总兵府的兵马来了河口堡，这等消息很快就传遍了堡寨，叫人们议论纷纷的是，总兵府的军爷们去了高家，都那位关老将军和高家有旧，两家关系不浅“铛！铛！铛！”

    望楼上，倪大使劲敲响了铜钟，街道上秦忠带着军丁们挨家挨户地敲门喊话，“总兵府的关将军有令，都去百户府前听消息。”

    刚刚遭逢大变的河口堡里，随着军丁们的喊话，还有那响的不停的钟声，各家各户都提心吊胆起来，不知道那位关将军召见他们有什么事百户府里，尸体都已经被收敛，不过整座宅邸仍旧透着股血腥味，关爷站在百户府大门前，朝身旁的高进道“高，你和老汉句实话，你上到底有多少人马？”

    关七听倪大提过，当晚来百户府的贼人起码得有五六十，算上高府里那些伴当有二十，这随便算算就有七八十人了“六十多人总有的。”高进不明白关爷问这个干什么，但仍旧回答道，并无隐瞒“这样的话，倒也该够了！”关爷自言自语起来，古北寨是他的一桩心事，他想回骆驼城养老，如今得偿所愿，反倒又放不下这份亲打下来的基业百户府前堡寨里的几十户人家全都到齐了，再算上秦忠先前召集来的军丁，河口堡的军户差不多来了大半，把百户府前那块空地给挤了个满当关爷虽然没着甲，但他须眉皆白，身材高大，在一群铁甲森然的总兵府家丁里扎眼得很，众人一看便晓得这就是那位关老将军了朝杜铁牛点头示意，随后这位看着像座铁塔一样的大汉便站出来，朝底下众人高声道，“总兵府有令，神木堡东路各堡寨家家出兵，攻打火落赤诸部，军情紧急，但有延误者，严惩不饶。”

    “张百户不在，你们每家都要重新出人，由秦总旗带队，明日便出发去关墙外和大军汇合。”

    听到是要出兵打鞑子。。堡寨的百姓们初时还不以为意，这几年骆驼城哪年不起大兵打鞑子的，可是等杜铁牛完，大家都炸开了锅张贵先前带着官军是出关巡边，到现在都没有消息，大家都以为是凶多吉少，如今又要他们每家出人，这日子还怎么过？

    秦忠更是吓得脸色煞白，就堡寨里那点人出关跟鞑子打仗，和送死有什么区别！他虽然废物，可他阿大当年也是正儿八经上过阵的，和他过大军出塞，临时征召的军丁民壮，穿了就是辅兵和苦力，前面将军们要是带着家丁打赢了鞑子，那就跟上去掩杀，可要是打输了，那就是用来阻挡鞑子追兵的炮灰“吵什么吵！这是总兵府的军令，你们哪个敢不从？”

    杜铁牛圆睁双眼，瞪着底下那些七嘴八舌哀求起来的百姓，声音好似炸雷一般，吓住了众人，“再嚷嚷，都把你们当贼人砍了。”随着杜铁牛言语，那些总兵府的家丁们也都猛地拔刀出鞘，那一片仓啷啷的拔刀声可把所有人都吓坏了，于是一个个都闭了嘴，大家最后只能看向站在那位关老将军身边的高进，如今能和总兵府得上话的就这位高爷了过来百户府前，关爷就和高进过，这趟他带总兵府的家丁过来就是来给他撑场面，让他好收买人心的高进看着底下众人都眼巴巴地瞧着他，也没有犹豫，径直从关爷身旁站出来，躬身道，“关爷，河口堡官军已随张百户出关巡边，剩下各户人家实在凑不出”

    “高，不是老汉不卖你情面，而是军令如山那！”关爷打断了高进，然后白眉一抖斜着眼看向底下河口堡众人，语重心长地道，“你大好前程，何必为这等事”

    “关爷，这堡寨里的总是高家的故旧相邻，高进总不能眼睁睁地看着他们”

    看着高进为大家求情，底下众人都紧张起来，伸长脖子盯着那位关爷，不知道这位关爷能不能答应高爷“妇人之仁，妇人之仁。”关爷佯做愤怒，看着高进，脸上满是一副恨铁不成钢的样子，最后愤愤道，“高，你给他们求情，谁给老汉求情总兵大人的军令，你以为是闹着玩的？”

    “关爷，高进晓得您的难处，但自古道‘兵在精不在众’，河口堡如今只剩下些老弱，上了战场如何跟鞑子厮杀，高进愿和同伴相代。”

    高进折身拜倒，这时候底下那些军丁里，还有些血气地瞧着这一幕，都只觉得羞惭不已，他们中大多数人正值壮年，怎么也算不得老弱“你可想清楚了！”关爷脸色板了起来，然后看向底下那些河口堡的民众，高声道，“若是他们去，未必要上阵和鞑子厮杀，若是你去，便要亲自冲阵，这其中凶险，可不是杀些区区马贼那么简单？”

    “关爷。。高进想明白了，还请关爷成全。”

    高进再拜，这时候底下军丁里，有人红着眼喊起来，“高爷，俺随你去！”“高爷，俺也跟你去。”

    “自古道好良言难劝该死鬼，既然高你执意要代他们走这一遭，老汉便替你做这个主。”

    关爷冷着脸道，然后上前一步，俯视着河口堡内众人道，“高舍命也要保你们周全，这征丁之事便作罢，你们倒是好福气！”完，便拂袖而走看着总兵府的家丁们跟着那位关老将军离开，堡寨里的人家和军丁们呼啦啦地跪了一地，朝着高进磕起头来，大家方才都听得明白，高进代他们出关，是要亲自冲阵，和鞑子照面厮杀的，最是凶险不过“谢高爷活命之恩。”“谢高爷活命之恩。”

    高进不曾想和关爷演的这出戏，竟惹出眼前这等场面，只能高声道，“大家都起来，都起来”百户府前，随着高进相劝，人们才纷纷站起身，这时候谁敢高进半句坏话，大家能活活打死那人“高爷仁义，翟家日后自当奉高爷为主。”众人里，翟大越众而出，朝高进拜道，随着他开口，和张家沾亲带故那几家的老爷也都纷纷附和，他们都是堡寨里的大户人家，家中有些产业，过往靠着百户府，日子过得甚是舒坦如今这河口堡的天变了，原本都忐忑不安，可今日看到高进这般有担当，不知道强过张贵多少，谁都知道该如何取舍，而且以高进这等性情，他们未必会吃多大的亏“诸位客气了。”

    高进摆道，以翟大为首的那几家，是河口堡的地头蛇，过去他们靠着百户府，和张贵间算是依附关系，只不过张贵也要靠着他们治理河口堡虽然被高进婉拒可是翟大他们并未放弃，反倒是让家里拿了早就备好的礼物，索性去了高府上香吊唁，那高大虫过往在世时，张贵也要依仗他们，那高大虫一死，百户府便换了嘴脸，先前收缴秋粮赋税时可谓穷凶极恶见识过张贵的真面目后，翟大他们清楚，要是张贵不死，他们日后怕是都要遭殃，家中产业不保。如今百户府被血洗，张贵生死不明，但大家都觉得是凶多吉少，那河口堡日后谁来当这个百户，就成了他们最关心的事翟大他们带来的礼物，高进让木兰都收下了张贵父子已死，百户府也被灭门，他无意再搞什么株连，更何况这几家的家主放在这河口堡里就算是有见识的了，像那翟大，还会算账写字，多少是个人才上完香后，高进自带了翟大几人去偏厢议事，秦忠、倪大、马巢几个都在，他接下来要出关走一趟做个过场，河口堡里不能乱，还有些规划也要提前做起来“高爷！”

    眼下高进已经成了河口堡的主心骨，翟大秦忠他们等高进坐下后，方敢坐下来“总兵府军令紧急，我明日就要带阿升他们出关，我不在的时候，秦总旗，这堡寨里的巡防安全你要管起来，倪大、马三你们从旁协助，还要组织军丁去下面村子和乡亲们明情况，就有我在。。这河口堡乱不了，谁要是想趁堡寨混乱，趁火打劫的，等我回来，摸怪我心狠不讲情面。”

    听到高进提到自己名字，秦忠面色绯红，他长这么大，还是头回被委以重任，倪大和马巢互相瞧了眼，更是心头火热，谁都知道秦忠是个废物管不了事，只不过他是总旗身份，高爷宽厚，给他面子罢了他们两人是从旁协助，其实便是由他们做主管起这河口堡一堡五村的治安，两人当即拍着胸脯表大声道，“高爷放心，我们就是死了，也绝不会误了您的事。”

    看到倪大马巢抢在自己前头表忠心，秦忠虽然不满，可也只能跟着附和起来“翟老爷，高某这般处置，你们可有意见？”

    “高爷笑了，高爷思虑周全，我等自无意见。”

    翟大他们几个连忙堆笑道，高进虽不声不响就抬举那倪大和马巢继续管着那些军丁，没他们插的份，可话里的道理却是对的，如今堡寨混乱，正需要管起来，不然只怕会出大乱子。。