“皇上，臣糊涂啊，年轻时候常恨膝下无子太过凄凉，一身的武功，也无人教授，看女灵犀聪慧可人，活泼爱动，不知怎的，就生了荒唐的念头，把一个千金姐，反当成了子将养。”沈恩顾头也不敢抬，到此处，心中又是委屈，又是心酸，又是担忧，两眼一酸，竟然淌下几滴泪来。他手忙脚乱擦了，悄然叹息一声，继续回话，“内子几番为此事与臣置气，可是臣糊涂执拗，竟然不知悔悟，想让孩子及笄之后再换回女装，如此才……都是臣的错，才会如此。不敢求皇上恕罪，只一切都是臣一个人的错，还望皇上明察。”

    话既然禀告清楚，横竖如何惩罚都等刘珞定夺，沈恩顾反而放下了一颗心，不再如方才一样煎熬，他许久不见皇上动静，也敢大了胆子，微微抬起眼睛，又是往上悄然一瞥。

    这一次，却见刘珞听的目瞪口呆，许久才往胸口轻轻拍了拍，大概总算是消化掉了这件事情。

    “老沈，你，沈卿家，你……”

    指着沈恩顾你了半晌，刘珞忽然笑了：“朕素日里最不喜欢听人书，许多故事，都是那起子无知的在别处听来一鳞半爪的，自己便杜撰出许多荒唐言语来，可朕今日里才知道，世上果然有人会做出这样离奇的事情。”

    沈恩顾听刘珞笑得畅快，虽然羞惭不已，却也知，皇上这不是怪罪的意思，只能依旧直挺挺跪着，垂着头不敢答话，脸上还是带着挺诚挚的告罪的面色。

    刘珞总是止了笑，也不能好由着沈恩顾一直跪在眼前，只得勉强咳嗽一声，才道：“虽爱卿着实荒唐，可是把女儿当成男儿来养，到底只是卿的家事，算不上欺君。倒是今日，朕临时起意，怕是把爱卿吓得不轻吧。”

    沈恩顾垂首，道：“不敢。”

    “什么不敢，是朕的错，既如此，三日后的秋猎，不若让孩子称病？只是从此后，难不成让孩子一病不起？”刘珞思量几许，“沈卿，实话与你，朕也实在好奇得紧，灵犀到底被你养成了什么模样。不如你只管还带了孩子过去，朕当着众人的面，露出些因为孩子柔弱便不太喜欢的模样，咱们把众人的目光都转到萧诚的三子身上，如此，及笄之时，灵犀想办法脱身也容易些。卿以为如何？”

    除了谢恩，沈恩顾也想不到自己该做些什么，横竖灵犀和萧央站在一起，风头也着实不显，想来皇上的计划也甚是可行。

    欺君之罪既然杳然消逝，沈恩顾一颗心也放回肚里，归家之后，着人唤沈灵犀书房来见，将三日后的秋猎事宜，一一交代给灵犀。

    他冷眼看着，只盼望灵犀因为害怕见驾，显几分露怯出来，到时候也理所应当被萧央抢去风头。

    可是，灵犀素日里在沈恩顾身前随意惯了的，显然不怎么擅长揣摩家严的心思，也就更不觉得父亲吩咐见驾有什么不妥，便兴奋异常，得意洋洋拍着胸脯，道：“爹，孩儿听过前朝女状元的故事，等到三日后秋猎，孩儿且为爹爹赚个武状元的声名可好？”

    看着灵犀神采飞扬，沈恩顾却不知该悲该喜，咬咬牙将一腔苦水咽下，伸手在灵犀的背上轻轻拍了两下，只当是鼓励。罢罢罢，做父亲的，既然铸成大错，此时也只能将错就错，难得孩子欢欣，哪怕只是暂时，也值得为她担了掉脑袋的风险吧。

    一连两日，萧央和沈灵犀也不曾相见，各自被自家父亲拘了在家学习规矩，好在两人都聪慧非常，学起来并不辛苦。

    萧诚栽培心思太过明显，所以萧央心中便更加清明，他只盼来日和灵犀并肩站在太子身畔，将来成一代辅佐新君的名臣，亦是一段佳话。

    而沈恩顾吞吞吐吐，言语未尽，乃至于灵犀始终懵懂，只思量着三日之后，能够在大场合里出个大风头，若是得便，真恨不得在圣上和众人面前，慨然感叹一句：谁女子不如男？！

    ……

    待到丁酉九月廿三，果然是秋高气爽天气。月华城外，枫山的拱月峰上早已经戒备森严，支好的帐篷外面，齐齐整整摆着果品酒水，而当今圣上刘珞正端坐在华盖之下。圣上两侧，分坐着的都是近臣，他们的阵型，还有身后的山峰，都仿佛如半扇屏风，堆就着无数锦绣，抱着近午的阳光，绚烂辉煌。

    只此时，所有人的目光，却都往远处看去：稍微平坦的山坳里，数十匹快马疾驰，带起了些许尘烟，人影在马上并不分明，唯有各色衣襟猎猎随风潇洒，宛如流动着的彩虹，却更似五彩的锦缎在风里被吹得忽而展开，忽而皱起……这也原是礼部和兵部的主意，让几家儿郎先比一比骑射，讨个开门红的彩头。

    报了名的原也只是二十余位世家的公子，可是待到上场时候，坐镇安排点名的冯侍郎才发现，从帐篷的方向一窝蜂地，又马跑上来四位皇子，七位世子。他焦头烂额待要去拦，哪里拦得住？却又如何敢拦？

    冯侍郎一个眼色递了过去，身边的吏匆匆忙忙地跑到拱月峰下回禀，沈恩顾远远也早看出上场的人数不太对，正安排了人过来接应询问。问清缘由，沈恩顾却也不含糊，直奔御前回禀：“皇上，臣之前安排疏漏，竟不知几位皇子为何会跟着上场？！”

    刘珞淡然将手中的茶盅放下，接了帕子，擦了擦手，却道：“既然是儿郎们要讨个骑射的彩头，如何皇子们不能上场？朕已是交代过御林卫的，怎么倒没有报上名不曾？”

    沈恩顾张口无言，忙忙唤了人，把场内外负责安全的侍卫，增了一半，一面忙碌，他亦不忘在腹内把御林卫骂了个狗血喷头。

    御林卫的林铮，莫名了几个响亮的喷嚏，手中持着的令旗几乎都要拿不稳，那旗子只一动，远处三面旗子亦是跟着轻轻抖动三下，满场跑马的少年都懂得旗语，纷纷侧身在马腹一侧，躲避着虚拟不存在的箭矢。因为数十人动作都整齐一致，远远仿佛流霞倏忽隐现似的，倒迎来漫山遍野远近一片震耳欲聋的喝彩声。

    初时未有人料到喝彩声如此响亮整齐，此刻，忽见场中一匹马儿莫名疯了似的撂着蹶子地跑，看样子是受了惊的模样。

    一时间马上的少年齐齐勒了马不敢妄动，众人也是训练有素，此时场上人多，如果都要救人，反而平添混乱。

    而场边候着的侍卫，也是五骑黑衣黑马箭一般往疯马的附近飞驰而去，快而不乱，疾则有序。

    惊了的马上正是四皇子刘昱，夕月历代皇室，都诩文武双全，是以皇子们都自擅长骑射，四皇子年纪虽，却并不太过慌乱，咬牙使出了吃奶的力气，把手中的缰绳紧紧勒住。宫里的马儿本来训练有素，初时癫狂，此时吃痛，倒也渐渐慢了脚步。

    赶到身前的御林卫也顾不得尊卑，只管飞身而起，把四皇子只一捞便揽在怀中，原本疯跑的马儿身上一轻，又听呼哨命令，赶紧止了四蹄，重新安安静静地站立不动，任由另外一名侍卫牵引而下。

    四皇子刘昱被救了自己的侍卫带到场外，面色微微苍白，却依然神采熠熠，一双黑漆漆狭长的凤眸里全是按捺不住的兴奋与自豪，他叩拜了刘珞之后，热切道：“父皇，儿臣并无大碍，请父皇依旧允准儿臣上场，只是这番，儿臣要好好挑选，再不要如墨玉一样，空好面相，却如此脓包胆的马儿了。”

    刘珞看四皇子如斯勇敢无畏，心中倍感欣慰，笑道：“吾儿所言甚是，朕这就命人牵了惊鸿陪你下场再赛！”

    “惊鸿？！”刘昱凤眸里的光芒几乎要燃烧似的，“父皇果然让儿臣骑着惊鸿来赛？”

    “如何不可？！”刘珞起身，拉着刘昱的手，重新检查一番，确信无碍之后，亲自带着他上马。

    刘珞抚着骏马的脖子，感慨叮嘱：“惊鸿当年也曾陪父皇南征北战，虽伏枥多年，想必也是壮心不已，皇儿今日得了惊鸿，日后也要无所畏惧，厮杀战场，不做墨玉似的脓包！”

    刘昱欢喜地答应了，就在马上俯下身子，对着刘珞又是一礼，拨转马头，洋洋得意往山坳中奔驰而去。

    场上的少年虽是等了许久，却依旧安然若素，见到刘昱归来，皆心中安慰，欢呼雀跃表示欢迎。唯有几位皇子，因看到刘昱□□的“惊鸿”，面色各有异样。

    二皇子刘旸忍不住，喝问：“老四，你莫不是因为受了惊吓，哭哭啼啼，才让父皇把惊鸿与你，来安慰你？”

    ……

    正所谓：锦绣江山，心在沉渊那畔，渐行渐远。秋阳璀璨，尘起马蹄落处，肆意弥漫；风起云飞，凭谁聚散？

    欲知后事如何，且听下回分解。