玉兰拿着沾湿的丝帕擦拭姨娘的额头, 低声道：“姨娘, 您可好？”

    李姨娘缓缓张开眼睛, 眼神四处望了望，迷糊道：“这是哪？”

    “姨娘，这是姑娘的院子。”

    姑娘！

    我的四姑娘！

    我的女儿！

    “四姑娘呢？我的姑娘呢？”李姨娘一把扯住她的胳膊，焦急道。

    玉兰低泣道：“姨娘, 姑娘殁了，殁了……”

    李姨娘抬手了她一巴掌，怒声道：“你敢咒诅姑娘，我你个贱人！”

    “姨娘……”玉兰捂着脸颊，低泣道。

    这时, 桃跑进来，脸色慌张, 神色悲戚：“姨娘，您推开奴婢急匆匆的跑过来, 让奴婢很是担心……”

    李姨娘铁青着脸，指着玉兰, 厉声道：“给我她，她敢诅咒姑娘，给我死她！”

    “姨娘……您别这样, 姑娘确实……确实殁了……”适才桃进来前，在门外零星听到几句，跪下后哽咽道。

    “你也敢胡，信不信我死你。”李姨娘从矮榻上爬起来, 身子虚弱的推开青兰搀扶的手。

    “姨娘，姑娘虽殁了，您还有二少爷，您一定要好好的，若您再出什么事，二少爷回来岂不是更伤心。”

    李姨娘整个人木了：“四姑娘殁了，我的女儿殁了……”半响后，悲嚎一声：“我的女儿，女儿啊……”

    此情此景便是深知内情的玉兰二人也不禁纷纷抹眼泪，低泣道：“姨娘，请您节哀……”

    “不……不会……不会的……这才过了几日，姑娘怎就突然殁了……我要去找老爷……”李姨娘慌乱的拨开玉兰的手，泪眼婆娑道：“我要去找老爷，定是老爷将四姑娘藏起来……”

    桃屈膝上前，抱着姨娘的腰不住大哭：“姨娘，奴婢知您心痛至极，可事已至此，您只能保重自己，若不然姑娘在九泉之下，也不可能安心离开。”

    “姨娘，桃姐姐的是，若您一直这般伤心，姑娘怎能安心离开。”

    闻言，李姨娘阴霾着脸，厉声道：“你们还敢胡，我要去告诉老爷……定要他将你们杖毙……”言罢，踉跄的站起来往外走。

    刘仲修从刘铁口中得到消息，肃着脸缓缓走进来，冷脸道：“事情已然这般，你便是再哭再闹也无济于事。”

    “老爷……老爷，她们都四姑娘殁了，妾不信，几日前四姑娘还跟妾吵了一架，怎能人殁就殁了。”李姨娘眼睛一喜，迫不及待走上前扯着他的胳膊：“老爷，她们定是撒谎，是不是您将姑娘藏起来了”。

    此时的刘仲修恨急了四丫头，哪有心思宽慰她，冷冷道：“没错，四丫头死了！”顿了顿，厉声道：“死了倒是让我静心了！”

    李姨娘神色呆愣，不可置信的后退一步，不住的晃头：“老爷，您怎能这么？四姑娘可是我们的女儿，便是她再不得您的喜爱，也是您的骨肉，您怎能对她如此无情。”

    “无情？你可知她都干了些什么混账事。”

    只见李姨娘含笑的走上前：“老爷，您莫生气，四姑娘还，咱们慢慢教便是，”似想起什么，扯着他的胳膊，喋喋道：“姑娘便是犯了再多的错，也是您的女儿，是这府中的主子，谁敢随意欺负她。”

    刘仲修眯着眼，冷冷道：“我知你心知肚明，且不必自欺欺人，四丫头却是殁了，这是板上钉钉之事。”

    李姨娘猛地推开老爷不住后退，指着他怒声道：“老爷，您疯了不成，怎能咒诅自己的女儿，便是她再惹您厌恶，也不能这般咒诅她。”

    刘仲修眸光瞥向三个丫鬟，怒声道：“还愣着作甚！赶紧扶姨娘回院子！”

    玉兰三人身子颤了颤，低头应道，走上前扶着姨娘的胳膊，轻声道：“姨娘，奴婢们扶您回去。”

    未料，李姨娘尖声大叫，双手狠狠扑开她们，神色疯癫：“我不！都给我滚！”眼睛直直看向刘仲修，悲戚道：“老爷好狠的心肠，生生将我的仁哥赶走不，还活活逼死我的姑娘，您是不是非逼得妾死了，您才甘愿！”

    刘仲修大怒：“胡八道什么！”

    李姨娘咯咯发笑，笑的身子不住发颤，眼泪却顺着眼角落下：“自妾服侍老爷那一日，便知晓妾不得您的欢心，但妾不在意，只要守在老爷身边，妾便满足了，”身子踉跄下，退至屋中的桌子处右手撑着桌面，含笑道：“许是老天垂怜，觉得妾可怜，赐予妾两个孩儿，仁哥憨厚本分，姑娘乖巧伶俐，即便妾不得您的欢喜，能守着两个孩儿过活，妾心下满足的很。”

    刘仲修眸光扫过垂着头，瑟瑟发抖的三人，阴翳道：“给我滚出去！”

    三人身子一颤，脸色发白的对其福了福身，飞快退出去。

    “你到底想什么？”

    “老爷，您对妾怎就这般无情，妾只想守着两个孩儿过活，好不容易盼得他们日渐长大，越来越好，因四姑娘不讨您的欢喜，你便罚仁哥外出求学，”李姨娘身子摇摇欲坠，缓缓抬起左手，对其挥动下，哽咽道：“手心手背都是肉，妾便是再恼怒，气愤，寒心，姑娘也是妾十月怀胎生下的孩儿，为了让她心有悔改，妾只能狠下心肠与她断绝母女情分，只盼她幡然悔悟，收敛脾性。”

    刘仲修冷冷道：“可她不仅执迷不悟，还变本加厉，先是陷害姐妹，如今更是动手殴幼妹，更甚至……”到嘴边的话被他及时咽回去。

    “便是姑娘做错再多事，她也是老爷的骨肉，老爷可慢慢教诲她，何至于……”李姨娘垂下头，讽刺道：“您无非就是想逼死我们母子三人。”

    “休要胡搅蛮缠！”刘仲修铁青着脸，阴冷道：“今日念你失女心切，我且不与你计较，若你还这般一意孤行，便去家庙面壁思过吧！”

    李姨娘身子一僵，大笑出声：“果然……果然……老爷的心是石头做的，若不然怎能如此铁石心肠。”

    话音一落，对其莞尔一笑，嫣然道：“既然老爷这么容不下妾，妾还有何面目活在这世上，不如去地下陪我那苦命的女儿。”李姨娘飞快跑向刘仲修的方向，一头撞向他旁边的墙壁。

    刘仲修紧紧盯着她，在她跑过来时飞快拽住她的胳膊，将其抓回怀里，怒声道：“你再无理取闹，仁哥这辈子只能流浪在外，永不能回镇国将军府。”

    闻言，李姨娘脸色惨白的抬头，惨笑道：“老爷，您当真好狠的心……”既对她们母子这般无情，为何不让她立即死去，只有这样方能去陪她那可怜的女儿。

    “狠心！有朝一日，你会感激今日我所做之一切。”刘仲修一把推开她，李姨娘心神重创后，身子本就极为虚弱，再无支撑下硬生生摔倒在地。

    “呵呵……”李姨娘只是不住的发笑，笑自己的可悲，更笑孩儿们的贪心。

    刘仲修缓缓走至她面前，淡淡道：“你不必去死，即便你死了也见不到四丫头。”依着四丫头的莽撞，能否在宫中活到一飞冲天的那一日还有待商榷。

    “老爷的对，您都将姑娘挫骨扬灰，妾又如何能见到她。”李姨娘脸色惨白，肝肠寸断道：“您到底有多恨她，恨到不能为她留个全尸，非要将她挫骨扬灰方解您心头之气。”

    “早知她长大后这般忤逆不孝，我恨不得在她始出生时便一掌掐死她。”

    “呵呵……呵呵……如今老爷称心快意了，从今以后，姑娘再不用惹您厌烦，她真的从这世间消失了……”想及此，李姨娘捶着胸口，嚎啕大哭：“姑娘……都是姨娘不好，是姨娘害了你，让你落得今日这般下场，早知……早知那日我们母女的对话是临别之言，姨娘便是死也不会那么，姑娘……姨娘悔啊……悔啊……”不住地的捶自己的胸口。

    刘仲修在旁冷眼旁观，看着她一会儿大哭大笑，一会儿痛哭流涕，一会儿嚎啕大哭，方冷冷开口：“李氏，你不是只有四丫头一个孩儿，仁哥也是你的儿子，若你不想仁哥一日之内失去两个至亲，便好好保重你自己。”话音一落，转身走至门口开房门，看着立在门外的三个丫鬟，阴翳道：“看好姨娘！若她有个闪失，你们就别活了！”

    三人忙不迭点头，低声道：“老爷放心，奴婢们知晓如何做。”

    刘仲修看了眼房梁上悬挂的丧幡，冷哼一声抬脚离开，只听身后又传来李姨娘痛不欲生的哭声。

    “可知老夫为何应你之请求？”

    四姐讷讷道：“因爹爹的请求？”

    老太爷摇了摇头，反问：“你曾问过你爹，人是先有执念还是先有贪念。”

    四姐愣愣的点头。

    “既然他未回答你，便由老夫告诉你这个答案吧！”

    “是何？”

    “执念！”老太爷淡笑道：“这世上人人都有执念，且执念其多，有人想要金银珠宝，美人在怀，功名利禄，也有人想要长生不老，花容月貌，安心恬荡，总人言之，若没有执念焉何有那么多贪念，有了贪念方让人成魔成神。”

    “老太爷到底是何意？”

    老太爷瞥了她一眼，淡淡道：“旁人的执念老夫且不在意，但你的执念老夫却是一眼便知，不过是想一飞冲天，俯瞰众人，让那些因你庶女身份而瞧不起你之人，对你俯首称臣。”

    “是又如何？不是又如何？”

    “别看镇国将军府如今油煎烹煮，但老夫敢允你进宫，自是有恃不恐。”

    四姐脸色一冷，眸光如箭般直直盯着他，冷冷道：“有话老太爷直便是。”

    “老夫且问你，后宫三千佳丽，圣上因何会独独看上你？”

    四姐眸光微冷，淡淡道：“所谓珠玉蒙尘，早晚都会有发光的那一日。”

    “呵呵……好个狂妄自大，”老太爷眉眼一弯，笑的乐不可支，揶揄道：“你且认为自家是宝珠一枚？论姿色，你还未及笄，容颜并未长开，论诗词歌赋，你焉能样样拔得头筹，论女红针黹，越你之人不在话下，遂你有何勇气这般孤高自傲。”

    四姐身子一僵，梗着脖子置气道：“我所选之路，即使是一条无望路，不归路，我也会拼尽所有将它走完。”

    老太爷收敛嘴角的笑容，又道：“我再且问你，后宫三千佳丽，为何圣上所孕子女不过十之八九，你可曾想过？”

    四姐脸色一白，颤声道：“老太爷……”

    老太爷淡笑道：“后宫佳丽三千不过是个幌子，当今圣上勤政爱民，躬行节俭，焉能有那么多的宠妃爱妾，每三年选妃也不过是挑几个顺眼称心之女罢了，至于你……若是被挑剩又该何去何从？”

    “若当真那般，孙女宁肯入宫为奴为婢。”

    “未料你如此有志气，圣上子嗣不多，只因圣上真正宠爱，并愿意让她们生下子嗣的唯有四大妃子，且后宫内的争权夺利，相互侵碾，即便皇嗣生下来，能平安长大的又有几人。”

    “倘若这般，那我便成为圣上四大妃子之一！”

    “呵呵……”老太爷冷笑：“你所凭为何？”

    四姐身子僵了僵，是啊，如今镇国将军府四姑娘逝世，她是谁……她不过是老太爷远方亲戚罢了，想及此，脸色骤然大变：“您吓唬我？”

    “老夫只是让你明白，进宫焉能凭你心中一时之激愤，便做着遥不可及的美梦，你一个无娘家可依靠，身上又无银钱可赏的秀女，一旦选秀落下，可有想过日后的路。”

    四姐身子瑟瑟发抖，脸色更是惨白毫无血色，勉强道：“老太爷当真狠心，竟一丝退路也不留给孙女。”

    老太爷冷笑：“你为了那虚无缥缈的美梦，可置家族荣耀于不顾，置至亲之人于不顾，我又何须顾念你。”

    四姐猛地站起来，咆哮道：“你焉何肯定我不能一飞冲天！”

    老太爷淡笑道：“即便你一飞冲天又如何？没了娘家做依靠，你有何手段一直留住圣上的心，又有何手段能保得住所生下的皇嗣？”

    “我……到时自有圣上为我母子筹谋？”

    “母子？呵呵……愚不可及的东西！”此前老太爷一直言笑晏晏，如今却冷着脸，眸光阴冷：“就你这般愚不可及的脑子，怕是活不到圣上垂怜你那一日。”

    “老太爷就这般看不起我？”

    老太爷嘴角微微上翘，讽刺道：“你有几斤几两重，值得老夫对你刮目相看？”

    四姐冷冷道：“您且放心，我便是死在宫中也不会哭着求您。”

    老太爷对其摇了摇头，嗤笑道：“即便你真得圣上垂怜，瑶姐觉得老夫可会因此畏惧你？”

    四姐斩钉截铁道：“会！”

    “呵呵……待你一飞冲天时，老夫早就行将就木，焉会在意你的报复，再且不得那时的你明白权利的重要，巴不得与我们重修旧好。”

    “不可能！”

    “话不要得那么早，要知这世上之事本就千变万化，今日只知昨日之事，焉能预测到将来，”神色一顿，老太爷淡笑道：“老夫让你发下的誓言，你当真以为是在畏惧你？”

    四姐冷笑：“焉何不是？”

    “不是谁的软肋都如你般一目了然，老夫活到这把年岁，生生死死早就看的淡了，但你不一样，你贪生怕死，其实若老夫心狠点，着一碗毒药灌与你，哪还有今日的你敢与老夫颐指气使，”话音一落，老太爷端起手边的茶杯抿了抿，淡淡道：“不过是你爹心软，毕竟是他的骨血，虎毒尚不食子，何况是人！”

    “按您所，我还该感激我爹不成？”

    “你如何想与我有何关系，”老太爷指着她不住的嗤笑：“便是你蹦跶的在欢，焉能撼动镇国将军府的一砖一瓦，知我为何这般肯定？”

    四姐思忖片刻，低笑道：“边疆不稳，圣上难安，若镇国将军府能为圣上分忧解难，有功之臣，焉能杀之。”在抬头时，讥讽道：“但功高震主如同火中取栗，不得什么时候便会引火烧身。”

    老太爷不住地发笑：“若你是个男儿该有多好！”

    四姐冷哼：“当不得您的夸。”

    “你不过猜对其中之一，如今的镇国将军府在慢慢的后退，所谓以退为进，焉何不是明智之举。”如今睿哥去了山西，待他功成名就之日，便是老大功成身退之时，届时不过是迎新送故，军营未曾有任何改变，再加上朝堂上，有老二父子在旁协助，镇国将军府虽看着日渐败落，焉何不是在明哲保身。

    “老太爷为何与我这么多？”

    “不过是让你明白，便是你有朝一日一人之下万人之上，想对付我们镇国将军府，你猜第一个不饶你之人是谁？”

    四姐眼眶一缩，气愤道：“休要用我二哥对付我？”

    老太爷淡淡道：“笑话！对付你？无论是如今的你，还是将来一飞冲天的你，老夫想要弄死你如同弄死一只蚂蚁，但老夫不屑，知道为何吗？”手指慢慢敲桌面，轻笑道：“好刀要用在刀刃上，对付你何至于用我出手？只要你踏进后宫，便会成为众人的眼中钉，能不能熬到一飞冲天尚且两，即便有幸俯瞰众人，届时在与老夫这个，老夫尚能斟酌一二。”

    “老太爷好大的口气？”

    “人要有自知之明，待你羽翼尚未丰满之时，须要做低伏，即便你羽翼丰满，想要对付一人，也先掂量掂量你与他的分量，不要以卵击石，未伤到敌人反倒先伤了自己。”

    四姐一愣，半响后缓了缓脸上的脸色，低声道：“老太爷可是在教诲我？”

    “如何想且看你自己，”老太爷微闭双眼，轻声道：“如今你年岁尚，不明白身在宫中 ，身在圣上左右的难处，势单力薄的你，单靠圣上的钟情是走不长远的……”

    “老太爷……”

    “老夫累了，你出去吧！”

    这时，外面候着的刘奎轻轻推开门，躬身道：“堂姐，请随老奴来。”

    四姐脸色青白交错，明显被老太爷一番话弄得神色不知所措，福了福身，低声道：“辈告退。”

    “宫中之人能掌控的唯有自己的心，若心不在了，离丢命也就不远了……”

    四姐身子一愣，低沉道：“多谢老太爷教诲！”

    待刘奎回来时，轻声问：“您为何这般苦口婆心教诲堂姐？”

    老太爷淡淡道：“那□□她发下誓言不过是为了震慑她，今日与她这么多不过是告诫她，在宫中所行所言一个行事不周，便是命休矣，且不是她想的那般容易。”若老天让每个人都称心如意，这世上焉何还有圣上，焉何还有浴血奋战的将士……

    “老奴不懂，为何不将堂姐直接……或者将其弄进家庙，这样不是省去很多麻烦。”

    “诚如我适才所，这人一旦有了执念，除非终日用铁链将其拴住，不然终有一日，她会按着心中之执念，飞蛾扑火的扑过去，至于直接将其弄她，虽与她与我们众人来，皆是一种解脱，”老太爷声音一冷，冷冷道：“但老夫就是要让她知晓，这世上最容易之事不过就是个‘死’，她如此狠毒，忤逆，更甚至凉薄，老夫要让她知晓，这生不如死的滋味，生生将人熬的所有棱角都没了，到得那时，你且再看她张牙舞爪。”

    刘奎低声道：“若有朝一日，堂姐深得圣上欢心，一人之上万人之下，会不会报复府中？”

    “待她深得圣上欢心，那时的她许是如秋后的蚂蚱，尚能在老夫面前耀武杨威两日，但最是红颜易老，皇宫中最不缺的便是女人，自会有花一般的女人再次入得圣上的法眼，到时失宠的她便会明白男人的凉薄，便会懂得权利的重要，更加会明白没有家族庇佑的女子，在这充满斗争的后宫中如一只花瓶，闲来觉得颜色尚好，尚能插上几朵含苞欲放之花朵，若看其不顺眼，只需轻轻一碰，花瓶应声而碎，便如人的性命。”

    “到得那时，堂姐怕是会来求您？”

    老太爷摇头笑道：“不会，她不会的。”

    “您为何这么肯定？”

    “若只是她一人身死，自是无可畏惧，但若她有了子嗣，那可是深宫大院里她唯一的依靠，若有人碰了她的孩子，她可还会无动于衷？”

    刘奎嘴角微微上翘：“还是您高明！”

    “皇宫中的龙子凤女焉能这么容易长大，暗中窥觑之人不计其数，若有人动了老虎的幼崽，它定会一口将其咬死，那么视皇嗣为救命稻草的四丫头，焉能坐的住，到时……”

    “老奴见识浅薄，不及您深谋远虑。”

    “如今只看她能听进多少。”

    “老奴觉得，堂姐应该能听进几分，只不过现下心中到底还是怨气大过懊恼！”

    “人都是不撞南墙不回头，待撞得头破血流方知哪里也没有家好，姐妹间的争吵、妒忌不过是无伤大雅的闹，但皇宫中却不一样，处处明争暗斗，仿佛有一只手在背后操纵一切，若你不去对付旁人，旁人便会拿着利剑对付你，”老太爷似想起什么，感叹道：“顶天立地的男人是战死沙场，荣归故里的死去，可那里的女人只能被尔虞我诈，利欲熏心操纵的生死。”

    刘奎低声道：“您莫要太过伤心，主子大了，这心自然也跟着大了。”

    老太爷挥了挥手，怅然道：“不管了，不管了，老夫年岁大了，操不了这么多的心。”

    “所谓家有一老，如有一宝，若镇国将军府无您坐镇，此刻四姑娘怕是早已不在人世。”便是二老爷不忍弑子，大太太岂能容四姑娘成为搅家兴祸之人。

    闻言，老太爷大笑不止：“未料你也会奉承话，呵呵……”

    玉兰青兰从院子里回来后，只见姑娘坐在屋中的矮榻上神情恍惚，躬着身子低声道：“姑娘，奴婢们回来了？”

    “听于我的死讯，众人神色如何？”

    玉兰低声道：“众位姑娘哭的异常伤心。”

    “六妹也是？”

    “奴婢亲耳听到六姑娘自责声，直言若不是因她与您置气，焉能害您落得这个下场。”

    “倒像六妹会的话，”四姐嘴角微微上翘，又道：“众人对我的死因就一点也未怀疑？”

    “三姑娘倒是想看您的仪容，却被太太制止住，直道您得了传染之症，旁人不可碰触之。”

    “太太倒是好借口……”四姐神色一顿，低声问：“姨娘呢？”

    玉兰低声道：“姨娘，受惊过度晕厥过去……”

    四姐猛地看着她，厉声道：“可是严重？”

    玉兰低泣道：“姑娘，奴婢一直陪在姨娘身边，待姨娘醒过来后，受惊之下浑浑噩噩着胡话？”

    四姐脸色一白，猛地起身抬脚往门口走，青兰见势不好，一下子抱住她的腰，哽咽道：“姑娘，您不能出去……不能出去啊……”

    “松开，我要去看姨娘。”四姐恼怒的掰开她的手，怒声道。

    见此，玉兰快走两步踱至姑娘面前，噗通跪下，低泣道：“姑娘，当初您这般决定便该想到这个结果，如今再想反悔，已是晚矣……”

    四姐身子僵硬下，掰开青兰的手软弱无力的垂下两侧，木木道：“是啊，这世上再无镇国将军府四姐……”

    玉兰拉着她的手，低声道：“姑娘，咱们已走到这一步，也只能继续往前走……”

    “前面的道路岂能平坦无波折，若日后不能一飞冲天，我与姨娘便真是天人永隔，再无相见之日。”

    “姑娘，您要往好处想，只要您在宫中深得圣上的宠爱，日后定能与姨娘重修母女之情。”

    四姐惨笑道：“即便有那么一日，这世上也再无刘家四姑娘，我又有何理由再见姨娘。”即便日后她俯瞰众人，可姨娘不过是一妾室，尚无官品的诰命夫人如何能进宫，而她除了是老太爷的远方亲戚，焉能大摇大摆的回府接受众人朝拜。

    话到此处，玉兰唯有低泣：“姑娘，事到如今，咱们也只能咬牙往前走，”顿了顿，又道：“诚如您所，这世上再无刘家四姑娘，遂若您冲动的跑出去，定会惹来天大的风波，到时又该如何是好。”

    四姐转身，神色呆滞的走回屋中，喃喃道：“再无相见之日……”眼泪顺着眼角滑下，流进她的衣领。

    玉兰与青兰对视一眼，皆是哽咽不止，其中心酸焉何不是与姑娘如出一辙。

    赵妈妈扶着姑娘回到院子，低声道：“姑娘，逝者已逝，您这样伤心也是无济于事。”

    “到底此事与我有些关联，焉能不在意？”

    赵妈妈劝慰道：“姑娘，以四姑娘的性子，那日便不是您也不会旁人，遂您根本不必在意。”

    “如今四姐已然离世，在多也不过是枉然！”

    “姑娘，倘若您这般想，还不如想想李姨娘，想想二少爷，他们对如何对您？”

    刘湘婉怅然道：“妈妈所言，焉何不是我内心之担忧。”

    “姑娘，真到了那个地步，您不如拿老爷事，借以震慑李姨娘母子。”

    “事到如今，也唯有如此！”

    未料，招娣却在一旁，声嘀咕：“姑娘，到底什么传染之症这么快，不过七日便要了四姑娘的命。”

    刘湘婉神色一愣，转头看向招娣，大喝一声：“言之有理！你之言让我茅塞顿开！”

    “姑娘，奴婢对甚了？”招娣挠了挠脑袋，不明其意。

    “四姐得的不是传染之症，许是……许是……”刘湘婉猛地起身，在屋中来回踱步，回想去四姐院子时，玉兰青兰脸上悲戚之色，她们乃四姐的贴身婢女，倘若四姐得了传染之症，她们焉能不被传染，按着爹爹杀伐决断的性子，她二人怕是早随着四姐一同离世，又怎会一直哭着四姐的灵柩，其次便是她们的眼神，其中并未有一丝惧意，有的不过是茫然与无措。

    可若不是传染之症，四姐做错何事被爹爹……不，不可能，去年二姐做出那般骇人听闻之事，也不过被爹爹匆匆发嫁，至于四姐，她到底做了何事，惹的爹爹这般对她？

    赵妈妈上前一步拉着她的手坐下，又端了杯温茶与她，轻声道：“姑娘，四姑娘离世一事与您无关，您且不必太过自责。”

    刘湘婉端着温茶抿了抿，转头看向她：“妈妈，你可有察觉四姐离世有些不出的怪异。”此事发生的匆忙不，且之前爹爹派人看守她的院子，许进不许出，如今四姐离世，那些看守院子的仆从呢……

    赵妈妈沉吟片刻，低声道：“姑娘这么一，老奴也觉得有些怪异，”神色踌躇下，轻声道：“可这世上之事本就千奇百怪，许真有甚厉害的传染之症恰巧让四姑娘撞上，您呢？”

    刘湘婉眼神疑惑：“妈妈，您这么，自己可曾信服？”

    赵妈妈脸色一僵，讪讪道：“什么信与信？事已至此，四姑娘已殁之事，已是定棺盖论，难道人死还能复活不成。”

    “可我总觉得四姐这殁了太过离奇……”

    “姑娘，老奴劝您不要太过深究，便是这中间当真有所隐情，也不是您可随意插手之事，再旁人躲是非都来不及，为何您非要珍锱铢必究。”

    招银低声道：“姑娘，奴婢赞同妈妈之言，因您与四姑娘架一事已惹得老爷厌烦，若再锱铢必究，真牵扯出什么匪夷所思之事，到时真是腿长沾露水，嘴长惹是非。”

    刘湘婉低叹一声：“你们且放心，此事不过是我胡思乱想，焉敢再做逾越本分之事。”无论四姐去世真与假，此事不是她所能窥探，眼下府中出此动乱，不得后面还有大事要发生，至于她，还是安守本分的好。

    刘仲修离开后直接去了正房，只见二太太眼眶泛红，皱眉问：“你明知此事不过是掩人耳目，为甚哭的如此伤心。”

    二太太瞪了他一眼：“老爷，所谓做戏自然要做全套，妾身身为四丫头的母亲，她骤然离世，焉能不落一滴泪。”还好事先在帕子上沾了辣椒水。

    刘仲修一愣：“你倒是想的很是周全。”

    “听丫鬟，李姨娘很是伤怀？”

    “是又如何，生出那等不孝的孽子，如今她们落得这样的下场本该是她们所承受的报应。”

    二太太倒是心有所感，低声道：“所谓母女连心，虽我们知晓事情始末，但她却是毫不知情，当真以为四丫头殁了，唉！她尚且这般，也不知仁哥知晓后，又会如何？”

    “可有派人通报与他？”

    二太太颔首：“府中发生这么大的事，妾身焉能不派人通报与他，”抬头看着外头的日后，缓缓道：“再过半个时辰，仁哥差不多便能到家。”

    “待他回来后，直接让其来书房见我。”

    “老爷，莫不是算？”

    刘仲修冷冷道：“四丫头所行之事如此胆大妄为，也该让她尝尝众叛亲离的滋味。”心中气愤至极，此次四丫头为了进宫不惜利用他，利用众人，只为达成她心中所愿，哼！她不是最在意仁哥，那便让她最在意之人瞧清她的真面目，让她感受被至亲之人抛弃的滋味。

    二太太面色不忍，低声道：“老爷，此举对四丫头是不是过于狠心？”

    刘仲修斜了她一眼，淡淡道：“倘若日后四丫头爬到你肩膀作威作福，你可还会这么？”

    二太太面色一僵，讪讪道：“妾身明白老爷的意思。”别想想，倘若真那般，她怕是得活活呕死，她嫡亲的女儿反不如庶女有出息，让她情何以堪，尤其李姨娘还是她的贴身婢女，这不是她的脸吗？

    刘仲修淡淡道：“一个庶女的丧事，不必大操大办，以往如何现下便如何，不必为了她，让众人跟着吃苦受罪。”

    “是。”二太太聪慧的再不敢反驳。

    “我去看看翊哥，你且继续操持此事，至于四丫头的牌位，寻个良辰吉日去庙里为她立个长生牌位，”顿了顿，又道：“连着赵姨娘一同立个长生牌位。”

    二太太脸色僵硬，缓缓点头。

    见此，王妈妈低声道：“太太，老爷这心也太狠了！”

    “也许这才是老爷真正的本性，一旦触了他的逆鳞，往日再多的情分也抵不过他心中的怒火。”

    王妈妈脸色一白，咽了咽口水，声道：“太太，日后咱们还是心行事为好。”万不要碰触老爷的逆鳞。

    “便是你不，我焉敢有胆与老爷对干？”

    王妈妈想及老爷的手段，唯有附和道：“太太英明！”

    刘仲修交代完方抬脚离开，本算去翊哥的书房，后一想不如等仁哥回来后，将其一同告知他二人，翊哥日后是二房的顶梁柱，仁哥是四丫头的亲哥哥，她的事早晚得让他二人知晓，至于他们如何算，他且不管，想及此，脚步一顿，去往他爹的院子。

    书房中，刘奎亲自为老太爷父子斟茶，随后立在老太爷身后，垂头不语。

    刘仲修端起茶杯抿了抿，轻声道：“爹，都是儿子的错，让您老人家跟着操心。”始进院子，便从刘奎口中得知他爹唤四丫头过来，言语中暗暗教诲四丫头之事。

    老太爷看着飘荡在茶杯里的绿叶，淡笑道：“无妨，不过是让她清醒些，一旦入宫，她的对手不是我们，而是皇宫内院所有的嫔妃，以她的心计，怎敢以卵击石？”

    “爹，您不怕四丫头有朝一日报复咱们吗？”

    老太爷玩味道：“她敢吗？难道她不是镇国将军府之人，难道她真要手刃至亲，成为孤家寡人之人，难道她真是石头缝里蹦出来，六亲不认之人？”

    刘仲修轻声道：“爹，儿子倒不是怕她对付我，只不过怕她被人利用对付我们？”

    “她再傻再呆也不会成为旁人对付我们的棋子，现下的她还拎不清权利的重要，待她明白唯有将权利握在自己手心，方能掌控自己的命运，到得那时，她便会明白何为家族，何为一荣俱荣一损俱损的道理。”

    刘仲修长叹：“爹，也不知儿子此番做法，是不是过于妇人之仁？”

    “既选择这般做便无需后悔，再者老夫做事岂是那般毫无谋划之人，此举不过是老夫为咱们家留的最后一招棋，遂成与败皆无所谓，”老太爷淡笑道：“老二，只有当她撞得头破血流，方知她所谓的一飞冲天，不过是儿时的戏言，真正的一飞冲天那是要百鸟朝凰，你可懂？”

    “爹……”刘仲修神色大变，惊愕道。

    老太爷端起茶杯，慢慢饮了一口，缓缓道：“谋而后动及三思而后行，虽结果是一样，可到底还是有所区别，这也是老夫为你们谋划的最后一件事。”

    刘仲修神色动容，眼眶微红：“爹……”

    老太爷淡笑道：“老夫活了这把大的岁数，方知安安稳稳过一辈子才是人一生之所求。”三十而立时，只知晓去战场上浴血奋战，抵御所有侵犯我朝边疆之敌人，如今垂垂老矣方知日暮天无云，春风扇微和。

    “爹放心，只要儿子在一日，定不会让镇国将军府有一丝差毫。”

    老太爷摇摇头，低笑道：“镇国将军府不过是一个虚名，日后儿孙们争气，还可有其他名号的府邸名称，可懂为父的意思。”

    刘仲修脸色沉重的点了点头，低声道：“您的苦心，儿子明白。”

    “如今既已这般境地，你也无需再怪四丫头，既是她所选择之路，便让她独自去闯，在怨恨她又不能真的将其亲手扼杀，遂不如只当她是你的远方亲戚，妄她珍之重之。”

    “本来儿子对那孽子心中尚有恨意，听您这么，儿子心中委实敞亮不少。”

    “不必纠于过往，来日方知对错。”

    刘仲修轻声道：“爹，儿子算让翊哥，仁哥他们知晓此事，您觉得可稳妥？”

    老太爷缓缓点头：“不经历磨难，如何能成为利刃，他们也到了磨炼心智的年岁。”

    “儿子也这般想。”

    “对了，你家的六丫头倒是很聪慧？”那次她与四丫头在凉亭处架，恰逢刘奎陪他逛园子，待他们看到纠缠中的二人，刘奎想要上前阻止却被他拦下，反而兴致盎然的躲在一旁偷看，待看到六丫头早早瞥见老二过来的身影，先用兵不厌诈之计，待老二进去后，再用苦肉计，那般光景下，还能这般机警，真真是鬼机灵。

    刘仲修脸色青白交错：“她不过是……有些鬼头罢了，”咳了咳，低声道：“如今此子被儿子禁足，罚写女戒两遍。”

    “呵呵……老二，你膝下众多子女，这儿女倒是一个比一个出类拔萃！”

    刘忠修哪里听不出他爹揶揄之色，唯有对其讪讪一笑，磨牙道：这六丫头当真给他长脸！