陈萋萋的呼吸渐渐平缓，攥着长缨衣袖的也缓缓松开。长缨此时，心里犹如翻江倒海一般，一刻也不得安宁。她扶着卧榻直起身，离开熟睡的陈萋萋，来到桌前。

    烛火摇曳，塞外风起。

    长缨双握住浪湖刀，心里默念：“公子啊我早已将这身心皆托付于你，你怎能这般辜负，但愿他信口胡，只是为了讨好这陈萋萋罢了我知你先前得罪于她，她定是怀恨在心”

    心里虽如此，长缨这眼泪却还是像断了线的珠子，滴滴答答掉在了浪湖刀上。

    “顾公子顾公子”陈萋萋梦魇道。

    长缨一惊起身，只听她又呓语：“你不能这样顾公子，心我父亲杀了你”

    长缨听得，顿时睁大了眼睛，她忙捂住嘴巴，生怕自己叫出声来。她快步来到榻前，握住陈萋萋之。

    不料她一顿乱舞，挣脱了，复又呓语：“顾公子，父亲已将我许配与你，你却是这般心急放放！”喊罢，又沉沉睡去。

    长缨慢慢退回桌旁，她最后一点希望，随着这几句梦魇，烟消云散。心口犹如被一把钝刀，一下一下，慢慢地、狠狠地剁着。贵为公主的长缨，从到大，何时有过这般的屈辱。

    “假的，假的！”她双按住桌上的浪湖刀上，心底呐喊着。她想起在竹林，那个唤自己“福星”的男孩，心满意足地喝了自己的酒。想起街心亭里，一身泥污的他，伤口渗出鲜红的血。想起曳浪湖心，蜷缩于自己怀中的他，睡的那么安详

    长缨的心开始滴血：“什么锦囊，就值得你如此对我？”她望着卧榻上陈萋萋平和的面容。“你也是这般，躺于她的身侧吗？”长缨的心，彻底碎了

    良久烧干的烛火挣扎了几下，兀自熄灭，帐里被黑暗包围。

    长缨呆坐着，像一尊石雕，

    整整一夜，这眼不曾合上，泪已经流尽了清晨第一声鸟鸣，将长缨拉回现实，她恍恍起身，瞧见陈萋萋书案上的纸笔，便过去研磨。一双玉禁不住颤抖着，泪水又一次打在了宣纸上，绽出一晕晕暗淡喑哑的斑驳光影。

    长缨执笔，蘸饱墨，揉了揉红肿的眼睛，写道：“咧咧竹林酒，痴痴浪湖心。脉脉公子意，段段斩长缨。悲悲秋风寒，丝丝具无情。日日念相思，踽踽还独校”

    书罢，长缨对着卧榻上的陈萋萋惨惨一笑，揭帘而出

    又过了许久帐外人嘈杂，马嘶鸣。陈萋萋张嘴打了一个长长的哈欠。

    这是河界，最漫长的一夜。

    京城颐阳宫正殿，秦元江已经跪了很久。

    听西河书局的银子垒起来，能高过西河塔了。秦元江脸上，却没有一丝喜色。

    一月前，皇后娘娘托人赏赐的解毒金丹，药效似已侵入他的五脏六腑，今日再讨不来解药，眼看就得筋脉爆裂。沈公公过，中了这金丹之毒，死相是世上最惨不忍睹的，周身被血充斥，晶莹剔透，犹如一只吸足了血的蚂蝗

    秦元江的冷汗，已湿透了衣衫，午时三刻，自己即将化身成一只蚂蝗。秦元江用尽身体最后一点力气，哀求道：“草民恳请皇后娘娘赐药”

    “咯咯咯”倪皇后的声音愈发婉转了，她终于从屏风后款款而出，凤冠霞帔，暗香浮动，皆不及她眼角流转的万般风情，只可惜秦元江无福消受。

    “草民叩见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁”他五体投地，换来倪皇后一连串的“咯咯”大笑，颐阳宫飞檐上的几只杜鹃，竟也停住了鸣叫，侧耳聆听。

    “秦大帮主你还记得我这个皇后呀本宫以为，你该去寻那温先生才对不是。”倪皇后走到秦元江身侧，缓缓蹲下，“我堂堂西河帮，怎么滴就被关刀局的人牵着鼻子走了呢本宫托你找的锦囊呢，托你找的人呢？”

    “禀娘娘顾北那子，投靠了西凉国不，又躲到了陈元帅的营帐，草民实在难以得啊请皇后娘娘明察”秦元江带上了哭腔，全身肌肉开始抖动。

    “哟瞧秦大帮主你的，他要是躲在本宫这颐阳宫，本宫要你西河帮做甚？”倪皇后冷冷道。

    “皇后娘娘草民该死啊”秦元江声泪俱下，“请娘娘再给草民一次会草民得知，这顾北正随陈元帅赶来面见皇上，草民自会在花都，好生招待”

    “噢？”倪皇后凤眉一挑，笑道：“秦帮主，本宫素来敬仰你这般江湖英雄，难免有时会期望过高，秦帮主你可莫要怪罪本宫哟”

    “草民肝脑涂地，一心效忠皇后娘娘”秦元江的脑袋，几乎要将颐阳宫的地板砸开。

    “沈公公”倪皇后唤道。

    “奴才在”

    “把药赐了吧”倪皇后走向屏风后，声音娓娓传来，“前儿个新挑的那几个孩子，也一并赏给他罢”

    “喏”沈公公一脸堆笑，走到秦元江面前道，“秦帮主，还不谢恩呐？”

    “草民叩谢皇后娘娘大恩”秦元江一拜不起。

    秦元江如愿以偿地咽下了解药，温先生却没这福分。

    倪雄这两柄锈迹斑驳的刀，在他还未成为吸饱血的蚂蝗之前，已齐胸插入。

    刀已饮血，周身艳红。

    “给我一个不杀你的理由！”倪雄自温先生身上，将刀缓缓抽出，盯住冷钰道。

    “大大人”冷钰的眸子，一触到倪雄这茹毛饮血的宝刀，原本善于口吐珠玑的舌头，也开始打结了。

    “！”倪雄喝道。

    “回大人那顾北正赶往京城，三日后，过花都”冷钰紧握住双，才将话一气完。

    “哈哈哈”倪雄长笑一声，“花都花都”

    倪雄突然停住，沉声道：“花都是为西河帮老窝，此番唯有老夫不便出马，其余热，你皆可调遣如若夺不回锦囊，一举灭了西河帮，死罪可免！”

    “属下领命！”冷钰紧握的，终于松开了。

    朝野风起。

    已能暗暗嗅出血腥。

    太子段岭却嗅不出来，他伏于案前，高声吟诵：“是以圣人云，受国之垢，是谓社稷主。受国之不祥，是为下王”

    “岭儿都什么时辰了，还在圣人圣人呢？”倪皇后笑着走来，轻轻揽住段岭。

    “母后”段岭合上书，起身施礼。

    “快免礼今儿个你怎地不去校场？”倪皇后问道，顺拨开一个荔枝喂进段岭嘴里。

    段岭嘴里含着荔枝，忙囫囵吞下，回道：“儿臣儿臣读书误了时辰，母后儿臣这就赶去。”罢，紧着收拾。

    倪皇后笑着瞧他，嘴里道：“岭儿，这才对嘛，你将来为一国之君，须得文武兼备，韬略并存岭儿，母后还未完呐这孩子”倪皇后咬了一口荔枝，瞧着跑远的段岭一边摇头一边笑。

    段岭一口气跑到校场外，他听见乔烈将军正带着下们在里面操练，杀声震。段岭寻了一个阴凉的角落坐了下来，抬头望着上的流云，它们是那般自由自在，无拘无束地流泄于广袤的苍穹之间