京城郊外。

    此处有一私宅，临水而立，后傍锡山，四下并无其他宅邸，是以内外寂静无声，恍若世外之境。春雨绵绵，烟柳含翠，远望水天共一色。

    大门被人扣响，须臾，一身形高挑的青年男子由仆从带领穿入院中。

    魏婧立在二楼窗前，看着他缓缓走来。

    一色的青衫，如沾染云雾的春色。通身上下，无一佩饰。朴素至有些简陋的扮，在此人身上反倒更衬其沉敛自华。

    门吱嘎一声开了，两人目光相对，魏婧在王彦眼中连一丝惊异都未看到。

    她盈盈一福：“女子见过王大人，来人，给大人看座。”

    王彦：“不必，刘侍卫长人在何处？”

    魏婧一怔，又微微笑道：“大人尽可放心，刘大人性命无忧。”

    王彦：“口无凭，我要亲眼见他。”

    魏婧：“有何不可？”语罢，转而对仆从低声吩咐。

    见她应得这样爽快，王彦挑了挑眉。

    不多时，两个护卫架着个人进到屋里，那被架着的人正是刘明远。他此刻被五花大绑，嘴里还塞着布头，发不出声，只两眼阴沉地瞪着魏婧。

    魏婧视若罔闻，只看着王彦道：“大人你看，刘大人可不是好好的么？我虽出自门户，基本的礼数还是有的。”

    王彦淡淡道：“魏姑娘恐怕是对‘礼数’二字有什么误解。”他一扬手，那红色漆木的盒子便落了出来。

    魏婧不以为意：“若非如此，大人哪能来得这样快？”

    王彦道：“多无益，你想要什么？”

    “大人倒是快人快语，”魏婧眼神闪动，“我要什么，难也不难，可简单也不简单……”

    王彦蹙眉看她。

    “那日在书院门口，大人是不是就已经怀疑我了？”魏婧道，“敢问大人，是如何看出……”

    王彦缓缓道：“魏家的马车会出现在那里，本就不寻常，更不提你当日再三挑拨、意欲激怒淮阳侯的种种。”

    “原来如此……怪不得那日大人要化干戈为玉帛，原来是有心不想让我得逞。”

    魏婧道：“大人今日敢孤身前来，想必是胸有成竹了？”

    王彦不语。

    魏婧接着道：“我原先也不想把刘大人牵连进来，实在是大人你太过防范……起来，我送去的瓜果，大人可有尝过？”

    王彦不动声色地望着她：“想必那竹箧是大有文章了。”

    魏婧：“大人既然知道，如今又敢只身前来，想必是心里已经有了决断。不瞒大人，那竹箧是闵家人逼迫我放的，我本心并不想如此……不过那日我在大人的书房，还看到一样十分有趣的东西。闵家自以为是，全然不把大人你放在眼里，甚至想栽赃你贪污受贿……可他们应该死也想不到，大人你此次南下，竟是奉了皇上的命令特地来收拾他们的。”

    魏婧端凝着对面之人的神色，见他始终波澜不兴，心下微紧。

    王彦：“所以你就把主意到了明远身上。”

    “不错，闵家人胁迫我接近你、暗害你，本来我的确会这么做，但是有了这样的变数，我若再帮着他们才是自寻死路。”

    王彦淡淡一哂：“难道你眼下的所作所为不是自寻死路么？”

    魏婧一噎，笑里带了几分苦涩道：“有句话，置之死地而后生，想要保全魏家和我自己，除了求得大人您的庇护，别无他法。”

    魏婧一抬手，其中一个护卫突然拔刀抵住了刘明远的脖子。

    “王大人，女子所求不多，只希望您能保住魏家。”

    “怎么个保法？”

    王彦微微抬眸，令魏婧产生一种错觉，仿佛他此刻才拿正眼看了她一回。

    “对大人来，实在是易如反掌，其他的法子都不保险，思来想去，唯有一条路可走——”魏婧凝视着他温润淡静的眸子，白玉一般的脸上浮现出动人的红晕，“只要您……娶了我，您与魏家就是一条船上的人，往后自然不得不要护着魏家，对我来，这才是最保险的一条路。”

    刘明远瞪大了眼。

    王彦浅笑着摇头：“谁我娶了你就会护着魏家？”

    魏婧一愣，又听他道：“你要杀他便杀吧，锦衣卫本就视死如归、以义为先，只求你的人下手快些，别让他走得太痛苦。”

    魏婧脸色难看道：“难道那竹箧你也不管了？今日你若不允我，我的人便会立马去状告你贪污受贿，届时你……”

    王彦掸了掸袍子坐下，面不改色：“我当官当得也很烦了，流放一下，见识一下咱们大越朝的大好山河，也不错。”

    魏婧嘴唇蠕动了半天，忽而道：“大人的恐怕不是真心话吧，你若真的毫不在乎，何必只身犯险？”

    王彦：“朋友一场，总要送他最后一程。”

    刘明远白眼一翻，险些气昏过去。

    魏婧僵在原地，终于笑不出来了：“没想到，王大人这样通达。”

    王彦看她一眼：“魏姑娘，你若要使美人计，实在不该前脚断了明远的手指来威胁我，你若要威胁我，也实在不该提什么叫我娶你的话。此两种下策放到一处用，实在不美。”

    话音刚落，只听一声闷哼，那持刀的护卫竟应声倒地，昏迷不醒。

    魏婧大惊失色：“怎么回事！”

    另一名护卫迅速拔刀四顾，下一瞬，却以同样的情形晕厥过去。

    魏婧大叫：“来人！”

    半晌，无人回应。

    四下静得，落针可闻。

    她扭头对王彦怒目冷笑：“信上分明有言，要你一个人过来，你竟……看来王侍郎也不过尔尔！”

    王彦恍若未闻，走去解开了刘明远身上的绳子，拿掉了他嘴里的布头。

    刘明远粗喘了一口气，从地上跳起来，瞪着魏婧道：“你这……”

    魏婧往后瑟缩了几步，此刻她已是面如土色，只是强自镇定罢了：“怎么，你们两个身为男子，莫非要以多欺少，欺负我一个弱女子不成？”

    刘明远：“我呸，就你还弱女子，老子就没见过比你还心狠手辣的娘们儿！”

    他只要一想到自己给砍掉的那截断指，就恨不得也在这个女人身上割一道肉下来。

    魏婧退至墙角，仍不能信，又高喊了数声，却始终没有回应。

    “怎么可能……”

    她盯住王彦：“你到底做了什么？”

    门外的三十余暗卫，是他们魏家唯一的筹码，如今却……

    这不可能。

    王彦弯起手指，在案上敲了敲。

    片刻，两道玄影飘然落下。二人一高一矮，一壮一瘦，迥然不同。

    魏婧看到那高挑之人，神色便由愤怒不信变为惊恐畏惧。

    刘明远也面露吃惊：“你怎么会……”

    旁边的赵泽倒也罢了，谢晋是什么人，怎么可能会屈尊来救他？

    谢晋受不了被一个八尺大汉这样面露感动地凝视，冷声道：“我可不是为了你。”

    赵泽笑眯眯地量缩在角落里的魏婧：“这女人不错啊，有几分姿色，咳咳……王大人，此女心狠手辣、图谋不轨，不能掉以轻心，要是她还在身上藏了什么暗器可不好，少不得让我替你查验一番……”

    着，就朝魏婧走去。

    刘明远提刀往他跟前一扫，将人逼开：“滚开。”

    魏婧愣愣地看着刘明远。

    刘明远回头冷冷扫了她一眼，拉着脸走到一边。

    魏婧看了一眼他左手上血迹斑斑的断指，无声地垂下了头。

    谢晋把剑搭在身上：“眼下如何，算不算办成了？”

    王彦摇头：“还没有。”

    刘明远疑虑重重：“这到底是怎么回事？”

    赵泽拍拍他肩膀：“明远，你这人什么都好，就是脑子不太好使，不过傻人有傻福，你也不用太担心……”

    “你谁脑子不好使，你全家都脑子不好使!”

    “哎呀，这有什么不好意思的，你看看你，这女人伎俩这么拙劣，你还信她，这不是脑子不好使是什么？你可别跟我你是将计就计……”

    谢晋瞥他一眼：“聒噪。”

    王彦：“此处事了，今日也无旁事，几位不如坐下，咱们慢慢聊即可。”他顿了顿，又转身对一脸惊疑不定的魏婧微微笑道：“魏姑娘，你这儿有茶吗？”