“哟，听董婆定了规矩，一个月只预定九桌，我听四马路那边的伙计，好象那席位今年都订完了呀？今年这还有半年了吧。”桂花嫂穿了一身青底粉色碎花的窄袖立领直摆袄，深棕色的马面裙，这会儿手里拿着一把编了福字的麦杆扇倚在麻婶的家门口闲话。

    已经是末伏的天了，早晚渐凉，但永福门这边午后屋里还是很闷热的，倒是长巷子里，常常是一阵一阵的穿堂风，甚是凉快。因此，永福门各家各户吃饱了午饭，都搬了椅子，摆在各家门口，手里再摇着芭蕉扇或麦杆扇，坐在长巷子里乘凉，免不得再要一碗老王头茶当上的大碗茶，茶苦，但正合苦夏的苦字。

    翠婶提着茶壶，给日日在茶档上趴窝的老潢倒茶。

    老潢依然是一身正装，穿着他那件黄马褂，这段时间，大家见习惯了，倒也见怪不怪了，要是哪天没见老潢穿他这黄马褂，才会奇怪。

    老潢头顶上，挂在棚杆上的鸟笼里，翠眼鸟一直叽叽咕咕叙不断。

    老潢便眯着眼，头指在桌上敲着，配合着翠眼鸟的叙声拍子，到还真能合成一曲。

    翠婶给老潢倒好茶，手里的抹布抹去桌上的水渍，这才回过头跟桂花嫂搭腔。

    “那可不，人家董婆等于是给老佛爷做过御厨的呢，她到是也藏得住，董家出事之前愣是没传出一丝风声。”翠婶啧着嘴，怪道这样红嘛。

    “之前，董家宴已经名声在外了，若是再搬出这名头，那不免要树大招风喽……”老王头给煤炉换了个煤，感叹的了一句。

    “这话到是在理。”一边正拿着扫帚扫地上头发的钱六婶接了嘴，顿了一下才又：“如今虞记也算是近水楼台先月，这水涨船高的，我可听虞记这几天的桂花贡都供不应求吧。”

    大家天天对着虞记，虞记前头的铺面，听桂花贡一上架，立马扫空，这事体这两天都传邪呼，一大早的，没开门就有人排队了。

    “到是有这么回事，你们不晓得，虞记的桂花贡起先天天涨价……”嘉佳正在老王头这里买酸梅汤，这时也接了嘴，只她话未完，桂花嫂便插了嘴：“到虞记这天天涨价，起先还是虞家三姑娘涨起来的呢，那时候大家还道是虞记姐妹内讧，敢情着这是虞记姐妹给大家来了个烟雾弹呀。”

    “可不是嘛。”众人心想，三姑娘还是顾全大局的。

    “嘉佳继续。”麻婶催促着嘉佳。

    “这不，……后来董家宴后，虞记桂花贡的价格算是定下来了，可董家宴上不是出了董帮办那事儿嘛，大家想着，这董家宴不定也要没落了，于是就猜这桂花贡会不会因此降阶，一些想买的便观望呢，哪曾想，这一观望却观出了董媪私斋，董媪私斋现在这一席难求的样子，哪个不看在眼里，于是当初上了董家宴的那几款糕点，尤其是桂花贡那自是水涨船高呀，大家都桂花贡不定还要涨价，这不赶紧趁还没涨就先下手了，因此的，这几天所有的铺子，桂花贡一上架就卖断货了。”嘉佳喝了一口酸梅汤，这些事体都是听她家余翰的。

    “所有的铺子都卖断货了？那东城，南城等地几家分店没事了？”有人好奇的问，永福门里大家都晓得，衙门最近查虞记查的很勤，总店这边，大约是李家那边放出风声，虽然也日日来查，但相道还不难看，但其它的分店，衙差的相道就太难看了，弄的那些分店生意几乎没法子经营。

    “哟，你们不晓得呀，东城，南城几家分店都关啦，是要老铺新开，店面要重新搞装修，可谁心里不清楚，虞记是被衙门整的有些开不下去了，别看现在红火，还指不定怎么样呢。”戴娘子从屋里出来，依在门边，翘着嘴角。

    “哟，之前不是有李老太爷出面，没事体的嘛？”麻油婆今天穿了一身紫色大花的直摆袄，整个人显嫩不少，这会儿依在墙边磕着瓜子，她跟戴娘子配合的十分默契，两人相视一眼，便话抬话的。

    “李老太爷这不是还没到上海嘛，再了，李老太爷这事体还不晓得怎么回事呢，李家看上了虞大姐，李老太爷要亲自出面给孙子亲，可这男女婚姻之事，那是父母之命，媒妁之言吧，大姐如今也就二奶奶一个长辈吧，就算有王家做主，二奶奶这边怎么也该递个消息吧，可咱们二奶奶可是什么消息也没有接到，你们这是什么事体？”戴娘子抬着虞二奶奶话。

    九号门开了，虞二奶奶提了只垃圾桶放在门口，这放垃圾通的事体哪用得着虞二奶奶亲自动手，虞二奶奶这是借故出来，这会儿神色淡淡的接了嘴：“大嫂，我跟那位什么关系，你又不是不晓得，人家可没把我当长辈，再了，现在什么时代了，都讲自由恋爱，反对包办婚姻，哪还有父母之命，媒妁之言的法，人李家是外埠人，还真没有必要给我递消息，大嫂是抬举我了呀。”

    虞二奶奶脸色不是很好看，大嫂现在腰杆子硬了，处处跟虞景明过不去，她自是乐得看戏，只大嫂却把她抬出来做把子，那她却是不乐意的。

    虞景明是命好，进了李老太爷的眼，可这事儿如今不上不下的，最后怎么个结局，她拿眼看着就成，她到也要看看老天爷倒底是有眼没眼，这样一个白眼狠，若最后落得一个好下场的话，那就真是老天没眼了。

    虞二奶奶想着，看了看天。一边戴娘子叫虞二奶奶堵了嘴，一脸悻悻，心里也不快活，便闭口不言，周围的人将这情形看在眼里，大家心里也晓得，戴娘子最近跟麻油婆走的近，二奶奶这边就远一些了，再一想着戴谦和虞三姑娘的亲事，又有一个邓香香在一边虎视眈眈的，啧……这事体就有些不好了。

    “二奶奶，下午有时间不？”斜对门，李太太从二楼窗户探出个头来问虞二奶奶。

    “我时间一大把的呀，是要牌吧，约好人了吗？”虞二奶奶一脸笑的。

    “我这边有一个，同荣里的汪太太，她先生原是纱厂的会计，也是他先生本事，前不久刚升了副经理了，手里头便活泛了。”李太太，永福门这边牌的也不少，只是永福门各家各户大多都有人在虞记上班，如今全算是虞景明的人，虞二奶奶不乐意人进门。

    虞二奶奶看了看戴娘子，又看了看对面倚在墙边的麻油婆：“大嫂下午有事体吧？”最近几天下午，戴娘子都跟麻油婆聚堆去学织花。

    “倒是有点。”戴娘子。

    “哦，那就叫上月娥吧。”虞二奶奶冲着李太太道，月娥是莫守勤的娘子。这段时间跟二奶奶走的倒算近，莫守勤是因为虞二奶奶的聘请才去四马路那边的，因此月娥算是自家人了。

    “那好，我去叫了汪太太就过来。”李太太牌瘾不，完，没一会儿就开门出来，冲着二奶奶摆摆手，就风风火火的出了永福门，转去同荣里。

    二奶奶笑笑，转身也回了屋里，门吱呀着，门房老杨坐在门口的壁照边抽着水烟袋。

    戴娘子脸色就更不好看了，她也好牌的，刚才虞二奶奶那么问，她那么答，虞二奶奶要是真心邀请，按理应该再邀一下的，反正学织花日日学，本就是好玩，一日不学又有什么关系，没成想，二奶奶也就那轻描淡写的一句，然后立马转头邀别人了，这让戴娘子觉得面子一时过不去。

    “呵，二奶奶也晓得人家没把她当长辈看呀，我这不是看不过眼吗，到成了狗拿耗子了，我这是犯贱。”戴娘子瞪着九号门没好气的。

    戴娘子和虞二奶奶起了间隙，麻油婆心里高兴，但因为邓香香的事体，她倒不好什么，便接回之前的话题：“别，李家这事怎么都有些怪，我估摸着，这别是空穴来风吧？”

    “麻油婆，你也扯的出来，这消息已经传遍上海，报纸上都有登，这真要是假的，那李家不是耍人玩吗，别忘了李虞两家还是生意伙伴呢，就算不结成亲家也没必要结成仇家吧？”翠婶甩着抹布没好气的。还有一点翠婶没，这真要是空穴来风，大姐那边也不可能由着别人这么，不回一句吧，这显然是有人递了话的。

    当然，现在这情形也是有些不对，只不晓得是哪个环节出了问题。

    麻油婆一时词穷，不晓得什么好，不由撇撇嘴。

    “这事体倒是真的，只不过呀，虞大姐得罪了人，如今被人拿捏呢。”

    这时，玫瑰带着茉莉从街尾过来，接了嘴，她一身香云纱旗袍，那旗袍叉子开的老高，让人侧目。

    听着玫瑰这话，戴娘子眼睛一亮，倒是起劲了，挑挑眉：“哟，哪个要拿捏虞大姐哟？”

    “这上海，有那身份拿捏虞家大姐的李家人还有哪一个？”玫瑰没有直，倒是反问。是人都晓得，除了李二太太就不作他想。

    “晓得，晓得了。”一边麻油婆也一脸心领神会样的点点头，又一脸八卦的：“那位大姐性子可也是个要强的吧，怕不是那能让人拿捏的。”

    “那这只有虞大姐心里清楚，别人如何晓得。”玫瑰翘翘嘴。

    “哈，这下有热闹瞧了，当初荣家那事体，那位大姐可就做了一场大戏，如今只怕也不消停。”戴娘子也笑咪咪的，顿了一下又道：“只不过有了当初那一会，如果虞家这位大姐再闹一场，那虞家这位大姐只怕也不用嫁人了吧……”

    戴娘子这话颇有些幸灾乐祸，只她话音刚落，一只死老鼠突然落在她的头顶上，然后从她面前滚落在脚边。

    “哎哟，哪个糟瘟的……”看着烂糊糊的死老鼠，戴娘子恶心坏了，还唬了一跳，这东西有传染病呢，气的一脚将死老鼠踢到墙边，“喵”的一声，花从13号门楼上跳下来，弓着背窜到墙边，一嘴叨起老鼠，回过身来又瞪着戴娘子。

    “呸，野种就是野种，养的东西都是鬼祟的。”见到花，戴娘子更是气的跳脚，捡了门边的石子又朝着花砸去，嘴里兀自骂个不休。

    花又腾的一声跳上了九号门的墙头，然后蹲坐在墙头上，一边吃老鼠，一边盯着戴娘子看，眉眼皱到一块儿，带着一丝嘲讽的意味。

    “哟，这猫儿成精了。”外面围了一圈看戏的啧啧嘴。

    九号门的天井边，夏至一手摇着水井的转轴，一手将露出井口的竹篮从绳勾上提下来，竹篮里一个青皮大西瓜，六灶乡的沙地西瓜，卓铁一早去六灶乡运鱼的时候带来的，又放在井里从早上泡到现在，午后吃最是解暑。

    将西瓜提上来，夏至又一脸有些紧张的看了一下围墙根边，虞景祺坐在墙根的一张椅子上看着13号的门楼，13号门楼后面，戴季趴在屋檐上，此时正瞪着眼冲着虞景祺做着口型，无声的骂：虞景祺，花是混球，我要被它害死啦。

    虞景祺便眯着眼，做了个口型，无声的：藏好，完却又回过头来看着夏至。

    夏至便笑呵呵的，刚才，她可是看着虞景祺把老鼠交给戴季的，也不晓得这孩子是有意还是无意。

    门外，戴娘子还在骂。

    夏至从虞宅的大门探出半个身子，冲着外面的戴娘子：“舅太太，不关景祺的事情，是季三少爷把老鼠递给花的。”

    “夏至，你个叛徒，以后没男人要的……”戴季立刻的便从门楼后面露了头，他气的走跳脚，只一个没站稳，便从门楼上滚下来，好歹被戴娘子扶住。

    “夏至，戴季有个好歹我决饶不了你，敢情着这上上下下就不是个东西。”戴娘子本来还要骂戴季，冷不防又吓了一跳，这一嘴又带上了九号门这边上上下下都骂了。

    夏至这会儿一手抱着西瓜，一手牵着虞景祺，两人一起上楼，景祺的脚边跟着花。

    “哟，敢情着有人觉得自己是个东西呀。”虞宅二楼，翁姑奶奶拿了一只布鞋，一边在二楼阳台的栏杆上用劲的拍灰，一边冲着戴娘子里嘲讽的。

    之前戴娘子编排虞景明那些话，翁姑奶奶听在耳里，气在心里，只不过她也晓得现在这种情况辩无可辩，好在花给她出了气，这会儿冷不丁的又听到屋外戴娘子的大骂，那自落到她的嘴里了。

    听闲话的一阵窃笑，戴娘子也咬着牙，她骂人不是东西，那翁姑奶奶她是这个东西，这话没毛病，却堵的她没话回。

    “行了，大中午的就听你娘儿俩在闹。”隔壁13号门里，戴寿松搬了一张椅子坐屋里出来，一脸没好气。

    戴寿松之前想在屋里午睡一下，最近他忙的很，大仓先生要收购利德，吴先生的商易公司开下来了，要跟他借款，荣兴码头仓库那边还缺一笔钱要集资，他上上下下的跑，也是累的很，只刚睡下，外面就吵吵嚷嚷的，也实在睡不着，心里自也有一份火气。

    “哟，合着全是我的不是了。”戴娘子气节，只不过一向来，戴家都是戴寿松了算，戴娘子倒没有那心气儿跟戴寿松发飚，只她肚子里的气一时也散不去，便扯了戴季的耳朵：“糟瘟的东西……跟我回屋……”

    最后戴季倒霉，被戴娘子扯着耳朵往屋里拽。

    “痛痛痛，耳朵掉下来了……”戴季咧着嘴叫，虞景祺趴在二楼的阳台上看着，两眼也弯成了月亮。虞景明躺在阳台的竹椅上午睡，半本书盖在脸上，巷子里这么吵，自然是睡不着的，这会儿从书的空隙里看着虞景祺，这孩子心里明白的很。

    ……

    “戴经理，你集资的份额凑齐了没？”巷子里，玫瑰还没有走，这时却冲着戴寿松。

    “还差点，这不是没到时间嘛。”戴寿松将椅子摆在老王头的茶档边上，也要了一碗茶，午岁没睡好，心里烦。

    戴娘子本要进屋的，这会儿却不进去了，站在门口，两眼死死的盯着玫瑰和自家男人。

    戴季趁着他娘不注意，就往九号门里钻，只要上了二楼，他娘就拿他没法了。

    “戴经理，还有最后三天了，别怪我追的紧，你晓得我手头上的资源不比你少，大家跟我也是想喝点肉汤的，你要是一时弄不出来，便把份额给我好了……”玫瑰又笑笑。

    “那可不行，这份额是我好不容易跟伟堂要来的，跟着你的人要喝肉汤，我们永福门这些人就该眼巴巴的看着呀，大家也是要喝肉汤的，这点份额，我这边还不一定够呢，放心，三日内，一准儿全给你交齐了。”戴寿松保证道。

    “那成，我也争不过淑华，就这样，戴经理要是实在凑不起跟我一声就行。”玫瑰着，便带着茉莉出了永福门，身形聘婷，妖娆的很。

    “戴寿松你搞什么鬼，你什么身份，她什么身份，别给我搞花头啊。”戴娘子这时瞪着眼，脑海里突然就想起虞二爷搞的那事体，一根神经便绷了起来，这世间妻不如妾，妾不如偷呀。

    “你乱扯些什么？什么话都敢往外冒，若不是为了荣兴码头仓库那点事体，我理她做什么，不要胡思乱想，反而叫人笑话。”戴寿松瞪眼，又：“还不快回屋洗了头，换了衣服，老鼠身上有病的晓得哇。”

    戴娘子心里还有些不安宁，可刚才的老鼠也是把她恶心坏了，一抿嘴，还是回了屋里。

    “前段时间拍卖，荣兴不是得到了码头仓库了吗？怎么，还有问题呀？”麻河北坐在自家门口，这时冲着戴寿松。

    “没什么问题，码头仓库荣兴已经拿下了呀，资金分三次交割，已经交了两笔了，还剩最后一笔，大家刚才也听到玫瑰的话了，最后这一笔集资的份额没多少，还是我死活凭着一张老脸从伟堂那里要来的，就象刚才玫瑰所的，她身边有人想跟她混油水，可我戴寿松在永福门也住了十多年了，这些年吧，起来靠大家照拂，这有油水的东西，我也想跟大家分享的哇。”戴寿松的口沫横飞。

    “我手头倒是有些资金，可就是有些没底，我可听荣兴这回为了得到码头仓库，着实下了血本，码头仓库是赚钱，可刚接手，也有方方面面的要点吧，再了，荣兴投资的闸北水电都还没开业，要赢利只怕也要一段时间吧，如此一来，荣兴靠什么来支付利息？”

    这时，李太太正拉了汪太太过来，还没进虞家的门，就听到戴寿松这话，便站在门口问戴寿松。

    戴寿松这段时间一直在鼓动大家投资荣兴码头仓库的事体，李太太也是有些动心了，便背后找人调查了一下荣兴，起来荣兴铺的摊子不，虽然荣兴商贸这一块利润不，但架不住南汇那边荣兴亏了不少，还有闸北水电，这个可能一时半会儿也没效益的，再加上如今码头仓库一大笔，荣兴不但所有的老底都砸进去了，还贷了不少款，这让她心里没底。

    一边汪太太也竖了耳朵，最近手头松，这事体，她倒也有些兴趣。

    “李太太是有成算的，不过你别担心，你晓得哇，西门外面的护城河要填了，护城河两边的路面都要重修，法租界那边还要建岗亭，这是沿着整段老城墙的，这个项目是我们荣兴拿下了，第一笔资金都已经到账，这立马就要开工，你还担心没效益呀？”戴寿松拿着扇柄指着巷尾外面的老城墙。

    “哟，这老城墙还是要拆呀？”赵明觑了戴寿松一眼，问道，问完，又侧过脸，看着坐在茶当一角，鼻子哼哼，手里着拍子，眯着眼，似睡非睡的老潢。

    老城墙可是老潢的命根子。为着这老城墙，这些年来年年唱大戏。

    老潢却好似完全没有听到戴寿松的话，哼哼声渐弱，突又起了呼鲁。

    虞景明这时把盖在脸上的书拿掉，反正睡也睡不着，三伏的天气，总让人心有些浮燥，当然主要是最近李老太爷来上海的事情确实让她心神有些不宁。

    窗外长巷，戴家大舅的话若有若无的传到了她的耳里，虞景明坐了起来，拿着白汗巾抹了一把脖子上的汗，心里想着，老城墙肯定是要拆的，不在今朝就在明日，只不过，法租界的岗亭怎么也要建这边来？

    一直以来，洋人为了倾吞地盘，手段层出不穷，筑路和建岗亭就是洋人的手段，他们常常先以维护治安为由，在租办周边未划定的区域巩路，建岗亭，等到路建起来了，洋人们再以路权为由将路周边的区域划进了租界区。

    如此，这些年来，租界的区域是越扩越大。

    想着，虞景明心情更有些燥。

    外面巷子里，听着赵明的问话，戴寿松嘀咕了句：“大约吧，反正老城墙迟早得拆。”戴家大舅完，又冲着几个聚一堆正琢磨投资的妇人道：“再，还有虞园呢，我家淑华都把虞园给砸进码头仓库了，你们还有什么担心。”

    “那二姑娘跟伟堂是夫妻呀，她把虞园砸进去不见得就是收益好吧。”麻婶的媳妇儿春娘道。

    “话是这样没错，但也没有明知亏本也要砸进去的道理呀，别忘了虞园如今可赚钱的很，更何况荣兴那边可是有玫瑰姑娘的股份的，二姑娘也没有理由拿自己的嫁妆去给一个妆室填坑的道理呀，大家是不是这理……”戴寿松又。

    玫瑰的事体永福门这边没有不知道的，二姑娘进门时，这位可是狠狠的了二姑娘的脸，戴家大舅这样是有理的。

    这边麻油婆一摔手上的瓜子壳：“我本来就是不担心的，成，我这就回家拿钱，你给我开着单子呢。”麻油婆着，颠着脚转身往家走。

    “戴经理，我这边赶场牌呢，晚上给你好哇。”李太太也。

    “没问题。”戴寿松挥挥手。

    另一边麻婶，还有平婶子，便是嘉佳也都忍不住心动了，拉了春娘几人聚一堆商量。