父，心躁是难免的……”

    许果真是吧，容画想，她倒希望是这样的。

    腊月二十三那日，赵世卿终于回来了。不过他回来的时候都是夜里了，东稍间的灯已熄，她应该是睡下了。

    赵世卿站在窗口处看看，转身去了净室。

    洗漱回来，他没掌灯，接着明室里的昏暗的光线，脚步极轻地走进了稍间。

    他迈进拔步床，却止步帷帐外。他就那么悄无声息地站在那，隔着层层纱帷，目光错也不错地看着里面的……

    明间的光根本照不亮床帷内，他看清不她。他想挑起纱帷，可几次伸出最后都停留在了半空，撤了回来。

    良久，一声淡淡的叹息传来，那具高大挺拔的身子动了，他转身离开，朝门外去了。可还没到门边，便闻极近的位置有人问了句：“世子爷，你去哪？”

    赵世卿蓦地回首，容画就坐在门口的罗汉床上，平静地望着他……

    赵世卿微惊，看看远处的拔步床，又看看对面的妻子，深吸了口气沉声道：“这么晚了，怎还不睡。”

    “等你。”

    赵世卿胸口一窒，垂目道：“我不是过不必等我吗。”

    “那是你四天前的。”

    容画当即反驳，语气虽冷，却让人听出了不满的意味。

    赵世卿愣住，抬头看向她。接着明室的一缕光，他只看到她半张清媚的脸。她脸上没有任何表情，可眼底的灿星一直在闪，亮晶晶的，甚至有点耀眼，刺得赵世卿不敢再对视，再次垂下了清冷的眼帘。

    “我不必等，便是到何时都无需等。”

    话一出，二人沉默。

    良久，容画偏了偏头，那清媚的半张脸也躲进了阴影里，她嗓子有点紧，语调不稳道：“那以后也不用等了吗？”

    今天，明天，明天的明天，还有更远的日子，都不必等了？

    容画句句问得紧迫，赵世卿似乎已经意识到她话里的意思了，可还是声无波澜道：“是，不必等。”

    容画呼吸屏了一瞬，接着她没了不满，也没了怨意，更没了追问，淡淡道了句：“好。天晚了，世子爷早点歇下吧。”

    罢，接着幽暗的光，她上前为他更衣。

    这……

    是自己会错意了？还是她没懂？

    赵世卿有点怔，他不明白她到底在想什么，甚至连自己的心绪都乱了，唯是乖乖地被她换上了寝衣，亦如往常地跟着她上床躺了下来。

    二人并肩，隔着两拳的距离一动不动，好似两个陌生人一般，安静得有些尴尬。

    可就在这凝结的气氛里，赵世卿的心却渐渐沉下来，他想了想，默默翻了个身。

    容画闻声也跟着翻了过去，可她面对的，却是他宽阔的背——

    她盯了他背半晌，听着他沉稳的呼吸，情绪几起几落。可她什么都没，唯是长睫一落，整个人蜷起，缩在被子里闷声道了句：“我冷……”

    接着，气氛更凝了，帷帐里静得连呼吸声都不可闻。

    容画等了许久，见始终没个动静她探出头来，刚想再补一句，便感觉身上的被子“呼”地一下被掀开，随着一丝冷风窜进来，还没待她个激灵，便着着实实地落在了温暖的怀里。

    被熟悉的味道包围着，容画听到头顶上一声若有若无的叹息，她偷偷弯了弯唇角，安心地闭上眼睛睡了……