沈灵犀浑浑噩噩地被萧央拉了起来，带到松岁园。待萧央去解她衣服的时候，才想起拍开了萧央的手，尖叫：“你干嘛呢？！”

    “看看你到底伤了哪里啊。”萧央无辜地皱起了眉头，腹诽着：果然是高高在上的少爷，性子真是古怪！切磋功夫倒会耍赖，输了就失魂落魄，别人好心帮忙查看伤势，又一惊一乍跟个姑娘似的……

    沈灵犀不知道萧央心中所想，却看出少年眼中的挺直白的嫌弃，暗自苦笑一声，道：“无事，刚弟失态了，还请萧公子见谅。”

    萧央性情耿直，听她道歉，反而觉得有些无措，憨笑了一声，讷讷道：“没事就好。”

    一直等回到沈府，沈大公子都有些魂不守舍，才会反应迟钝被戚文姗眼尖瞧见她外袍上残留的泥痕，并伸出了纤长的指头戳到她的脑袋上絮叨：“你看看这一身的泥，别大家闺秀，就是世家公子也不能如此！你生了是要把娘气死的，当年一定是孙猴子错托生在我沈家！”

    沈灵犀有气无力答应：“女儿这就去换了衣衫，娘不要生气。”

    “啊！”戚文姗忍不住颤声尖叫，心翼翼把手搁在沈灵犀额头上，“你怎么了？吃多酒了还是着了风寒？”还没等沈灵犀回答，戚文姗自己先忍不住，手握了拳，堵着嘴任热泪滚滚落下。

    沈灵犀心中千丝万缕的纠缠，见母亲举止奇怪，虽疑惑万分，却也未曾多想，心翼翼道：“娘，女儿都知道错了，以后不敢了好不好？”

    此刻，跟在戚文姗身后的郑嬷嬷噗通一声跪倒在地，望着西方叩拜，未开口已是喜极而泣：“哎呦，哎呦，阿弥陀佛，菩萨保佑，天地全神保佑，四方土地保佑，二姐这回可知道自己是个女儿家了。谢菩萨保佑，谢菩萨保佑。”

    沈灵犀终于明白自己了什么，也不顾戚文姗在身后呼唤，只管扭头就跑，一口气回到了文竹苑，紧闭了房门，仍觉得不安，跳到床上，兜头蒙着一床被子，把全身上下裹了严严实实心里才觉得安稳。

    十二年康健如牛的沈灵犀生了病，发热摆子，被灌了三天的汤药才算睁开了眼睛，戚文姗颤巍巍站在床前，问：“乖女儿，你醒了？渴不渴，喝水不喝？饿不饿，想不想吃东西？”

    沈灵犀答：“娘，孩儿没事，你歇着去吧。”

    听清了沈灵犀的回答，戚文姗恨得咬牙，却陪着笑：乖女儿，你前几日话就很好，还那么和娘话，乖了啊。”

    沈灵犀只觉得浑身骨头都痒的难受，闭了眼不再话。

    戚文姗哄了半晌，无奈吁了口气，道：“好了，灵犀，娘不勉强你，咱慢慢来，你只，现在想吃些什么，娘吩咐厨房给你做去。”

    ……

    前后折腾了十余日，沈灵犀终于痊愈，披了单衫在院子里练了一路轻鸿剑，神清气爽，就躺在树下的逍遥椅上歇息。

    才喝了两口茶，有下人来报，是升平将军府萧三公子来访。沈灵犀被茶呛到，咳得脸颊绯红，萧央却已施施然走了进来，关切地问：“贤弟还没有大安呢？”

    “贤弟？”沈灵犀吃惊望向萧央。

    “是才问了伯母，知道沈公子是冬日出生，我半岁呢。父亲和沈叔父都道两家亲近，我便冒昧了，”萧央略有些尴尬，忽然伸手摸了摸额角，“既然沈公子不喜，那还依着从前称呼就是了。”

    沈灵犀无语了半晌，道：“贤弟就贤弟吧，弟并非不喜，只是还没听习惯。萧兄无需介怀。”

    从此，算是有来有往，沈灵犀定了主意不再纠结自家性别，只觉和萧央年纪相近，意气相投，同窗读书，相携练剑，一起游戏，真成了知己……

    成了知己的沈大公子和萧三爷，便常常在城内茶楼、酒肆，名胜、书局中双双出入，因为生得出众，一时间在月华城风光无两，人称月华双璧。这名声先只是在平头百姓中津津乐道，传：二人面貌清雅，堪比潘安，又兼玉树临风风流倜傥……初听起来，还道是两个年轻俊俏的公子，后来，简直被讹传成一对仙童转世。

    再后来，传言也就传进了宫里，当今圣上刘珞听，不禁好奇。

    这一日早朝即散，刘珞竟特意点了升平大将军萧诚并兵部尚书沈恩顾，闲话似的笑问：“两位爱卿素来深得朕心，却不曾想到，竟也都是会养孩子的。朕素日里最喜欢让卿家的孩子们和皇子们亲近，给几个皇儿选的伴读也都是玉树仙资，怎么近日忽然听闻，两位爱卿家中的孩子，竟然更加兰心蕙质，聪颖可爱？”

    沈恩顾心中一凛，躬身和萧诚一起连不敢。

    可圣上看起来，显然不是为了找二人随随便便谈天，继续道：“萧爱卿家的孩子，朕原也知道原委来历，可叹……”

    这一叹倒也未叹许久，刘珞眼神一转，却狐疑看向沈恩顾：“只沈爱卿怕是过谦，把孩子藏得甚好，历年宫宴，竟从未带到朕眼前来。”

    沈恩顾如芒在背，战战兢兢跪倒：“回皇上的话，儿实在顽劣非常，十分不成器，怎敢扰了圣听。”

    “谁家孩子时候不淘气，”刘珞言笑微微，笃定了要扮演个亲臣的圣君，“三日后秋猎，两位卿家都要带上孩子，好好表现一番才是。”

    萧诚坦然谢了恩，三朝老臣，不会因为这些恩典而欣喜过望，却也为三子高兴，难得的机会，虽央儿已经十二岁，却也不见得完全没有成为太子伴读的机会。萧家历代忠烈，只占嫡长一系，他有心让三子继承衣钵，自然会在合适的机会，为孩子挣个前程。

    沈恩顾却似被丢在湖中央了滚捞上来似的，浑身上下瞬间冷汗淋漓，甚至应景儿了几个摆子。他心中惊涛骇浪般惶恐：这，这该如何是好。素日里也没怎么当回事，可是今日是在早朝的大殿上，一个不好便是欺君罔上的罪名，只是当着许多人的面，将灵犀的身份抖落出来，孩子以后还要不要做人？

    刘珞眼见得沈恩顾神色不对，心下却也狐疑，莫不是这老沈只得了这一个儿子，把孩子当真惯得太过了，所以实在上不了台面，可是，那“月华双璧”的名声又从何而来？

    想来帝都的子民不能都是瞎子。看来还是沈恩顾心疼儿子，怕自家孩子随王伴驾的十分辛苦。

    如此一番心思，刘珞的面色便有些不好。

    偏沈恩顾万分无奈，正拿眼睛悄然溜了一眼上面，想要看看圣上的神色。这一眼溜罢，他的脊梁忽就一软，素日里的刚正不阿，似乎一下子被抽去了似的，分明支撑不住他的身子骨。

    还是萧诚眼明，拉着沈恩顾再谢圣恩，起身时便扯了他一同起来，退后一步站着了。

    等退了朝，沈恩顾踌躇，在琼华殿等候求见。站了近半个时辰，里面才传了。沈恩顾觐见，刘旭已是换了常服，半倚在榻上，左手扶了额，右手捧着一卷文书，却怔怔然看着旁边的金猊兽口吐出的袅袅然的香。

    等沈恩顾见了礼，刘珞方皱了眉问：“爱卿是为狩猎孩子伴驾的事儿来的？”他心里头不禁腹诽，素日里都知道这老沈是个耿直脾气，却未曾想，在儿女琐事上实在……怪道月华城里，沈恩顾惧内的名声经久不息。

    刘珞的话音刚落，沈恩顾便双膝跪地，口中呼了圣上，道：“微臣该死。”

    的的确确有些该死，但是不能嫌弃地如此直白，有违明君的气度。刘珞微微带着些不愉，却仍和气地开口：“沈卿家实在不必如此，若实在舍在怕委屈着孩子倒也罢了，只是咱们夕月，从来虎父无犬子，爱卿也要好好掂量，莫把好好的孩子，给养废了，岂不是可惜。”他此番，是心中几许思量过，勉强把话得十分委婉，只当亲亲切切与臣子话一回家常。

    可此话，沈恩顾听来，却更觉得千斤的鼎直压着顶门而来，连连叹息：“微臣死罪。”

    刘珞看着心中着实不耐烦，摆了摆手：“罢了罢了，爱卿回去吧，朕不与你计较，不必反复告罪。”

    沈恩顾却仍不走，五体拜服，实实在在又行了个大礼，才期期艾艾开口：“皇上，臣不敢求皇上恕罪，只是，亦不能再一错再错，欺瞒皇上下去，可这都是臣一时荒唐犯下的错，只盼天降雷霆震怒之时，念臣素日忠诚，莫要殃及罪臣的家人，臣万死不能以谢君恩。”

    这话听起来很是不像，刘珞真真一头雾水，却也耐了性子颔首，等沈恩顾继续下去。

    真堪叹：都知君前为臣难，世人谁晓父母难？左右为难做人难，恨不能，来生为犬不做难！而今唯有一声长叹：难难难！

    欲知后事如何，且听下回分解。