金老二脸色不好起来。

    他脸上本就有道疤, 一有什么情绪变化, 那道像条蜈蚣的刀疤就会轻轻蠕动, 十分骇人。

    “大哥，就是个女人，你至于弄得这一出出, 也不嫌累得慌。女人是老三的，他自己也默认了, 那照你的, 那女人有问题，老三也有问题了？”

    这话让豹爷哑口无言, 谁的忠心都能质疑, 唯独勾庆的不能。最近这几年，两淮官盐的生意不好做，盐帮一大部分的进项其实都来自勾庆。

    对此，勾庆从没有过什么, 一直任劳任怨，对他和老二也都是毕恭毕敬。如果勾庆也有问题，那盐帮一大半人都有问题了。

    “这是我的人递回来的消息，总而言之不得不防。”

    “你就是怕我动那女人, 找出来的借口。行, 老三回来之前我不动她，但老三回来之后, 大哥你就别拦着我了！”

    完, 金老二就走了。

    豹爷脸色难看, 却又无可奈何。

    “找人盯着那女人。”

    “是，大当家。”

    *

    出事的地段虽不在泰州，但源头是在泰州，所以泰州巡检司也是这次缉查的力量之一。

    现在上面已经将袭击钦差的罪魁祸首，定性给了泰州当地的盐枭，勾庆带着人连着抄了好几处，都是些鱼虾。

    这样的鱼虾明显干不出那么大的事，不过上面现在找不到真凶，拿这些人以正朝廷之威严，他也不能什么，只管听命就是。

    连着出去三天，又抄掉一处。

    回来后，巡检司的人聚在一起喝酒，大家都难免忧心忡忡。

    “老大，再这么搞下去，咱们的路子可都断了。现在咱们里外不是人，只差成了过街老鼠。”一个叫二板的子道。

    可不是里外不是人？

    于上面，是他们行动不利，所以一直查不出真凶。于那些被抄掉的盘口，以前在一起喝酒以兄弟论之，银子也没少孝敬，抄就被抄了，以后谁敢信勾爷信巡检司，用道上的话，这叫不义气，拿钱不办事，翻脸如翻书。

    要不是勾庆提前给各处都了招呼，晓以利害，不定他早就被人翻了出来。不过再这么下去，保不齐有谁脑袋一冲动，就不愿意当替罪羊了。

    勾庆闷着头喝酒，也没话，向来爱笑的桃花眼一片冰寒，明显心情不佳。

    毛子扯了二板一下，道：“行了，喝酒就喝酒，扯这些做什么，老大心里有数。”

    勾庆其实心里没数，就算有数现在也乱得很，各处的事宛如一团乱麻纠缠在一起，让人理不出头绪。

    就好像现在，他明知道有些事继续下去，结果绝对好不了，却不得不硬着头皮继续。那个姓范的仿佛疯了似的，谁也不查，就盯着私盐贩子。

    除非他把那女人交出来，可怎么交？

    不交的结果就是他带着人继续去抄那些老关系的盘口，再抄下去可能盐帮就藏不住了。

    勾庆扔了酒杯站起来，二板本来想什么，被毛子拉了一下。

    屋里都是巡检司的人，见勾庆站起来，大家都停下喝酒的动作。

    勾庆挥了挥手：“你们继续，我出去散散酒气。”

    他走出这家酒馆，迎面扑来一阵寒气，顿时让他发烫的大脑清醒了一瞬。

    下雪了，雪势不大，还没落地就化掉了，却平添寒意。

    勾庆看见路边站着个人，还有那辆熟悉的马车，当即宛如一盆凉水顺着颈脖灌了下来。

    他突然想起自己忘了件事。

    不对，他不是忘了，是刻意遗忘。

    *

    屋里没点灯，只外间有灯光照射进来，在地上拉了片光亮。

    勾庆跪在光亮中，低垂着头。

    他的前方是一片昏暗，隐隐只能看见有一截金绣繁复的袍摆，落在那片光亮中。

    没有人话。

    黑暗中的人没话，勾庆也没话。

    可什么都不用，勾庆便心中一片冰凉。

    他竟然忘了这个人，哪怕他少在人前露面，可他一直在那。他以为上面的命令是范晋川的一时泄恨，却忘了还有一种可能。

    这个人是在警告他。

    黑暗中有人动了，那截袍摆晃动了一下，消失在勾庆眼中。

    他依旧跪着，跪了不知道多久，直到有人搀起他。

    *

    凤笙试过出去，却被人阻了下来。

    她想起勾庆临走时所言，让她别走出这间房子的话，想了又想，还是怂了。

    一来，有勾庆在，她实在犯不上冒险。二来，她还没忘记这里是盐帮总舵，白了就是土匪窝。

    再加上外面实在太冷，这里的人也不给她准备冬衣，她只能躲在温暖的屋子里，每天除了睡，就是吃，连个话的人都没有。

    大顺也不跟她话，她是三当家的女人，他不能跟她话。

    什么逻辑！

    凤笙只能放弃从这个傻子口里，得到些许消息的念头。

    又是一日睡得昏天地暗，勾庆回来了。

    当时凤笙没醒，直到感觉有人看她。

    那道目光实在怪异，她在梦里都感觉极为不舒服，所以就醒了。

    “你怎么回来了？”

    “怎么，你不希望我回来？”

    凤笙干笑：“怎么会？”

    勾庆没话，目光在她身上了个转。

    凤笙被他看得脊背发凉，忍不住摸了摸光裸的胳膊。

    其实也不是裸着的，就是只着了件纱制的寝衣，在这种滴水成冰的季节，尤其别人穿得那么厚，总觉得自己是光着的。即使屋里烧着两个炭盆，她又在被子里，并不觉得冷。

    勾庆脱掉身上的大氅，在旁边坐了下来。

    他不话，凤笙也不知道他想干什么，想下了床去，这人的目光太怪。

    她总觉得，他在酝酿着什么阴谋。

    “对了，你让人给我弄身厚衣服。你走了后，我跟大顺，那子太木讷了，竟非要你同意才可。”

    “你这些日子就是穿这？”

    不知为何，凤笙竟从他口气中听到了不悦。

    “我不穿这，我穿什么？”

    勾庆冷笑，正想什么，突然有人敲响了门。

    “三当家，大当家和二当家设了宴，请你过去喝酒。”

    勾庆看了她一眼，走了。

    凤笙坐在床上，想了半天没想明白，就觉得这人莫名其妙。

    *

    勾庆带着满身酒气回来时，凤笙正在用晚饭。

    她身上穿了件酱紫色的棉衣，也不知是从哪儿找来的，女人穿的样式，颜色和花样却一看就是中年妇人穿的。不过凤笙现在可不挑，只要有衣裳就好。

    勾庆回来后，就靠在椅子里看她，看得她毛骨悚然，饭也吃不进去了，让人端了下去。

    凤笙站起来，在房间里来回走着。

    这是她最近养成的习惯，不能出门又成天窝在不动，太容易不克化。她胃又不好，只能这么动动就当消食了。

    过程中，勾庆还在看她。

    凤笙忍不住了，看向他：“勾爷，勾大巡检，你到底看什么呢？我怎么发现你这趟回来后怪怪的。”

    “有吗？你很了解我？”

    凤笙觉得这句话有点怪怪的，但一时想不出哪儿怪，心里又惦着想回去的事。

    她去了勾庆对面坐下，道：“勾大巡检，能不能个商量？你看我们合作伙伴一场，你放我回去如何？到时一定不会少了你的好处，还记得上次我与你的那事，依旧作数。”

    其实这话凤笙一直不愿，勾庆这个人太复杂了，她一直没摸清楚是敌是友。示敌以弱就是露短，把自己的短露在敌人面前，还提前出价，这不是她的习惯。可这阵子她被关在这里，哪儿也不能去，外面怎么样了也不知道，着实磨了她的耐性。

    所以她先出价了。

    “你现在回不去，豹大和金二怀疑你的身份，因为他们收到消息，月红一直跟在霍公公身边，你这个突然冒出来的女人，惹了他们的猜忌。”

    凤笙皱眉，没想到事隔这么久，又会弄这么一出。

    其实这个计策本就有漏洞，月红肯定不会无缘无故消失，那么肯定会出现在人前。而她这个假月红自然就露馅了，不过她也留了一手，从始至终她没跟金二过自己是月红。

    凤笙将整件事在脑子里过了一遍，将目光投注在勾庆身上。

    也就是，现在她的安稳与否，全寄托在这个男人身上。其实早在之前她做出牺牲自己的决定，她就设想过自己无数种下场，这种情况已经是目前最好的了，是她一直还放不下姿态，还想着与之博弈扳扳手腕，殊不知博弈的前提是势均力敌，而不是自己的性命还在对方手里。

    “那不知勾爷算如何处理我？”

    勾庆看着她，不知为何眼神有点奇怪，凤笙起先疑惑，转瞬明悟，脸白了一下。

    似乎看出她隐藏的慌张，勾庆笑了一下。

    这个笑一闪即逝，却让凤笙僵了嘴角。

    他站了起来：“赶了那么久的路，早点安置。”

    这是个什么意思？

    凤笙站在边上，看着他一件件的脱着衣裳。

    从棉袍到外衫，一直脱到中衣，凤笙看他的手还在解，忍不住出言道：“勾爷，这房里可不止你一个人……”

    话音还没落下，她就一阵天翻地覆落在对方怀里。

    背后是床柱子，身前抵着个只着了中衣，光着胸膛的男人。凤笙从没觉得自己矮过，可此时此地这种姿势，她却觉得男人很高大，而她很娇。

    “你……”

    朱唇被男人粗粝的手指堵上。

    “月红，爷出去这么久，你想我没？”扬声着的同时，勾庆凑到她耳旁，带着酒气的鼻息吹拂在她耳垂，一个声音同时响起：“想死的话，你就叫。”

    这个声音不是勾庆的声音。