永王今夜仍是无眠。

    自萧家问罪倾塌， 他已有许久未能安心好眠， 哪怕请教了许多高僧指点， 心底里仍是焦灼躁动， 或忧或怖。即便寻了美人美酒，仍不见半点效用——仿佛是从云端跌进荆棘，他在外装作仿若无事的平和模样， 到了寝居关上门扇，诸般情绪便排山倒海般卷过来， 令他心中如背负万钧般沉重。

    这股沉重， 在决意除掉太子后， 稍稍缓解。

    仿佛只要那个人死了， 他所有的担忧都能烟消云散。

    而今日太子出巡，永王筹谋半年的事都系于这一场搏斗， 焉能安心？

    在太子出京后，他仍如往常般回宫陪伴景明帝片刻， 月朗风清，心平气和，只字不提政事， 只拿些文章诗赋来。过后为避嫌疑， 也没去两位萧贵妃那里，径直回府，从后晌到深夜， 便如热锅蚂蚁， 焦躁不安。

    到此刻夜深人静， 他也没去美人帐中寻欢，只管站在窗边，瞧着深沉夜色。

    夜风侵入衣领，冰雪般寒冷，他仿佛浑然不觉，两只手扣紧了窗沿，眸色深浓。

    目光望向远处，苍穹如幕，入眼漆黑，但他知道那个方向有皇宫的金銮玉阙，至尊权位。而今日过后……永王冷沉的眼底逐渐浮起笑意，直到看见墙头那道黑影——不知是何时出现的，仿佛是眨眼间冒出来，又仿佛站了很久，而他满府侍卫如云，却没半个人察觉这不速之客。

    永王眼底的笑意霎时僵住，定了定神，再瞧过去，便见那人仍负手而立，衣衫翻飞。

    ——梁靖！他是何时来的，来做什么！

    不是前两日太子已遣他出京，去别处办差了么！

    诸多惊惧疑惑袭来，永王瞧着梁靖那堂而皇之的样子，惊出半身冷汗。

    他费尽心思，自以为良机难寻，派了人去伏击刺杀太子，而此刻太子的人手悄然潜入府邸，他却无知无觉。倘若此刻梁靖骤然行刺，他如何躲得掉？

    满心惊惧令永王面色微变，旋即强自镇定，屏退左右。

    ——梁靖既不是为刺杀而来，闹出动静显然有害无益。

    殿外仆从侍卫皆退出去，梁靖脸色冷沉，一跃而至门前，沉声道：“殿下倒不惊讶？”

    “不速之客也是客，何必惊讶。”永王倒是那副云淡风轻的样子，甚至回身斟茶来喝，“夜闯王府可是重罪，算起来你也是我的舅子，仗着我每回都不计较，竟这样无法无天了？”

    “舅子？”梁靖咀嚼这个称呼，眼底尽是冷嘲。

    墨色的夜行衣微动，他藏在背后的左手伸出，将一枚带雨的斗笠仍在地上，“殿下未必认得这东西，却应该知道它来自何处——怀德驿的眼线连夜赶过来，脚程倒快，只是人太蠢，自投罗网。”

    怀德驿三个字吐出来，永王心里已是咯噔一声。

    尚未缓过神，梁靖下一句话便如五雷轰在他头上，让他几乎没能站稳。

    “怀德驿那边递来的消息是，太子已经遇刺，回天乏力。”

    轻描淡写的语调，甚至带着诡异的笑意，仿佛太子被刺的事无关轻重似的。甚至有那么一瞬，永王怀疑梁靖会不会是梁家安插进东宫的卧底，处心积虑，只为今日一役，而后借便来向他传递消息。

    但他很快否决，亦从中觉察出不同寻常的味道，压低声音道：“再一遍？”

    “太子遇刺，回天乏力。”

    简短而清晰，字字撞进永王心里。

    永王惊愕莫名，却听梁靖续道：“我还以为，殿下会很高兴。”

    永王一时哑然。倘若此事当真，他当然高兴，但此刻……他眉目冷凝，沉声道：“太子视你为挚友，一向器重提拔。”

    “无需提醒。我只是转述那人的话。”梁靖扯了扯嘴角，享受过将对方心绪玩弄于股掌的乐趣，退后半步，“那人已进了东宫，连同刺客同谋，也都会押回来。这些人里总会有骨头不够硬的，太子叫我提醒殿下，若亡羊补牢，他或许还存一念之仁留下性命。若执迷不悟，这些证据送到御前，刺杀储君的罪名，没人担得起。殿下，好生掂量吧。”

    罢，转身出了殿门没入夜色，如同来时无声无息。

    只留永王愣在当场，脸色青白交杂。

    焦躁不安了整个后晌，他想过会传来刺杀失败的消息，甚至做好了撇清干系的准备，却没想到峰回路转，等待他的会是这般结果——梁靖既对东宫忠心耿耿，如今云淡风轻地来他跟前耀武扬威，显然是太子安然无恙。

    那么这一回，不是他阴谋刺杀，而是太子设计诱他入觳。

    梁靖不会无缘无故上门，话到这份上，显然是有恃无恐。倘若对方真的是有备而来，那他的诸般筹划安排都会落入对方掌中，先前谋划好的退路便也荡然无存。

    这念头腾起来，永王身上又惊出了满身冷汗。

    他心中犹豫不定，当即派人去刺探消息。

    因太子出巡的队伍车驾走得慢，心腹快马疾驰来去，在翌日天明时分，终是将消息带了回来——昨晚太子遇刺，正在客栈休息调养，随行的官员心惊胆战，将士们也都严阵以待，守卫格外严密。

    永王听罢，当即追问道：“死了么？”

    “没有。”心腹老实回答，“据只是受伤。”

    这话出来，永王立时面色灰败。几乎无需再费力查证，这一场较量，于他是殊死一搏，于太子而言，却是观望已久，只等他自投罗网。做过的事总能留下痕迹，太子既然早有安排，他是无论如何都不可能撇清的。

    倘若坐以待毙，甚至如梁靖所的，去向太子服软，这行刺储君的罪名便是铁板钉钉。

    届时，若太子心狠按律论处，他便须把阖府性命搭进去。即便太子顾忌景明帝，留一丝余地，他往后几十年的光阴，都须在幽禁中度过，生不如死。

    往前是绝路，退缩是深渊，而唯一能转圜的可能是……

    永王面色惨白地踌躇半天，终是阴沉着眉目退入内室。

    ……

    太子出巡遇刺的事并未张扬，随行的官员将士都被下令封口不提，只飞马报于景明帝。

    景明帝闻讯大惊，生怕太子再出事动摇国本，当即遣人飞马传旨，以有要事商议为由召太子回京城，余下官员仍往梁州。他居于地位十余年，两个儿子各自是何心思，自是一清二楚，先前俩人暗里较劲，如今出了这般大事，自是头一个想起了永王，遂命人召他入宫。

    谁知内监出去跑了一趟，带回的消息却令他惊诧——

    永王近来向高僧大德请教佛理，昨晚独宿于静室，谁知今早仆从去扣门时却无人应答。仆从等了半晌都没动静，实在担忧，便去请王妃，哪料王妃进屋后却不见永王踪影，寻遍整个王府，也没半点踪迹。

    王府侍卫各处找寻，没见到永王本人，却只寻到昨晚有人夜闯王府留下的蛛丝马迹。

    如今永王府上下乱成了一锅粥，王妃哭了好几回，也不知是永王有事外出，还是有贼人大胆闯入王府。几个侍卫头领胆战心惊，王妃也不敢跟皇上奏禀，只各处忙着寻人。

    这消息全然出乎景明帝所料，不过太子性命攸关，便也未深问。

    待太子回京后，立刻赶赴东宫，这才得知贼人猖獗，在途中设伏，利箭几乎射穿那辆坚不可摧的车驾。太子纵有侍卫守护，也被箭支擦伤，哪怕那么点皮肉之上，因箭有剧毒，瞧着也是触目惊心。

    景明帝大怒，当即责令刑部和大理寺压着风声严查。

    太子既是等永王上钩，自是将对方底细摸了七八成，加上刑部和大理寺不敢懈怠，短短数日之间，便将诸般证据搜罗出来。

    所有的证据皆指向永王，而那位却石沉大海一般，不见踪影。

    萧贵妃后知后觉地明白过来，在瞧出太子有铁证在手后，立即收了从前杀储夺嫡的狠厉姿态，每日里往景明帝跟前跑，询问儿子去向，哭湿了手帕无数。而于外面遮遮掩掩的太子遇刺之事，她也不曾深问，只在景明帝试探时，哭着永王这是遭人陷害。

    自先前萧家的事上受了责备，永王早已听从教诲，息了争执之心，哪会对亲兄弟操戈？

    如今永王生死不明，就是千万个罪名压下来，如何能辩白？

    不过任人宰割而已。

    案子的事她已顾不上，只求景明帝能多派些人手，将儿子寻回来，活要见人死要见尸，纵有万般罪名，她也愿去背负。

    一通胡搅蛮缠和哭闹，愈发搅得景明帝左右为难，又是气怒又是担心，愁白了头发。

    他并非薄情寡恩之人，当年迫于无奈舍了韩太师，便在心头藏了十多年，至今耿耿于怀。而今上了年纪，更是贪恋天伦，添了点优柔寡断、疑心甚重的毛病。他膝下荒芜，两个儿子各有所长，手心手背都是肉，自问不曾过分偏袒，如今太子险些丧命，永王却下落不明，外面还摆着悬案，哪能不头疼？

    倘若永王在场，他还有心追查深问，如今儿子失踪，萧贵妃和永王妃轮着来哭，反倒激起他些许慈父之心。最初的盛怒过去后，也不似从前焦灼。

    案子推了数日，始终没能定论。

    梁靖看在眼中，不动声色，待最初几日的风声过去，便仍如先前般奉命外出办差。

    不过这回他却不曾立时出城，而是在辞别东宫后，孤身回家，去寻玉嬛。