“爹, 您还未去过女儿的庄子, 不如哪天您带着娘亲及弟妹们去看看？”

    刘仲修大笑道：“焉何不可？”

    大姐本以为要费很多口舌才能服她爹, 未料她爹如此爽快，不由呆愣片刻，转头看向她娘轻笑道：“娘，您看爹答应的多痛快。”

    二太太嗔怒：“那也得你爹下朝后, 咱们一家人方能过去。”

    “有何关系，若时辰晚了，您和妹妹们就留在我那住上一宿，待爹爹过来接你们再回府。”

    刘仲修淡笑道：“珍儿提议不错，过两日为父带她们去瞧你。”

    “到时女儿定扫榻相迎。”

    闻言, 屋中众人皆一脸的笑逐颜开。

    刘湘婉并未先回她的院子，而是先去探望姨娘, 黄姨娘见姑娘回来，神色激动的快步迎去, 自姑娘十岁后搬出她的院子，她们母女虽别院而住, 却也能日日见面，如今不过六七日未见，竟好似很久未见到姑娘似的, 喜得她梨花带雨。

    “姨娘这是怎么了？”

    黄姨娘垂下头，脸色微红道：“几日未见姑娘，姨娘这心中委实惦记的很。”

    刘湘婉拉着她的手走到一边坐下，轻声道：“姨娘莫要担心, 女儿只是去大姐的庄子住上几日，那里舒心的很。”

    黄姨娘拿起丝帕擦拭眼角的泪水，慢慢锊顺她额头的碎发，轻声道：“大姐在庄上可好？”

    “不光大姐好，庄子也好，庄里庄外都派有将士把手，宵之徒根本不敢靠其左右。”

    “这样就好，大姐毕竟是弱质女流且带着两个稚儿，容易被心肠歹毒之人盯上。”

    “姨娘放心，祖父及安国公府都有派人过去，庄上安稳的很。”

    黄姨娘轻声道：“姑娘在庄上呆的可顺心？”

    刘湘婉捂嘴偷笑：“姨娘，在庄上女儿无需顾忌规矩，每日陪大姐话，陪着毅哥玩耍，其余时辰带着招娣四处逛园子，惬意的很。”

    “这就好……”

    刘湘婉并未与她提及巫蛊之事，生怕姨娘知晓后担心，眼神四处看了看，诧异道：“宴哥呢？”

    黄姨娘苦笑道：“如今这院子关不住他，让奶娘抱着他逛园子。”

    刘湘婉轻笑：“姨娘，宴哥本就是男娃，焉能每日安安静静陪在您身边，”顿了顿，又道：“轩哥可是四岁便跟着哥哥们去学堂，再过两载，宴哥也会同轩哥一般。”

    想到宴哥祉哥跟在轩哥身后，像个跟屁虫似得去学堂，不知为何突然有些发笑，轩哥自稳重，待那时也不知他如何摆脱这两个磨人精。

    “如何不是？一转眼姑娘及宴哥这般大了。”

    “姨娘，眼下这日子虽还有些受制于人，待我与弟弟们羽翼丰满，您的日子只会越来越好。”

    “姨娘并不觉得眼下这日子难熬，相反姨娘觉得现下这样很知足，你们姐弟陪在我身边，与姨娘而言，已是心满意足。”姑娘不过是去大姐庄上住了几日，她便觉得日子难熬得很，想到日后姑娘及笄，定亲，出嫁，虽老爷亲口承诺，待姑娘嫁人后仍留在京城，可出嫁的女儿怎能经常回娘家，想见她一面，怕是难得很，想及此，黄姨娘这心就酸疼的很。

    母女俩了一会儿话，刘湘婉轻声道：“姨娘，女儿一回府便过来看您，见您与弟弟们处处都好，这心里也就放心些许，”看了眼外面的日头，轻声道：“毕竟大姐陪女儿一同回来，女儿怎么也得过去陪坐一会儿。”

    黄姨娘淡笑道：“好，好。”

    刘湘婉起身，福了福身方转身离开。

    行至门口，身后传来黄姨娘急促的脚步声，只见她轻喘道：“姑娘，最近手头可有短缺？”

    刘湘婉走到姨娘身边，轻轻抚顺她的胸口，含笑道：“姨娘莫要担心，若女儿手头没银子，定会跟您。”眼角却瞥见姨娘手中拿着一张银票。

    黄姨娘不管不顾，直接将银票塞在姑娘手里，低声道：“如今姨娘手头宽宥，姑娘莫要苦着自己。”

    除了半月前托人买了一箱宣纸，其余时候刘湘婉手中的月例根本无处可花，再大姐出手甚是大方，回府前派灵玉送来二百两的银票，遂此次去大姐的庄子，不光偷得几日闲，还得到意外之财。

    刘湘婉见姑娘一脸的坚持，无奈之下将手中的银票叠好放在衣袖里，只见黄姨娘一脸的笑容，方抬脚离开。

    招娣轻声道：“姑娘，咱们去正房吗？”

    “回院子。”四姐弄那么一出戏，也不知她离开这几日，招银可有将她的院子守得牢不可破。

    招娣轻轻点头，跟在姑娘身后回到她们的院子。

    招银早听姑娘回府，一直在院门口眼巴巴的巴望着，见姑娘身影一现，忙不迭跑上前，拉着她的手，眼眶微红道：“姑娘，您可算回来了？”这些时日独留她一人看家，虽这是姑娘对她委以重任，但……从伺候姑娘长大，她们主仆还是头次分开这么长时日。

    刘湘婉拍拍她的手，安抚道：“独留你一人看家，可是寂寞？”

    招娣抹掉眼角的泪水，摇了摇头：“奴婢只是想念姑娘，”顿了顿，迫不及待道：“即便您不在，奴婢也有每日扫房间，不让其落下一丝灰尘。”

    “好，好，你受累了。”

    “奴婢不辛苦，这是奴婢的本分，如今姑娘回来了，奴婢真真是欣喜不已。”

    刘湘婉拉着她的手缓缓走进院子，淡淡道：“我离开这几日，可有人过来？”

    招银想了想，轻声道：“除了七姑娘来过两次，皆是借您给五少爷绣制的衣，且拿回去细细琢磨针黹，此外便再无其他人过来。”

    “可有丫鬟过来与你套近乎？”

    “姑娘这么一问，奴婢倒是想起来，四姑娘的女婢青兰倒是来过两次。”

    刘湘婉脚步一顿，淡笑问：“她来此所谓何事？”

    招银紧皱眉头，担忧道：“姑娘，可是出了何事？”

    “无事，不过是离开这几日，担忧府中不太平，问问而已。”

    招银缓缓舒了一口气，轻笑道：“姑娘，自您走后，除了三姑娘惹怒太太外，府中再无任何风波。”

    “三姐惹怒太太，此话怎讲？”

    招银垂下头，神色惭愧道：“自姑娘去大姐的庄子，奴婢谨遵您的吩咐，一步未曾踏出过院子，这也是青兰过来时与奴婢窃窃私语，奴婢方才得知。”

    “她的？”

    招银点了点头，轻声道：“这几日隔三差五，青兰便来我们院子，与奴婢府中发生的事情，但奴婢从未让她进去屋子。”

    主仆三人进去后，刘湘婉淡淡道：“日后莫要与青兰走的过近？”

    招银呆愣下：“姑娘，这是为何？”

    刘湘婉尚未开口，招娣满面怒容：“四姑娘每次看到咱们姑娘都是一脸狰狞样，恨不得将姑娘杀之而后快。”

    “招娣……”刘湘婉揉了揉额头，事情没她的这般严重，不过在大姐庄上安排那么一出戏，确实没安好心，唉！

    “姑娘，奴婢也是为您着想，青兰接近招银姐姐定是没安好心，不得就是四姑娘吩咐她这么干。”

    刘湘婉心中对她竖起大拇指：……招娣威猛！她虽未告诉招娣巫蛊之术主使者乃四姐，但经过那件事后，招娣对一切仇视她之人，皆是严阵以待，恨不得从中查出背后主使之人。

    招银脸色一白：“姑娘，奴婢不知这些？”自回到京城，姑娘便一直让她看守院子，因招娣行事冲动不及她沉稳，遂姑娘将院子全权交由她理，而姑娘身边则由招娣随身服侍。

    刘湘婉对其挥了挥手，轻笑道：“无妨，本不是什么大事，不过害人之心不可有，防人之心不可无，四姐却是对我有些心结，咱们还是心为上。”

    招银忙不迭点头：“姑娘放心，奴婢日后再不敢与青兰来往。”

    刘湘婉淡笑：“毕竟同在一个屋檐下，与她点头之交即可。”

    招娣哼声道：“姑娘就是心肠软，四姑娘嫉妒您，眼红您，她的贴身婢女又能好到哪里去？”

    刘湘婉敛了敛嘴角的笑容：“此话只可这一次，下不为例。”

    招娣撅着嘴点头。

    离开正房后，三姐一把拉住大姐去往她的院子，进到内室后，三姐低声道：“大姐……”

    大姐坐在凳子上，淡淡道：“到底何事惹娘如此生气？”

    三姐便将那日发生之事慢慢与大姐听，末了，神色寂寥道：“大姐，妹知晓错了。”

    闻言，大姐低叹一声：“还是翊哥想的长远。”

    “大姐？”

    “此事我会帮你和，”大姐神色一顿，冷冷道：“至于你的亲事，岂由你在长辈面前随意置喙，这般口出妄言，置爹娘，规矩，教养于何物？”

    “大姐，妹妹知晓错了。”三姐上前一步，心翼翼拽了拽她的衣袖。

    “记住这次的教训！”大姐恨铁不成钢的点了点她的额头。

    “大姐……”

    大姐轻声道：“三妹，你已及笄，眼下娘正为你寻人家，大姐自是希望你能遇到良人，美满和顺的过一辈子，但你不能任性妄为，在娘面前胡言乱语，娘是宠爱你，却也不能容忍你挑衅她的威严。”

    “我知道，我知道，此事我真的知道错了，至于我的亲事自是由娘亲定夺，娘相中之人，即便让妹立马嫁过去，我也绝无二话。”

    大姐心里一叹，又问道：“听你最近一段时日正在跟大伯母学管家。”

    三姐想露个笑脸与她，奈何想到大伯母雷厉风行的手段，扯了扯嘴角，苦笑道：“长辈们都是为了我好。”

    “你要用心跟随大伯母学管家，待你成亲后，掌一府之中馈，方知管家一事何其重要，上不至于被管事欺骗，下不至于分不清五谷，即便府中奴仆少，但每日用度也要精细算，便是家中金山银山，若你不细细算计，再多的银钱也只会坐吃山空。”

    “大姐……”

    大姐轻声道：“日后遇事多去寻六妹讨个主意，若连她也毫无办法，便去寻翊哥，”想到六妹提及大弟惩治人的手段，让她与三妹胆战心惊，抿了抿嘴角的笑意，语重心长道：“翊哥在严厉，也是你嫡亲哥哥，若你遇到麻烦事，他定会竭尽全力为你解决。”

    三姐垂下头，轻声道：“妹妹知道。”

    上次她禁不住娘亲的惊吓，畏惧之下将大哥供了出来，乃至于大哥被娘了一巴掌，那时她后悔的恨不得撞墙而死，待他们出去后，大哥不仅未曾训斥她，还不住的安抚她，更直言她的亲事自有他帮其周旋。

    大姐微微颔首：“你长大了，遇事再不能恣意妄为，须知日后你每走一步，意味着镇国将军府的门楣，爹娘的脸面及姐妹们的闺名。”

    “大姐放心，妹妹日后定谨言慎行。”

    一张一弛方是正理！

    大姐颔了颔首，又道：“听下人们，近日你频频去厨房，想必厨艺精进不少。”

    三姐羞红了脸，低声道：“不过是闲来无事发时间。”

    大姐拉着她的手，欣慰道：“三妹这样做就对了，咱们这样人家的贵女，不求诗书礼仪面面俱到，但中馈，女红，厨艺上拔得头筹却也是难得可贵，于男子而言，大妇会诗书不过是附庸风雅，倘若成亲后，你将府中中馈理的井井有条，无需他费一丝心神，这才是贤妻良母，”怕三妹不懂，大姐淡笑道：“内宅安稳，朝堂顺心，方可步步高升。”

    三姐脸色绯红，低声道：“大姐。”

    大姐细细教导三妹人情世故，三姐在旁听的不住点头，身后随伺的孙嬷嬷不时看了看，大姐真乃七窍玲珑心，唯一憾事便是她的亲事，却是一言难尽。

    孙嬷嬷从宫中出来后，本算回乡安享晚年，未料被大姐寻来帮其教导三姑娘，时日一久，倒真对三姑娘生出亲近之意，日后便是三姑娘出嫁，她也会服侍其去夫家。

    大姐瞥了眼孙嬷嬷，轻声道：“日后静下心跟随孙嬷嬷学规矩，多听她老人家的话，她可是从宫中出来的老人，自是比你有远见，莫要用你那短浅的眼光看待众人众事。”

    “我知道了，大姐。”

    孙嬷嬷福了福身，恭敬道：“老身当不得您如此夸赞。”

    “妹顽劣不堪，行事冲动，还妄您多多教导她。”

    “这是老身的本分。”

    大姐含笑道：“只要嬷嬷用心教导三妹，凡事多替她考虑，待您年老时，自会安排人照顾您，奉养您终老。”

    孙嬷嬷身子一震，垂下头恭敬道：“多谢大姑娘。”

    这算是应了她的话！

    大约半刻钟，大姐方起身离开，三姐送她至院门口，低声问：“可要妹陪姐姐回娘的院子？”

    “你一去，娘怕是更得生气。”

    三姐脸色讪讪，低声道：“大姐，此事就拜托你了。”

    “进去吧！”大姐带着灵玉离开。

    四姐在屋中来回踱步，恼怒道：“过了这么些日子，此事怎还未被发现？”

    青兰身子一颤，垂下头缩了缩脖子，不敢言语。

    玉兰咬了咬牙，低声道：“许是玉藏得地方太过隐秘，尚未被人发现。”

    “废物！一群废物！”

    四姐猛地顿住脚，眼神阴冷的盯着青兰，只见其神色畏惧的后腿一步，着哆嗦：“姑娘，奴婢却是按您的吩咐办事。”

    “那为何至今毫无动静？”

    大姐回府至今，一直与众人言笑晏晏，倘若事发，以大姐的性子，怕是早当着太太的面供出六妹，又怎会如此风平浪静，适才大姐眯着眼看她，那目光回想起来，心中胆寒不已。

    玉兰低声道：“姑娘，不若奴婢们出去听下。”

    四姐斜了她一眼，冷冷道：“收起你的猪脑子！”此举一旦被有心人发现，禀告给太太或大姐，到时又该用何理由遮掩过去。

    玉兰脸色一白，默默退到青兰身边。

    “青兰，你再去寻玉，问清她将东西放在哪个位置，”四姐神色一顿，沉声道：“切记仔细窥觑她的神色。”

    青兰心下舒口气，眼下这般光景，她恨不得离姑娘远远的，省的她心下烦躁拿她出气，对其福了福身，躬着腰出去。

    青兰刚行至院门口，就见大姐带着灵玉缓缓而来，脸色骤然大变，转身那瞬间，便听大姐清冷的声音：“站住！”

    青兰身子一震，猛地收住脚，缓缓转过身，勉强压抑心中的惧意，福了福身轻声道：“大姐。”

    大姐越过她身边，轻声道：“不做亏心事，不怕鬼敲门。”

    青兰膝盖一软，噗通跪在地上，脸色惨白道：“大姐……”

    完了！完了！东窗事发！

    灵玉低哼一声，轻声道：“姑娘进去吧，外面自有奴婢守着！”

    大姐眸光瞥了眼青兰，淡淡道：“赶紧让她起来，若被旁人瞧见，还以为我此番寻仇而来？”

    “姑娘的是。”灵玉躬身拉了拉她，耳语道：“不想死就给我马上站起来。”

    青兰神色惊恐不已，颤巍巍的起来，颤声道：“灵玉姐姐。”

    灵玉扯了扯嘴角：“我看你甚是乖巧，若我家姑娘同四姑娘讨要你，不知她可会答应？”

    “姐姐……”青兰后退一步，身子不住的发抖。

    玉兰走到桌前，为姑娘斟了一杯温茶，轻声道：“姑娘，现下咱们不能自乱阵脚，虽眼下毫无动静，但终有一日会被人发现，只要那物尚在六姑娘院子中，她定是百口莫辩。”

    此言一出，四姐脸色的怒容消退不少，嘴角微微上翘：“玉兰，还好你是个贴心的。”

    青兰就是个成事不足败事有余的东西，吩咐她这点事竟办得不知其结果，若不是自服侍她长大，哼！直接将其发卖，省的日日看到这个棒槌。

    “四妹，大姐真替你欣喜，有个如此真心实意为你算的忠仆，”大姐掀帘后，淡笑道：“所谓忠仆自是一心一意为你办事，无论对与错。”

    四姐身子一僵，端起茶杯的手一抖，啪的应声落地，摔得满地碎渣，神色僵硬的抬头：“大姐……”

    大姐脚步轻移的走到她面前，亲自为其倒了一杯茶，淡笑道：“不过是来四妹这走一趟，竟将你吓成这样，”随后将茶杯放至她手边，轻声道：“到底是我吓人还是四妹做贼心虚？”

    四姐猛地站起来，福了福身，干笑道：“大姐真爱开玩笑？”

    大姐坐在一旁的凳子上，把玩着一只空茶杯，淡淡道：“再过一载，你也快要及笄了。”

    “没想到大姐还记得妹的年岁。”四姐嘴角含笑的起身。

    谁料，大姐猛地将茶杯狠狠摔在地上，四姐吓得一惊，不由自主躬着身子，木木道：“大姐，可是妹妹做了何事惹你生气？”

    千万不要似她心中所想！

    四姐脸色一白，惴惴不安的垂下头，遮住眼中的暗沉！

    “哎呀呀，一不心手滑了！”

    四姐张口结舌：“大姐……”

    大姐看着她，嘴角含笑道：“四妹，姐姐且问你，女儿家这一辈子最在意之事为何？”

    “妹妹不知。”

    “知之为知之，不知为不知，是知也。”

    “大姐，此话何意？”四姐嫣儿一笑，随后走到大姐身旁坐下，她心中本是有些忐忑，不过大姐既然未将此事公之于众，怕是顾虑其多，可她不一样，她尚无需要顾虑之事，遂满脸笑容的看着她。

    知道又如何？

    不知道又如何？

    她又能将自己如何？

    大姐挑了挑眉，轻声道：“初生牛犊不怕虎，的便是四妹。”

    “大姐一再些妹妹听不懂之言，可否告知一二。”

    大姐手指轻轻敲桌面，玩味道：“二房如今只有你们五姐妹，三妹乃嫡女，千金之体，所思所虑自有我娘为其谋划，张姨娘乃良妾，兼之颇受爹爹宠爱，事关五妹之事，自有她为其奔走，六妹七妹年岁尚，尚不需要为其费神，可四妹呢？”

    四姐脸色僵硬，冷冷道：“大姐直言便是。”

    “四妹看似平易近人，实则冷漠无情，遂你最不平之事怕是出身，最在意之事乃是亲事，姐姐猜的可对？”

    只见四姐脸色青白交错，咬牙道：“姐姐到底想怎样？”

    “你与六妹不合，乃是你们姐妹之间的龌龊事，为何扯到我？”

    四姐冷笑：“姐妹之间吵嘴，本是无伤大雅之事，何须大姐亲自过来劝？”

    “事到如今，你还与我官腔，真当我是软柿子不成？”

    “大姐虽是嫡女，却也是出嫁女，这出嫁女插手娘家事，未免有些越矩？”

    大姐直直看向她，冷笑两声：“四妹好胆量，”嘴角微微上翘，轻笑道：“玉这个人，四妹可认识？”

    四姐眼神一缩，大姐果然知道了！

    “所谓无事不登三宝殿，从我进来那刻，想必四姐心中隐约猜到来意，更甚者猜到我为何秘而不宣来见你，遂你这般有恃无恐。”

    四姐脸色微白，低声道：“大姐……”

    “你心中所料却是十有八九，但却不是真的算无遗漏，”大姐微抬下巴睥睨她：“四妹，姐姐来了半盏茶功夫，口干舌燥的很。”

    闻言，四姐身子微颤，抖着手为她倒了一杯茶，一时心神不稳洒出些许，瑟瑟道：“大姐，请喝茶。”

    “三妹已然及笄，巫蛊之事即便被我娘知晓，为了保其名声，也只会悄悄将其遮掩过去，倘若真闹得鱼死网破，你拼着自己的名声不要，也要毁了三妹的闺名，姐姐猜的可对？”

    四姐身子一软，从凳子上滑落下去，脸色苍白道：“大姐……”

    大姐端起茶杯抿了抿，淡笑道：“所以你才会选择我，为了我娘，为了三妹，我定会隐而不发，忍而不语，让这件事神不知鬼不觉的过去。”

    “大姐，我错了！”

    “诚如你所想，我却是不算将此事公之于众，”大姐眸光扫了眼玉兰，只见她早已吓得魂不守舍，规规矩矩的跪在地上瑟瑟发抖，阴冷道：“为了一个你尚不值得将这个家搅得天翻地覆。”

    “大姐，我错了，日后再不敢生出此等念想，求你饶我一回。”

    “此话出自四妹口中当真好笑，你每走一步都精心推算过，若我将此事公众于众会如何，偃旗息鼓又如何？”大姐起身踱至她面前，弯着腰耳语道：“你再精于算计，却唯独算露一人。”

    四姐木讷的抬头：“谁？”

    “爹爹，”大姐冷冷道：“二妹的下场，四妹可还记得？”

    四姐神色骤变，一把扯过她的裙摆，不住求饶：“大姐，我错了，此事莫要告诉爹爹。”

    爹爹最重官名，二姐闹出那么大的丑闻，爹爹当下便狠心将她留在苏州，若此事大姐告知爹爹，她……会不会落得跟二姐一样的下场，她……不想嫁给商贾，她可是要嫁入高门大户，享受荣华富贵之人。

    大姐抬头轻抚她的头，轻声道：“工欲善其事，必先利其器，你尚不能左右旁人，又如何将旁人当做利器来利用。”

    “我不该算计六妹，更不该算计大姐，都是我的错，求大姐原谅我这一次。”

    “四妹，你的心太大又太狠，今日我便是放过你，你心中怕也是恨极了我，姐姐的可对？”

    “不，不，不会的！”

    “可我一点也不怕，知晓为什么吗？”

    四姐疯狂的摇头：“妹妹焉敢记恨姐姐？”

    大姐不顾她的哀求，轻笑道：“你乃庶女，我乃嫡女，注定我们嫁的夫家定会一低一高，你生母乃我娘婢女，我亲娘乃正房主母，这辈子我娘都会狠狠压你姨娘一头，我嫡亲弟弟他日金榜题名，而你嫡亲哥哥挺多考中举子头衔，几番对比下，你我高低，一目了然。”嗤笑两声：“话到此处，我焉何惧你？”

    四姐被她逼问的如丧家之犬，木木道：“大姐，非要这般作践我吗？”

    “你行事歹毒，反倒质问旁人作践你？”大姐轻轻推开她的手，走至一旁的窗户前，淡淡道：“四妹，画虎画皮难画骨，你怎就不知这个道理？”庶女就该有庶女的本分，倘若心比天高，妄图逾越正室之子，岂不是自挖坟墓。

    只听四姐惨笑两声：“大姐，只因我身份不如你，你就处处作践我？”

    大姐猛地回头，神色阴冷的看向她，厉声道：“不知悔改的东西！事到如今还妄想污蔑旁人。”

    “我除了出身不如你，诗词歌赋，礼仪教养，女红针黹，哪样不出众，怎就非得屈居你之下？”

    “便是你样样拔得头筹，也注定这辈子只能是庶出，家中费尽心神养育你，未料竟养出不忠不孝不仁不义的畜生。”

    此话一出，四姐气的身子不住发抖，猛地站起来，大步向其走过去，冷冷道：“姐姐好口才，我何德何能被你如此诋毁。”

    大姐猛的抬手，只见李姨娘掀帘进来，噗通跪下，低泣道：“大姐，都是妾的错，没能管教好四姑娘，求您念在她不懂事，不要同她计较。”

    四姐冷冷道：“谁让你进来的？”

    李姨娘本在她的院子里憩，却被灵石唤到此处，随后一直立在门外，越听脸色越白，当姑娘再次忤逆大姐时，她生怕引得大姐震怒，使劲挣脱灵石的桎梏，掀帘进来。

    闻言，大姐飞快了她一巴掌，四姐捂着脸，怒声道：“你我？”

    “如何？”大姐白嫩的手掌渐渐泛红，可见她用力之狠。

    李姨娘脸色惨白，哀求道：“求大姐手下留情！”

    大姐冷笑不止：“家中长辈对你视如己出，你不知感恩，反而一心埋怨，实乃不忠不孝，自家姐妹虽有些口舌之争，但你不该心思歹毒，让其斗得你死我活，坐收渔翁之利，实乃不仁不义，似你这般不忠不孝不仁不义的东西，就该一杯毒酒灌死，也省的败坏府中门楣。”

    四姐梗着脖子，怒声道：“你不光我，还想让我死？”

    李姨娘屈膝爬到大姐身边，扯着她的裙摆，哽咽道：“求您莫要将此事告知太太，日后妾定严加管束她。”

    “早知今日，何必当初？”

    四姐瞪大眼睛，抖着嘴唇，颤声道：“你寓意何为？”

    “听不少人家的闺中千金，为了家中长辈祈福，送去寺庙吃斋念佛，”大姐嘴角微微上翘，淡淡道：“四妹性情如此暴躁，唯有去寺庙诵经念佛方能平心静气，而远离凡尘往事，定能有所感悟。”

    “你想驱逐我？”

    李姨娘大惊失色：“大姐，四姑娘错了，若您心中不平，妾身愿已死谢罪。”

    大姐淡淡道：“李姨娘，劝你莫要一哭二闹三上吊，真将此事闹得众人皆知，到时便不是我所能左右。”

    此话一出，四姐及李姨娘身子一僵，显然被大姐之言吓得面露惊恐。

    李姨娘扯着四姐的胳膊，哀求道：“姑娘，姨娘求你，赶紧跟大姐求饶。”

    四姐木木道：“适才我已认过错，大姐却视而不见，事到如今，又何必再求。”

    “适才大姐的也不过是气话，若你诚心认错，她定会原谅你，”李姨娘顿了顿，又道：“毕竟你们是亲姐妹。”

    大姐转过身，背对她们母女，任由李姨娘不住的捶四姐，最后四姐垂下头，低声道：“大姐，我错了。”

    大姐置若罔闻，四姐唯有忍着怒气，再次开口：“大姐，我错了，日后再也不敢了。”

    “哪错了？”

    四姐低声道：“我不该起了嫉妒之心，更不该利用你。”

    大姐转过身，冷冷道：“看来你还是贼心不死！”

    四姐身子一僵，木着脸道：“是我不该起了贪念。”

    “世上本无念，可是想要的多了，便成了念，有的变成痴念，有的变成贪念，有念想不错，但不能让其成为你的执念，执念过深终会害人害己。”

    李姨娘低泣道：“大姐所言极是。”

    大姐瞥了眼眉眼仍郁气难解的四妹，淡淡道：“我且问你，女子出嫁后，夫家与娘家谁能靠的住？”

    四姐猛地抬头，怛然失色：“你……你……”

    “话已至此，望你早日明悟！”大姐抬脚离开，走至门口处，淡淡道：“四妹，你永远斗不过我。”

    玉兰心神一松，险些趴在地上，手扶着地面慢慢爬到姑娘身边，低声道：“姑娘，奴婢扶您起来。”

    李姨娘软如一滩泥，低声道：“姑娘，从今以后您就安安分分，收起你那不安分的心吧！”

    四姐呆愣的站起来，随后脸色狰狞的看向门口，也不知李姨娘哪里来的力气竟飞快蹦起来，一把捂住她的嘴，厉声道：“想死不成？”

    青兰见此跪在地上抱着她的腿不撒手，不住的低劝：“姑娘……姑娘……”

    四姐使劲掰开姨娘的手，瞪大眼睛恨恨的看着她，李姨娘眼泪一落，低泣道：“难道非要被老爷发配到尼姑庵，你才知后悔吗？”

    四姐身子一僵，神色呆滞，可心中有个声音不住的呐喊：她不服，不服！

    李姨娘慢慢松开她的手，哽咽道：“姑娘，今日大姐对你已是仁至义尽，日后再不要做这么铤而走险之事。”

    四姐木木道：“她能奈我何？”

    李姨娘狠狠的捶她，只盼她能明悟，哭泣道：“大姐手握您的亲事！”

    “她一个出嫁女，焉能对娘家之事指手画脚。”

    李姨娘见她执迷不悟，恨恨道：“大姐是谁？她是镇国将军府嫡长女，安国公府长子嫡媳，认识满京城高门大户家的贵妇，若她插手你的亲事，府中谁敢置喙。”

    于太太而言，怕是最为欣喜之事，有人帮她除去碍眼之人，而对老爷来，大姐行事比太太更知分寸，巴不得由她为府中姑娘寻亲事。

    “我不服，不服……”想明白个中缘由，四姐神色狰狞，不住的嘶哑。

    李姨娘搂着她，安抚道：“姑娘，这就是命，这就是命啊……”

    人不能不服命，姑娘与大姐斗法，实乃以卵击石，既已知晓结论，不如放下一切贪念，紧守庶女的本分，似五姑娘，六姑娘如今这般不是很好，既不用过多讨好太太，又不至于惹太太厌烦，就这样一直熬到出嫁的年岁，或许太太念你安收本分，为你寻一桩好亲事也不定。

    四姐猛地擦掉脸上的泪水，推开李姨娘，冷冷道：“姨娘先回去吧，容我想想。”

    “姑娘，四姑娘可会安守本分？”

    大姐冷冷道：“江山易改，本性难移。”

    “那您适才那番敲岂不是白费心机。”

    “那不过是出出我心头的郁结之气。”平白被人利用，诅咒，她便是菩萨心肠也会恼怒几分。

    “那咱们现下去哪？”

    大姐淡笑道：“自是去寻我爹。”

    灵玉灵石对视一眼，嘴角微微上翘：“这才是姑娘的本性。”

    主仆三人到了刘仲修的书房，刘铁躬着身子，恭敬道：“大姐。”

    “刘管事莫要多礼，爹爹可在？”

    刘铁低声道：“老爷现下正在批阅文书。”

    大姐轻轻点头，淡笑道：“如此，我去耳房候着。”

    “待老爷批阅完文书，老奴唤大姐过去。”

    这时，书房内传来刘仲修深沉的声音：“何人在外面？”

    刘铁轻声道：“老爷，大姐求见。”

    “让她进来吧！”

    刘铁躬身推开门，大姐对其微微点头，方抬脚走进去，此时刘仲修已从案桌前走到厅中木桌旁坐下，一脸笑意道：“珍儿，有事寻为父？”

    大姐福了福身，低声道：“却是有事禀告。”

    刘仲修诧异下，淡笑道：“寻为父何事？”

    “事关四妹！”

    “四丫头？”刘仲修皱了皱眉，指着一旁的凳子，轻声道：“坐下话。”

    大姐上前两步倒了两杯茶，方半坐在凳上，见他爹脸色尚好，缓缓道明来意，半响后，只见她爹脸色越发阴冷，眯着眼，阴翳道：“此事当真？”

    大姐垂下眼眸，低声道：“人证物证皆在女儿手中。”

    “你算如何处置那个孽障？”

    “爹爹，此事女儿不算追究，毕竟我与四妹是亲姐妹，焉能看她毁了自己又毁了府中众姐妹的闺名。”

    “珍儿……”

    “爹，女儿将此事告知您，乃是期望您谨慎处置，莫要被旁人发现一丝异样，至于那丫鬟，女儿会亲自料理，绝不会让把柄受制于人。”

    刘仲修神色微敛，阴冷道：“此事你做的不错！”

    大姐轻叹：“爹爹，四妹不过是一时鬼迷了心窍，若此番她迷途知返，日后我们还是一家人。”

    刘仲修微微颔首：“我儿言之有理，此事为父定会妥善处置。”