是夜,帝都皇宫一片灯火通明。

    早早就被宫内侍仆们精心布置好的舞会宫厅里站满了达官显贵，并且不时还有人陆陆续续进场，让华丽的水晶灯下本就热闹的场面又添了几分喧腾。

    “刚刚进来的镇守帝国南方的亚特拉大公吧？这位大人不是一直都只爱守在领地要塞很少外出吗？还有正在和他交谈的是赫希斯伯爵？我记得他连同去年那次一起算，已经两年不来皇宫举办的新年舞会了,没想到这次却到场了。”

    有人在底下窃窃私语,言辞里带着稀奇,然后就被旁边的友人鄙视了。

    “你是真傻还是装傻,这两年的皇宫新年派对和以往能一样吗？去年情势恶劣到极点，谁敢胡乱站队？到今年皇太子是定下了,可那位和陛下是什么情况谁不知道？一直称病不出的陛下不也没来主持今年的皇宫派对，现在却要到场欢庆九皇子回归,然后这些之前跟着陛下一起缺席的贵族们现在又出现,代表了什么你还不懂？”

    被提点的当事人懂了，所以他睁圆了眼睛也捂住了嘴,然后就苦着脸更加声地凑到友人耳边。

    “那不就是刚安稳了大半年的局势又要乱了？这都争了好几年了，还要继续啊？”

    友人面无表情，但也侧过去跟对方咬耳朵：“不管是不是,反正我们谨慎一点别随便跟着站队就行。看今天这局势，后头可难。陛下不愧是陛下,到底还是留了一。”

    大半年过去了，几乎人人都以为老皇帝被新封的皇太子逼得毫无还之力,只能龟缩在有铜墙铁壁的帝宫深处,现在借着这场庆祝派对却是在告诉所有人事情根本不是他们想的那样，九皇子一回来,他马上就抓住时间借他的翻盘。

    不过的也是，比起心狠辣得势就暴露本性想连父亲一并杀掉立刻登基的三皇子，一直被素有贤名的皇后教导着的九皇子在心性和人品上确实要比前者更有保证,听那位殿下被流放至异国几乎病死之际，都因为不忍身边老仆遭受胁迫而主动放人离开，这种绝境下都能如此，可见其心地有多敦厚善良。

    换他们是陛下，也是一百个支持换太子。

    “太子殿下到——”

    有时候人就是这么不经念，刚到他厅门的方向就传来卫兵的一声唱名，刚刚还谈得挺起劲的现场的话声就跟着一静。

    在这种王公贵族齐聚的场合下，能得到入场唱名待遇的也就是皇室中人。

    随着入口处的高大厅门被打开，换上太子专用服饰的雷恩臂挽着同样盛装出席的艾米娅并行步入宫厅内，面对众人的目光他微昂着下巴目不斜视，头顶那枚同样只有皇太子才能佩带的王冠在灯光下闪闪发亮，有意无意的刺得人眼回避。

    相比起雷恩，第一次见识帝宫华丽壮阔的艾米娅内心震撼得不轻，虽然她早就做过心理准备，知道论底蕴自己的故国至少差帝国一半，但她真没想过光是宫殿的规模和规格他们就差了不只一半，入目所见何止是一个“富丽堂华”能形容的，这里连装饰用的鲜花都是帝国境外一处险境里才能采摘的珍稀植株，更别提其他的事物了，还有往来于其中的宾客们各自的着装打扮，无论哪个角度都张显着十二分的奢华。

    这就是两个国家的差距吗？

    艾米娅内心震撼着，挽着雷恩的微微收紧，她又一次下定决心绝对要留下来。

    留在帝都，留在这座皇宫。

    最后，成为它的主人。

    ***

    宿主，派对都快要开始了，你怎么还在磨蹭啊？城堡里某个房间内，第一万开始催促，外面的女仆都催几遍了，连皇子都要过来催了！

    系统挺兴奋，因为宿主这天晚上不用再穿女仆裙跟着人参加舞会了，而是会换上伯爵制的礼服闪亮登场啊！

    要不是怕自己表现得太得意忘形，第一万能恨不得立刻敲锣打鼓四处欢庆。

    “就这么高兴吗？”冷不丁的，意识海里响起宿主的声音，“我不当女仆，不用再穿女仆裙？”

    它要非常高兴会不会挨打？这么想着的第一万很谨慎的没开口。

    然后它就听到宿主轻轻笑了，此时的梅露早就换好了礼服也做好了相应的妆发，只是一直没走出房间，而是坐在床边，低头看膝盖上展开放着的女裙长裙。

    少女被精心做过美甲的纤细葱指轻轻抚过上面洁白如新的围裙，最后停在能包裹住盘发的女仆发带上，她纤长的睫毛低垂间，耳垂上的宝石耳坠也跟着轻轻晃动，衬得本就修长细毛的脖颈越发细腻雪白，恍惚间竟带出一丝怅然。

    第一万听见了，宿主在叹惜。

    这、这么难过的吗？不至于吧？

    系统突然就忐忑起来，忍不住自我检讨是不是过分了，刚想认错和安慰“宿主要不我们下个世界再挑个当女仆”的话时，就听见对方又突然开口。

    “有时我也有在想，主人不希望我继续做女仆的执念是源自我曾经对主人从不断绝的执念，还是单纯就是不愿意我继续这样下去，然后做一个能展现更多情绪来的、主人所希望的更鲜活的人。”

    这话题把第一万吓到了，但下意识就反驳：造物主才没那么想，绝对没想过强行控制宿主你变成另一种性格的人！但是，但是你从来不发泄负面情绪什么的，生气啊哭闹啊都没有不担心不能够吧？

    “毕竟我是由非人变成人类的生命啊，情绪控制的能力远远优异于其他人类也不奇怪。”梅露对此却从无疑问，低头看膝头的黑白长裙，“一个完美的女仆，在任何情况下都该能自如控制情绪，这样才能在任何极端的环境下保护主人乃至应对任何后续状况。一直以来我存在的意义就是如此，因为我的一切都源自于主人，无论是承载知识和技能的身体，还是之后拥有的生命乃至灵魂，都因主人的存在才存在。所以，一直以来，无论多少次为主人献上一切我也无怨无悔。”

    就是因为你总这样，造物主才

    “一再将我赶离身边嘛。”她笑着接上了第一万不敢全的话，就在系统缩起来完全不敢动时就听接着道，“但是，看到主人特别为我制造出来的你，我能感觉到这份拳拳心意。你的想法就是主人对我的想法，笨拙的、不知所措的、但却始终温柔关爱、希望我能变得更好的那份心意。”

    宿、宿主！第一万被感动得几乎要哭了，下一秒它就看见宿主站起身直直举起膝盖上的女仆长裙。

    “女仆这个职业很好，不只是因为我很喜欢也享受一直以来照顾主人的感觉，更因为这是我睁开眼拥有意识以后拥有的第一份工作吧，它是我存在的理由。”

    看着举着的黑白长裙，梅露笑着轻喃。

    “但你们得也有道理，它现在确实也过时了，大家都不需要我再穿着它了。而我同样也有不再需要它的理由，总是立于人后的话，有些事确实做不到呢。”

    她着，双一松。

    失去支撑的黑白长裙当即下落，却又在落下的过程里无声无息的发生雾化，最终在空气里消散得无影无踪。

    “就这样吧。”

    拿起桌上的象牙折扇，一身华服的金发少女转身离开房间。

    门外，利维正在不远处来回晃，他虽然也等得焦急，但却坚决阻止想要一再去敲门催促的仆人，眼看距离舞会正式开始的时间越来越近，一直紧闭的门终于开了。

    心里急得不行的利维都不顾身上的皇子礼服和礼仪，三步并两的就跑过来：“梅露，你可算出”

    后续的话语遗忘在少女款款步出房门的身姿里，整片走廊一片安静，惊呆的早就不是利维一个人。

    “抱歉殿下，准备得有些晚，让您久等了。”金发的少女执象牙扇，优雅且自然地向他行了一个下级贵族礼。

    接着一抬头，就看到一张变红的脸。

    “很、很漂亮！”知道自己脸又发烫的少年皇子心里又骂自己脸皮不够争气，下意识就想偏过脸不想让梅露看时就瞧见对面人惯常的温和笑意以及一点点的促狭揶揄，忽然间那些狼狈无措什么的就不见了，他不由又出另一句心里话，“果然你不穿工作服穿其他裙子会更好看，我以后会送你更多漂亮的裙子的！”还有闪亮的王冠。

    所以女仆什么的，不要再当了。

    “那就先谢过殿下了。”对方眼中的笑意更浓，“不过比起送我新衣服，还是前往舞会更要紧，陛下应该也要到场了吧。”

    这句提醒也让利维正色起来，后面还有一场硬仗要打呢，当即招呼梅露就要走。

    但没走两步，看到梅露依旧以落后他半步的姿态跟在后面，利维直接就不高兴了。

    “这次并行。”这次有主场优势，银发的少年皇子这次底气十足地伸拉过少女的，强行跟她并排，“这场舞会不只是向别人介绍我，也有你这位新晋伯爵。现在的你不只是我的随从，也是帝国的贵族，还是我的救命恩人。”在未来更是咳咳，反正他会努力的。

    梅露任他拉着，带着浅笑一边听他话讲述可能会遇到的贵族，一边随他往前。

    就这样，一路抵达宫厅大门前。

    此时，老皇帝就像梅露的那样，比他们提前几分钟到场。就像是掐好点一样，皇帝陛下的场面话刚讲完，后面就传来卫兵的唱名。

    “九皇子殿下携希尔菲德伯爵到——”

    随着厅门的又一次打开，众人的视线又一次集中过去。

    这其中艾米娅也不例外，只是她的脑子有点懵。

    希尔菲德伯爵？不是梅露跟着一起来吗？

    刚这么想着，她就看到九皇子牵着梅露的走了进来。

    银发的俊秀皇子和金发的贵族少女齐齐亮相，他们相仿的年纪和匹配的气质容貌在视觉上令众人极为享受，特别是皇子殿下是用的一种很绅士的法温柔地将女孩领进宫厅，不是像附属品一样的强势携带，而是主动引导着邀请过来，更是让很多在场的贵族少女眼睛都放光了。

    在舞会上向来都只有她享受这种眼光的艾米娅顾不得心头涌上的酸楚，只想问清楚这个长姐的伯爵封号是怎么回事。