虞宅二楼，翁姑奶奶坐在阳台阴凉的地方纳鞋底，老花眼镜就架在鼻尖上，从眼镜上方看到虞景明坐起来，就关心的：“才眯了没一下，怎么不多睡会儿？”

    最近李家的事体，虞记的事体交织在一起，景明心思重，睡眠本来就不好，翁姑奶奶夜里起夜，不止一次听到景明在床上翻烙饼的声音。

    “天太热，也吵。”虞景明拿着汗巾在一边的脸盆里搓了一把，然后贴在脖子上，脸盆里装的是井水，沁凉沁凉的，贴在脖子上混身上下一下子就凉下去了。

    “可不是，这天干物燥的，本就是秋老虎了，又叫戴家大舅给烧了一把‘火’，一个两个的，那劲道全给烧起来了，起这戴家大舅，为着集资的事体，也是什么都拿出来，连二姑娘那样的私事也拿来做保证，这不是踩二姑娘的脸么。”

    前头，大家质疑二姑娘拿虞园出来抵押是顾全夫妻之情，戴家大舅却偏扯了玫瑰出来，把二姑娘同玫瑰的矛盾摆在台面上，用来保证二姑娘拿虞园抵押不是为了夫妻之情，而是为了赢利，这多少有些拉二姑娘垫背的意味，心思有些邪。

    翁姑奶奶实在有些瞧不上戴家大舅这样的做法。

    “有什么法子，到底二妹的事体也是事实，落到他嘴里的。”虞景明笑笑，放下汗巾，搬了张凳子坐在翁姑奶奶身边，顺手捡了一边篮子里的麻绳，又从针线盒里拿出一块蜡，给麻绳蜡。

    过蜡的麻绳纳起鞋底来要轻松线，绳头还不容易起毛。

    边着蜡，虞景明又：“虞园那边，董家宴变成了董媪私斋，名头更响了，董婆那边订下规矩，一个月只办九桌席面，这么点事体，有二妹和孙兰照应，自也用不着戴家大舅照应了，更何况戴家大舅如今哪里是好好做事？一门心思全在个钻营里面，董婆就把他辞了，戴家大舅自觉被落了脸面，他怪不到董婆头上，那心里却是怪二妹的，自然不会太顾忌二妹的面子了。”

    “倒也是。”翁姑奶奶啧啧嘴，便停了话题，这到底是二房那边的事体，二奶奶视景明如仇寇，她们这边的多了，落在二奶奶耳里只会当她们是在幸灾乐祸。

    红梅和夏至这时掀了帘子进来，两人手里都捧着托盘，托盘上是一瓣瓣切好的西瓜。虞景祺跟在两人身后，他手里拿了一块瓜，自己吃一口，又用匙子舀一勺喂花。

    花跟在虞景祺脚边，吃了一块，两个爪子就扒着虞景祺的裤腿，一副讨要的样子，似乎很喜欢吃瓜。

    虞景祺便顾不得他自己了，一勺一勺的喂花。

    “景祺别叫花多吃，吃多了拉肚子的。”翁姑奶奶弯下腰拍了花的脑袋。

    虞景明瞧着嘴角也微微翘起，她起身给翁姑奶奶拿了一块，自己也拿一块口的吃着。

    六灶乡的沙地瓜又甜又酥，虞景明吃了几口，心底的燥气就散了。

    “嗯，这六灶乡的瓜倒是好吃。”翁姑奶奶也，又好奇的问：“我听翁冒讲，自上回六灶乡事体后，渔业市场彻底起来了，王家车队那边，每月的运输生意挺红火，今年到了年底虞记的分红又要涨了？”

    翁姑奶奶倒不是要关心车队分红涨多少的问题，实在是虞记这段时间叫衙门给拆腾的厉害，除了两个租界的分店不受影响外，老城厢和下面一些地区的分店都关门了，现在已经是七月了，离八月十五也就一个多月的时间，这样子下去，虞记这个销售旺季就要耽误了，翁姑奶奶便指望着，东方不亮，西方亮也成呀，二爷当初欠下的贷款还没有还清呢，总让人心不定。

    虞景明自然晓得翁姑奶奶的心思，她将瓜瓤吃干净，将瓜皮放在一边的竹盘子里，然后看着花跳上来，用爪子拨着爪皮玩，看了一下虞景明才笑笑跟翁姑奶奶讲：“车队那边，分红是要涨一些，不过现在车队还在发展期，还要留一部份利润继续购买汽车，分红大约也多不了多少，至于虞记这边，姑奶奶不要担心，虞记没亏呢。”

    一边红梅也插了话：“姑奶奶你不晓得哇，别看虞记现在关了七八家的分店，可你看看虞记作坊里，哪天不要加班，虞记这段时间的生意不但没有变差，还转更好了，流水每日都涨。”

    红梅这话不是安慰翁姑奶奶的，是事实，虽然关了七八家分店，但去年，虞记的赚头本来就在外埠上面，然后是靠租界区的两家分店，其它的分店都是保本维持，所以，这七八家分店关门，生意是少了一些，但开支也减少了，虞记的损失本来就不太大。

    而至年初开始，虞景明就把虞记的糕点生意开拓到走街串巷的挑子身上，起先挑夫人也就是试试，但随着虞记糕点上了董家宴，之后，董媪私斋的名头窜起来，挑夫们为了生意，自然卖力的吆喝，这一来二去的，这方面的生意一下子就窜上去了，这可不是七八家分店，这是上百个流动摊点，单个的自然没法子跟一家分店比，但蚁多咬死象，这么多挑子生意一但起来，一天的流水却也不是原来那七八家分店可比的。

    虞记现在的生意就是那肉埋在饭下面吃。

    “阿弥陀佛，这就好。”翁姑奶奶高兴。

    虞景明这时又笑笑：“八月十五这一季也一准耽误不了，我估摸着，衙门只怕也顶不了多久了。”

    “怎么，有好消息？”翁姑奶奶这下倒是更有精神了，拿下眼镜看着虞景明问。

    “就等李老太爷到沪，李老太爷就是压倒骆驼的最后一根稻草。”虞景明。同盟会中部总会的建立，把上海道衙门逼到了墙角。所以，衙门这回针对虞记的事体，明是压虞记，同时也是衙门向整个上海商界施压，也因此自治公和总商会的反应也格外谨慎。

    这是双方的试探，而随着虞记分店关门，盘查的衙差也开始变本加厉的向商户盘剥，市面的形势已经越来越不稳定，这种情形不管是衙门还是上海各界，都不乐意看到的。

    只是现在的局势太敏感，双方都不敢乱动，于是衙门有些骑虎难下，商会那边又没有找到适合的时机。于是，李老太爷到沪就成了最好的时机，传闻李家老太爷专为虞记而来，到时为虞记出头也在情理，自治公会和商会自也会借此时机，抗议衙差对商户的盘剥，影起市面动荡，到时，衙门处罚几个衙差便可借驴下坡了。

    上海市面依然繁荣。

    听到虞景明李老太爷，翁姑奶奶便叹气，这事体开始是好的，叫李二太太一作妖，如今倒跟吃了一只苍蝇一样，怪难受。

    虞景明自然晓得翁姑奶奶之前的心思，没作声，只是笑笑，心里倒想，李家这事体如今传到这样，不仅她难受，李二太太只怕也如坐针毡。

    外面长巷，凉风停了，日头火烈，知了也一阵紧一阵的叫，一条黄狗趴在墙跟下吐舌头。

    巷子里乘凉的人也用劲的扇着扇子，闲聊的话题一直未停，因着之前被戴娘子挑起了话题，再加上虞家大姐实在是个话题人物，虞记同李记的关系便又被提了起来。

    “你们真是咸吃萝卜淡操心，现在情形，于其是李二太太拿捏虞家大丫头，倒不如李二太太是把她自己架在火上烤了呢。”老潢半眯着眼乐呵呵的。

    “哟，老潢，这话怎么？”翠婶好奇的问。

    “嘴淡。”老潢老神在在的讨酒吃。

    “糟老头子，这大热天还讨酒喝，烧不死你。”翠婶瞪眼，却是舀了一碗茶放在老潢面前：“这天气，我要给你酒吃，卞先生不但不付钱，指不定还要落他的埋怨，没有酒，只有茶。”翠婶很不耐烦。

    “茶就茶吧，聊胜于无。”老潢无可耐何，只叹龙游浅滩遭虾戏。

    “什么龙，就一条虫。”翠婶啐了一口。

    老潢咧着黄牙笑，才：“明摆着，李二太太最初是想拿捏虞景明的，也是算准了虞景明跟荣家有一回，自不想再承受一回，虞家大丫头当初又得罪过她，若是没机会便罢了，这有了机会，那自是要拿捏的。更重要，李家这样的大户，内宅的争斗那也不亚于刀光剑影的战场，虞家大丫头风头到底太胜，李二太太趁机拿捏也在情理。”老潢着，顿了一下又道：“可李二太太显然看了虞家大丫头的静气，这丫头不声不响，也无动作，就把李二太太架到了火上，李家的风声已经放出去了，抬起来的可是李老太爷的面子。如今，李老太爷马上就要到沪了，若是李老太爷的接风宴上，虞家大姐没有出现，那到时可不是虞家大丫头不识数，而是李家有些耍人玩，这事体落到外人嘴里，那就好不好听了。”

    “哟，还真是这样啊。”众人想想，还真是这么回事，李二太太只怕是要搬石头砸自己的脚了。

    嘿，这戏味是越来越足了。

    “我坐在城楼观山景呀……”老潢暗哑的声音开了腔，却是把空城计里‘我正在城楼观山景’改了一个字。他粗粗暗哑的声音回荡在巷子里，让巷子里凭添了一层秋意。

    虞宅，虞景明坐在屋里边翻着流水账边听着外面长街的闲聊，眼睛眯了眯，老潢这人是表面糊涂心里明。

    外间电话铃响了，红梅接了电话，没一会儿过来掀了帘子跟虞景明：“大姐，是苏太太的电话。”

    虞景明挑了挑眉，苏太太这时给她电话，不用是为李二太太搭桥了……

    “苏太太好呀……”虞景明出来接了电话问好。

    电话里，苏太太语带笑意的：“景明，明天来牌好哇，我还约了李二太太还有你家王大奶奶。”

    虞景明眼睛又眯了眯，苏太太这话里有话的，她点明约了李二太太和王家大奶奶，那自然就是给李二太太做轿，可偏偏却又只提牌，这局就有意思了，也就是明天只是牌。

    “好的呀，苏太太相邀，景明不敢不从，虞记还指着苏太太赏饭吃呢。”虞景明笑嘻嘻的回道。桂花贡现在已经进了苏记百货，虞景明才有这一。

    “景明得了便宜还卖瓜，谁不晓得虞记现在是把肉埋在饭底下吃，陶家那少东家还在狠命砸钱，只想着趁虞记几家分店关门之际，一举将虞记这几家分店挤出市场，却不晓得陶老掌柜那里急的要上吊了。”苏太太没好气的趣了句，两人又闲聊了几句，约好明天的时候，便挂断，虞景明想了想又拿起话筒，拨了王家。

    “景明，接到苏太太的电话了？”王大奶奶一接起电话便直接。

    “是的呀，苏太太约了大奶奶和李二太太，三缺一，便叫上我。”虞景明回道。

    “晓得什么意思了……”王大奶奶在电话里又。

    “晓得。”虞景明回道。

    “那你算怎么做？”王大奶奶又问，随后又冷哼一声：“这强龙还不压地头蛇呢，她李二太太在南洋那边想拿捏谁就拿捏谁，合着如今把上海也当成她家的后花园了，咱们也不是泥捏的……”

    虞永福临死前把虞景明的亲事托付给了王家，如今李二太太拿这事体拿捏虞景明，那就是没给王家脸面，王大奶奶自不会有好脸色，这话一出自是要为虞景明出头了。

    “苏太太牌嘛，那就牌好了。”虞景明笑笑回道。

    电话那头，王大奶奶微微皱了皱眉头：“怎么，不讲亲事？”

    “不讲。”虞景明。

    “那老太爷到沪，商会有晚宴，你要参加不？”王大奶奶又问。

    “要参加的，不之前的消息，就单老太爷在商界的地位，我们这样的晚辈是要捧场的。”虞景明笑笑，不捧杨要叫人笑话的。

    “那你就着了李二太太的道了你晓得吧，她就是要纯牌，只是外人哪里晓得我们是纯牌还是怎么，有你，有我，有苏太太见证，大家只当是虞李两家的事体定下来了，老太爷明着是着你的招牌来上海，但到底是为了他李家在上海的投资，你这事体最终还是要落在李二太太身上，李二太太现在摆明就是要逼你让步，她只要装糊涂，等到李老太爷离开上沪，若是你跟李家的亲事没有定下来，那外面就不会是李二太太没做到位，只会是李老太爷没有相中你，凭李老太爷的名声和为人，他没有相中你，那只能是你有问题，你晓得哇？”王大奶奶有些急的道，景明身上的风言风语已经太多了，到时只怕吐沫都能淹死人了。

    “大奶奶，没事的，我跟荣家有那样一场事体，李老太爷没相中也是正常呀。”虞景明笑笑，又：“我前天听桃给翁姑奶奶读报纸，有则西洋秩事，的是街边一个鞋匠，每日帮人修鞋补鞋的，日子不那么富足，但甚是好逸，有一天，他收到一个一封律师信，他一个远房的表叔去逝了，没有继承人，他是唯一的继承人，这位远房表叔给鞋匠留下一栋文艺复兴时期的城堡，鞋匠便收拾东西，准备去接收他的城堡，没成想，第二天早上，他又收到律师来信，昨夜一场大火，城堡烧成灰，于是，鞋匠依然还是要靠补鞋，修鞋过日子，他周围有晓得内情的人，那个鞋匠曾经有一座大大的城堡，只可惜命不好，城堡烧了，鞋匠很疑惑，他依然是那个他，他依然修鞋补鞋，日子依然安逸，怎么就突然命不好了，其实什么都没变，变的只是人心而已。”

    “哟，你自比那个鞋匠呀？”王大奶奶没好气，虞景明这心思就是九曲十八弯。

    虞景明笑笑，倒不是的：“我是，不进李家，我其实啥也不会变，该怎么样还是怎么样，跟现在一样，变的只是别人的人心，但这些跟我不相干。”

    “你倒是想的通，虞老夫人实是把你教的太通透的了点，我看呀，你是不是本来就没算嫁进李家？”王大奶奶叹了口气。

    虞景明拿着电话，没有作声，一时不晓得什么好，有些缘最终还是要擦肩而过。

    见虞景明不作声，王大奶奶也不好再什么，只是道：“你心里清楚就好。”

    “谢谢大奶奶。”虞景明。眼神透过窗户看着不远处永福门牌楼的飞檐，日头西斜，日日看着永福门日升日落，她心里踏实。

    王大奶奶放下电话，坐在电话边的靠椅上发呆。

    “你也别太担心，景明这样做我倒觉得不错，李家既然放出李老太爷来相虞景明的风声，那也未必就完全是烟雾弹，泽时担心景明受他们那些人的牵连，这才抬出李老太爷，可李老太爷那样的人又哪里会看不出，泽时是真的陷在了景明身上，你也晓得老太爷最看重泽时，对于景明哪里有不考究的道理……”王伯权端了杯茶过来坐在王大奶奶身边，伸手轻轻的拍了拍王大奶奶的背安慰。

    “你的意思时，李二太太做这些，李老太爷未必不晓得，之所以没有动静，实是要考究景明的应对？”王大奶奶立刻反应了过来。

    “我看八九不离十，景明那鬼丫头，定也是看出这些来了，才以不变应万变。”王伯权道。王伯权完，王大奶奶却两眼一瞪，重重的拍了拍椅子扶手：“这李家行事到底是太霸道了，之前泽时放出消息，没有知会我们，还可以事急从权，可如今到好，李家人是要考究就考究，要拿捏就拿捏，依我看，这李家，咱景明还就不嫁了。”

    “你发什么火，你这养气功夫可被景明比下去了，坐其言，观其行，你晓得哇，往下看就是了，就象景明电话里跟你的，便是最后没有嫁进李家，景明还是景明，虞记还是虞记，永福门的日头依然东升西落，什么都不会变。”王伯权着。

    王大奶奶点点头，又啧啧嘴：“就是有些可惜，景明这性子能遇到一个相契的不容易……”

    “你也别灰心，我看泽时这回请出李老太爷，却是对景明志在必得，如今李老太爷也要到沪，他定然也要回上海一趟，我看他这两天不定就要动身了……”

    王伯权着，话音才落，就看到老三王端美匆匆进来：“爸，刚刚收到的电报，川督赵尔丰于昨日诱捕了保路会的首领蒲殿俊，罗纶，颜楷等人，引得上万民众围住总督府请愿，赵尔丰下令枪杀请愿群众三十余人，并封锁全城，同盟会的同志以木片投入锦江，向周围各地传警，如今，成都周围区县各大势力和武装群情激昂，互相串连，大有围攻省城之势……”王端美着顿了一下，又：“还有，锐俊学社尹氏姐妹也发出悬赏令，悬赏川都赵尔丰的人头，衙门有消息，南洋，香港有刺客将由上海转道四川，上海道已通令各码头，各饭店酒店，严密监控南洋和香港的入沪人士。”

    “哟，保路这事体，可闹大了。”王大奶奶惊的一脸雪白，黄花岗的血还未干呀，这成都又成血案。

    “我出去一下。”王伯权站起身来，局势瞬息万变，这事体得跟李总董他们通口气。

    “换件衣服。”王大奶奶拿了外裳给王伯权换，王伯权扣着纽扣，突然叹了口气：“这情形，泽时肯定回不来了……”

    “也是命……”王大奶奶也叹气，她是不信命的，但景明的姻缘实在是太不顺了。

    “也未必，失之东隅，收之桑榆，你没看出来吗，这回伊丽莎白事件，景明搭的台，卞维文却是唱了一场大戏……”

    到这个，王大奶奶皱着眉头：“你，这回卞家大郎借着董帮办的事体为投名状，进抱了洋人的大腿江海关的事体，我怎么看着就有些不明白呢？”

    “这事体呀，能明白的不多，便是我也不敢就看准了，卞家这大郎心思藏的深哪……”

    王伯权着，便出了门。

    国势飘摇，风雨之中，每个人都在寻找心中的灯。