亨利警探听到了窗户旁传来的低语声。他转过脸想看是谁的。下一秒他的瞳孔就微微变大,他从没有见过如此惊心动魄的美丽。那种美是和典雅揉在一起的俊美,带着一点散漫，从容不迫的美。

    穿着黑色晨礼服的青年漫不经心地瞥了他一眼,他下意识地回避眼神，感到一种破空而来的压力。

    薇拉见此立刻知道,霍尔不想和这位警探先生话,所以用灵性力压制他。

    她把照片推了推，“警探先生,我虽然匆匆看了一眼,但是可以确定是这个孩子。因为他的脸上有块很明显的红色的斑。”

    亨利点点头,“虽然是您的车夫送来的，我们还是必须得到您亲口的回答,这是例行公事。”

    “可以理解。”薇拉。

    旁边的女仆还在哭,薇拉认出来她是厨房女仆，好像叫梅利。

    “我可以暂时把这位女士带走吗？”亨利问,“向她了解一点情况后，我们会负责把她送回来。”

    薇拉望向梅利,“你觉得呢？你愿意协助这位警探去警局一趟吗？”

    梅利哽咽着点头,“我愿意。”

    亨利露出一点欣赏的目光，贵族尊重仆人的意愿,这并不多见。

    “那么，再次感谢您女爵。”他与助站起来拿起照片告辞。梅利行礼后也跟着离开。

    “这可真是”女管家珍妮皱皱眉,然后重重叹了一口气。

    “这个女仆家里面非常困难吗？”薇拉问。

    “是的,”珍妮点点头,“其实不光是她，大部分人都是，只不过她格外喜欢生孩子。”

    “她的家就在东区，有时候会利用假期回去看望她的丈夫和孩子。她来这里找工作的时候据刚生完一个孩子，应该就是照片里的那个。她一共有八个孩子，送出去三个，还剩五个。”

    “送给谁？”薇拉皱皱眉，“她从哪里找的人。”

    “嗯，有些富有的人家，喜欢孩子的，会在报纸上登收养广告，声称会给养子优渥的生活。他们通常会收一笔金钱作为养育费。”

    “但是这点金钱比起养大一个孩子的花费可少多了。所以，一些家庭贫困的、或是私自生养孩子的贵族，会通过这种方式把孩子送走。”珍妮。

    “嗯，如果对方是骗子呢？只为骗取养育费用。”薇拉问。

    “确实有这种情况，”珍妮犹豫了一下，“但是，一般来仅仅是不能保证孩子优渥生活。但是杀人这种事，还是第一次见。”

    薇拉点点头，“那就等警局来消息吧。”她停了停又，“这真不幸。你给梅利多开一个月的工钱，再给她放几天假，让她处理一下家里面的事。”

    珍妮点点头，“感谢您的慷慨。”

    处理完这件事，薇拉站起来准备去看一下她的新宠物蛋。霍尔差不多就是今天破壳。

    她回到卧室，蓝色的蛋正在床上打滚。它似乎很喜欢软乎乎的鸭绒被，隔着蛋壳都能感受到它快乐的心情。

    蓝蛋猛地滚到了床边，薇拉惊呼一声扑过去，但是来不及了，蓝蛋还是滚了下去。她以为马上就要看到碎蛋的一幕。但是蓝蛋没有落地，而是飘在了空气中。

    霍尔的身影浮现出来，里捧着蓝蛋，“看起来快要破壳了。”他站起身把蛋放在薇拉中，后退了几步。

    “咔嚓，咔嚓”的声音在蛋里面响起。薇拉突然有些紧张，她向霍尔投以不信任的目光，“如果，如果霍尔大人故意送我吓人的东西”

    霍尔眼中溢出一抹若有似无的笑意，“唔，你最怕什么？”

    “腿多的虫子。”薇拉毫不犹豫地。

    “真令人惊喜，竟然送到你心里去了。”霍尔笑着。

    “什么？”蛋猛烈地动了一下，薇拉吓得把它丢在床上，转身躲到了窗帘后面。

    “别躲啊，”霍尔，“它看见谁就认谁做主人。我可不希望他认错了，身旁再跟个这玩意。”完他就隐到了空气里。

    “太狡猾了。”薇拉叫道，又往窗帘里缩了缩。

    蓝蛋上面很快产生了龟裂的纹路，“砰”地一声，蛋壳彻底碎裂向四面八方溅开。一只深蓝色皮毛黑色斑点的豹子，伸开四个厚肉垫爪爪“嗷呜”地叫着。

    薇拉眼睛一亮，从窗帘里窜出来，蹲在豹子面前惊喜地看着它，“这太酷了。”

    豹子在松软的床上舒服地打了一个滚，睁开了眼睛。它用仿佛黑宝石一般的圆眼睛盯了薇拉几秒，“嗷呜”一声扑在薇拉腿上，圆眼睛顿时弯成两瓣蜜橘。

    一个豹子形状的印记落在她的上，瞬间融化不见。

    “好了，它是你的了。”霍尔重新出现在房间里，微笑着看着她，“希望你会喜欢。”

    “我太喜欢了。”薇拉高兴地。她从到大的梦想就是拥有一只猛兽，养大了带出去实在太拉风了。“我要叫它雷诺。对了，它是公的母的？”她掀起豹子的后腿看。

    霍尔扯扯嘴角，“公的。”他盘腿坐在薇拉对面，用摸了摸豹子，“雷诺，很不错的名字。这是很久以前我在拍卖行买到的蛋。本来是想留给自己做宠物的，但是后来因为诸神之战，暂时封印了。这种豹子叫疾风豹。它的速度非常快，敌人没有注意的时候，就被它咬住了喉咙。”

    “它们的智商很高，很忠诚。就是，”他停顿了一下，“我陨落的时候它刚好在我兜里，可能染上了一丝以前的我的气息。”

    “会怎么样？”薇拉涌起一丝好奇。

    “唔，总体来没有大碍。就是性格上可能会向我靠拢。”

    薇拉噗呲一笑，低头望着被她挠肚皮显出舒服模样的豹子，“性格像霍尔大人吗？我觉得很好。让人很安心。”

    霍尔微微一笑，“你满意就好。”

    豹子幼崽时期需要喝奶。薇拉找不到豹奶只好让女仆弄了一点牛奶过来。“如果有豹奶就好了。我总感觉喝牛奶的豹子，长大后会不够威猛。”

    “这点很容易。”霍尔走到窗前看了看外面的天色，“等天完全黑下来，就带它去喝奶。”

    “去哪儿喝？”薇拉抱着豹子问。豹子欢快地舔着她的背。

    “唔，动物园。”

    动物园？薇拉有些惊讶。

    当夜色降临的时候，整个塞勒姆的城区都亮起了灯。与落后的乡间不同，几乎所有人家都用上了煤气灯。城市被晕黄的灯光笼罩着，显出雾蒙蒙的一片。

    只有塞勒姆城市动物园里一片漆黑。湖泊镶在园区中间，像一块黑乎乎的沼泽，无声无息地长着大嘴。薇拉跟着霍尔走在石子铺成的路面上。周围都是大铁笼，黑乎乎的看不见关着什么，只能看见亮晶晶的眼睛。

    “这里有只母豹刚刚生育了豹。”霍尔非常熟悉地走着。

    “您怎么知道？”薇拉问。

    “报纸上看到的。动物园特地给母豹登了广告，希望可以增加游客。”霍尔轻笑，“的确增加了，连晚上都有。”

    “我们吗？”薇拉抿嘴笑了一下，“我们可没有买票。”

    “等一会儿到了地方，我安好法阵，以后就可以从你的卧室直接过来了。”霍尔。

    他们又走了一会儿，来到一处僻静的地方。薇拉还未靠近笼子，就感觉一道锐利的视线盯着她。她忙停下脚步，与大铁笼里的豹子对望。

    霍尔右从兜里掏出豹子夹在胳膊下，左攥住薇拉的腕，铁栏杆就像不存在似得，直接就走进笼子里。母豹呲着牙往后退。角落里传来幼崽的哼哼声。

    “借你一点母爱用用。”霍尔似乎不觉得对方是只凶狠的豹子。他直接像压猫似得把豹子弄得四脚朝天，雷诺闻到了奶味，从他身上跳下来扑到母豹身上。

    母豹被霍尔的气势压得不敢吭气，委屈地直哼哼。雷诺立刻扑上去饥渴地大口喝奶。

    “每天晚上过来喂它一次，白天给它吃碎肉。”霍尔。

    薇拉还是不敢靠过去，她能感觉母豹很委屈很憋屈。它不敢对着霍尔发泄怒气，但是不代表不对她发泄。

    角落里的豹崽知道食物被抢夺。它们奔出来，刚靠近母豹就被雷诺一巴掌拍开。雷诺睁着杏核一样的大眼睛，威胁性地发出“呜呜”声。豹崽不敢再往过挤，睁着圆眼睛急得“嗷呜”乱叫。

    雷诺一点奶也不想给豹崽留下，它喝得嘴角都往出溢了还要拼命喝。

    “霍尔大人也是这样吗？”薇拉轻轻笑着问。

    霍尔抱起想把自己撑死的雷诺，把它跟母豹分开，“唔，某种角度挺像。但不是食欲。我可能体现在其他**上，会有这种贪婪感。”

    “例如呢？”薇拉接过雷诺，摸了摸它鼓成球的肚皮。

    霍尔没有回答这个问题，他在空气中画了一个很复杂的金色符号。符号化成无数金粉缓缓飘落，融于地面。“好了，我们走吧。法阵安完了，明天你可以不用过来，我来喂雷诺。”

    薇拉被他拉出笼子，她回头看了一眼逃进黑暗里的母豹，“它的孩子会不会没奶吃？”

    “不会，”霍尔很肯定地，“奶水越喝越多。”

    “是吗？”薇拉一脸惊奇地看向霍尔，“您怎么连这个都懂？”

    霍尔轻咳了一声，“这难道不是常识吗？”

    “我觉得不是。”

    他们重新回到了弗里斯街26号，管家仆从没有一个人察觉他们离开。

    薇拉在自己的卧室窗户缝上看到了一封信。上面写着请她明天抽空到隔壁做客。

    “刚才有人到我卧室了吗？”她有些惊恐的问。

    霍尔伸撒下一道微光，闪回术立刻出现一幅画面。窗户外面，一个穿着管家衣服的鸟人，非常猥琐地撅着屁股把信塞进窗户，然后飞入浓浓夜色。

    霍尔漫不经心了句，“这光明的做派。”

    薇拉皱皱眉把豹子放在床上。豹子吃饱了发困，刚钻进被窝就打起了呼噜。

    “你也早点休息。”霍尔，“等你从盥洗室出来我再来守护你。”

    薇拉点点头，往盥洗室走去。

    等她洗完澡出来后，霍尔已经在沙发上坐着了，单撑着侧脸似乎很无聊的样子。

    “霍尔大人，”薇拉停在他面前，“我一直好奇，你天天不睡觉都不会困吗？”

    霍尔轻笑，“别忘了我是什么神？黑夜本来就是我的领域。”

    “那你不无聊吗？夜晚那么漫长，你就一直发呆？”

    一股清新的花香袭来，霍尔眸光在少女光洁笔直的腿上停留了两秒。他喉结微动，嗓音放轻，“也不完全发呆。”

    “那做什么？”薇拉更好奇了。

    霍尔抬眸看着少女清澈碧绿的眼眸、丝绸睡裙里若隐若现的曲线，声音不由得有些哑，“薇拉，在我没有完整神格压制之前，少诱惑我一些。对你而言，我并不是真正安全的。我也有无法克制的时候。比如幻境，比如现在。”

    薇拉轻轻睁大双眼，瞬间感觉空气中弥漫着一股危险的气息。但是下一秒那种感觉就消失无踪。

    霍尔散漫地倚着沙发，轻笑着，“去睡吧，我可不想欠你第三件事。”

    薇拉抿抿唇，慢慢退到床边，爬上去把自己盖得严严实实的。长久以来，是霍尔给她的安全感实在太强烈了，让她忘记了性别。

    “最后一个问题。”她在被子里发出沉闷的声音。

    “嗯。”

    “婴儿牧人是什么？”

    “是一种专门靠收养婴儿赚钱的人。婴儿就像用来放牧的羊，可以为他们赚来源源不断的金钱。”霍尔。

    “怎么赚？”薇拉忍不住想起那个装婴儿的提包。

    “或者像昨天那样，收养婴儿后把婴儿杀死，这样就白白得到一笔养育费。或者把婴儿转卖掉，再多得一笔钱。”

    薇拉眼睛不由得睁得大大的，然而霍尔接下来的话让她更是毛骨悚然。

    “昨天的事情并非偶然，如果我没猜错，那件事会不停蔓延。也许接下来，会有源源不断的死婴被你发现。”

    “可是，那只鹅不是已经送走了吗？”薇拉大脑疯狂地旋转。

    “那个蛋设置的很巧妙，厄运之鹅生出来的一瞬间，就认你为主了。”霍尔目露思忖，“我想，换蛋的人非常希望我们注意到这件事。即使把鹅送走了，这件事也不会结束。”

    “究竟是谁？霍尔大人您有猜测吗？”薇拉把雷诺搂在怀里，它的身躯呼噜呼噜地作响。

    “没有。不过，我想他应该不会让我们等太久的。”

    一大早，薇拉是被楼下的嘈杂吵醒的。她睁开眼，雷诺精神抖擞地坐在她身旁，就像一个骑士。

    她不由地露出微笑，伸一把搂过雷诺。坐起来，霍尔已经不在了。

    她把雷诺放下，走进盥洗室洗漱。楼下的嘈杂还在继续，她换了一件浅蓝色的上面全是绣花的长裙，抱起雷诺打开门走了出去。

    仆从们都聚集在餐厅里，一只巨大的跟狗一样的鹅，坐在地上正在跟他们吵架。霍尔诺有所思地看着他们。

    薇拉走了过去，大鹅眼睛一亮冲了过来，“主人。”但是还没冲到跟前，就被一道闪电般的巴掌拍飞了。雷诺落在地上，舔了舔自己的爪子。

    “什么东西？”大鹅被抽得头昏眼花大叫。

    豹子优雅地围着它转了一圈，“厄运之鹅？这不是我最喜欢吃的肉吗？用爪子撕成条条，带着血吃最香甜。”

    薇拉有点无语，一只刚出生的豹子，昨天晚上还嗷嗷叫着喝奶呢，它吃过什么肉？这点也好像霍尔大人，非常会唬人。

    “它怎么来了？”薇拉问。

    霍尔用泡泡再次圈住大鹅，将它漂浮起来。“你现在就可以带着它去隔壁，我相信他们能给个解释。”

    薇拉带着管家和大鹅来到隔壁。管家见到飘在他们身后的大鹅，惊讶地睁大眼睛，“这，我把它栓得好好的啊？”

    薇拉轻轻推了一下泡泡，看着它飘进屋里，“您用什么拴着它？”她脱下大衣交给身后的管家，让他在门厅等待。

    “绳子啊。”大天使一边回答一边伸请她进到会客厅。

    会客厅如今可是大变样，到处都是彩色拉花。天花板的最中央，还挂着一个巨大的鲜花做成的圆球。圆球旁边飞着几只巴掌大的精灵，挎着篮子，见他们进来立刻冲过来洒下一把桃心的花瓣，“惊喜吧？”

    椅子上也套着粉色的绒布，上面还系着巨大的蝴蝶结。圆茶几上铺着同样的粉色绒布，上面摆满了五颜六色的蛋糕和糖果。

    “怎么样？”大天使见薇拉一脸震惊，感觉非常得意。

    “真不错。”薇拉一边扒拉着头上的花瓣一边含糊着，“就不知道米修大人怎么想了。”

    大天使一脸自信，“我觉得他会像你一样喜欢。”

    薇拉坐下没有十几秒，就看见米斯特汀走了进来。还没等她站起来打招呼，瞳孔就惊恐地一缩。

    一群精灵攥着花瓣朝米斯特汀冲了过去。米斯特汀面无表情地盯了一眼，空气立刻震动，一只隐形的大像拍苍蝇似得，瞬间就把精灵们拍晕在地。

    “呃，这不是攻击，这是罗曼蒂克。”大天使眨巴眨巴眼。

    “对我而言，这就是攻击了。”米斯特汀越过晕倒在地的精灵，走到薇拉身旁，抽出椅子很勉强地坐下来。可以看出他很不想坐在这种椅子上。

    “最近在周旋别的事情，”他很抱歉地对薇拉，“我刚才看到汉斯的留言，立刻就赶了过来。”他扭头注视了一下坐在泡泡里面哭的大鹅，泡泡立刻飘了过来。一道光芒撒上去，泡泡里面呈现出阵阵黑烟。

    “厄运之鹅。”米斯特汀用很轻很轻的声音。

    好几次听到这个名字了，薇拉好奇地问，“厄运之鹅是什么？”

    “是生长在冥土的一种特殊物种。”米斯特汀，“这种鹅从出生时就带着厄运的使命，被它认作主人，会遭受厄运的侵袭。”

    薇拉轻轻眨眨睫毛，“它已经认我做主人了。”

    米斯特汀点点头，“你身上拥有非常多的运气，这种运气与厄运相互抵消，并不能给你带来实质性的伤害。只要不要再让厄运之鹅靠近你就没关系。”

    “它今天早晨靠近我了。一醒来就发现它冲到了我家。”

    米斯特汀瞥了一眼大天使，后者正在捡精灵，瞧见他的目光吓了一跳。忙直起身把精灵搁在一旁的矮柜上，“我用绳子拴住它了，谁知道它竟然挣脱了。”

    “它从出生时力气就很大。”薇拉。

    “咦，还有这种鹅？”大天使好奇地将目光投过去，“我怎么没见过？”

    “因为它生长在冥土。按理黑暗之神的神国已经封闭了。这种鹅不会跑出来。”米斯特汀神情充满思索。

    “黑暗之神？”薇拉轻轻。

    “嗯，虽然大家都祂陨落了，但我知道祂没死，就在塞勒姆。”米斯特汀淡淡地。

    薇拉心脏猛地一跳，脸色立刻有些不自然。他当然没死，就在隔壁活蹦乱跳呢。

    “所以，我怀疑，这只鹅跟祂有关系。”米斯特汀担忧地看了她一眼，“我送你的宠物蛋是冰晶兽类。它们可以冰冻一切，算是一个不错的保护。但是很奇怪，除了汉斯没有人有会接触宠物蛋，如果换”

    “不，主人，不是我。”一旁的大天使面如土色跪倒在地，“我愿意接受神审，从骨骼查到血肉那种都行。”

    “我相信，”米斯特汀平静地，“我知道那个人不是你。”

    “主人。”大天使感激地匍匐在地上，就差亲吻米斯特汀的脚。

    “那是谁？”薇拉问。

    “我已经有猜测了。我想他应该就是偷取神格，制造普洛斯镇悲剧的人。被神格污染的怪物消失后，那枚神格也跟着消失了。”米斯特汀嘴角轻轻地弯一弯，“这一点也不奇怪，除了他还会有谁呢？”

    薇拉瞬间想起布满丝袜怪的那个镇。她很清楚地记得肉条怪，是一个神职人员他的神格。

    “有人，在帮助黑暗之神？”薇拉轻声问。

    “应该是这样，邪神从不缺追随的人。”米斯特汀声音冰冷。他看向薇拉，眸光变得柔和了一点，“虽然不知道那个人为什么把你列为目标。不过你不用担心，我把汉斯放在这里。如果有危险，他会及时赶过去。他是我最信任的仆人，我相信他会做好这一切。”

    薇拉扭头看了一眼被神信任激动得满脸冒光的大天使。

    大天使“啪啪”拍着胸口表着忠心，“我一定会”他的话没完，几道闪电冲了过来，大把的桃心花瓣拍到他脸上，来不及合拢的嘴里塞得满满的。

    苏醒的精灵欢快地叫着，“惊喜吧？”