赵世卿淡笑, “戚副将, 好久不见, 别来无恙啊？”

    戚丞面含惊色地量了赵世卿须臾, 终了垂眸, 无奈冷笑。“我就知道世子你早晚都会找到我的。”着，他伸手示意，请二人入房。接着朝门外望了望, 见无异常，关上了门。

    赵世卿进房, 室内开阔，装饰不俗，想来戚丞如今非富即贵, 不过他还是保留着往昔的习惯，房里并无一人伺候。

    赵世卿找了位置坐下，俞修竹则伫立他身后。

    “世子是如何找到属下的？”戚丞斟茶，端到赵世卿面前，自嘲道, “从京城到川蜀，跨越千里, 您不会就是为了来找我吧。”

    赵世卿淡定接茶。“我因何而来, 戚副将不清吗？”

    戚丞窘迫地顿了会儿，苦笑了笑。

    赵世卿接着道：“和巢巩联络的人便是你吧，我识得你那枚印章，被我挥刀削掉一角的蟒蛇印章。”

    戚丞脸色瞬间黑了。

    他跟随赵世卿近十年, 大伙都叫他戚副将，而事实上他不是昌平侯麾下的副将，而是前朝余势在东南成立朝廷时，他被迫启用的。他家在倭寇侵扰的福建，十几岁时，他对抗倭敌时骁勇无敌，脱颖而出，被所谓的前朝太子留在身边。

    后来京都派昌平侯围剿前朝这帮乌合之众时，赵世卿留意到了他，二人虽是敌对，却结下过命之交，他背叛了前朝太子，投奔了赵世卿，这一留就是十几年。

    至于那枚印章，是前朝太子赏给他的，因喜爱一直留在身边，在和赵世卿过招时曾被赵的雁翎刀削掉过一角。

    “我记得当时你负伤后便要离开军队，回归祖籍，祖父还替你讨了卫所百户的职位。你怎就到了四川？”赵世卿凌然问，他四下量，楠木的漆金桌，花梨的椅子，上等哥窑的冰裂纹瓷瓶，还有这茶碗，瞧这釉色也定是价值不菲。

    赵世卿捏着茶碗晃了晃。“戚丞，这就是你想要生活吗？”

    戚丞冷静地看着他手里的茶碗，镇定道：“我想要的生活世子比谁都清楚。”

    他想要的无非是有田可种，有房可住，当然有个微薄的俸禄更好，因为他还有个老娘和弟妹要养。比起出征在外，当个飒爽威风的将军，他更想守着一家人昨个平凡的孝子。

    赵世卿听出他的语气不对，于是问道：“到底发生了什么事？”

    “邵阳十年，我带着封赏，满心欢喜地回到福建，我以为我总于可以安养老母，照顾弟妹了，可结果我看到的是什么？残垣破壁，满目疮痍。迎接我的竟是家破人亡。”

    “怎么……”赵世卿皱眉，戚丞伸手断他。“我回去听才知道，原来是我出征这几年，当地员外郎看中了我妹妹，想要纳她为妾，我妹妹不肯，他便以勾结海盗为由抓走了我二弟，我妹为救二弟只得无奈嫁了。

    可那老淫棍娶我妹妹不过是为了满足他猥琐的恶癖，结果我妹妹不过半年就被他折磨死了。消息传道家中，我二弟带着一腔怒气冲到员外府，结果被他生生死。在反抗时，二弟伤了他儿子一只眼睛，那恶霸为出气一把火烧了我们全家，我母亲和三弟全死在那场大火中。”

    “那你可报官了？”俞修竹忍不住了，听得往昔战友遇难，他心里堵得慌。可他话一出，戚丞却莫名其妙地笑了。

    “俞侍卫，这话可不该从你嘴里出来啊！你是如何从参军落得身败名裂，只能做个侍卫的？还不是朝廷！他们为你做主了吗？”

    俞修竹被反驳得一愣。

    赵世卿似乎也猜到报官的结果了，若是报官有用，他也不会到今日这步。

    对，确实没用，不仅没用。官府为包庇员外，诬陷他一家均为海盗，道他这么些年在外也是在为海盗效力，更是举出他曾经效忠前朝余孽的经历，直接将他入了大牢。至于他那些任职文书都被官府扣下，不但不被承认，还他是伪造，至于朝廷给的封赏也被成是他杀人越货劫来了。

    戚丞是百口莫辩，无处伸冤，就在知县想要秘密处决他的时候，被他逃了出来。他没急着走，而是独自一人杀进了员外府，手刃员外郎后，杀红了眼，全府一十八口人，他一个没留。

    他本就身手矫健，又加上抱着必死之心，不但逃过了官府的追捕，也解决了知县……

    “之后呢？为何不去找我。”赵世卿追问。

    戚丞无奈摇头。“找您？去京城吗？对这个世道，我已经彻底失望了，为何还要凑上去。”

    “那你就投了穆王？”

    戚丞惊愕。“你怎知道我投的是穆王？”

    “哼，在这西南，能让你更名唤姓，给你富贵的也只有穆王了。”

    “是。”戚丞耷拉这头，明明气势盛然，可却像个做错了事的孩子。“我当时身负重伤，一路朝西去，昏死在路上，是穆王世子救了我。伤好后我便成了他的死士，再后来……”

    “再后来穆王发现你的价值不仅仅是做一名死士，所以你就成了祁将军。”赵世卿平静道。

    戚丞点头。“世子，自我逃离家乡之时，我便已经死了，我现在是祁毋，我同过往再无半点牵连。”

    这话一出，赵世卿莫名心酸。“不管你是原来的戚丞，还是如今的祁毋，你都不该帮穆王，助纣为虐。你明知道他有反心，你明知道他和巢党勾结，你更知道昌平侯府同巢巩的关系，就算你对这世道失望，那昌平侯府呢？祖父可亏待你半分，你为何要同巢党联手，置他于死地，你就甘愿背叛他？”

    “背叛。”戚丞冷笑，哼出声来，不知从哪里摸出一把匕首来，端在掌心有意无意地摩挲着。“我也不是第一次背叛了。”

    当初从“前朝太子”身边到了昌平侯麾下，不算背叛吗？

    “世子爷，您不必劝我了，您和老侯爷对我有恩，但恩是恩，仇是仇。我恨这个世道，恨这个朝廷，恨这些当道恶官，我要报复他们。”

    “帮助穆王造反就是报复吗？你这一举只会让更多无辜百姓如你一般，家破人亡，让哀鸿遍野。”

    “凤凰涅槃，死后而生。”

    赵世卿简直不可思议，怒目道。“涅槃？你当真以为穆王造反是涅槃，能改头换面？你可知道为何这世道会如此不公，就是因为有巢巩这些人把持着朝政，势力盘根错节，一手遮天。你的悲剧不是朝廷造成的，是这些奸佞造成的！可如今你去要帮他们！”

    赵世卿痛心疾首，可戚丞却一言不发，安静地听着，唯是反反复复地将匕首的刀鞘挑开个缝，再合上，面上淡定，动作却显得有些不耐烦。

    “世子不必了，您质问我帮助巢党，又道巢党当道，那你有没有想过他为何会当道？他为何会一手遮天？还不是因为那个皇帝……既然哪个做皇帝都一样，我为何还要让留着那个害我一家的罪魁祸首。”

    赵世卿知道自己如何劝也没用了。在对那枚印章产生怀疑后，他就一直派人暗查，在得知祁毋便是当初的戚丞后，他甩开大军，乘千里马日夜兼程到达四川，为的就是能够让他回心转意。

    不过眼下看来，怕是没有希望了。

    “穆王不会成事的，我也不会让他成的。”赵世卿凛然道。

    戚丞摇头叹息。“世子爷啊，你为何会来西南你还不清楚吗？这不是巢巩，不是穆王，是皇帝给你设的圈套，即便如此，你还要为他效力？”

    “我不是为他。”赵世卿郑重道，“你知道我为的是谁。”

    戚丞当然知道，赵世卿同昌平侯一般，他们为的是这个天下，但不是皇权下的天下，而是黎民苍生的天下。

    亦如当初前朝余孽在做困兽之斗时，想要玉石俱焚，毁掉福建给他们陪葬。

    朝廷的目的是不惜一切只要他们被一网尽，玉石俱焚，是最轻而易的剿灭办法，可是赵世卿宁可亲自上阵，花了三月的时间才平息叛乱。如此殚精竭虑，劳筋苦骨的目不是别的，正是想要保全百姓。

    若非如此，只怕戚丞的亲人早就在那场叛乱中灰飞烟灭了。这也是戚丞归顺后，能够死心塌地跟在昌平侯麾下的原因。

    思及此，戚丞心里那团火再次燃了起来，他心里有点躁，久违的豪气鼓动。他握紧了匕首加以克制，良久，那股子炙热才被他渐渐安奈。

    “世子，您回吧。”戚丞淡定道，“我还是那话，您的恩，我记得；我的仇，也不会放弃。”

    “好！”赵世卿毫无踟蹰，一口应下。“十日后，兵戎相见，我也不会再留情了。”

    戚丞深吸了口气，伸手示意了个“请”。

    见他送客，赵世卿也没什么好的了。俞修竹心中不敢，左右瞧望，最后无奈叹息，只得跟着赵世卿去了。

    “世子！”

    然就在踏出门外的那刻，戚丞再次唤住了他。赵世卿回首，一闪烁之物朝他飞来，他扬手一接，正是戚丞方才手里的那把短匕首。

    匕首不逾一尺，被戚丞握着刀柄还带着他的余温，真切地昭示了他方才的心境。

    赵世卿疑惑地望着他。

    “古有割席，今增宝刀，我二人情义已断，互不相欠。”戚丞冷目道。

    赵世卿看着手中那把雕刻精致的刀，勾唇浅笑，毅然转头离开。

    二人原路返回，随行的侍卫还在外面等他们。

    俞修竹不甘，当初自己与戚丞情同手足，可今日他却如换了个人似的，人怎么可以变得这么彻底。他理解他的伤痛，自己也曾经历了不公，也恨这个世道，但自己不会恩将仇报，背叛昌平侯。

    俞修竹看着赵世卿手里的那把刀，愤愤道：“一把刀就想解决一切？忘恩负义的东西，当初老侯爷如何待他的，他竟然帮他们陷害老侯爷！如今老侯爷被他们害得下落不明，只怕凶多吉少，真替老侯爷不值！”

    “祖父没死。”赵世卿突然道了句，他盯着手里的那把刀的眼神突然上挑，镇定道，“我知道他在哪了……”

    作者有话要：　　晚上二更。