初五皇帝开笔, 使团觐见也就提上了日程。贾母去世, 请了钦天监阴阳司择了日子，停灵七七四九日。这么着使团是断然不可能再待这么长时间的。

    黛玉在的时候, 多去贾母的灵前祭拜下。原来贾母屋子的花厅里, 一百单八众禅僧拜大悲忏，抱厦那里是九十九位全真道士解冤洗业醮。贾母的灵前，另有五十的高僧, 五十的道士，对坛按七作好事。

    还有来的客人吃饭，叫的两个戏班轮流唱着。贾府里可以没个安静的地方。有什么办法，原来看着大的地方，如今就嫌了，甚至地方不够用, 全要挤到一块了。若是用大老爷的地方, 中间隔着个荣禧堂。

    想跟达西商量下, 结果达西一口拒绝, 那里放着英吉利给瓷器国皇帝的礼物。贾家的人对达西原本就有些恨，这几日才消了下去些, 如今又涨了上来。

    到了灵前, 黛玉上香跪下，李纨领着贾家女眷还礼。

    上完香, 黛玉站了起来，细瞧李纨憔悴了不少。这几日虽轮班在这，可也是辛苦的。离了灵前, 黛玉也不去扰凤姐，就去看看宝钗。

    凤姐倒在宝钗那里。黛玉怕是再贾家的家务事，倒想回了，却给莺儿瞧到，起帘子：“林姑奶奶来了。”

    这么一来，黛玉也不好不进去：“我来看看你，没想到琏二嫂子也在这里。”

    宝钗坐在炕上，正那描花样。因着宝钗有孕，哭灵的事也就免了，不然还得跪在灵前跪着，但凡有个客来，就得干嚎几声。

    凤姐脸都有些发肿，可见这几日的辛劳：“我看看她，也在这歇歇。”

    宝钗请黛玉坐了：“听使团要走了？”

    “差不多吧。这回比上回要顺利，要不是赶上过年，怕是早就走了。老太太出殡的日子实在是没法待到了。”黛玉抱歉着，“到时也只能请你们代劳下。”

    凤姐叹了口气：“你能回来见老太太最后一面，已经算是不错了。”

    宝钗瞥了眼凤姐：“你也去歇歇吧，日日这么早起来，身子也是有病的。”

    “咱们家那些管家奶奶，你又不是不知道，饶是我这么盯着，还会给你使绊子。若是像姑奶奶家的管家娘子，我也乐得当甩手管家了。”

    黛玉笑道：“你也别这么我。我那里人少事也少，管家奶奶也不好偷懒耍滑。”

    “你能这出来这么一年半载的，我这连离了一刻都不成。”凤姐骂了句，“等办完了老太太的丧事，看我不把扒了这些人的皮，统统卖了去，正好也也省得烦心了。”

    若是之前，宝钗会劝，现在也不劝了。分家的事，都有耳闻。若是分了家，凤姐要发落她那里的人，自然轮不到宝钗话。

    “有件事得跟你们两位下，老太太去世的那日，让鸳鸯将一箱金器抬了我那。这个回头找个时候鸳鸯、还有哪位主事的来取一下。”黛玉叹了口气，“原本还想元宵节热闹番，没想到……”

    凤姐和宝钗也垂了泪

    黛玉拿帕子擦擦了泪：“老太太也是个有福的人，最喜欢的就是开开心心的，我们可别再难过了。”安慰了凤姐、宝钗两句，便回去了。

    达西这些日子就算在忙，也比以前还要想法子多陪黛玉会儿。隔壁贾家的和尚念经声、木鱼声，日夜让人心里难受。尤其是夜里，听得让人揪心着想起贾母逝去的事。

    黛玉也就是因为有达西这么陪着，自贾母逝后大哭过一回，情绪倒好多了。跟达西得也是彭伯里怎么样了，布置装饰的客厅不知道怎么样了。到了苏州可得好好采办些东西，回去用来装饰屋子。

    达西也总是往这方面引，笑间若不是还有传来的诵经木鱼声，一切好像也没什么变化了。

    凤姐之前正要跟宝钗着老太太丧事钱的事，黛玉来了。等黛玉走了，凤姐把前面没的话了：“排场不能少，可钱呢。公中是空得，这是大伙儿早知道的。现在能指望的就是老太太自己的私房钱。”

    宝钗低着头：“琏二嫂子，这事我想过了。如今是琏二嫂子管这事，去跟老爷和太太提，正是应当的。”

    “有你这句话，我才好办事，毕竟这府里的事太太都交给了你。我不过是因着你有喜，且又没办过红白喜事，我才接过来暂代下。等老太太的事平安办完了，这对牌什么的可就交还给你了。”凤姐笑着，眼睛却在看宝钗的反应。

    “这个你也别急着给我，就算要交给我也得是太太了才成。到时一切还是听太太的才对。”

    “那是自然。我现在先回去，二爷他如今进了屋洗把脸就走，想个话都难。可不像你们宝玉，这日日都想着你。这不，回来了……”凤姐笑着站起了了身。

    宝钗抬头一看，果然是宝玉。

    宝玉跟凤姐了声招呼：“凤姐姐回去？”

    “是呀，不妨碍你们夫妻了。”凤姐笑兮兮地走了。银子的事，凤姐没跟贾琏提，贾琏就行了：“得跟鸳鸯商量商量了。”

    “如今这事鸳鸯是不敢做主了。怕得老爷、太太做主才成。”凤姐了句。

    贾琏承认：“今儿和尚们来结头七的钱，赖大家的就拿出来慢了。最后还是冲着我的面子，他拿自己的钱先垫了。你这哪有主子用奴才家的钱。”

    “怎么就不能用。起来，这些人从主子身上可是没少刮油水。”

    “话是如此，可到底出去也是让人寒碜。我找老爷去。”贾琏着就要出去，身上的孝服都皱了兮兮的。

    “等等，你可别提动用老太太私房钱的事。上回鸳鸯把金器拿来的时候，大太太可是不自在呢。反正我今天跟宝钗也了，定然太太也会想到。咱们只要让上面知道没银子就成了。”凤姐叮嘱了句。

    贾琏叹了声：“都什么时候了，还玩这心眼。”不等丫环挑帘子，自己挑帘子就出去了。

    “什么时候，这家里也没变，还是你防着我，我防着你的。”凤姐喊了句。

    贾琏没理会，直接去了贾政的书房。穿着生麻布不辑边的丧服，手里拿根哭丧棒坐在木榻前的草席上。显然刚送了一批客，正在这歇息呢。

    “二叔。”贾琏唤了声，作了揖。

    “什么事？”贾政问了声，这几日好些事闹得他头疼，最主要的就是分家的。

    贾琏倒不好开口了，可还得：“二叔，老太太的事，好些地方急等着钱用。”

    “公中没钱了？”

    贾琏不吱声，低着头。贾政便明白了，这是要用贾母的私房钱了，这是大事，不是他一个人能定下来的：“这样吧，把你父亲、你母亲都喊来，一起商议下吧。”

    “我这就去。”贾琏去找贾赦和邢夫人了。现在贾赦和邢夫人也没回自己那一溜，也在这边待着。贾琏才一，贾赦就：“是得商议下了。”

    “怕是老太太的东西都给搬空了吧。”邢夫人看着贾琏冷笑。

    “上回的后来赎了回来，已经送回给老太太了。这可都有账可查呢，那不也是老太太同意的。哪能儿子跟媳妇私自就搬了的呢。”

    “那可不准，指不定鸳鸯想给你做链二奶奶呢。”邢夫人了句。

    贾赦也冷笑了声：“那丫头心大着呢，不就看上你们这些青春年少的。”

    “老爷、太太这么儿子倒是没什么，儿子一男人家有什么。可鸳鸯到底是还没出嫁的姑娘，这么着不倒是儿子玷污了她的清白。”

    “这就心疼上了，真不错。”

    “老爷、太太不信，那箱子金器现不是在林姑奶奶那。”

    “这样子，赶紧让人搬回来，这不正缺银子花呢。”贾赦一脚踢在贾琏大腿上，“糊涂东西，还不赶紧去让人搬回来。”

    “咱们还欠着林姑爷的银子呢，那箱子金器也差不多抵了。”

    “抵什么抵，先搬回来再。”贾赦又要踢贾琏，这回贾琏躲了过去。正巧贾珍和贾蓉、贾芹过来，瞧到了就问：“政二叔怎么生气了？”

    “大爷爷，我琏二叔这几日可是辛苦了，要是惹了大爷爷生气，就孙子我吧。”贾蓉凑了过来。

    贾赦消了些气：“你个猴崽子，倒是挺会儿哄人的。这么着，赶紧去林姑奶奶那把老太太的金器给抬了回来。”

    贾珍走了过来：“大老爷，依我直接去抬不好看。不如就太太有事找，请过来，这样子在这她不好不还，然后再派人过去。”

    “行，就听你的。”

    贾芹就：“不如嫂子去请。要是太太怕林姑奶奶还不会来呢。”

    “幸好你提醒了。”贾赦派人用凤姐的名义去请黛玉过来。

    贾琏揉着大腿：“犯不着为了这点钱把亲戚都得罪了。”

    贾珍摇着头：“林姑奶奶过些日子就去西洋了，得罪不得罪有什么紧的。再了，咱们家哪在乎这个，只是这是因为老太太的东西，得留个念想。不然给了林姑奶奶，又值什么。”

    “可不是，二叔。大爷爷也就是这个意思。”贾蓉嘻笑着。

    “对，就是这个意思。老太太屋子里的猫儿、狗儿，咱们都不能怠慢了，何况这些物件，那更得好好留着，日后想起老太太时，也可以看两眼。”贾赦往贾政的屋子走去。进去就在堂屋里等着了。

    虽贾政夫妻也都是年过半百了，可还是得注意下大伯子和弟媳妇。贾政夫妇忙从里间出来，请贾赦夫妇坐了上首，又把宝钗、鸳鸯喊了来。鸳鸯跟平儿过话后，就知道都惦记着老太太那些东西，便来了。

    黛玉才把身上的熟麻布的丧服脱了，喝着茶，屋子外就有贾府的婆子来了。紫鹃问了进来跟黛玉：“来的婆子是链二奶奶请姑娘去。”

    “凤丫头？”黛玉想着刚才才见过凤丫头，可没是什么事。现在找自己能什么事，“问问要是不是什么大事，明天我再去了。”

    紫鹃出去问了又回来：“是挺要紧的事，还是太太让琏二奶奶喊姑娘去的。”

    黛玉想了想了：“定是那箱子金器了。”便问达西，“你那借条呢？”

    达西笑了：“既这么着，我陪你去吧。”

    “不用，这样子人家还以为你要去做什么呢。再了，你去了，凤丫头、宝丫头都得避了开去，话反而不自在。不过若是真是那个，就喊你来。”

    达西点了点头：“反正我就在这，让雪雁、青螺跟你一道去。”

    黛玉站了起来：“这要是能会的，春纤也是个厉害的，还是个跑得快的。”

    紫鹃帮黛玉穿上了孝服，头发抿抿好。

    达西拿出怀表看了看：“从你过角门到那边算起，如果半个时你还没有回来，我就过去找你了。”

    “知道了。放心，我不会有事的。”黛玉带着雪雁、青螺和春纤去了贾府。紫鹃也想跟着去，但也带上了。

    达西送到了角门那，就站在那里等着。贾家看着角门的婆子瞅到达西冷着的着，吓了一跳，赶紧关上了角门。不知道上面又做什么了，让这位林姑爷似个魔煞般的。

    黛玉跟着婆子到了贾政的屋子，这里还一直没来。进去瞧了瞧，倒也不能比之前的屋子什么，算起来差不多。邢夫人、王夫人坐在上面，凤姐、宝钗站着。贾赦、贾政和贾琏坐在了后面屏风，这种事还是先让女人来解决比较好。若是男人出去，传出去可就难听了。

    “外甥女来了，快坐下吧。”王夫人笑着，到底这里她是主人。

    黛玉谢过坐了下来，静等着贾家的人明找自己来的原因。

    “外甥女，是这样的。老太太走得那日，把几箱金器放到了外甥女那，是元宵节想去外甥女过。刚才二太太也跟我起……”邢夫人了出来。

    “我记得老太太那时的时候，大太太也在场。原本以为元宵节可以放烟花给老太太看，让老人家也热闹下，没想到确成了这样。”黛玉款款地着，拿出手帕擦起了眼角。

    “可不是，外甥女也不必伤心。我们也是想把那箱金器拿回来，毕竟那是老太太陪嫁过来的，想供起来，给子孙后代留个念想。”邢夫人也擦起了眼泪。

    黛玉叹了口气：“没想到舅舅、舅妈跟我想到一块了。老太太原本是想给我母亲做陪嫁的，我也想留下来，以后在西洋时，想家了，就看看这些金器，好歹这是老太太想给我母亲当陪嫁的东西。”

    邢夫人咳了声：“外甥女，这不太好吧。”

    “大舅妈，怎么不太好？”黛玉反问着，眼睛去看王夫人，“二舅妈，你呢？”

    一直作壁上观的王夫人没想到黛玉会问自己。

    邢夫人也想到这事怎么能就只自己一个人，也看向王夫人：“二太太，你也话。”

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