邓六的话，让巷子里听闲话的一片哗然，那可是一份嫁妆呀。

    老罗手里还拿着绑了桃枝的梆子，这会儿重重的一敲锣讲：“邓家这囡儿硬是有血性。”

    众人想，这话不错，若是无血性，哪里下得了这样的决心。

    麻婶坐在门口筛米，听了老罗这话一阵嘀咕：“血性能当饭吃呀，女儿家的嫁妆顶重要，邓家这些年家财早叫邓六给败光了，也幸得碧云好心，一进门就先给姑子张罗了一份嫁妆，就这么白白的捐了，倒底寒了人心。”

    麻婶有些为碧云抱不平，碧云进邓家，连个过场都没有，巴结了邓香香，给邓香香整了份嫁妆，结果在邓香香手里还没有捂热呢，邓香香一转手就捐了出去，赚了若大的名声，等到邓香香人家的时候，就邓家这样的家底，麻油婆和邓六那样的心性，到时还不是要算计碧云那点私房钱，这多大的肚子吃多大饭，多大的锅放多大的米，捐款是好事，那也要量力而行了，邓香香这样，那是不把碧云的钱当钱。

    虞景明这时也站在虞宅的门口檐下，之前的响动到底大了点，她也要出来看看，麻婶就坐她对面台阶上，那嘀咕声自然落在虞景明的耳里，虞景明不作声，不管内里如何，邓香香这举动到也让人另眼相看。

    只麻油婆这时却要疯了，她一把扯了邓香香的耳朵，两眼瞪着她，面容有些扭曲，嘴里叠声的：“是不是真的，是不是真的？”

    “妈，疼，疼。”邓香香两手捂着耳朵，却不敢用力，整个人叫她娘扯的东倒西歪，却是低垂脑袋，除了一开始喊了两声疼，便再也不话，她的头垂的极低，从虞景明这个角度看去，跟要折了似的。

    “还有什么真不真的，钱就捐在戴家戴谦手上，戴谦是吧，给我等着，我妹子的嫁妆不是那么好要的。”邓六愤愤不平的，又用劲拉扯着邓香香。麻油婆的手突然松开，邓六不免用劲过猛，一个后仰，收势不住，撞在了一边的茶档上，杯碗茶碟，砸了一地，乱糟糟的。

    “遭瘟邓六，赔啊，别想少了一分。”翠婶一把扯着邓六叫嚷。

    邓香香坐在了地上，抱着个膝盖，不声不响。

    麻油婆的吵闹却嘎然而止，她看着被撞的歪七扭八的桌椅，又扭头看了13号门前，戴寿松和戴娘子两个也站在门口。

    对上麻油婆的眼神，戴娘子这时也撇撇嘴：“哟，我家戴谦是给讲习所做事，搞募捐，又不是我家戴谦自己要，关我家戴谦什么事，再了捐款这东西捐不捐是自由，也没谁逼着谁捐。”

    听着戴娘子的话，邓六两眼赤红，挣脱了翠婶的手，卷了袖子要跟戴娘子理论。

    不远后街，正淘米的碧云连忙放下簸箕，一路跑过来，拦着邓六，又扶起邓香香，还回头冲着翠婶：“婶子，砸烂的东西你算算钱，我一会儿来结算。”

    翠婶脸色才好看些，又摇摇头，嘴里嘀咕了句：“碧云倒是好心。”

    “不要你管。”邓香香这时却摔开碧云的手朝家里跑，脑后的辫子摆东摆西。

    “呵，也是猪油蒙了心，戴谦心里若真有你，能让你把嫁妆捐了抵他募捐的任务？别到时候赔了夫人又折兵。”邓六跺脚。

    夏至从外面买了一沓香纸回来，快中元节了，要剪纸钱，要扎河灯，这会儿也站在门边，看到虞景明，就压低声音：“邓六这段时间，天天在给邓香香物色人选呢。”

    物色什么人选？自然是妹婿了。

    虞景明心里也有数，邓六就一个刮地皮的，碧云给邓香香贴了那样一份嫁妆，邓六哪有不想找回来的道理，难怪这会儿邓六这样气急败坏。

    想着，虞景明又挑了挑眉头，当初邓香香借着她娘亲麻油婆的嘴，传了三妹同卞老二的花边，那时她就晓得，别看邓香香闷不啃气的，心里却是有道道，如今这回捐款，似乎也并不只是热血那样简单。

    当初碧云一进门就给她置办了嫁妆，不管碧云什么样的心思，总之邓香香就面临着不得不嫁的局面，虞景明心里是清楚的，邓香香一颗心是扑在戴谦身上，想来暂时还不想他嫁的，想到这里，虞景明不由眯了眯眼，她晓得，三妹定然要输了，三妹的脾气她晓得，邓香香这样做，三妹不跟戴谦闹才怪，只这事体三妹怎么闹都是理亏，毕竟邓香香站在大义之上。

    邓香香，置之死地而后生呀，虞景明微敛了敛眼神，高明。

    “行了行了，回家去，叫人看笑话呀。”麻油婆这时回过神，麻油婆冲着邓六和碧云挥手，又冲着戴寿松：“单子好了哇？”

    “好了。”戴寿松这才把之前开好的投资单子递给麻油婆，麻油婆接过，折了两折往怀里一塞，然后跟在邓六和碧云身后回了屋里，脸上哪里还有这前气疯了的神色，倒跟玩四川变脸似的。

    邓家人回了屋里，关了门，街边的人就更闲话开了。

    “那囡儿这心里的到底什么官司呀？”有人啧着嘴，若无邓六的话，大家虽然觉得那样一笔嫁妆捐就捐了，到底可惜，可免不得也要佩服邓香香，到底爱国，思想进步。可邓六的话一出，众人就品出不一样的味道，都不由的咧咧嘴，中国人看事体讲究个前因后果，邓香香跟戴家的戴谦也是闹过花边的，邓家那心思大家也晓得，虽然戴谦和虞三姑娘已经定亲，但难免贼心不死，更何况，最近戴娘子和虞二奶奶关系也生份了不少，邓香香如今这一手笔，就不得不让人细想了。

    “女人心，海底针，谁晓得呢？”便是心里有想法的，大家到底也不好乱。

    只虞二奶奶之前送李太太和汪太太出门，这时也站在门口，脸色自不太好看，不管如何，那可是一份女儿家的嫁妆砸在戴谦手上，能叫人不多想？

    戴寿松啧啧嘴，看了看虞二奶奶，转头跟戴娘子：“等戴谦回来，问问他，那个捐款可不可以退的，可以退的话就退给邓家，一笔嫁妆，到底不同，要避点嫌……”

    “你当这捐款是菜园门，要进就进，要出就出？泼出去的水怎么收回头？”戴娘子撇撇嘴，别人爱捐不捐，跟戴谦没关系，只是已经捐了的款子，却又要往外拿，那不是让戴谦为难吗？

    虞二奶奶将这事体看在眼里，脸色更是铁青，心里明白，自家这大嫂是吃了碗里望着锅里呢。

    这边人还未散，巷子口，一阵急促的脚步声，虞三姑娘沉着一脸，甩着胳膊往巷子里冲，戴谦追在她身后：“淑丽，你听我解释呀，真不关我的事体。”

    “那关我的事体呀？是哪个跟邓香香讲任务完不成，要挨批，工作不保？”虞淑丽回头寒着脸冲了回去。

    “我那样讲也没错呀，我们又不是第一天搞募捐，成都死人了，哪里闹灾了，可大家都是大字不识的普通百姓，哪个管得了这些，也没有那觉悟好吧，还不都天塌下来有高个顶着，对捐款自然不热心。我那样，也不过是讨份人情，这上海滩巷里巷外的，大家混个脸熟，却不过情面，捐两个子儿在正常不过，这不过是手段罢了，目的总是好的，又哪里想到邓香香会把嫁妆一气给捐了呢……”戴谦辩解着。

    “那你不好劝劝的，捐款是捐款，哪有把嫁妆给捐了的。”虞三姑娘瞪眼。

    “淑丽，你这就不对了，这募捐哪有嫌人家捐的多的，香香这样怎么不好了，讲习所已经把她竖为楷模，明天还要让她去课宣讲心得……”

    戴谦着，看着巷子两侧，家家门户洞开，俱有人在门后探头探脑，老王头的茶当口，又聚了一堆闲人，淑丽这般话，未免让他下不来台，戴谦心中也不快，又继续道：“淑丽，你这样就没意思了好吧，邓香香捐款，讲习所的老师都是民族的觉醒，人家思想高尚，你偏这样狭隘，哪里象个新时代女性。”戴谦讲。

    “是，我狭隘，你找不狭隘的去就好了。”虞淑丽眼睛便有些红了，心里屈的慌，却偏偏没道理可讲，讲什么都是她狭隘。

    “哟，这大道理讲的，人家邓香香连嫁妆都捐了，不晓得戴二公子捐了啥呀……”一阵怪腔怪调的声音传来，却是消失在永福门好些天的卞老二，这厮闷热的天里，穿了一身黑西装，着领结，弄的跟文明绅士似的，他身边还有一个女子，二十出头的样子，烫着头发，脚踩一双马靴，下身一条马裤，上身白衬衣，白衬衫的下摆扎在裤腰里，衬衣顶上的一粒纽扣没扣，露出半截锁骨，正好可以看到朱红的宝石项链，她身形高挑，这样的穿着不但摩登，而且还别有韵味儿，对了，就是西洋人的性感。

    这样一个人跟卞老二一起出现在永福门，引得大家纷纷侧目。

    戴谦还没来得及回卞老二的话，那边翠婶就一脸八卦的问：“哟，维武，这是带媳妇回来见卞先生了呀？”

    着，翠婶还上上下下量那女子，这女子好风采呀。

    “翠婶，你这样讲话要叫人笑话的，就我跟她，那不成了一朵鲜花插在牛粪上了嘛，人家是鲜花，可咱不爱做牛粪哪。”卞维武先是趣，才又道：“人家是香港来的大老板，我是给人跑腿的，赚两钱花花，好攒老婆本呢。”

    卞维武这话，惹得众人一阵哄笑，那女子也笑的眉目弯弯。

    卞维武这样着，又上上下下量着戴谦和虞淑丽，又：“哟，吵架了呀？是亲，骂是爱呀，这样在人前秀恩爱，不好吧。”卞维武冲着两人趣了句，只表情却是看好戏。完，也不等戴谦和虞淑丽话，又是侧着个身子，对着站在一边檐下的虞景明来了个西洋的弯腰礼：“哟，好几天没见到大姐，大姐风采夺目呀，果然人缝喜事精神爽，听李老爷子专为大姐而来，大姐这风头在上海滩可是一时无两呀，大姐什么时候嫁进李家，也让我卞维武讨杯喜酒吃吃。”

    卞维武这一连惯做派，把大家的目光都吸引到了身上，只他的话却是越来越阴阳怪气。

    “维武！”卞先生不晓得什么时候过来的，这时站在圆门洞口，皱着眉头望着卞维武。

    “大哥，我这样大了，我的事体你不要管了好吧。”卞维武脸色不高兴的。

    卞先生叹气，虞景明笑笑摇摇头，云淡风轻的，她晓得卞维武心里不痛快，合作拿下码头仓库的事体被她拒绝了，再又传出虞李两家联姻，维武这只怕是为他大哥抱不平。话自然不好听，虞景明也不在意，笑笑点头：“好的呀。”

    卞维武一拳便在了棉花上，哼了声，卞先生再又叹了口气，看着茶档上的炉火，印的两簇火苗在他眼中跳动，然后幽暗。

    “是虞记东家大姐虞景明？我一到上海，就听了虞记东家大姐不让须眉。”这时，卞维武身边的女子上上下下的量着虞景明，这女子的目光太直接了，虞景明微皱着眉头也看她，也不晓得是她敏感还是怎么，这女子似是冲她而来，只想来她跟这女子并无关系，大约是想多，虞景明晓得她自己的毛病，有时心思动的太深，这是不好的。

    于是虞景明便笑笑回道：“这位姐刚来上海，上海是顶好的，是自由都市，可有时也是太自由了，一些传言便有些虚头，做不得准的。”

    完，虞景明又笑笑，那女子也笑笑：“这样啊，那我倒要看看。”

    虞景明皱眉，看看，看什么？看她虞景明吗？虞景明这时几乎可以肯定，这女子是冲着她而来，只因何冲她而来？虞景明心里计算着，香港来的，一来又冲着她，她最近没什么太大的事体，除了虞李两家传的纷纷扬扬的联姻事件，想到这里，虞景明脑海里一个念头便起，抬眼冲着那女子：“朱姐？”

    “虞大姐果然名不虚传，这心思灵透的很。”那女子眯着眼笑。

    虞景明叹气，她晓得这女子因何冲她而来了。

    那位李大公子的绯闻很多，其中有一桩就是在香港，当初这事体，李二太太在上海这边没少宣扬，她也是后来从苏太太嘴里晓得，那女子叫朱红，如今在香港已经是几家夜总会的经理，在香港是能呼风唤雨的人物。

    只没想到如今虞李两家联姻的消息传出，竟是把这位引来了。

    两人便不再话，只是之间的气氛便总有些怪，这种怪连周围的闲人都能感觉到。

    一时，巷子便静了下来，只有穿堂风吹墙头的凤尾草，发出莎莎莎莎的声音。

    戴谦这时才找到话的机会，他也一向看不惯卞维武那一幅人得志的嘴脸，便没好气的：“我捐多少关你什么事体，管的太宽。”完戴谦便不多，卞维武如今也是个人物了，他倒不好再骂他瘪三，卞维武手下一帮子码头兄弟，不讲理的很，他也怕惹麻烦。

    虞淑丽不管这些，她心里本来就一肚子气，这会儿又看卞老二幸灾乐祸的表情，还有卞老二身边那女子，不晓得为什么，也叫她不高兴，便怒瞪着卞维武：“卞老二，你不话没人当你是哑吧，没事，滚。”

    “哟，谁我没事来着，我这不正好有事找你呀，是好事。”卞维武依然嘻皮笑脸的。

    “你有什么好事找我？”虞淑丽皱眉头，在她一惯的思维里，卞老二找她从未有好事过。

    “这位姑娘来自香港，叫朱红，前几天才来的上海，想在咱们永福门租栋宅子落脚，时间不长，最多不超过三个月……”

    卞维武话音未来，戴娘子已经叫嚷了起来：“咱们永福门早都住满了，哪里还有房子出租？”

    永福门这边的房子在老城厢里算是最便宜的了，而且住户多是住了一二十年的，所以，基本上没有空屋子。

    “怎么没有，15号不是都空了半年了吗？”卞维武。

    他话一落，戴娘子脸就黑了，戴谦脸色也不好看。

    虞二爷出事时，虞景明接了虞记，为了补偿二房，虞景明把永福门的13号和15号的房契转给了虞二奶奶，后来戴家租了13号，15号当时有一户生意人家租住，后来上海金融动荡，那人家做生意赊了本，回老家乡下去了，15号就空了出来，当初虞二奶奶本是要出租的，只正好在谈着戴谦和虞三姑娘的亲事，便想把15号留下来，让三姑娘同戴谦成亲用，如此15号便一直空着，在戴娘子眼里，这15号宅子已经入她戴家的口袋，如今卞老二15号的主意，她等于从她身上割肉，心中自然一万个不肯，只这房子是虞家二房的，还轮不到她们话。

    “租不租呀？”卞维武这时冲着虞三姑娘问。

    虞三姑娘便咬着唇。

    “哟，我忘了，听这房子是三姑娘同戴谦的婚房，如此，那就不强求了。”卞维武是这样，只他那带着丝嘲讽的语气，一下子就刺进了虞淑丽的心。

    成亲？如今邓香香都把嫁妆砸在了戴谦身上，这叫虞淑丽心里跟吃了一只苍蝇一样难受。想着，转脸又瞪了戴谦一眼，牙齿咬着嘴唇，咬出了血印子，然后回头冲着卞维武：“租，有钱赚干嘛不租。”

    “三姑娘，这事体还要你娘亲做主的好吧。”戴娘子脸更黑了，三姑娘太任性了，这事体还是由虞二奶奶做主的好。

    戴谦更觉难堪。

    虞景明在边上瞧着也叹气，邓香香成了三妹的心结了，只三妹越这样，跟戴家的矛盾也就越深，跟戴谦的问题也就越大，当然，这跟虞景明到底无关，而且对于戴谦和三妹，她本就不太看好。

    此时，虞景明两手交握在身前，一边朱红又好整似暇的：“大姐认为是该租还是不该租？”

    虞景明笑笑：“该租或不该租，朱姐已经站在这里了，所以，不在租于不租，墙头草动或不动，是因为风来了，于草无关，朱姐心中有风。”

    虞景明这话等于是朱红关心则乱。

    朱红不话了，心里想着，难怪李泽时为这位虞大姐心动，这位虞大姐心思太通透了。

    虞二奶奶这时拢着袖子站在那里，她晓得戴娘子的话是冲着她的，于是看了看虞淑丽，又扫了一边的虞景明，虞景明依然一脸云淡风轻。

    虞二奶奶深吸一口气，其实她并不太想租，只邓香香这事体却把淑丽逼到了墙角，那到底是一份嫁妆，交到戴谦手里，怎么着，都是让人三道四的，戴家对她们这边也该有个交待吧。房子租不租不重要，重要的是，这时候她这边不能示弱，该有的敲也是要的，二奶奶想着，再看了看戴谦和戴娘子，然后回头冲着虞淑丽：“租吧，反正也是短期……”

    完又冲着卞维武和朱红：“进来办个手续吧。”

    “好的，多谢二奶奶。”朱红又立刻笑意盈盈的，让人看着怪有好感。

    虞景明轻笑，是一个会演戏的。

    虞二奶奶这边又瞪了三姑娘：“还不回屋，一天到晚在外面抛头露面，怪道惹许多闲话。”

    三姑娘不啃声，转身扭头朝屋里走。

    “淑丽，这钱还没有存……”戴谦连忙又道，他手里还提着一只提包，都是下午募捐的款子，当然，大部份都来自于邓香香的嫁妆。

    “人家交给你的，你理好了，问我做什么。”虞淑丽头也不回的。

    “印章和存折在你手上的哇。”戴谦又。虞三姑娘顿了脚步，肩膀发抖，她想戴谦再两句好话，她便也借驴下坡，她也是个聪明的，晓得这事体再深究也无意义，却没想戴谦只是跟她要印章和存折。

    想着，虞淑丽抖着手，拉开手提包的拉链，从里面拿出一个荷包，转身用劲的往戴谦身上砸，戴谦手忙乱脚的接住，还是叫荷包砸中的鼻尖，眼泪水都流了出来，气的戴娘子指桑骂愧的跳脚：“现在的女子，真是一代不如一代，识了点字，便嚷嚷着要做新时代女性，又没有大气的胸襟，更把大家闺秀那温婉和识大体丢到一边，成了四不象，还真把自己当个人物了……”

    戴娘子这样的重话，虞三姑娘又是个气性高的，哪里受得了，眼泪差点就下来了，扭身跑进屋里，蹬蹬蹬的上楼，冲进房里，才趴到床上，泪水便湿了一大块被面。

    虞二奶奶也气的发抖，回头不看戴娘子，只看她大哥戴寿松：“大哥，大嫂这样讲，是不是两个孩子的事体就吹了，你明讲，我家淑丽也不是要死赖着戴谦的。”

    戴寿松瞪了戴娘子：“孩子的事体，他俩自到大，吵吵闹闹，感情是越吵越好，你又不是不晓得，你夹缠进去干什么，添乱么？回屋回屋去。”戴寿松边边挥手，跟赶苍蝇似的，气得戴娘子胸发闷，扯了戴谦转身回屋里。

    戴寿松这边才好声好气的跟虞二奶奶：“二奶奶，你不要跟你嫂子计较，她那张嘴向来讲不出人话，这事体戴谦没处理好，虽然他没错，但也该避避嫌的，三姑娘发脾气也是应当，在我看来，三姑娘越发脾气倒显得越在意戴谦，我心里是高兴的，二奶奶，我想着，是不是把淑丽和戴谦的事体尽早办了，这样也不用猜忌。”戴寿松又旧话重提。

    虞二奶奶淡笑：“我倒是想的，省的天天这样操心，可这是孩子的事体，到底要她心甘情愿，现在吵成这样，还是冷静一段时间，而且，我看大嫂那里对淑丽是有意见，就趁这段时间，大家再计较计较吧。”虞二奶奶话，转身进了屋里。

    戴寿松跺跺脚，也扭身进了13号门里。

    朱红跟卞维武随着虞二奶奶进了屋里，虞景明依然站在门外，起风了，她闻到了桂花香。