刘旭到了花汀, 此时夕阳正好，残阳如血一般铺在水面上，与四下的青苔石影相呼应, 颇有些波澜壮阔的味道。

    花汀的石几上, 远山君窑瓷盘上摆着一壶清茶，几个盏。一旁的萱花金猊兽的口中, 吐着冉冉的沉檀香，与亭子周围熏得金银花艾草的味道应和着, 倒少了素日的古朴沉闷, 平白清幽起来……石几旁摆着两张藤条编制的逍遥椅, 椅子很是舒适，然，辰王的坐姿却没有以往的恣意平和, 有些板正拘谨似的。他听见了刘旭的脚步声，似乎要站起来见礼，刘旭却压住了他的肩膀，笑道：“此处没有外人, 皇叔何必多礼？”

    辰王茫然四顾，果然，刘旭竟是一人走来, 身边一个内侍都没有带着，刚刚还远远伺候的几个宫女，此刻也不见了踪影……他有些愕然，却又忽然了悟, 笑着端起了茶杯，向刘旭做了个请的手势，自己，却先一饮而尽了。

    茶，只是新贡上的涔水白菊，用琉璃盏盛了，泛出些极其澄澈的浅huangse，在这清幽之处，更显得清幽……凑近了，便能闻到涔菊的清香与野参蜜的香甜味道。刘旭亦笑了，浅尝一口就搁下，道：“涔菊的解暑去燥，可是未免寒凉，多饮总归无益，秋节方至，燥气未起……不如放一放，收敛了寒意，再饮不迟。”

    辰王听罢，一声苦笑，摇了摇头，仍未开口。

    刘旭不禁又笑了：“侄儿班门弄斧，却忘了皇叔乃是内中行家，以前，侄儿最喜欢的，便是听皇叔讲茶道。”

    “是啊，而今你们长大了，皇叔，却老了……”辰王不自觉地，便又一次拿起了石几上的盏，凑到了嘴边。

    刘旭伸手去拦，握住了辰王的手腕，笑着摇摇头。

    辰王看着刘旭唇边温和的笑意，似乎要把茶色亦染成琥珀色似的……可他却骇然地觉得，自己这个侄儿的手仿佛一把铁钳，带着沉沉的重压，难以挣脱，这是要动手了吗？只凭刘旭一人？

    辰王几乎是下意识地拼了内力，可，刘旭却用另一只手，轻轻地便把他手中的琉璃盏取了出来，接着，就放开了之前握着他腕子的手，依然暖暖地笑：“天晚了，阴气上行，皇叔少喝些蜜涔菊吧……稍后，侄儿命他们上一点浸了淮南橙的黄酒，我们少饮一些，暖一暖肠胃。”

    辰王遍体生寒，是啊，他的确想喝点酒，来暖一暖了。他还是低估了自己的侄儿，他是知道刘旭曾与萧央一起练武，可也未曾想到，这养尊处优的侄儿，竟然也能练就如此高深的功夫……实在是，比自己强了，更比自己那些儿子强上更多。

    他颓然倒在藤椅上，整个人似乎一下子被抽去了所有的力气，鬓边似乎也在最后的碎金日影儿下，显得斑白。

    刘旭却坐直了身子，他居高临下地望着颓然地辰王，问：“皇叔，而今我们都长大了，你看，我们是不是都长成了您期待的模样呢？”

    辰王没有动，他的目光似乎也呆滞起来了，默然了一会儿，终于点了点头。

    “是啊，朕的温润和善，二弟的张扬率性，三弟的谨慎知进退……老四，他是任性了一些……可是，假以时日，总会明白过来的，对了，皇叔，朕知道您一直忧心贵南的战事，其实，一切都在朕的掌心。”刘旭握紧了拳头，举起，那清澈的眉眼在碎金的夕阳下，莫名显得坚毅，“您可以放心了吗？天下将定，朕亦会让百姓休养生息……这一切，都与您贤王的培养分不开啊，所以，您不想，继续做好自己的贤王，保住贤王之名吗？”

    辰王默默无语，成王败寇，还有什么好的呢？当今日进宫，自己被刘暝安排的侍卫，请到此处的时候，他心中便已然明了了一切，筹谋了那么久，当初，他比不过的兄弟，而今，竟也比不过一群辈。新皇的心机与实力，都已然在他的算计之外了。

    酒已然呈上了，那就一醉方休吧，举杯，可否能前嫌尽释呢？

    喝道微醺的时候，刘旭忽然问：“皇叔啊，刘暲的身子还好吗？宫中的陈供奉，最擅长的就是培聚阳之根……重振男儿之风，您看？”

    辰王迷离的双眼忽而聚焦起来，带着血红的意味看着刘旭，他的手紧紧地握着杯子，似乎下一刻，便能将酒杯捏碎了似的。是的，他早就察觉到暲儿的身子不对劲儿了，可总还抱着希望，期待那不过是暲儿眠花宿柳，放荡形骸所致，他明里暗里找了很多名医给暲儿瞧过身子，可是……包括兰亭还在月华城里的时候，也不过是含混不清地要调养，从来没有人给过自己明确的答复……而今，终于有答案了吗？来自敌人的击，往往是最真实的，那么，兰亭真的算是皇上的人了吗？

    “皇叔，不要太难过，至少，刘暲袭爵，朕总是放心的，自家兄弟嘛……”刘旭再饮一杯，淡然道，他似乎根本没有看见辰王的剑拔弩张……

    这一夜，不爱饮酒的辰王竟也喝到了星疏天河黯……史载，辰王归家之后，旧疾突发，暴毙身亡……即便是国乱期间，依然风光大葬……辰王长子刘暲承袭爵位，次子刘昊往北漠玉崀关，名为历练，实为发配……只是记载历史的人，亦有些疑惑，从来辰王重养生，以前，未听闻有什么旧疾啊。

    ……

    月华城里的故事自然异彩纷呈，可是呈献给天下百姓的，未免过于平淡，至于酒足饭饱，茶余饭后的谈论，谁又能得准呢？倒是贵南城刚刚发生的事情，更显得精彩有趣一些，值得大肆宣讲一番。

    那贵南城刚刚到底发生过什么呢？

    就在七日之前，湘王亲率兵马，立于贵南城下。

    城门缓缓开，焦浩然赤.裸了上身，背着荆条，郑重地跪在城门中央。

    湘王笑了，朗声问道：“这是在为我负荆请罪吗？本王恕焦老将军无罪，快快请起！”

    他就这样骑在马上，悠然向城中走去，他带着笑意，看着两侧肃立的，没有拿兵器的将士们，忽然有种自豪的感觉油然而生……是啊，贵南，夕月王朝最难攻下的城池，包括城中的传一般的萧家军，而今，都将臣服于自己，他在这样压抑的氛围中，感受着无比的愉悦。

    是，越是压抑，他越是觉得这投诚，更加真实。

    此刻，湘王的马儿走得也更觉端庄起来。

    人都，上苍最爱戏弄众生。所以，世上的一切厄运，都往往发生在最得意，而最不能预测之时。

    就是这一刻，一股异香扑面而来，湘王便看见了一副诡异的笑容，他只觉得脊背一凉。然后，似乎颈部也凉了起来……他好像感觉自己高高地飞了起来，然后感觉眼前蓦然一黑，便什么也看不见了……

    四下里一片哗然，焦浩然惊跳而起：“沈灵犀，你怎么能杀死湘王？！这是抗旨！”

    沈灵犀：“我又不是王臣，谈什么抗旨？有人下旨给我吗？”

    是啊，有人下旨给一个平民百姓吗？沈灵犀自军中来，始终都跟着萧央，她却也从未有过职务，有人以为她是萧央的近卫，而灵犀只是笑，萧央配得上她这般的近卫吗？

    焦浩然身后的贵南知府周大才抖着胡子，颤声道：“你，我，我们之前设计，只是要活捉湘王，你怎么如此不讲信义，怎么一点君子之风也无？”

    沈灵犀笑吟吟道：“君子吗？周老先生，您大概是老眼昏花，您睁大眼睛瞧一瞧，灵犀，是君子吗？”她取下了头上沉重的头盔，把一捧青丝放下，然后眨着杏眼，问，“周老先生，您看，灵犀只是个女子啊。”

    ……

    众人先是窒息，死一般的寂静片刻，继而，是更大声的哗然。他们早就看得出沈灵犀清秀非常，可是萧央与兰亭，不也是如兰芝玉树般的人儿吗？可是……可是沈灵犀他！额，她……

    不知是谁的声音，蓦然响起：“花木兰！”

    军中所有的将士们都开始喊道：“花木兰！花木兰！”

    沈灵犀笑：“花木兰吗？本姑娘又不是替父从军，不过男扮女装，百万军中取敌将首级，花木兰喻之，亦可。”

    贵南城门处，将士们欢呼成一片，而湘王所带的兵马却鸦雀无声。他们不话，甚至不能动。他们全部宛若木鸡一般呆住了。

    不是皇上有旨，湘王不能杀吗？不是今天即便湘王被活捉，他们也只管厮杀吗？可是……现在怎么办？湘王已死。他们的叛逆，还有理由吗？他们该怎么办？厮杀？什么理由？投降，可还有一线生机？

    当年曾道异数，而今应验成殇。世事从来难料，造化弄人平常。