“啊！”

    “呜”

    几声短促的惨叫声响起，数名干部倒在地上，血迹斑斑的披风上染上自己的颜色。

    倒地者艰难翻过身，死死盯着后面的偷袭者。

    居然是和它相似装束的卡塔兹。

    “你疯了吗？！”

    “背叛者！”

    即使前胸后背开了个贯穿大洞，也没有立即死亡。

    袭击者冷冷俯视着地上的同僚，右外翻构成巨大的金属钻头武器，对着头往下一戳。

    惨叫声戛然而止。

    袭击者只有五人，但事出突然，在场的干部全都冷冷观察着场面，没有谁施予援。

    更何况，有执炬者大人在，暂时轮不到它们表态。

    “执大人？”

    亚瑟正鼓着双颊在嚼什么东西。

    伸凑到怪形鹦鹉面前，后者歪着脑袋吐出一团团的有体，像是爆米花大的水熊虫。

    有物软糖，最开始吃会感觉怪怪的，习惯了还不错，意外的没什么抗拒感。

    “啊，你们继续，不用管我。”

    身体悬浮着半躺在空中，亚瑟摆了摆，身上气场收敛。

    偶尔看看蚂蚁打架还挺好玩，虽然他是来回收蚁巢的。

    “考验！这是大人在考验我们！”

    “干掉他们！”

    袭击者中一人双举着宽面大剑，旋转着横扫一圈斩下许多脚脚，口中长出一排炮管。

    ——轰！

    人仰马翻！

    几个躲闪不及的干部被当场轰成灰，人群中立马飞出一头型卡塔兹，从后方将拳头粗的炮管抵在它背后。

    沉闷爆炸声中，大剑卡塔兹半个身体不翼而飞，单脚站立摇晃了两下，无力倒地。

    战舰外，大量体被敌我不分的全覆盖远程火力击落。

    有三架冲出了火力封锁，飞到战舰上方，对着下方用激光犁地。

    地面上那些袭击者显然和天上体是一伙的，开始疯狂反扑。

    高层死伤激增。

    它们不是一代干部，肉体改造程度有限，无法以血肉之躯对抗战争造物。

    典范的实力主要是感染能力，在于它培养信徒的超自然力量，打起硬仗来还得靠卡塔兹文明制造的武器。

    混乱中，所有攻击都像长了眼睛似的避开亚瑟，落到以他为圆心半径十米的范围外。

    不需要刻意做什么，世界会无意识地讨好强者，为其避免所有可能的不良状况。

    增加有益“意外”发生的频率，减少“不愉快”事件的出现。

    如果不是抱着明确的攻击欲望，或是得到亚瑟无意识的默许，凡物不可能给他带来任何困扰。

    三台体从空中划过短促的轨迹，转身冲向下方，胸前印着“3”字型的卡塔兹脊椎纹章，上面趴着的呣哩。

    行进途中，数十道光束从天而降，笼罩体群。

    来自外太空的精准打击！

    典范不是脓包，在意识到事态发展严重脱轨之后，立即下达命令剿灭反乱者，不再顾及颜面。

    焦黑的体坠落在战舰表面，砸出浅浅的坑，看样子质量意外得好，应该是从征服派里抢来的改装品。

    集体群全灭，但还是给地面的成员争取了时间，强行冲破封锁奔向正在吃零食的亚瑟。

    眼见这帮人对执炬者表现出攻击倾向，幸存下来的改造人们心里咯噔一下，不要命地杀过去。

    “这是嫁祸！它们背叛了我们，想要嫁祸！”

    “拦下它们！”

    “难怪该死的反抗者和土着始终杀不完，原来是你们暗中散布消息，蛇鼠一窝！”

    “弄到半死，再慢慢折磨！”

    “白痴！这些人是冲着同归于尽来的，只能立刻杀掉，停掉生命体征！”

    红灰大战的消息在整个恒星系无人不知、无人不晓，因为在各自星球上能看到。

    看了那种天文现象，不可能兴得起战意，唯一的解释就是要拉所有卡塔兹下水。

    挑衅执炬者，引发震怒！

    冷热兵器交织，活下来的背叛者纷纷倒地，离亚瑟最近的那个还在20米开外，身体自上而下失去了四分之三，剩下四分之一还在往前奋勇往前拱。

    随着残缺披风的颜色越发鲜艳，反叛者眼中的光彩迅速消失。

    啪。

    响指声响起，还没来得及传出去，周围的所有人、事、物全部慢下来，直到陷入停滞。

    亚瑟带着鹦鹉飘浮到将死之人跟前，摸了摸下巴。

    不是时间停止了，而是他的速度太快了。

    在场的只有永住板能跟上。

    石板虽然不算是生命，但论强度和亚瑟相接近，也能作一些类人形式的思维交流。

    “你觉得，它们还有用吗？”

    这个问题其实挺有意思的。

    成为典范的卡塔兹文明，作为物种先天性弱于呣哩，早晚会在与新生呣哩的对抗中落败。

    是否认可它们作为食粮，就像人是否认可铜制品作为食物，关涉到亚瑟能否完成约定。

    等卡塔兹败了，呣哩也能控制它们维持寄生，只不过那是单纯的肉体兽物，毫无价值。

    多元宇宙中，唯有智慧生命能被视作食粮。

    呣哩因为是高度完善的社会动物，有可能以沉沦意志对抗永住板甚至反奴役，不可视。

    它们，就远比卡塔兹来得危险。

    嘛，姑且算是亚瑟培养出来的，稍微承担一下责任也不是不行。

    厨师不能保证食物的营养和口感，起码对外观进行下修饰。

    “哞好好。”

    鹦鹉发出类似牛的声音，面部肌肉向上拉扯，作出模仿人类笑容的表情。

    

    “好？为什么？”

    亚瑟颇为意外。

    “烂！”

    “烂？因为烂？”

    什么？

    烂？

    鹦鹉飞到地面，啄了啄将死卡塔兹的眼球。

    “烂！好！”

    哈？

    挑了挑眉，亚瑟逐渐回过味来。

    看来，自己对这货的理解还是相当有限的。

    人类的思考总是受到表象影响，有失偏颇，无法触及单纯的本质。

    烂，是指肉体上的崩溃和精神上的损伤。

    这就像是大块的生肉和肉糜的区别。

    当厨师还在考虑食材和烹饪方式的时候，石板想到的完全是另一回事。

    “能否消化？”

    易于消化的才是第一考虑因素。

    现在想来，永住板的那种强大扭曲拉扯力量，只是把食物大块大块纳入体内，改变所在层面，没有彻底咀嚼。

    没有经过咀嚼，所以不方便消化整合。

    一直以来，石板都过着非常不健康的食生活。

    它并不追求生命的完整形态，而是执着于将其彻底粉碎，然后提供组成自身的原料呃，或者是装饰品？内容物？

    孩子堆沙子城堡，会想把各种东西加进去，单纯期待它变大，大的东西才能超过感觉阈界，在意识中占据主要地位。

    亚瑟习惯性地舔了舔牙齿，心中产生了许多美妙的设想。

    有利可图！

    或许，保留下卡塔兹特别是和石板的联系，非常有必要。

    简直是天赐的清洁装置！

    如果它本身不出问题，完全可以用来处理那些文明废料，比如某些信仰文明，受到原初之光侵蚀的位面

    “烂就好，烂就好，嘻嘻嘻你以后想不想吃更多啊？”

    亚瑟抚摸着鹦鹉的头。

    “哞哞——”

    之前的他一度非常厌恶，但是考虑到石板的本性，或许它是个很有品位的挑剔美食家，只不过感受性和普通生命有所区别。

    美学观源于个体的配置。

    只要了解到非生命个体的具体配置，知晓其运作方式，就能解释它独特的“口味”，也就是源于物质性条件的感受方式。

    指一捻，亚瑟扯下“鹦鹉”的翅膀，将它的全部信息编入时空形式的复杂魔法结构中，然后作为一种苍蓝魔法记录下来。

    苍蓝魔力有着很好的延展性和可塑性，用来当记忆体非常合适。

    石板的本体存在于层面与层面间的夹层中，不用点复杂的操作段根本联系不上。

    如果罗雷塔和塑钢世界离得太远，实际上也很难保证稳定性，当然，考虑到石板的性质，祸害祸害卡塔兹倒无所谓，绝不能放任它接近人类文明。

    卡塔兹是牲畜，人是人，牲畜的文明更接近于动物的群落，远不能算是人。

    完成魔法模型记录，亚瑟从体内召出石板，周围的时空立刻出现肉眼可见的皱褶。

    “你可以开吃了。”

    “不过，我建议你混入历史暗面，等待卡塔兹和呣哩的冲突升级。”

    “战争中，会有更多烂的东西吃。”

    “没有我的领导，卡塔兹很快会输掉，注意保持两边势力平衡，尽量多吃点。”

    怪异色彩卷动，将所有残缺的东西吸收，所过之处战舰坑坑洼洼的表面恢复原状，甚至连伤员都完好如初。

    它把我的话听进去了？

    “哼哼哼，竭泽而渔不好，你很明白啊。”

    “哞烂”

    是因为吃了烂的，不大看得上整块的了？

    “哼哼哼哼”

    时间流速再度加快。

    幸存的干部们看到场间情况，亚瑟一人站在中央，叛徒们则消失不见，还有自己重新长出来的脚脚，迅速明白过来，朝着亚瑟的方向五体投地拜倒。

    “执炬者大人！”

    “显露此等丑态，我等万死难辞！”

    “呵呵，不要急”

    亚瑟着熟练的卡塔兹语，一边把重新长出翅膀的鹦鹉捧到身前。

    “这次找你们，主要是因为我即将离开，继续我的布道。”

    没有谁敢发出声音，但强烈的动摇还是浮现在干部们的脸上。

    “这不代表我放弃了你们。”

    “相反，我会继续指引你们。”

    “通过它。”

    所有人都看了过来，注视着那头有翼神物。

    “我会通过它，继续向诸位传达前进的方向。”

    “执炬者大人！”

    “嗯？”

    亚瑟笑眯眯地低下头，看向离自己最近的那个。

    趴得近，明地位在这帮人里比较高。

    “请问，这位尊称是？”

    “你们可以称它为”

    他斜了眼鹦鹉，一个名字顺理成章地浮上心头。

    “炬。”