“别看这卞先生平日不吭声不吭气的，真要发起威来，平五那子也就一盘菜。”嘉佳开了门，伸着脑袋朝对面三十七号望了一眼，啧啧嘴。

    虞景明也站在门边，每个人都有逆鳞，卞老二和卞老三便是卞先生的逆鳞，碰了，那是要拼命的。

    “大姐，听卞先生已经辞职拉？”嘉佳又突然回头跟虞景明听。

    “嗯。”虞景明点点头，卞维文离开可以瞒过别人，但是瞒不过余翰的，所以嘉佳知道不奇怪。

    “卞先生这是为何？做的好好的，做什么辞职，难不成还真去帮麻师傅？麻师傅现在可在陶记，陶记有自己的总账吧？再，总账这样重要的职位，陶记也不可能请个不熟悉的人啊？”芸嫂子一脸好奇的问。

    虞景明笑笑没，这是卞先生的决定。

    “我听卞先生很可能是要入江海关了。”嘉佳这时又压低声音道。

    嘉佳哪来的消息？这回便是虞景明都不由的有些好奇了。

    “这也是余翰猜测的，这些日子，卞先生为了让余翰顺利交接，一直带着余翰跑各方面的关系，江海关那方面自也少不了，余翰私低下听江海关一些人的，税务司长非常看重卞先生……”嘉佳这话时抬抬下巴。

    “便是再看重又如何？华人在江海关，最高也就一个帮办的职位，卞先生新人进去，难道还让他去当扦子手，听差那样的？”

    “听是进监察司。”嘉佳不敢肯定的，这都是余翰听江海关那边私底下议论的。

    芸嫂子点点头：“若是这样，那倒也是不错的。”

    虞景明则若有所思，若是依着平常，别监察司一个普通的监察，便是副税务司这样的职位给卞先生，依卞先生那性子，怕也不一定会进江海关，但很显然的，正如卞先生刚才跟平家人的，平五今天这一闹，利德那边自然要出手，利德出手第一个肯定是拿卞维武试水，那位董帮办原来就一直想拉卞先生入江海关帮他，再加上如今，董帮办其实有些自身难保，这等情况下，那位董帮办必然袖手旁观，逼卞先生入局了……

    这边三人正各自沉吟，冷不丁的，卞家的大门又吱呀一声的开了，卞维武跟火烧屁股似的从屋里窜了出来，紧跟在他身后的是一瘸一拐，跑的却是不慢的老潢，老潢手里还拿着一根扫帚，朝着卞维武劈头盖脸的。

    卞维武拿手架着扫帚：“老潢，可以了啊，别以为我就不敢还手。”

    卞维武边边跳脚，又空出一只手揉着腿，一脸龇牙咧嘴，老潢下手是真狠。

    “哟，堂堂江海关公廨所的卞二爷咧，在上海滩也算个人物了，怎么着，也就只有欺负老人的份儿，来呀来呀，我老潢就在这里，你还手呀……”老潢一头乱糟糟的头发，拄着那扫帚当拐杖，冲着卞维武一脸不屑的道。

    “老潢你不要胡搅蛮缠了，我最近可没有得罪你的啊？你这就，不过去啊。”卞维武也就嘴上，哪里真敢跟老潢动手。

    “我胡搅蛮缠？你子少给我装糊涂，鼓不敲不明是吧，那你，今天平五这事到底怎么回事，还有你这两天跟疯狗似的带着人在四马路那边各个场子里扫荡，你子什么意思？你不晓得董帮办现在自身难保啦，你这冲锋陷阵的，嫌死的不快是吧？”老潢觑着卞维武。

    卞维武这会儿躲的远远的两手叉着腰，冲着老潢反唇相讥。

    “哟，老潢，亏你当年也是混过的，义气要不要的？我在江海关是董帮办罩着的，上回鸦片烟的事体董帮办不跟我计较了，现在人家董帮办需要我搭把手，我不好不理的呀……”

    见不着卞维武了，老潢一屁股坐在门坎上，拿着扫帚直敲着地面。

    “呵，义气，就你一个喽喽，别拿义气撑门面了，就你子那点花花肠子，我门清儿，卞二爷你野心大着呢，不管结局如何，董帮办在江海关的日子不长了，董帮办在江海关的日子不长，你子只怕留在海关公廨所的日子也是屈指可数的，卞二爷如何能甘心呢，你也晓得江海关那边看中你大哥的本事，只是董帮办几次三番请你大哥进江海关都让你大哥拒绝，所以你子干脆把局搅乱，你得罪的人越多，你大哥为了护你就只有进江海关，你这是要架你大哥起来做戏……你子啊，良心都叫狗给吃了……”老潢咬着牙骂。

    听着老潢这话，虞景明一挑眉，她就卞老二有他的算盘，原来算盘在这里，这子心思有些邪了。

    卞维武叫老潢中了心思，不由的赤红了眼睛：“老潢，我是把我大哥给架起来又怎么了？我们兄弟要挣命哪，大姐给的路子我大哥不走，我如今这身皮也穿不稳，真要有事体，那不成了别人的下手馃，由着别人搓圆搓扁了吗？”卞维武跟头斗牛似的瞪着老潢，他不想再过时候那种朝不保夕的日子。

    老潢一时无言。

    “二哥，老潢。”卞家老三从门里探出脑袋，两人的争吵让他有些不安。

    “进屋去。”卞维武和老潢都冲着卞老三挥手，两人又互相一瞪眼。

    “去洗漱，一会儿要吃早饭了。”卞维文过来牵着卞老三的手，想了想，冲着不远处的卞维武道：“老二，你去跟董帮办，我会参加董家宴。另外，开弓没有回头箭，你手上的事既然已经起头了，就一直做下去，到了这个时候也没有退缩的必要了。”

    卞维文想着既然董帮办想方设法让他去趟江海关这局，那就趟吧。

    “大哥，我晓得了。”卞维武也咬着牙，他自也晓得这个道理，何况他更晓得，越是这个时候越不能软，从吕三开始，他进江海关公廨所，那也是踩了不少人的，如果这个时候软了，那些人反咬起来，那吕三就是他的下场。

    卞老二着，顿了一下又了声：“大哥，对不起。”这回大哥是生生被他拉下水的。

    “呵，跟大哥什么对不起。”卞维文嘀咕了句。其实今日之局，在维武进江海关公廨所时，他就看到了，所以当时是很不同意的。

    如今既然已经走到这一步了，那也就不能退缩了。

    卞老二抓抓头，然后风风火火的出了后街。

    卞维文就拢着袖子站在那里。

    天已透亮，光正好。

    “真决定了？”老潢依然坐在石阶上，重重的咳了两声问。

    “到了这一步了，自然就不能退了，我的个性是有些优柔寡断的，维武倒是帮我做了决定。”卞维文有些自嘲的。

    老潢呵呵的笑：“成，有决定就好，这世道，什么是对，什么是错谁晓得呢，总要走过一遭才知道，呵，我这老都老了，就不讨人嫌，随你们喽，天要下雨，娘要嫁人，随她去吧，三儿，老潢嘴馋了，要吃酒，给我酒去……”老潢掏出几个铜钱丢全卞维新。

    “两个铜板跑腿费。”卞维新冲着老潢摊手。

    “你混子，真是越来越没出息了，赚钱要到外面去赚，赚自家人的钱算什么。”老潢瞪着眼。

    卞三儿却是不管，又继续摊着。

    “你要钱做什么？我告诉你，可不兴乱花的呀。”老潢一脸不甘的把两个铜板丢进卞老三的手心。

    “我要捐款，资助南方革命的。”卞老三挺着脖子，学校里有人来募捐。

    “呵呵……”老潢一脸自嘲，如今连老三这样十多岁的孩子都晓得要革命了，大清气数是真尽了。

    卞老三一溜跑的去给老潢酒。

    “嘉佳，芸嫂子，不用送了，几步路。”斜对面虞家，虞景明跟嘉佳和芸嫂子告辞。

    “唉，我也赶紧去烧早饭。”芸嫂子笑笑。

    “那好，我也去补个觉，这一宿也没睡，还好今天我是上下午班，要不然可要被扣工钱了。”嘉佳也笑嘻嘻的。

    虞景明笑笑，跨过门坎，正好就面对老潢和卞先生。

    “大姐早。”卞维文冲着虞景明点点头。

    虞景明笑笑，然后问道：“卞先生还好吧？”

    “没事，倒是扰了邻里上下了。”卞维文拱手拱。自也晓得东家大姐是因为昨晚的事体才过来这边，倒底是永福门的地主，底下住户闹的要要杀的，不可能不闻不问的。

    “没事就好。”虞景明点点头，又：“卞先生，若有什么需要尽管开口。”虞景明又道，她这边几桩事体都是得了卞先生的帮助，报桃报李的，卞先生这边但有需要，她自不会坐视。只不过卞先生喜欢把事放在心底，到底让人难以捉摸。

    卞维文看着虞景明，笑笑点头，却未再话。

    虞景明晓得这人是不会轻易开口的，便也未再做声，点点头，反正都在永福门，真有事儿总是会晓得的，虞景明便又点头告辞。

    此时天光已经透亮。报童的卖报声隐隐约约传来：“卖报卖报，大消息，南方再暴发起义，黄花岗血流成河……”

    虞景明的心猛的一跳，卞维文也猛的抬起头来，跟虞景明相视一眼。从去年永福门军火事件以来，两人心里都明白，南方又蕴量着一次起义，如今答案揭晓，又一次血流成河……

    “景明，不好了，广州那边发来电报，广州爆发起义，现在全城戒严，港口那边没有出港证根本出不了码头，我们原先定好的那艘货船还被查出私运革命党，已经被查封了，现在我们在南方买的那批粮食也被扣押在码头，运不出来……”戴政匆匆而来，压低声音跟虞景明道。

    虞景明不由咬着唇。

    去年，各地暴发起义，再加上长沙一带旱灾，江逝皖水灾，东北河北暴发瘟疫至使各地粮价都在上涨，因此，去年，于粮食有关和行业都在涨价，各家糕点铺子也涨了，唯有虞记一直压着没涨，但这也无形中增大了成本，而今年一开年，粮价又涨了，倒是南方的粮价还算平稳，翁冒在南方那边颇有路头，便在南方那边订了一批米粉，面粉以及一些绿豆黄豆等粮食，虽增加了运费，但因为拿到一个优惠价，倒是比在上海买要便宜一点。

    这批粮食正好可以赶上端午，以及下半年中秋，过年的旺季，更何况如今，陶记步步相逼，这批货对于虞记来，是能不能守稳这一年的关键……

    “翁冒呢？”虞景明问戴政，广州那边是翁冒的路子，这事还得翁冒去跑。

    “接到广州起义的消息，他就去听情况去了。”戴政道。

    虞景明点点头，因为重要，更不能急。

    “不晓得大姐有没有听过伊丽莎白洋轮？”卞家门口，卞维文突然道，显然也是听到戴政的话了，对于卞先生，虞记的事物倒没什么可避讳的。

    “是专门给各国领事馆和公所运送生活物资的那艘船？卞先生可是有什么消息？”虞景明转过脸看着卞维文道，她晓得卞先生不会随意问这个。

    “嗯，最近，我拜访过海关的墨贤理先生，我得到消息，这艘船目前正在广州，预计在一周之后会到达上海，算算时间，应该是这两天从广州出发。”卞维文一脸平静的。

    “卞先生的意思是我的货可以走这条船的路子，可是我听这艘船并不的接运货生意。”虞景明道，这艘船是专门为各国使馆服务的，并不是商船。

    “事在人为吧，据我所知，这艘船每回运来的生活物资各使馆都用不完，最后有相当一部份是流向市场的，比如，利德手上的麦乳精……”卞维文又道，点到为止，并不深。

    可虞景明是什么样的脑子，自然明白卞先生的话，换句话，这艘船名义是为各使馆运送生活物资，但只怕暗里的走私也少不了。所以，事在人为，虞记这批粮食也是生活物资嘛，一些路子就看虞记有没有关系搭上……

    “多谢卞先生。”虞景明冲着卞维文福了福，不管最后能不能成，卞先生为虞记提供了一条路子。

    “大姐客气，维文还有一句话要，如果大姐的货真能搭上这条船的话，虽这条船是免税的，但大姐的货毕竟是商品，为免落人口实，私下里还是把该交的税交了……”卞先生揖了一礼又道。

    “晓得了。”虞景明点点头，却又看着卞维文，突然道：“卞先生可是另有用意？”

    卞维文笑了：“晓得瞒不住大姐，大姐晓得，因为维武，我免不得要对利德出手，要对利德出手，自免不得要查一下伊丽莎白号，而我需要一个查船的理由，到时怕要委屈一下大姐了……”

    “好，我晓得了，应该的，卞先生太客气。”虞景明笑笑，心里自然明白，卞先生大约是会利用她这批货给利德布个局，虞记只要交了税，便是受一时委屈最终也不会有事，更何况卞先生帮她良多，她自然也乐意帮卞先生一把，只不过，一切都要她的货能登上伊丽莎白号：“我会尽力搭上伊丽莎白号。”虞景明又道。

    卞维文再揖礼，笑笑，未吱声。然后扶着老潢回屋，一场闹剧到此落幕。