德旺叫上侍卫去追, 可追到大门外, 哪里还能见到人影。

    回来禀了, 宗钺的脸又冷了几分。

    “从府衙出去的，总归有来路，去查！”

    “是, 奴才这就去。”

    这时, 杜明亮杜府台已经从里面迎出来了，离得老远就在行礼。

    宗钺收敛情绪，恢复一贯喜怒不形于色, 在对方的陪同下, 往里面去了。

    德旺办事很有效率，宗钺刚在三堂的首位坐下, 他便回来了, 上前附耳在宗钺耳边了几句什么。

    杜明亮瞧出异常，陪着心问：“三殿下, 可是有什么事？”

    宗钺袖下的手拨弄着佛珠, 表情淡淡地道：“没什么, 方才碰一故人，听闻是杜大人一位师爷的子侄……”

    “可是侯师爷？下官这便让人去叫了他来。”在府衙里能称为师爷的，也只有侯斐了，杜明亮一向很倚重他。

    侯斐到时, 杜明亮正陪着宗钺喝茶。

    宗钺坐在主位, 杜明亮没有坐在右侧, 只能陪在左下侧。这种落座的方式非同寻常, 侯斐目光闪了闪，长揖为礼。

    “侯师爷，这位是三皇子殿下。”

    “学生见过三殿下。”

    “侯师爷，殿下有些问题要问你，你当如实回答。”

    宗钺看了德旺一眼。

    德旺笑眯眯地：“杜大人不用如此拘谨，只是方才主子在大门外见到一人，此人曾与主子有一面之缘，其才华横溢，在佛法上颇有独到之处，主子本是想招了他到府上做清客，共同研讨佛法，未曾想再去寻却寻不得。谁也没想到会在这儿遇上，可惜刚才对方走得太急，我让下面人去听了下，获知此人是侯师爷的晚辈，才会找了侯师爷来。”

    “这……”

    “能被三殿下看中，这可是大大的好事，侯师爷还不快去命人找了你那位晚辈来。”

    侯斐额上已现冷汗，鞠了鞠：“学生这便下去命人找他来。”

    ……

    “公子，到底发生了何事？那好像是范公子。”

    凤笙顺着车窗向外看，见范晋川带着七，在一名仆役的陪同下往回走，好像是有什么事又转回来了。

    她很想叫住对方，可想着后有仇家虎视眈眈，只能让禹叔赶紧走。

    一直走出很远，凤笙渐渐冷静下来，抚着袖下的佛珠，皱起眉。

    她并不确定对方是否看见这串佛珠，也是她根本没有提防会再见到那个三皇子，不过这件事多想无益，现在她想的是另一件事。

    出乎她所料，那个书呆子范晋川竟是宋阁老的门生，其上任之地竟是泰州。

    马车到了客栈，凤笙揉着眉心下了车。

    还没站稳，知秋便带着一人急匆匆赶至。

    正是侯斐。

    “侯叔？”

    “进去。”

    *

    把事情大致了一遍，侯斐忧心忡忡问：“凤笙，你到底怎么惹了那三皇子？我见那太监言语平常，却皮笑肉不笑，绝不是想招了你去府上做清客这么简单。他可知晓你是女儿身，你们是怎么相识的？”

    凤笙看了他一眼，笑着：“侯叔，你乱了。”

    正来回踱步的侯斐，停下脚步。

    须臾，沉沉地叹了口气：“是的，我乱了。你爹就你这么一个女儿，视你如珠如宝，如今你爹出了事，如若你再……”

    “那之前侯叔对禹叔闭门不见，是想保护凤笙？你怕我寻到扬州，不依不饶，惹祸上身？所以干脆多浇几盆冷水，好让我心死，老老实实待在绍兴。”

    侯斐捏着胡子看她，失笑：“什么都瞒不住你。”

    凤笙长出一口气，笑得更是灿烂：“关于凤笙和三皇子怎么结识，碍于有些事不能明言，待日后有了机会，再与侯叔诉。至于这位三皇子——”

    她站了起来，来回走了两步，看着窗外熙攘的行人。

    “侯叔，你是关心则乱，三皇子地位崇高，但他只是个皇子，大周汲取前朝经验，并未采取分封就藩制度，又对皇子们管教森严，皇子未入朝办差，手中毫无权利。再，他堂堂一个皇子，就算招我去他府中做清客，又能如何？”

    到那句‘又能如何’，她转身含笑看着侯斐，一派从容不迫，显然没放在心上、

    “可你到底是个……”

    剩下‘女儿身’三个字，在看到方凤笙淡定的目光后，咽了下去。

    “我还是觉得此人来者不善，能避开还是避开的好。但……”

    “但什么？”

    侯斐踱了两步，道：“如果你真想替你爹翻案，此人倒是一个很好的梯子。不过这位三皇子一直闲云野鹤，悉心研究佛法，别的皇子都已入朝办差，唯独他似乎不急，这次还是圣上着了急，下旨命他入朝。这样一个性格的人，恐怕给不了你多少助力。”

    凤笙眨了眨眼：“侯叔不是让我回去，别再继续查下去了？”

    “我的话，你愿意听？”

    凤笙笑了起来，笑得十分顽皮：“我当然不会听了。”

    侯斐见她这样的笑，感觉时光似乎倒流，目光充满了缅怀和追忆。

    过了会儿，他叹了口气道：“如果可以，我希望你永远不要插手这件事，但如若你执意不听，这位三皇子也许能让你的台阶更高一点。”

    “如果是之前，也许我会考虑这位三皇子，但现在——”

    “怎么？”

    “我有了别的算！好了，侯叔，走吧。”

    侯斐目露询问。

    凤笙又想笑了，她还是第一次见向来老谋深算的侯斐这样。

    “总要帮你先把这个人发了。”

    ……

    去府衙的路上，知秋忧心忡忡问：“姑娘，你明知三皇子为何找你，你为什么还要去？”

    凤笙点了点她额头：“一，这事是我给侯叔招来的，我不去，他交不了差；二，只要我不承认，三皇子是不会道破我们之间的纠葛；最后，就要谢谢禹叔了，就凭着禹叔帮我做的这个，谁敢我不是男人，难道扒了我衣服看不成？”

    知秋目光落在凤笙颈子上，愁容转为笑容：“婢子竟忘了这个，禹叔真是太厉害了，易容之术如此精妙，要是哪天给婢子和知春也做一个，婢子也不愁扮男人不像了。”

    “你扮男人做甚？再扮男人像不像，可不是区区一个假喉结能解决的。”

    那得是长年累月融入一个男人的身份，从行走到坐卧，甚至声音，凤笙也是从被方彦当儿子养，经常穿着男孩的衣服四处跑，才能练出这一身本事。

    这时，马车停了，凤笙整整表情，：“你跟禹叔留在外面，我和侯叔进去。”

    *

    侯斐领着凤笙一路去了三堂右侧的宾兴馆，此地是府衙专门招待贵宾之处。

    门外立着十多名侍卫，见他领着人走来，伸手拦住他。

    德旺从里面走出来：“殿下只见这位方公子。”

    侯斐目露担忧地看了凤笙一眼，拱了拱手，便离开了。

    德旺领着凤笙进去，行走之间一直拿眼睛看她。

    凤笙问：“这位公公，还不知你看什么？”

    德旺惊疑不定地又看了她一眼，笑着问：“姑娘，真不记得咱家了？”

    凤笙停下脚步，拿扇子指指自己的鼻子：“姑娘，公公是在我？生虽长得俊了些，从到大少不了有姑娘家爱慕，我长得俊，但还是第一次有人我是姑娘。念在您是殿下身边的内侍，生就当没发生这事。须知，士可杀不可辱也！”

    德旺词穷了。

    就在这时，里面传来一道声音：“磨蹭什么，滚进来！”

    于是，德旺就滚进去了，凤笙随后而入。

    ……

    再见宗钺，凤笙仍心悸他的气势。

    这个男人太多变了，至少凤笙与他见过三次，三次都是不同的面孔。但可以看出一点，此人虽脾气阴晴不定，但他总可以快速收敛自己的情绪，让旁人洞悉不了内心的波动。

    她设想过经历了之前的事，他会是如何的发怒，甚至吞了她都不奇怪，但她万万没有想到，竟是他靠坐在太师椅上，一臂支着扶手，端着茶碗，半抬目看着她。

    看着那双波澜不惊的眼睛，凤笙嘴角僵了一下，但很快就长揖为礼，并高呼了一声见过三殿下。

    上面没有叫起，凤笙就只能这么弯着腰。

    平民见官要跪，但身负功名之人是不用跪的，可以以揖礼为礼。不过为了以示尊敬，在面对身份高贵者亦或者长者时，只有对方叫起，才可直起身。

    “还不知三殿下招学生是为了何事？学生听，三殿下与学生有一面之缘，可学生实在没有见过三殿下。”

    “你你没有见过本殿？”

    “学生确实没有见过。”

    “方凤笙，你好大的胆子！见了本殿下不跪也就罢，还谎称不认识。”

    一声冷喝后，德旺已经恨不得把脑袋扎进□□了，凤笙反倒站直了腰。

    “殿下这是在称呼学生？学生确实姓方，但不叫方凤笙。学生姓方，名凤甫，字审言，乃嘉隆二十三年的生员，朝廷允许可见官不跪。”

    “方凤甫？”

    凤笙点点头。

    宗钺站起，踱了过来。

    “字审言？”

    凤笙又点点头。

    “嘉隆二十三年的生员？”

    宗钺围着她转了半圈，似乎在端详，她也就昂首挺胸给他看。

    忽地，宗钺冷笑一声，目光落在凤笙的喉结上。

    凤笙似乎有些恼了，拱手道：“殿下，学生不知您和这位公公为何做出与学生似乎熟识的模样，但人有相似，名有相同。学生定然不是您口中的那位方凤笙，不过家妹闺名倒是叫凤笙，但家妹早已出嫁，又是后宅女子，难道三殿下与家妹见过？是怎么见到的？”

    宗钺看着她，凤笙不退不让。

    就在她想点什么的时候，宗钺突然坐回椅子上：“我竟不知方彦有你这个儿子？”

    凤笙眼皮子跳动了一下，问：“殿下认识家父？”

    “有过一面之缘。”

    “那殿下不知，也就不出奇了。学生从体弱，少在人前露脸，大夫学生活不过十五，为了养病，学生常年随一位神医隐居在大山之中，外面甚至有人以讹传讹学生英年早逝，殿下千万莫信了流言蜚语。”

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