白芳敏在回京的数日之后,一边与亲朋故旧联系，一边也想办法与朝中大人物们走动，颇参加了一些有分量的宴会。

    虽然这个过程中,面对那些朝中大人物，他也有些如履薄冰,但很快也就不觉得有什么了。到底，他现在也只是一个‘人物’，想得罪人还不能够呢。他现在只要不做多余的事,安安生生等自己的任命书下来就可以了。

    然而没想到,半个月之后，他再次去吏部时，却没有等到好消息。

    他当时只是照常去探消息,虽按之前的安排,两三个月后他就能履职了,但这种事总归要自己积极一点儿。也就是他这份积极,让他没有被蒙在鼓里,真等到两三个月之后才知道自己被人截了胡。

    吏部一个收了他‘喝茶钱’的吏偷偷告诉他道：“白大人,你的情形可不大好原来不是要你去枢密院，做李斯童大人那个职位么？如今可不成啦！有人走通了关系,谋走了这个职位。”

    “人家底子厚、关系深,你这边硬要想法子恐怕也不成，还是早早走别的路子，找个别的缺儿罢！”

    一时听到这个话,白芳敏就怔住了。离了吏部，就发动起自己能发动的关系，打听起这件事来。果然如那吏部吏所言，他原来的那个位置被人给顶了。顶他位置的人是个国公府的儿子,替人家走关系的，自然是白芳敏怎么也够不上的人物。

    这件事想要反覆回来，几乎没有可能。

    到这个时候，白芳敏虽然没有乱了脚，沮丧却是免不了的。他本来是满心欢喜回京师的，京师的从五品官儿，相比起泉州通判，那显然是既没钱，又不自由，还得处处给人装孙子。但这到底是回京了，京官出去也体面！

    再者，将来如何还不好呢！做得一任京官，再升一升，再外放出去，不得他还有会做一回封疆大吏呢！到那时候，无论是就此告老，还是回京成为高官之列，都没有什么遗憾了。

    他是如此踌躇满志，几乎回到了当初中进士的时候然而现实却给了他当头一棒！

    他真没有想到，自己的第一步，平调回京也会遇到这样的麻烦。本来十拿九稳的职位，就因为自己也不认识的一个公侯子弟没了——他也不认识人家，人家也和他没仇没怨，之所以该他遇上这样的事，要么是他倒霉，要么就是人家看他没根基，好欺负。

    哀叹了一回，白芳敏没得办法，只能到各处请托，请求安排官职之事。

    他没有直接去吏部，他要是在吏部有稍微得过去的关系，也不至于被人如此轻巧地就顶了位置，中间都不带知道的！等他知道的时候，一切都结束了这种情况，去吏部等官，那就是白等，拼运气！

    吏部外头那么多排队等官的，就算白芳敏的情况要好一些，他是同进士出身，之前做泉州通判也得了中上的评价，也不至于脱颖而出——在吏部等官，想要不排队，要么能力高的亮眼，简在帝心，不然也要在大佬们的本本上，上头有人看着，做出成绩来了吏部自然会乖巧安排。要么就是有背景，不用多，吏部也会配合。

    两者都不具备的情况下，本来理所应当的那个去处又被别人顶了，这种时候直接选择去排队？

    呵呵，一旦只指望排队等官，那就是拼运气！

    因为官职这东西本身就是僧多粥少，好不容易空出一个像样一点儿的位置，立刻就会有有资格的人预定。落入到这些排队的人这里，已经是残羹冷炙了。

    白芳敏相对于一般等官之人，条件要好许多，但他的要求也高啊！不是随便什么职位都能打发的。他总不能降职做官吧？这种情况，就算他能接受，吏部也不会发昏！让人家排队等官，可以是没有空着的位置，巧妇难为无米之炊。可要是安排一个没犯错，考评中上的官员降职做事，那就是吏部犯错了！

    所以白芳敏得先各处请托，找到几个能的上话的人去吏部话，这才能谈得上去吏部跑官。这个过程中，该用人情用人情，该使钱的使钱，自不必。

    “白兄其实要我来，你这几日为了跑官之事做的事，虽也是有章法的，但并不能收到奇效。”这一日，郁闷的白芳敏参加了一个朋友召集的聚会，在一家档次比较高的茶坊中。

    白芳敏是知道这个朋友的，这人与他家在一个坊里，年少时在一位先生门下读书。后来白芳敏读书有成，考中了进士。这位朋友读书的天赋则不上不下，便在二十出头的时候就放弃了，转而从家里拿了本钱做生意。

    他如今不得是大富大贵，但也有些家底了。更重要的是，他做的是骨董生意，很能与一些贵人相交——这样的交情，寻人请办大事是不成的，但要是牵线做掮客，却是刚刚好！所以在骨董生意至于，他也和很多人事。这个过程中，他不见得能直接获得金钱，但总能收到谢礼、人情之类。

    白芳敏知道这个朋友是做什么的，也知道他是真的懂行。听他得这话，连忙道：“赵兄有话请讲，赵兄若肯指点一二，在下也是感激不尽来不怕赵兄笑话，这两日我也是没头苍蝇一般，为了跑官一事忙乱。”

    “到底，还是我等这样平民子弟没得根基的缘故啊！”

    要是有根基，别眼下的事容易。就是再往前一些，也不至于那样被人顶下来啊。

    这姓赵的朋友笑着道：“也就是这一辈罢了，白兄是创业之人，自然‘筚路蓝缕’。等到我几个侄儿读书出仕，那就又是有根基的了白兄其实不用着急，所谓‘蛇有蛇道，鼠有鼠道’，那些名堂正道的门路咱们够不上，那还有别的路啊！”

    着这姓赵的朋友就道：“吏部如今的主事者，无非是就是周成锦周大人，马春柯马大人这两人，周大人都七十多了，不必，马大人却只有四十出头，是常在行院里走动的。他最常走动的一个，是撷芳园的大师娘子！”

    “而起这大师娘子，我最熟识不过！常常与她买卖些骨董顽物。你若真有心，我带你去给大师娘子捧场几回，再请大师娘子从中和，托付马大人你看如何？”

    行院里和事，这在如今是很常见的。很多女乐八面玲珑，能够促成一般人促成不了的事，这都成了她们的立身之本了。而白芳敏之所以没有想到，主要还是他未中进士之前，没有会亲身接触这种事。而他中进士之后，做的又是地方官，离这就更远了。

    此时有朋友这样一‘点拨’，还有什么不懂的！立刻给姓赵的朋友倒茶，以茶代酒道：“一切就都托付赵兄了！”

    茶坊聚之后，赵姓朋友也不拖沓，先带着白芳敏去了撷芳园。白芳敏也多年没有在京城行院里行走过了，他又不是什么大人物，这个时候自然与生客无异！想要见某个女乐的话，得要从楼子里花钱开始。

    不过，因为他的官身，也因为赵姓朋友的帮衬，他只消费了两三次，就很顺利地见到了师怜。

    一开始只是喝茶，后面又开酒席，开过酒席之后，赵姓朋友又拿出了一架唐时名家所制的古琴，道：“白兄他自从知道娘子善琴后，便托我寻访一二古时名琴。如今算是不负所托，找到了。常言道，宝剑赠英雄，这把琴正该娘子所有！”

    师怜又不是傻瓜，自然看的出，姓赵的带来的朋友对自己热络归热络，却丝毫没有迷恋之意。眼下这么快就开了酒席，还送上贵重礼物，只能是‘别有所求’。所以当下也没有直接收下礼物，而是笑了笑，道：“礼物奴可不能收官伎馆里的姐妹收礼常有，可都是到了那份上。”

    “白相公还不知道奴是什么人，这就送礼，将来后悔了可怎么办？”话的语气很软糯，让人觉得是个女子在耍花枪调情。所以哪怕是被拒绝了，也一点儿不反感。饶是此时没有风月心思的白芳敏，都心情荡了荡。

    赵姓朋友也知道师怜是聪明玲珑人，人知道了他们的来意，与此同时人家也不贪心——没有要办什么事之前，她是不会收礼的。而明了要办什么事，师怜也会掂量着来。能办才办，而且事后事情真的成了，她才会收好处。

    这上面，师怜的信誉很好，这也是姓赵的敢在白芳敏面前那么信誓旦旦的原因之一。

    眼下也是不得不了，与师怜又推拉了会，然后才委婉地明了来意。