外面杂乱的脚步声, 传到这里都成了闷响。

    像是敲击在人心口上, 让人闷得发慌。

    范晋川苦笑一声：“看来这次我们真的要死了。”

    “事情还没有发生，什么死不死的？”凤笙道, 环视着这间屋子。

    刚才匆忙进来没注意, 现在才发现这是间女人住的屋子, 脂粉味儿很浓，妆台上散落着些胭脂水粉，屏风上还搭着几件女人换下的衣裳。

    嫣红水绿芙蓉色，薄纱轻拢雨过晴, 还有那大红色绣鸳鸯的肚兜, 引人无限遐思。

    这种地方不可能有女人，毕竟是来办事。不过也不是没有例外, 那就是霍公公。在泰州那几日, 龚同知送了霍公公一个女人, 不然霍公公不可能那么好话, 具体的凤笙也不知, 反正霍公公临走时把那女人带上了。

    妖妖娆娆的, 满身风尘味儿, 凤笙见过一面, 那叫月红的女人眼睛里带着钩子，勾了她, 又去勾范晋川, 这也是凤笙在船上这几日不爱出去的原因之一。

    他们来到这间房时, 门是开着的, 月红也不知跑哪儿去了。

    “贤弟，如果这次我们都死了，你会不会有遗憾？”范晋川突然问。

    这问题之前他问过一次，不过凤笙没答他。

    这次，她想了想：“有吧。”

    “是什么？”不知为何，范晋川眼里有道光。

    “私事，跟我爹有关。”

    范晋川眼光暗了暗，他润了润嘴唇，道：“我也有遗憾的事，遗憾我们想做的事还没做完，遗憾两淮的河道还没治理，遗憾恐怕日后不能在娘膝前尽孝，不过现在这些也没什么意义了，我现在就想……”

    “什么？”凤笙看过来。

    本来到嘴边的话，范晋川一瞬间觉得难以启齿。

    他和方贤弟都是男子，分桃断袖乃违背伦常之事，他一人违背伦常也就罢，何必要牵扯了他。可总是不甘心，忙碌之余，一个人的时候，总是会想。

    日思夜想。

    梦里，他鼓起了无数次勇气，可每次都是话到嘴边梦醒了。

    隐隐的，似乎脚步声近了不少，这个地方再隐蔽，那些人也迟早会搜来。

    范晋川走到凤笙面前，拉住她手，语速很快：“贤弟，我也不知何时对你起了那种龌蹉的心思，我多次想告诉你，却难以启齿。今日，可能就是最后的机会了，所以请原谅的我的孟浪，也还请你不要厌恶我的唐突。你放心，今日无论如何，我也会护你周全，等会你藏起来，我主动出去，抓到了我，想必他们不会……”

    “等等。”凤笙突然断他。

    她侧耳听了听外面的动静，转头看向范晋川，看得出她似乎下了什么决定，脸色十分凝重。

    从未有过的凝重，方凤笙一直是谈笑之间运筹帷幄，范晋川从没有见她这样过。他不太敢去看她的眼睛，怕在里面看到了嫌弃恶心。

    “你不是想知道我有没有遗憾？我的遗憾是还没有给我爹翻案。”

    “翻案？”范晋川一愣，抬起眼。

    “对，翻案。我爹姓方名彦，我方家乃绍兴一带有名的师爷世家，我爹在没死之前是前两淮盐运使周广瑞的师爷。”

    “两淮盐运使？周广瑞？”

    “数年前，本为山西按察使的周大人被调往两淮盐运司任盐运使，初来乍到的他……”

    凤笙没有任何隐瞒，将她所知道的都告诉了范晋川。

    “我本是想探消息，没想到竟会与大人偶遇，获知你是宋阁老的学生，又将前往泰州任县令，我刻意去了你的身边，美曰其名是给你做师爷，实则是潜伏在你身边借机探消息，另有意图。”

    范晋川整个人都懵了：“你这一切都是你设计？”

    凤笙一笑：“一半巧合，一半有心。”

    “那我们的计划？也是……”

    “是的，甚至今日两淮乱成这样，也是起源于我的私心，我背着你还干了许多事，想让两淮乱。只有两淮乱了，你才可顺势而起，而我作为你最信赖倚重的人，自然也拥有了机会。待新政顺利推行，为了扫清盐政遗弊，圣上必然会授予你接管盐运司，我就可借着机会弄清楚周大人一案真相到底如何。即使查不清真相，我手握重权，有一个算一个，只要盐运司里贪赃枉法的，我一个也不会放过。是时，挖起萝卜带出泥，我不信背后那人能永远不露马脚。”

    凤笙一字一句，面带冷笑。

    这样的‘方贤弟’，也是范晋川从没有见过的。

    “所以，这样的一个人，你还想牺牲自己救我？不会觉得不值得？”她冷冷地看着他。

    “不，不是这样！我的眼睛不会骗我，你对那些贫苦的百姓，对那些被压榨的灶户是怜悯的，虽然你不，但你做了很多事，其实都是在改变他们的处境。你心中是有大义的，虽然你总是用貌似愤世嫉俗，看惯了的冷漠去面对那些事情……”

    凤笙被范晋川气笑了，都什么时候了，他还在这里歌咏。

    “范晋川，你知不知道你真的很迂腐？我有些时候跟你话，特别的心累，你就像一个不谙世事的幼童，天真无邪到让人觉得可笑。其实我还骗了你很多事，知道吗？”

    “你还骗了我？”范晋川道，怔怔地看着她泛着冷光的瞳子。

    凤笙去了屏风后，从动静来看，能看出她似乎在换衣裳。

    就在范晋川刚升起疑惑，她从屏风后走了出来，本是一身男装，竟眨眼之间变成了女装。

    “你……”

    “是的，我是个女人。你眼中那种伤风败俗、有违世俗的女人。”会这么是因为以前范晋川还任着县令时，曾发生过一个案子，是个叔父状告守灶女的案子。当时因为此案，凤笙和范晋川发生了很大的分歧。

    范晋川认为女子不该守灶，当遵循族里的意思过继，当然过继之人可由守灶女自己挑，可不用听从她叔父的，而她自己回归正途嫁人生子。凤笙却一力坚持既然守灶女父母及她自己都是这么决定，此事不该归官府插手，宗族也不该擅自擦手旁人的家事。

    俗话，皇权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治。

    这种和宗族有关的事情，一般是闹不到官府的，即使闹到官府，也都回去了。其实范晋川插手会管，已经很出乎人意料了，大抵是无法身同感受，他的处理方式更为保守一些。

    可恰恰是这种保守变成了别人的武器，借此来利用想吞并守灶女及一家的家财。

    最后的结果是范晋川还是没拗过凤笙，此案按照凤笙的意思判了，当时引起了很大热议。范晋川确实过伤风败俗、有违世俗的字眼，却并不是这种意思，只是被凤笙曲解了。

    可现在范晋川顾不上被曲解，今天一天发生的事实在太多了，一桩接一桩，但都没有眼前这桩让他震惊。

    女子穿了身嫣红色的长衫，大红色的肚兜，下面松松的系了条水绿色的裙子。这身衣裳并不是外衫，更接近寝衣的样式。她长发披散了下来，拢在单薄的肩上，明明还是那个眉眼，却一下子变得范晋川不敢认。

    “你……”

    “你跟我来。”

    柔荑般的纤手，拉住了他的大掌，范晋川顿时懵了，只看着自己的手发呆，就这样他愿意跟她去天涯海角。

    凤笙拉着他去了床榻前，只轻轻一推，他便跌倒在上面。

    芙蓉帐暖，软玉温香，范晋川看着近在咫尺的美人面，那白皙纤柔的颈子，还有那惹眼的红唇。

    “范晋川。”

    “凤甫贤弟，我心悦……”

    手指轻覆上他的唇：“你听我。”

    “我听。”

    “记得我之前跟你的话，记得我们的计划，你一定要完成它。”

    “我记……”

    再之后范晋川就什么也不知道了，最后看到的是她幽幽地看着自己，以及那早就被他屏蔽，此时却格外嘈杂的脚步声。

    ……

    门，嘭的一下被推开了。

    这些手提大刀的黑衣人，根本没想到会看到这样的画面。

    满船都在惨嚎，可这里却有一位美人儿正在对镜梳妆。

    “你们是来接我的人？”

    接我？

    几个大汉你看我我看你，直到后面突然走出来个光头脸上有一道刀疤的壮汉。

    “磨蹭什么，找到人没有？”

    “没、没……”

    这种话方式让二帮主很不满，他扯开身前人，谁知一抬眼，也呆了。

    “二帮主，她问我们是不是来接她的人。”喽啰甲。

    “接她？接，爷就是来接她的！”二帮主克制不住笑了起来，下意识搓了搓手掌，却发现手里还拿着刀，刀上还滴着血。

    他把刀扔给手下，大步走了过去。

    “美人儿你……”

    “你是勾爷的人？”

    “勾爷？”二帮主一愣。

    凤笙扔了梳子，侧脸看过来，眉眼间全是不耐：“难道不是？事现在也办完了，他好了会派人来接我，却派了你们这几个大傻子？！”

    这时，一个喽啰来到二帮主身边，在他耳边道：“这女的应该叫月红，船上就她这么一个女人，她是被龚同知送给那阉货的，是不是勾爷刻意安插上船的？”

    “你是勾爷的人？”

    凤笙点点头：“我听船上乱起来了，就猜是你们来了。你们是来接我的？走吧，这里我真是一刻都不想待了。”

    她就这么站了起来，往外走去，从始至终二帮主的眼珠子都黏在她身上，就这么跟在她身后走出房间。

    见她玉颈微露，那薄纱下肌肤若隐若现，再看旁边那几个眼睛都看直了，大脚就踹了过去。

    “看你娘的x，去给老子找件衣裳来。”

    其中一个喽啰跑得跌跌撞撞，捧了件也不知从哪儿找来的棉衣，二帮主接过，心地披在凤笙肩上。

    “外面冷，天凉，这些兔崽子管不住自己眼睛，不能给他们白看了去。”

    凤笙停下脚步，眼波流转看了过来，微微垂眸一笑，伸出手指点了点二帮主结实的胸肌。

    “没想到你壮是壮了些，但也是个怜香惜玉的。”

    “爷我一向怜香惜玉。”

    “嗯，等我见到勾爷，我让他赏你啊。”

    二帮主哈哈一笑：“美人儿，你弄错了，你那勾爷赏不了我，老子比他大。等老子回去，我就找他讨了你来，你愿不愿意跟着爷。”

    “那也得你有那个本事，能把我讨了去。”

    “二帮主，这间房还搜不搜了？”有人很不识趣地问。

    凤笙轻呼了声，二帮主忙问她怎么了。

    “这地太凉了，我这鞋底儿太薄。”她轻蹙眉心，惹人怜爱。

    “那怎么办？”

    凤笙看过去，那流转的眼波道尽无数风流。

    二帮主突然上前一步抱起她，凤笙被吓得一声轻呼，环住他颈子，顿时让二帮主得意地大笑起来。

    “这要是让勾爷知道了，我可……”

    “老子回去就找他讨了你，晾他不敢不给。”二帮主眉眼间都是睥睨。

    “二帮主，这间房还搜不搜了？”

    凤笙本是对着二帮主笑，顿时厌烦地冷了脸。

    二帮主骂道：“你他妈烦不烦，就那么大点儿破屋子，能藏了谁？”

    “他这是在我屋里还藏了野男人。”凤笙勾着红唇道。

    “娘希匹的，就算藏野男人，也该是藏了老子才对。滚滚滚，别再这儿耽误了，去搜其他地方，岸上好像来了官兵，速度放快点，马上就撤。”