沈家老宅, 祈乐天从后院出来, 特地绕了一圈到前院，装作才从外面回来。

    一路逗着缸里的老龟，池底的金鱼, 路过温室的葡萄架, 沿途捏爆一串一串硕大的黑葡萄，染了一手汁液，终于穿过典雅的中式庭院, 一副无所事事的不正经模样。

    佣人为他开正门，暖气和婴儿屁孩连笑带嚷的尖锐叫声，刺得他脑仁子突突的跳。

    大人各式各样的量目光落在身上, 则令他愈发烦躁。

    他们这些外来客, 趁着一年团圆的大好日子，带着昂贵的礼品齐聚一堂，不是为了交流感情，仅仅是为了后院那位垂垂老矣的老爷子。

    祈乐天时候搞不懂，还疑惑，不是除夕夜阖家团圆的家族聚会吗，不是应该放下各自的身份, 其乐融融吗, 为什么还要穿着官场职场的制服正装, 摆出领导人的架子。

    不苟言笑的舅舅、舅姥爷们，无一例外不是板着脸，高不可攀。

    女人们则端着一本正经贵妇人姿态, 偶有外露情绪的女人，在祈乐天眼里全是神经质的姑奶奶。

    他故意想缓和气氛的插科诨得不到响应，被这些大人们定义为穷思极想，丑一样自娱自乐，大了以后，他就越发不想出席这样的场合。

    现在这样的家族聚会，就剩下他几个还不懂事的表弟表妹不会看气氛，任性地大叫大笑，在佣人保姆的看护下跑来跑去。

    他刚好和他舅相反，沈昱是他那一代中最的，他是他这一辈中最大的，下面的弟妹都是没长大的屁孩。

    推开抱他大腿的鬼头，祈乐天抬脚想上楼去躲躲透透气。

    “别去上三楼。”他妈叫住他。

    祈乐天回头，老宅的第三层是单独辟给他舅住的地方，偌大个沈家，别人都没他舅这个待遇。

    “我就上去看看，不出声。”

    “你舅病着呢，别扰他休息。”

    “舅病了？”祈乐天震惊的同时心生担忧，沈昱在他印象里一直是强大到不可侵犯的光辉形象。

    “年前病到现在呢，我们都过来了也不知道下来接待。”

    祈乐天听他妈抱怨他舅就瘪嘴。

    “有空还不如去看看你曾祖父。”

    “知道了。”祈乐天才不会老实，他刚从老爷子那看望过出来，他爸妈就想着让他多讨好老爷子，连称呼上都不愿突出他曾外孙的身份。

    越往上层，祈乐天脚步越轻，这是习惯性的心，从很久以前他就知道，第三层是他不能踏足的禁地。

    时候他被带过来时，很多人就跟他过，那是老爷子上一个孙辈宠爱对象居住的地方。

    即便那人学没毕业就被送到了国外，第三层也为他保留了下来，等闲人不能靠近。

    这导致祈乐天时候还没见过沈昱这个舅，后者就已经在他心里留下了非常厉害的感觉。

    能让他们老爷子记住这么久的人。

    老宅的佣人都老爷子对他这个曾外孙，比对他舅这个亲孙子还要好，可他却觉得并非如此。

    祈乐天在沈昱卧室门前停住，有点不敢敲门，敲了门该跟他舅什么呢，沈昱着实不是个好接近的人，全家都没人跟他熟络。

    直到看到上来送热粥的佣人，祈乐天有了主意。

    老宅这些佣人会亲切地叫他天，只敢生疏地称呼沈昱为七少爷。

    都知道他平素没大没，行事没有顾忌，自己的活交给他也没问题。

    祈乐天成功得到了敲门的借口，门开了，他的眼眶却蓦然湿了。

    他那个强大不可觑的舅，苍白着脸躺在床上，垂眸似乎连眼睑也没力气睁开，却还要问：“来电话了吗。”

    给祈乐天开了门的助理成奎，第一千二百次：“没有。”

    病来如山倒，沈昱回老宅起就高烧复发。

    烧得昏昏噩噩，好容易意识稍清醒一点，开口必问：“他来了吗？”

    年关渐近，许是知道叶生不会来了，换了话问：“来电话了吗？”

    这一次又是同样的答案。

    成奎猜沈昱是彻底死心了，知道叶生不会过来找他了，挣扎着从床上起身，喝了粥，吃了药，病气焕然一空。

    出了房门，下来一楼大厅，又恢复成了往日那个强大漠然的沈先生，眉宇间的冷淡疏离，照样生人勿近，仿佛能冻死个人。

    只除了从成奎那拿回自己的手机，贴身不离。

    代表着他对叶生还有一分期望。

    大年初一，老宅热热闹闹，张灯结彩，早该在吃过年夜饭离去的众人，被安排在老宅各处，过着一个似是而非的新年。

    可谁都知道，现在的热闹是暂时的，他们老爷子已经是进气多，出气少，快不行了。

    祈乐天第一个跟他舅道贺新年快乐，可惜没得到红包。

    沈昱绕过他，完全是目中空空无人般，走进积了一层厚厚雪花的庭院，闲庭散步似的赏雪赏梅。

    得，这样祈乐天也没意见，他对舅一向有很大的包容度，比对他亲妈还要孝顺谦卑。

    踩着沈昱留下来的脚印，祈乐天百无聊赖地跟在他舅后头自自话，自得其乐。

    “舅，你今天没带你的手机下来吗，舅？”一不错眼，祈乐天就发现他舅落后了他几步，诧异回头。

    心一动，沈昱望着满天的雪花，似是想到了什么，他匆忙回屋。

    来不及换鞋，沾染雪花的皮鞋踩上木制地板，沈昱上楼找到，忘在外套兜里的手机，重新拨通电话——一则未接的来电显示在三分钟前。

    “嘟……”

    三秒过后，令人窒息的沉默。

    沈昱闭闭眼，吐出口气：“我刚才有事，没接到。”

    “嘟……”那边却在他完后挂断了，仿佛能看到手机主人的手忙脚乱。

    高定皮鞋踩在地毯上，沈昱来回走了两趟，留下的印子一深一浅。

    冷静冷静，他告诫自己，现在既不能逼，也不能纵容，要等他自己开心扉，主动来寻他。

    不能纵容。

    不能着急。

    沈昱捏捏高挺的优越鼻梁，下一刻，手机被他用力砸出去。

    门外不放心跟上来偷听的祈乐天吓了一跳，慌慌张张跑开。

    房间里，沈昱撑着桌面，额上青筋暴起。

    一个电话，一段缄默，他平素引以为傲的理智就轰然坍塌。

    一阵呼唤声将他拉回现实。

    是祈乐天折返回来了，带来祖父的口信。

    沈昱平复心绪，将心底那些阴暗的想法暂时压下。

    老爷子活了一个多世纪，为了他们这个家族已是坚持了太久，如今已然老态龙钟，常年只能躺在床上，每呼吸一口都困难。

    今天新年里的第一天，精气神好了些，底下的人就怕他是回光返照，迫不及待把所有人叫过来，而老爷子只想单单见那几个。

    一群人围在后院门外，看着沈昱被单独召见。

    慧眼如炬的老人一眼看穿了他那些想法，含混不清道：“阿昱，我怎么教导你的！”

    旁边伺候的人急忙为他顺气。

    沈昱垂眸羞惭。

    不是为别的，是因为自己隐藏情绪的本事不够，让祖父看出来了，累他老人家劳心。

    老人瞬时目露失望：“阿昱，做人要光明正大，对得起我给你取的名字！”

    老人看穿了他的伪装，这个时候还在演戏骗他，他清楚地知道自己这个孙儿的秉性，根本不是会为他一两句训斥羞愧的人。

    他最后还跟沈昱这些，不过是想得他一个最坦诚的相待。

    昱，日光，明亮也。

    老人家亲自为沈昱取的名字，就是希望他堂堂正正做人，光明正大做事。

    为此甚至不许他父亲逼迫他从政，遂他的心愿从商。

    虽然沈昱投身商场，与官场无异，俱是诡谲多变，须得左右逢源，口蜜腹剑。

    但沈昱体谅祖父的拳拳爱护之心。

    沈昱很快出来，换祈乐天进去，这个第.四代中最受沈老爷子喜爱的曾外孙，一度拿来跟沈昱比较。

    事实证明，沈昱最后继承的遗产，远比所有人多，谁最受喜爱也就显而易见了。

    沈昱侧门眺望远方的夕阳。

    从日薄西山，到太阳迅速西沉落山，庇护沈家的参天大树轰然倒塌。

    其他支柱人物不是没有，只是到底比不上老一辈的存在。

    唯有黑白两色的盛大葬礼上，送灵的花圈摆满了灵堂，在这样肃穆的场合，不仅祈乐天不敢再放肆，那些不懂事的屁孩也被拘着，行事规规矩矩。

    他站在第.四代首位，领着一帮孩，看整个送葬队伍最前面的沈昱。

    臂戴黑纱，全黑的西式丧服，只除了领口露出的衬衫是白色，形单影只站在那，身形越发清瘦，神色萧瑟寒凉，面对所有人的悲戚哭腔，脸上是无动于衷的冷漠，仿佛谁也不能靠近他，他也走不出自己的世界。

    这竟成了日后三年多来，祈乐天对沈昱的最深刻印象。

    公平地瓜分了遗产后，还要召开家族会议，分配任务，以便日后重振沈家声望，复兴家业。

    派人远赴海外理家业是关键的一步。

    沈昱有令人惊叹的投资眼光，也精通经商之道，是不二人选。

    可谁都知道，沈昱不好话，而他们又没有足以动他的利益，普通的仁义孝道之由，只会换来他不屑一顾的冷笑。

    众人面面相觑时，沈昱却出人意料地出声了：“好啊。”

    他接下了？

    沈昱踱步下楼，经过楼下的灵堂时，恍惚听见几声软糯糯的猫叫。

    掀开灵柩前的花圈，果然看见一只绻着身子的橘色猫。

    不知道是被哪个不用心的佣人放进来了。

    看守的佣人也吓了一跳，观他神色道：“是天送来的，陪了老爷子……”许久。

    沈昱抬手断佣人的话，不用他也知道，祈乐天和老爷子祖孙友爱和睦的事。

    老人道出往事，曾经养过一只爱宠橘猫，做曾外孙的一片孝心，特地寻了相似的猫儿送来，宽慰祖父。

    何等有祖孙爱的一幕。

    与之相比，他这个亲孙儿多不孝，他不仅不孝顺，还亲手扼杀了祖父的爱猫。

    他到现在还记得，胖胖一只橘猫如何在他手心里挣扎，失去呼吸，彻底断气……

    他没有怜悯，没有同情，越是痛，他越要折磨，越是鲜血淋漓，他越是兴奋，他从死亡中得到快.感，这是一种精神上的瘾。

    而唯一能制止他发疯的，只有对叶生的瘾。

    令他从精神上转变到生理性的瘾。

    是另一种令他着迷疯魔的东西。

    独占欲也好，冷血也好，祖父不是最宠爱他吗，任何他想要的东西都可以给他，那些古董字画他不感兴趣，他那时迷上了解剖尸体。

    那么，将一只猫儿的性命给他，也无伤大雅吧？

    可是换来的，却是家里佣人聒噪的尖叫，拄着拐杖匆匆赶来的祖父又惊又怒的眼神。

    “七！你在干什么！！”

    尚是七岁孩童的沈昱回望回去，幽黑瞳孔里倒映出无数惊恐的面容。

    “七少爷你在干什么！”佣人惊恐地尖叫，却不敢阻止。

    的猫崽子在沈昱手下乱蹬，发出痛苦的惨叫。

    沈昱置若罔闻。

    少年起就被送到国外，在长久的个人独居生活中，早没有人愿意试着去了解他。

    残暴、冷血，在佣人、亲人眼里留下的，是对沈昱少年时期的固板印象。

    有谁知道，他已经在尝试像个正常人一样过活呢。

    那些文雅的、绅士的，所谓的涵养风度，没有谁比他更懂，只要戴上这样的面具就能无往不利。

    除了在一个人身上翻车了。

    “舅你快放手！”

    沈昱低头一瞥，手下松了劲。

    他那个素来怕他的侄子，这时候也会为了一条生命，鼓起莫大的勇气从他手下夺走猫。

    不过未免太大惊怪，他也不是那种喜好滥杀无辜的人，沈昱抬手看看自己的手心，大概是心绪不稳，走神了吧。

    沈昱冷眼瞥过惊恐的佣人，一堆因这边动静，以各种异样目光望过来的亲人。

    最后视线落在祈乐天身上。

    他的侄子安抚着受惊的猫儿，不甘示弱与他对视：“舅，这是……”

    啊，他已经知道了，送给他亲爱的曾祖父的替代品猫崽子。

    他这个昔日扼杀祖父爱猫的人，已经够不孝了，临时还要用伪装面具欺骗祖父，致使祖父死不瞑目的人，大概得下地狱才能还清罪孽吧。

    “舅！”祈乐天叫住离开的沈昱，“这是送给你的猫！是曾祖父叫我找来送给你的！”

    沈昱脚步一顿。

    祈乐天趁机再开口：“还有，他让我跟你，不是他没放下芥蒂，是你没放下。”

    沈昱喉腔里发出声淡淡的讥笑，真是个狡猾的老头子啊，就是过世了也要刺他一下。

    “等等，还有、还有话！”祈乐天拼尽全力隔开人，挡在沈昱面前。

    “虽然曾祖父没让我，但是我知道他一定很想亲口跟你的话，他老人家临终前努力想发出声却没力气出口的话！”

    祈乐天红着眼眶，嘴唇颤抖：“曾祖父真正想告诉你的是，对不起，那段时间忽略了你……”

    在你少不更事的年纪，在你心性不稳，最需要人引导的时候，沉浸在失去爱宠的悲痛里，不管不顾，任那些人因为恐惧忌惮区别对待你，甚至和那些人一样，用厌恶嫌恶的目光敌视你。

    明明拉勾好，会做世上最好的祖父，要做给你那对不在意你的父母看看，你也是有人在乎和宠爱的。

    要告诉他们，这世界上有一个人，他会比世界上任何人都爱你，结果到头来，还是食言了啊。

    祈乐天睁大眼睛，看着一言不发的舅，全身都在颤抖。

    这个灵堂的所有人都在注视着他们俩。

    当他完那句话，沈昱不言不语，没有动作，所有人都没动静。

    许久，沈昱无意识吐出一个音节：“啊，已经没关系了。”

    “舅！”舅就这个反应？什么表示都没有？！！

    祈乐天不甘心想追出去。

    他父母扑过来，死命抱住他：“天！你在干什么啊！你怎么敢这样对你舅！”

    “一只猫而已，你让他随便处置就算了啊！”

    不是这样的，不应该是这样的，祈乐天拼命想挣开束缚，无果。

    他眼睁睁看着他舅离开，再转头看这灵堂内的所有人，终于发现了，令他一直萦绕于心，无法排解的压力烦闷是什么。

    都是和他、和舅，有着或远或近血缘关系的亲人。

    却无一例外，用那样畏惧忌惮的目光看沈昱。

    明明舅此行是为整个家族的发展，明明舅为这个家族做的贡献不少，在这个曾祖父去世，面临庇护家族的大厦将倾的紧要关头，舅站了出来，独自远赴海外……

    他们却只敢躲在他背后，用这样凉薄的目光量他。

    就因为舅天性凉薄吗？可是明明，他们都是自私自利的独占欲者。

    登上飞机前，沈昱望望天边，回头：“你留下，看着他。”

    成奎只得把好不容易收拾好的行李箱又拉回去，默然无语。

    中文博大精深，一个“看”字就大有文章。

    怎么看着，看着什么？

    沈昱都没有明示。

    成奎也不能像个猥.琐痴汉一样，时时刻刻追在叶生后面跟踪人。

    再者，叶生下半年就去了一个偏远的山区村支教，成奎往那一站，还没开口跟人听呢，谁都知道他是外面来的。

    还有国内的一些事宜，他也要帮沈昱去处理，脱不开身。

    干脆的，他选择了一个合适的距离，不远不近，只要能了解叶生的最近动向，得知他一切安好就够了，更细的，他就不用掌握了。

    他看这也是对沈昱来，最合适的程度。

    于是三年里，他多次看到叶生牵着一个收养的山区孩子走出来购买物资，都顺理成章忽略了，叶生怀里抱着的婴儿。

    作者有话要：　　下集预告：

    下一章是全配角视角的内容，嗯，就是那个38章的玉树。可能会像是另起炉灶的新故事，所以在这做个友情提醒，不喜勿买。

    也算过渡章吧，期间有玉树关于叶生鹿鸣等人的高中回忆，还有交代一下这三年中叶生和沈昱的去向。

    本来是想放在正文完结后的番外，不过作者的灵感很奇怪，有感觉就先写了，也是对叶生鹿鸣等人形象的补充。

    过了下一章就直接跨到三年后的主角重逢。