方凤笙赶的时间凑巧，正好是绍兴会馆每三月一次的讲学。

    此讲学为会馆所办，由当地绍兴籍德高望重之人主持，不论新人老人皆可参加，共同交流，互通有无。

    其实白了，也就是大家互相学习经验，顺便交流下彼此的感情，与各种道消息。

    这种交流也分档次，像方凤笙这种无名的新进后辈，也就是在外面听听热闹，和与自己差不多级别的交流，往上就是按幕主官衔品级划分了，以她目前还到不了那种层次。

    总而言之，连着多日会馆里都十分热闹。

    方凤笙是个生面孔，但她为人谦虚有礼，勤学好问，十分活跃，再加上那口正宗的绍兴当地话，让会馆里的人都视他为末学新进。也不过两三日时间，绍兴籍师爷帮的人就都知道会馆里来了个新人，虽好出风头，但确实有才，想必日后前程不。

    这消息侯斐也知道了，他还知道了此人的名字，方凤甫。

    ……

    “晚辈受教了。”凤笙一面着，长揖为礼。

    立于他面前的老者摆摆手：“算不得什么。”

    这时，一名身穿蓝色衣袍，带瓜皮帽的厮走过来。

    “方公子，可否借一步话？”

    凤笙对老者点点头，随这厮去了一旁：“不知有何事？”

    “我家老爷请公子去一趟。”

    “不知你家老爷是——”

    “我家老爷乃是府台大人的师爷，侯师爷。”

    ……

    看得出侯师爷在扬州知府衙门里的脸面很大，只凭这青衣厮引领，方凤笙竟畅通无阻地进了知府衙门的二堂所在区域。

    这里乃是府衙中重要办公场所，除过二堂‘退思堂’外，左右各有书简房，招稿房、会客处、签判所等。侯师爷在右西侧有一处跨院，作为其在此处的办公之地。

    府衙的布设自是不必，充满了大气和威严。

    方凤笙被引进跨院中，还未进正厅大门，就看见一名老者背着身站在堂中。

    此人正是侯斐。

    和方彦有八拜之交，曾作为方凤笙的先生，教导过她半载。

    似乎感觉有人进来，侯斐转过身。

    他约莫四十多岁的样子，面容消瘦，留着三绺美须，眉间可见阴郁之色。

    “你来了？”

    不知何时，厮已退下，并关上门，堂中只有他二人。

    细碎的阳光透过槅门的窗格洒射进来，在地上投下一个个的光圈，旋转着微的灰尘。

    凤笙一时竟不知该什么，若是换做以前，她定然满心欢喜上前换道一声侯叔叔，或者先生，可现在却——

    “我猜到你要来，迟早要来，没想到真来了。坐吧。”

    侯斐在太师椅上坐下，凤笙踌躇一下，在末端择了一座。

    “你是因阿禹我对他闭门不见，才会来扬州不找我，反而去了绍兴会馆？”

    凤笙看了对方一眼，点头：“是。”

    “你觉得我是怕被你爹连累，所以才闭门不见？”

    “是。”

    “你去绍兴会馆，大出风头，是为了引出我？”

    “是。”

    这连着的三个是，让凤笙目光渐渐变了，也许之前还有踌躇，此时却变成了清亮的坦然直视。

    为什么？

    她眼中诉的都是这句。

    也许旁人独善其身，凤笙可以理解，唯独侯斐，她不能。

    侯斐与方彦相交几十年，两家乃是八拜之交，又从一起长大。二人能一为扬州知府佐幕，一为盐运使佐幕，离不开彼此的扶持。尤其侯斐还是方凤笙最亲近的叔叔、长者、先生，所以她不能理解。

    一声苦笑，侯斐口中满是苦涩：“太快了，太急了，急得让我措手不及，快得让我胆寒。”

    “你是我爹出事？”

    侯斐长叹一声，站了起来：“作为一地的府衙官署都不知，可偏偏就在我们都不知道的情况下，堂堂正三品两淮盐运使的官署、宅房俱被查抄，我曾问过杜大人，大人，莫问，莫看，莫听，莫言。”

    “这一切都让我胆寒，所以阿禹找上门来，我并未出面。我知道你定会心中生怨，怨就怨吧，但有一言我想——”他看向凤笙，目光深沉：“回去吧，不要去查，不要去沾染那些事情，你爹就你这么一个女儿，我不想看着你失了性命。”

    “就因我爹就我这么一个女儿，我才不能坐视不管。”

    “那你能做什么？凤笙你确实聪明才智不输男儿，如若你是个男儿身，想必成就比起我跟你爹也不。可哪怕你真是男儿身，你登科及第光宗耀祖，但你对抗不了那一切，那一切的存在是也许穷极我们一生，都无法触及的存在。”

    “侯叔，你知道什么？”

    侯斐摇了摇头，在椅子上坐下，双手扶膝，目光茫然。

    “我不知道什么，我只感觉这是一尊无法动摇的庞然大物。与之相比，我们就是蝼蚁，顷刻就会粉身碎骨。”

    堂上安静下来，一种让人透不过气来的凝滞。

    侯斐直起腰，对凤笙笑了笑：“好了，你回去吧，回绍兴。你既已出嫁，就该好好的过你的日子，想必你爹也不愿你掺和这些。”

    “侯叔，我和离了。”

    “你——”

    “不管如何，哪怕穷尽我一生，我也会替我爹翻案，让他沉冤得雪，将始作俑者的罪恶公之于众，让他受到应有的惩罚。”

    “你啊！真是个痴儿！”

    *

    侯斐没办法服方凤笙，且他的公务也繁忙，就将凤笙送了出去。

    “不管如何，还是谢谢侯叔的警醒。”

    侯斐叹了口气，没有话。

    凤笙转身离开，却在迈出步子的同时，看见一个熟悉的人影，下意识又转过身。

    那人一身半旧的青袍，身后跟了个书童，刚从二堂西侧会客厅出来，正被人引着往外走。

    “怎么了？”侯斐疑惑问。

    “我突然想起一件事，但也就转个身，竟然忘了想什么。”凤笙有点窘的道，让侯斐想起她年幼顽皮时的样子，忍不住也露出一个笑容。

    凤笙用眼角余光看了看，见对方已经走远了，才好奇地问道：“我见此人衣着陈旧，没想到也能成为府台座上宾。”

    “此人乃是泰州新上任的知县，又是杜大人的同门，与杜大人同一座师。别看此人貌不其扬，实则当年也是探花之才。”

    凤笙掩住眼中的震惊，似是不在意地点点头：“侯叔，那我先走了。”

    “我让人送你。”

    ……

    凤笙走出府衙，心绪依旧无法平静。

    以至于迎面走来数人，她竟毫无所察。

    “等等。”

    一个低沉的声音徒然响起，凤笙下意识抬起头，那张面无表情的俊脸，毫无预警撞入她的眼帘。

    深蓝色暗纹锦袍，腰束同色镶玉锦带，身材挺拔颀长。一手负于身后，一手虚端在前，修长的大掌，骨节如玉，戴着个花纹繁复的嵌蓝宝戒指。

    那只大掌伸了过来，像上次那样捻起她的下巴，狭长的眼眸半眯：“你——”

    凤笙忙挡开了去：“这位公子，你这是做甚？光天化日之下，你竟做出如此孟浪之举，实在是有辱斯文！”

    她言语激愤，目含愤怒，似乎受了很大的侮辱。

    宗钺目光在她身上扫过一圈，落在她微微凸起的喉结上。

    认错人了？

    他收回目光，转身往前走。

    “哎，你怎么就走了，你这人侮辱了人，连声道歉都没有？”

    方凤笙跳着脚骂，而后以极快的速度，奔至禹叔所驾的马车，爬上去，催促他快走。

    “公子，发生了什么事？”

    “禹叔，先走，快走！”

    ……

    德旺当然没忽略刚才那个书生的样貌。

    倒是像了七分，可到底不是，人家是个男的。

    因着宗钺没话，他也吓得不敢话，亦步亦趋地跟在旁边。

    宗钺突然停住脚步，脑中的记忆定格在蓝衫书生低垂大袖中的那抹红色上，薄唇紧抿，满身冰寒之气四溢。

    “去追，把那人追回来！”

    他又被耍了！

    作者有话要：　　侯斐是想保护凤笙，才会闭门不见禹叔。可惜还是来了。