不管是香还是毒,背后的主使必然是霍斯特。

    这人九年前用段登上王位，九年后还是用段对付王女，在位这段时间,也没见他做出多少实打实的政绩，各种阴私伎俩怎么就一使一个准。

    除此之外,洛荼斯也很在意对方使用的香。

    这种能吸引动物,那种能让人失去理智古索兰的研究有这么发达吗？

    “明面上自然不会有，暗地里我找人查一查。”

    当着洛荼斯的面，艾琉伊尔向下人简单描述可能存在的药效时，特意加了一句“会让人完全失去清醒意识”。

    下人听得很懵。

    失去理智通常只是一种夸张的法，总归还是要看中招者自身的意志力，意志坚定者谁也奈何不了。

    真要强调“完全失去理智”,恐怕连爱神阿狄亚的箭矢都无法造成这样的效果吧？

    不过，服从命令是臣属的好美德。

    下人毫无异议地接下指令。

    洛荼斯和王女对望一眼。

    如果王城明里暗里都不存在类似效果的东西,连传闻也没有，那么霍斯特使用的香来自哪里就很值得探究了。

    或许是从其他国度得来,或许是他豢养的药师或制香人——其中任何一种可能都昭示着更多不确定因素。

    几乎是下意识的对视之后，洛荼斯不着痕迹地转开眸子,仿佛忽然对里的银杯产生了浓厚的研究兴趣,视线始终对着上面精致的花纹。

    她没有看王女。

    “接下来,你打算怎么做。”

    艾琉伊尔答非所问：“您似乎很喜欢这种式样的杯子。”

    洛荼斯：“还好。”

    目光偏移,转向地毯，莫名其妙联想到昨晚。

    洛荼斯眼皮轻跳,又重新将视线放回杯子上。

    王女垂下眼睫，侧脸看起来有些落寞,但被发丝和长睫遮挡住的眸子里其实盈着笑意。

    就在洛荼斯以为她会继续什么的时候,艾琉伊尔却不再就无辜的杯子进行讨论,而是若无其事接回刚才的话题。

    “您问我接下来的打算？”

    “嗯。”

    “那就很多了，给顽固派的老头子们找点事做，登门拜访波多尔阁下，还有城门守军”

    洛荼斯及时打断，无奈道：“你知道我的不是这些。”

    “想和您多聊几句嘛。”王女式撒娇。

    “当然，对霍斯特——”

    艾琉伊尔抬眼，唇角弧度幽凉。

    “叔父送了这样的大礼，怎么也该好好回敬一下。”

    简单聊过几句后，洛荼斯就起身走开。

    不知出了什么问题，和艾琉单独相处这种在过去稀松平常的事情，现在却显得有些奇怪，像是原本已经适应的模式发生了什么微妙的变化，难以坦然应对。

    艾琉伊尔凝视着她的背影，嘴角缓缓拉平。

    就在这时，负责搜集信息的下属再度前来，确认具体事宜。

    “殿下，关于您的那种药物或者香料——”

    艾琉伊尔轻轻摆了下：“范围扩大。”

    “那东西不会让人完全失去理智，顶多会影响意志，削弱体力，就按这个标准查。”

    下属：“”

    拥有良好美德的下属：“是，殿下。”

    ——————

    意料之内，情理之中，王城内没有能和这两种香的特征对上的消息。

    类似的东西倒是不少，用于狩猎中引诱猎物的，在贵族富商之间悄悄流传用以助兴的，多种多样，精彩纷呈，但没有一个能达到同样的效果。

    艾琉伊尔撤回搜寻的人，不再查探怪香的来源。

    一切都推进得有条不紊，好像什么事都不曾发生。

    以致于霍斯特都感到奇怪，试图旁敲侧击地问出点什么。

    结果当然是什么都没问出来。

    霍斯特不解，事后叫来卡蒂丝王后身边的女官，再次询问当时的情况。

    “我点上了，也提前在王后殿下的晚餐里加了解药，没有哪里出差错只是王女提前离开，王太子殿下又正好过来，我只能先把蜡烛扑灭，之后的事情就不知道了。”

    霍斯特也没找出哪里不对。

    要提前离开？放在其他人身上不合理，但艾琉伊尔对他们怀有对抗之意，不愿谈论塞里娜所以当场告辞，这种事她做得出来。

    想来想去，霍斯特也只能猜测艾琉伊尔待的时间太短，蜡烛来不及发挥效用。

    还要去找那个疯子拿新的吗？

    想到疯子房间里那些怪异而危险的东西，霍斯特皱起眉头，眼里闪过厌恶和忌惮。

    算了，先静观其变。

    反正顽固派一定比他急，尤其是领头的那个老家伙，他们才是真正被逼急了的人。

    让他们尽管尝试，就算真的做成也没关系，一个被神灵厌弃、失去力量的王女，难不成还有能力应对杀？

    王室直系血脉只能归于他的脉系，如果不能，就这样消失也是个不错的选择。

    霍斯特沉浸在对未来的构想中，尚不知此时正有一种无形无影的力量掠过周身，掠过这个房间，扩散至整座王宫。

    那是人类无法触及的力量，来自于身在半空中的洛荼斯。

    她以灵体姿态飘浮在空中，双眸轻闭，借由笼罩着王宫的神力场展开感知。

    特殊的香怪异的毒

    还有可能存在的制香人。

    就好像在王宫范围内根据关键词检索符合条件的事物，王后女官藏匿的半截白蜡烛被找了出来，霍斯特里仅存的两块可以吸引动物的香膏也随之显现。

    神力如水波般震荡，寻找更多线索。

    某一点传来不同的感应，是那座尘封已久的、属于先王后的寝殿，里面摆着一支积满灰尘的青铜长柄香炉。

    洛荼斯缓缓睁眼，向先王后寝殿的方向看了一眼，眸光略微复杂。

    那支香炉里其实没有残存的灰烬，也许是被刻意清理过，但神力感知能传回反馈，就明那里至少曾经燃烧过特殊的熏香，而且是长期燃烧，还能让感知如此鲜明。

    看来，艾琉的猜测很有可能就是过去发生过的事实。

    洛荼斯低叹一声，确认神力没有再传回其他反馈，才转身飘离。

    这里没有特别的制香人，专门用来调配香料的工作室里也没有怪异的反应。

    难道古怪的白蜡和香膏，都只是霍斯特通过某种途径意外得到的，还是制香人不在王宫里？

    照理，神力感应不会出错。

    哪怕受限无法在人间动用，也会导致头痛之类的反应，洛荼斯就会知道。

    然而就在此时，王宫偏僻的阁楼暗室之内，瘦削的阁楼主人直起腰，聚精会神地盯视着一支半透明粘稠的胶膏。

    “这次可以吗？”他自言自语，“试一下就知道了。”

    一旁的长台上，浑身缠满毒蛇的少女麻木地张开嘴，等待对方把最新的成品喂给她。

    她动作顺从，眼神灰蒙毫无生，只有一点脆弱的火光勉强支撑——那是仇恨的火光。

    制香人却不以为意。

    反正这种恨意也不是针对他的。

    “你还在记恨她啊。”

    为了安抚实验品的情绪，制香人闲话家常似的。

    少女没有回应。

    制香人继续道：“那可要好好表现，别在这儿死了，不定霍斯特会把你要过去对付她，也省得继续找我要东要西”

    这句话好像触动了什么关，少女猛地一震，在看向制香人时下意识缩了一下，但还是嘶哑地出声。

    “她——也来了阿赫特？她也回到了王城？”

    制香人很高兴看到实验品打起精神：“是啊，早就来了。”

    “我不会，死。”

    少女沉默了很久，才咬着牙。

    制香人忽然睁大布满血丝的眼睛，尖声笑起来。

    “对了，这次对了！兽神祝福了我，往这个方向是正确的——”

    暗室之外，一层薄薄的力量覆盖在人类筑造的石砖上，宛如严丝合缝的罩膜。

    如果有人能看到它，就会发现这种罩膜是会活动的，非常柔和的波动，折射出人类无法分辨的多种幻彩。

    神力感应不会出错。

    前提是，没有另外的神力干扰。

    ——————

    王女的府邸。

    洛荼斯坐在桌边，将神力感应的结果讲给王女听。

    听到白蜡烛和吸引动物的香膏时，艾琉伊尔脸上都没什么表情，只有听她话时一贯的认真。

    洛荼斯稍作停顿，还是到了那支有问题的长柄香炉。

    王女低声道：“果然是这样。”

    没有什么同族传递的疯病，其实不过是一种早就被抹去痕迹的熏香。

    甚至可能不是香，仅仅是可以混在里面的什么东西，造就了足以让大多数人深信不疑的铁证。

    从王女有记忆起，母亲的头痛症就时断时续。

    艾琉伊尔直到现在也无法准确推断，为了当初那桩近乎完美的栽赃纂位，霍斯特究竟谋划了多久？

    艾琉伊尔垂眸，指尖轻点着座椅扶。

    这也让她戒备，哪怕现在霍斯特所做出的反应都威胁性不大，她也不知道对方还藏着怎样的段，是否足以致命。

    不过，现在还是要按行程出门。

    王女起身，眼底流露出一点报复性的愉快。

    洛荼斯：“顽固派？”

    艾琉伊尔偏过头，笑了笑。

    “对，这应该是足够分量的回敬。”