洛荼斯来到阿赫特神庙群所在的区域。

    虽然出身平民的女官和侍卫同样被允许进入神庙,但一般都是跟随主人、奉主人之命前来，很少有人会独自到这边晃悠。

    从这个角度看，以灵体姿态前往似乎更合理些。

    可洛荼斯不在乎是否合理。

    她希望,那个在这段时间里持续暗中观察的势力能早点做出行动,会就摆在这里，会不会咬饵就看他们自己了。

    洛荼斯沿着两侧摆着兽类雕像的道路向中心地域而行,脚下是色调沙黄的铺路石，午后的光线柔和洒落，地面随之反射出沙砾那样在阳光下闪闪发光的效果。

    不快不慢地行走好一阵，才到了河流神庙门前。

    洛荼斯上一次来这里，还是造物日那天,她和王女全程围观祭祀流程,连神庙的门都没进。

    之后艾琉伊尔倒是来过几次，只是没与她一起,不知道是为了和祭司们谈话,还是只想逛一逛。

    浮雕石柱支撑起门庭，洛荼斯只在门口稍一停步，便继续向里走去。

    当那身穿白色裙袍的背影消失在门后时，一道目光从不远处悄然收了回去。

    目光的主人隐藏在来往的行人之中,于原地思索片刻,很快就若无其事地走开。

    他离开得太仓促,以至于没有注意到——

    洛荼斯略微侧头,向身后淡然瞥去的那一眼。

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    索兰契亚境内，大大的神庙数不胜数。

    不仅是城镇,就连一些居民生活比较充裕的村落都会修建祭神室,供奉泥塑木雕的神像。

    但不论全国各地有多少座神庙,被视为众神崇拜中心的只会是阿赫特,以天空之神的大祭司为首，各位主神的大祭司都住在这里。

    只除了太阳神的祭司，冠以神妃之名的奈玛尔。

    与之相对的，太阳神的崇拜中心也在苏里尼亚城，而非王城。

    洛荼斯穿过大道，耳边回响着潺潺的水流声，声音来源于附近的人造溪渠，它通往祭神室右边静谧的湖泊。

    湖水平静，一连片的雪荼在水面上生长，宽大心形叶片透着浅嫩的碧色，隐约可见其中遮掩的细花苞。

    再过不到一个月，雪荼的花期就要来临，到时候附近的风景会更好。

    洛荼斯没有去藏书室，也没打算去祭神室对着自己的雕像发呆，就在湖边随意坐下。

    鱼群随即围拢过来，摆着尾鳍探出水面，这么热情可能是因为河流女神，也可能是因为习惯了被人投喂。洛荼斯想了想，觉得更可能是后者。

    她慢悠悠地拿出一本书册，放在膝上看了起来，好像真打算就这么待在湖边，消磨一个下午。

    日轮在天空缓缓移动，还没挪出多远，附近就响起了两个年轻女孩聊天的声音。

    “这两天都没见到大祭司阁下，听是又生病了。”

    “应该没事吧？”

    “不清楚，我昨天还看到宫廷医师出入神庙，不知道和大祭司的病有没有关系？如果有的话，感觉不像是病啊。”

    “这愿仁慈的洛荼斯女神护佑他。”

    话声逐渐靠近，洛荼斯抬眼一瞧，是两名身穿下级祭司服的姑娘。

    而对方也发现了洛荼斯的存在，顿时吓了一跳。

    毕竟是在议论大祭司的病情，就算没表现出什么不敬，让旁人听到也不太好。

    个头稍高一些的女孩先镇定下来，看了看洛荼斯身上的女官制服，表情放松了些：“请问你是？”

    洛荼斯颔首：“我是艾琉伊尔殿下的女官。”

    年轻的祭司们对艾琉伊尔回归阿赫特的事早有耳闻，也听过这位王女是伊禄河女神的眷顾者。

    她们互相看看，提醒道：“这样啊，不过如果没有其他事，最好还是别在神庙逗留。”

    洛荼斯眨了下眼，温和道：“我有任务在身。”

    “什么任务？”

    洛荼斯指向湖面：“喂鱼。”

    祭司姑娘：“鱼？”

    她们向湖面一看，竟然真的看到平时懒洋洋四散游动的鱼聚集在岸边，十分活跃。

    虽通常不支持女官侍卫这些人在神庙停留，但只要明有事要办，祭司一般不会管。

    于是其中一个女孩扭捏两下，好奇地走近旁观：“我还没见过这些鱼这么亲人呢，你喂的是什么？”

    洛荼斯顿了顿，从腰间解下一只袋，里面装着索珈特制点心磨成的碎末。

    片刻后，祭司姑娘们蹲在岸边喂鱼。

    一部分鱼如临大敌，不舍地转了两圈，远远游开，另一部分则愈发快乐，和同伴争抢着饼干渣。

    洛荼斯坐在一旁，合上书，不经意似的问：“刚才听你们，大祭司阁下好像生了病？”

    年轻祭司称不上防备，毕竟这也不是秘密。

    河流女神的大祭司名叫赛格，身体一向不太好，生病是常有的事，但这次却惊动了宫廷医师，来来回回进出好几趟，好像格外严重。

    洛荼斯转了转镯，没有立刻接话。

    对于这名素未谋面的大祭司，她没什么感觉，只是，有没有必要过去看看？

    祭司姑娘讲完了顶头上司的近况，又兴致勃勃地问起艾琉伊尔，眼神闪烁着八卦的光。

    能讨论大祭司的病情，当然也能讨论王女的事迹，这是把洛荼斯当成了分享八卦趣事的对象。

    反正，能被派来喂鱼的女官，肯定不是王女的心腹嘛。

    洛荼斯：“”

    她轻描淡写地将问题推了回去，不仅没让两个女孩察觉不对，还反过来套出不少阿赫特贵族的逸闻。

    别，她们知道得还不少。

    没过多久，祭司们看了看时间，惊跳起来，向洛荼斯告别。

    “只顾着在这里聊天喂鱼，差点忘了做事，幸好还不算晚。”

    祭司姑娘懊恼极了，刚要拉着同伴转身离开，就见一只金雕远远地飞来，扑棱着翅膀落在洛荼斯面前，将腿上绑的纸筒展示给神灵看。

    洛荼斯取下纸条：“辛苦了。”

    金雕回以愉快的鸣叫。

    祭司之一猛然想起，传闻里王女似乎养了两只猛禽。

    她的声线都颤抖了：“这只鸟是不是”

    如果真是王女的宠物被用来传信，那眼前的人就不可能是不受重视的普通女官。

    ——所以她们刚才是做了什么蠢事，竟然会和王女的亲信讨论八卦，还试图从她那里得到王女的奇闻轶事？

    洛荼斯：“请问还有什么事吗。”

    祭司飞快摇头。

    洛荼斯看了看她俩的神情，清清淡淡道：“那么，再见。”

    两个祭司姑娘拔腿就溜，像受了惊的野兔。

    洛荼斯收回目光，低头看纸条。

    是艾琉伊尔问她在哪里，会不会在晚餐前回来。

    “今天晚些时候再回去，别担心。”

    洛荼斯写道，然后将纸条重新装回信筒，看着金雕振翅飞离。

    现在，离傍晚还有两个时。

    洛荼斯将最后一点饼干渣撒入水中，在这里抢食的是新一拨鱼，而前一批早就宣告丧失战斗力，对食物视若无睹。

    两个女孩的身影已经彻底看不见了，速度也快得像兔子，洛荼斯由此联想到阿狄亚的信使和化身。

    爱**神最近都没有传信过来。

    不知道是厌倦了恶作剧和八卦，还是像之前其他主神那样陷入了沉睡。

    最近一次，白兔信使拨拉着长耳，兴致盎然道：“起来，你想不想知道你家王女的爱情线脉？”

    洛荼斯脱口而出：“不了。”

    白兔一愣，爪子松开，耳朵向后弹到了兔脑袋。

    “为什么不，她是你养的人类，既然会养她，难道就不好奇吗？”

    洛荼斯抿唇，无意多做解释，只简单道：“那是艾琉自己的事。”

    她停了一下，又觉得不放心，谨慎地问：“不是罗穆尔吧。”

    白兔：“这是谁？”

    “也不会被人欺骗和伤害，不会遭受痛苦，不是悲剧？”

    “问这么清楚，还不想知道！”

    白兔顺了顺自己的毛，接着用后腿蹬地，最终还是自暴自弃道：“不会。后面两个问题谁知道，我又看不见。”

    洛荼斯：“”

    ——爱神，不行。

    自那之后，阿狄亚的信使就销声匿迹。

    洛荼斯翻开了书，却没看进去。

    湖边的合欢树枝随风轻晃，声响簌簌，她的眸光追随着游动的鱼群，出神良久。

    天幕渐暗。

    洛荼斯这才起身，像是从漫长的思考中醒过神，她调整好外在状态，施施然走出神庙。

    入夜之后在外游逛的人不多，但从洛荼斯走出柱门的那一刻起，就有眼睛暗中盯住了她。

    混在不多的行人里，不远不近地缀着，等待动的会。

    洛荼斯似乎全无察觉，还在从神庙回王女府邸的固定路线上走着。

    她走动时步态优雅端方，裙袍下摆晃动幅度很，像接受过严苛礼仪教育的贵族少女——不过想想她是个女官，这点也就不奇怪了。

    从背后看，脖颈、臂和饰带束起的腰都显得脆弱纤细，轮廓柔和，仿佛没有半点攻击性，和王女外露的不好招惹感完全不同。

    跟踪者评估着目标的危险性，捏紧了没有出鞘的刀，在必要时刻，这种刀鞘完全可以当敲棍用。

    他记得自己的使命。

    要把这名女官活着抓回去。