老太爷怡然自得的看着满盘棋子, 淡笑道：“这六丫头越发奸诈了。”

    “为何这么？”

    老太爷指着棋局, 淡笑道：“她见我下棋左思右想, 犹豫不定，实在熬不住便不着痕迹的让我棋子。”

    刘奎低笑道：“六姑娘许是为了让您开怀。”

    “错！她是嫌弃老夫下棋慢，不想陪老头子下棋。”

    “那您可不能让她称心如意。”

    “那是自然！诚如她所，孙猴子焉能逃出如来佛的手掌心, 想算计我，她还差些火候。”

    刘奎附和道：“是该杀杀六姑娘的锐气！”

    老太爷眉眼一挑，神色疑惑道：“六丫头当真手头短缺？”

    刘奎讪笑：“老奴见您面色不虞，便寻六姑娘出出主意。”

    “怪不得她那时支支吾吾，怕是一时寻不到借口才这般扭捏不安。”

    “您言之有理, 六姑娘初时有些慌神，一眨眼却又十分的从容不迫, 不仅逗得您眉开眼笑，更是从中得了好处。”

    老太爷哼声：“算她机灵！”

    “不过六姑娘确实能言善道的很, 若是老奴焉能这么快让您眉头舒展。”

    “有她陪在老夫身边，这日子过得还算有点滋味, ”话音一落，只听老太爷淡淡道：“把老二给我叫来！”

    刘奎敛了敛嘴角的笑容，低声应道, 转身走出几步后，又被老太爷唤住：“先去给六丫头送二百两银票。”

    看！

    这就是顺了老太爷得意！

    银子从一百两直接涨到两百两！

    刘奎笑着点头：“老奴这就去。”

    刘湘婉陪祖父用过午膳后方回去，赵妈妈见姑娘回来，忙拉着她的胳膊, 神色难掩焦急：“老太爷没难为您吧？”

    “妈妈，祖父非但没有为难我，还会给我银子。”

    赵妈妈看着她，疑惑道：“当真？”老太爷心情不顺，为甚还送姑娘银子。

    “过会儿刘叔便会送来，您就坐等收钱吧！”

    姑娘这般信誓旦旦，定是所言非虚，不由目光深沉的看着姑娘，刘湘婉被她看的浑身发毛，怪异道：“妈妈，作甚这么看我？”

    “姑娘，您长大了。”

    刘湘婉低头瞧瞧自己，诧异道：“没啊，我并未有何变化。”

    “老奴不是您身量有了变化，而是觉得您所做之事越发让老奴瞧不清，看不懂。”

    “为何这么？”

    赵妈妈低声道：“在老奴眼里姑娘这般年岁该是个天真无邪的闺中千金，如今却变得这般聪慧有主见，老奴这心里既欣喜又心酸。”

    闻言，刘湘婉低声道：“妈妈，如今咱们的日子越发好过，您怎如此感慨？”

    “老奴这是太过欣喜，姑娘如此聪慧善解人意，日后在哪也不会吃亏。”

    “这是自然，我还要带您与招银招娣过好日子呢。”

    这时，刘奎躬身进来，只见其手中拿着两张银票，见此，刘湘婉眼睛笑的眯成一条缝，淡笑道：“妈妈，你看，我的没错吧，刘叔给我们送银子来了。”

    刘奎神色无奈，将银票放在桌上，刘湘婉眸光一瞥，随即瞪大眼睛，惊吓道：“怎还多了一百两！”这真是神来之笔，意外之财，焉何不让她欣喜。

    刘奎低声道：“六姑娘长了一张巧嘴，能会道，甚是讨老太爷欢心，这不……”神色一顿，淡笑道：“由此可见，老奴让您过去，并非只有坏处没有好处。”

    刘湘婉冷哼：“刘叔，得了银子是我脑筋转的快，但被您出卖却是出乎我的意料。”

    刘奎神色一僵，讪讪道：“倘若老太爷知晓，您过去是为了劝慰他，怕是您还没敲门，便被其手中的鞭子出去。”他也是怕六姑娘错话，急中生智救她于水火！

    “如此来，适才刘叔此举是为我着想？”

    刘奎扯了扯嘴角，干笑：“六姑娘何必锱铢必究。”

    刘湘婉对其翻了个白眼，冷哼：“只此一次，下不为例。”

    “多谢六姑娘体恤，”刘奎低声道：“银票已送来，老奴这边还有事，便先行告退。”

    只见刘湘婉欲言又止，在刘奎即将出门前，低声唤他：“刘叔，可是我大哥出了何事？”

    “并未！”

    “当真没骗我？”

    刘奎淡笑道：“若大少爷出事，府中焉能这般太平。”

    刘湘婉想了想，低声道：“如此，我就不耽搁刘叔去办差。”大哥没出事便好，希望是她胡思乱想，早上同祖父用膳时，他们祖孙还言笑晏晏，不过是去学堂两个时辰，回来便听闻祖父郁郁寡欢，且问她那般不可思议的问题，承前启后，唯一的症结唯有出在大哥身上，遂不免担忧他。

    刘奎躬着身子退下。

    刘湘婉看着桌上的银票，低声道：“妈妈，将这二百两银票收起来吧！”

    “姑娘，您以何借口同老太爷要的银子。”赵妈妈怕日后老太爷问起，她答不出来，反而给姑娘添了麻烦。

    刘湘婉淡笑道：“买宣纸，做风筝。”

    赵妈妈脸色一僵，木木道：“上次大姐送您的一箱子宣纸，至今尚未用过一张。”

    “妈妈，这不是现成的借口。”银子已到手，宣纸总得有吧！若不然这借口焉何能圆回去。

    赵妈妈心中了然，淡笑道：“还是姑娘聪慧。”

    刘仲修下朝后回府，待得知他爹唤他去书房，轻声道：“你先回去，过会儿我就过去。”

    刘奎躬身应道，转身出去。

    自上次他爹趁他不在家，出人意料的让六丫头搬去他的院子，凭白让珊儿恨了他好几日，过后还是六丫头从中劝解方让珊儿渐渐对他展颜，此事虽然过去，却也让他深深忌惮起他爹，生怕一着不慎，又中了他爹的计谋。

    刘仲修转头看向一旁随伺的刘铁，淡淡道：“今日府中可是出了何事？”

    “回老爷，据奴才所知并未出任何事。”

    “这就怪了……”刘仲修带着满脸疑惑行至他爹的院子。

    老太爷瞥了他一眼，淡淡道：“来了？”

    刘仲修躬身揖礼，低声道：“爹，可是有事寻儿子？”

    “明日你下朝时，私底下跟徐天正提亲，若他同意，便让你媳妇带着媒婆上门提亲。”

    刘仲修一楞，显然被他爹此言的措手不及，讷讷道：“爹，为何这般着急？”不该等翊哥及第后在去提亲吗？

    老太爷冷冷道：“此次翊哥秋试不能高中榜首，”神色一顿，冷哼：“不仅不能高中榜首，前三甲也不能进。”

    刘仲修神色骤变，惊吓道：“这是为何？”

    “想想你那进宫的孽女，再想想睿哥与你大哥，其中缘由难道还猜不透吗？”

    刘仲修愣愣道：“爹……”

    “自四丫头入宫，虽咱们神不知鬼不觉的将此事遮掩过去，但这世上本就没有不透风的墙，此时四丫头入宫不过一月有余，翊哥便高中榜首，你想想此举会让府中陷入何等境地？”

    刘仲修脸色一白，身子一晃，低声道：“可是翊哥……翊哥这些年……”

    “此事老夫已跟翊哥过，他比你我还清楚各种利弊。”

    “可是爹……翊哥从便手不离书，日日夜读到三更方才入睡，好不容易熬到今日这般光景，竟……竟不能借此机缘大放异彩，儿子于心不忍啊。”

    老太爷眸光微冷：“要怨就怨你生了四丫头，府中本就处在烈油烹煮的光景，身为刘府子女，不从旁相助，她倒好……不惜插上一脚从中搅合，让这火越烧越旺，是何居心，”见他执迷不悟，暴怒道：“你不舍得，不忍心，老夫就舍得忍心，老夫这些子孙中唯有翊哥最称老夫的心，可偏偏只能委屈他，老夫焉能不心痛。”

    闻言，刘仲修肝肠寸断，脸色惨白，喃喃道：“爹……”

    老太爷淡淡道：“有些事一旦做了决定便不能后悔，翊哥尚明白舍了他一人的功名换得府中片刻安稳，你身为人父焉能不懂其中的道理，难道还要老夫掰开道理为你一一解释？”

    “爹……儿子只是心疼翊哥。”

    “人活一辈子，谁又能过得顺心顺意，如今这点挫折不过是他翱翔天空时落下的一滴雨，”老太爷沉吟片刻，又道：“翊哥并非不能考取功名，只是他所得名次不能引人注意，到时为父安排他似你当年那般去外任。”

    刘仲修脸色又是一惊，僵硬道：“外任？爹？”

    “这算是老夫为咱们家所准备的最后一条退路，若当真有祸事发生，翊哥也能趁此逃离，若无……翊哥从七品的芝麻县官慢慢熬到你这般官阶，怎么也得十余年，那时京中又是一番模样，而你也快到了告老还乡的年岁，到得那时便是翊哥从回京城展翅高飞之日，你可懂为父的苦心？”

    “爹……”

    老太爷淡淡道：“不光是你，你大哥也会如你一般，待睿哥回京时，便是他解甲归田之日，朝夕更迭，本就是常理。”

    刘仲修身子一颤，半响后，方缓缓道：“儿子明白了。”

    “没有人能一直把着朝堂，把着官位，凡事要学会放手，你并不是一人，在你身后还有一大家子，唯有众志成城，镇国将军府方能屹立不倒。”

    刘仲修低声道：“只是苦了翊哥，本是一番锦绣前程，如今却只能走一条崎岖蹒跚之路，爹……儿子心疼他。”

    老太爷轻声道：“当年的你又何尝不是这么熬过来，翊哥心性比你还要坚韧，或许不出几年便能熬出政绩，到时得了圣上的青睐，便又是另一番光景。”

    “爹，若能用儿子的官位换得他的前程，儿子心甘情愿，”刘仲修轻声道：“翊哥乃儿子最引以为傲的嫡子，儿子当真舍不得他受一丝委屈，且二房的将来还要指望他，儿子着实怕……”

    “翊哥心中自有沟壑，他所思所虑早在你我之上，日后再不可对他指手画脚，但凡他决定之事，我们听着便是。”

    刘仲修颓丧着肩，讷讷道：“爹，当真没有别的法子？”

    “难道你要置府中众人的安危于不顾，孰轻孰重，你心中没有一杆秤吗？”老太爷脸色冷冽，阴冷道：“明日你私底下同徐天正提求亲一事，只需含蓄暗示翊哥金秋不能高中榜首，若他家应允，此门亲事乃是大吉，反之亦然。”

    “儿子明白！”刘仲修低声道：“若他家不允，其他两家还用去吗？”

    老太爷摇了摇头，淡淡道：“如此，唯有翊哥得了名次在为其寻亲事。”

    “是，爹！”

    “此事唯有你我知晓，不可告知旁人。”

    刘仲修心慌意乱的点头，事关翊哥到底让他心神不宁，手足无措，不行！此事他必须问问翊哥，必须听他亲口承认，否则着实难安他的心。

    “爹，儿子还有事，想先行告退。”

    老太爷焉能不知他心底所想，淡淡道：“去吧！”

    刘仲修离开后，刘奎轻声道：“二老爷怕是去寻三少爷。”

    “寻了又如何？怪只怪府中风头太过，又恰逢立太子的时机，倘若此时府中再出一状元郎，真真是牵一发而动全身，遂此时定不可轻举妄动。”

    近日老大下朝后总有人寻他出去喝茶或是套交情，无外乎让其表态，老大总是含糊其实的发他们，老二尚好些，比老大圆滑且有分寸，知晓此事不是他们所能插手之事，每天下朝便匆匆回家。

    “也不知三少爷能否劝住二老爷？”

    老太爷冷笑：“老二真是越发的不争气，事到如今还不如翊哥看的明白，想的长远，忍一时风平浪静，这几年自有家族在其后庇佑翊哥，为他出谋划策，不出几年他便能卷土重来，何须为了眼前那点虚名而这般经不住事。”

    “事关三少爷，二老爷难免关心则乱，待他平心静气，定能斟酌出其中缘由。”

    “只盼他早点明悟，也好早些同徐天正提亲，”老太爷长叹：“也不知他家能否明白翊哥的无奈之举。”

    “老奴觉得此门婚事定然能成。”

    “焉何这般？”

    “这些年无论朝堂如何更迭，吏部侍郎徐家一直屹立不倒，可见他家至始至终保持中立态度，而咱们府上的形势，朝堂众人焉能不晓，若此次三少爷高中榜首，老奴方觉得他家定会拒亲，但三少爷选择避其锋芒，怕是正合他的心意，遂此门婚事□□能成。”

    “老夫心中也是这般猜想，方让老二明日去提亲，就怕因此过错好时机，只是不知老二能否明白。”

    “老太爷无需担忧，眼下二老爷不过是忧心三少爷，一时间难免乱了阵脚。”

    老太爷低叹：“如此看来，他还不如六丫头想得明白。”覆巢之下，安有完卵，镇国将军府倒了，老二算什么？翊哥又算什么？

    书房中，刘仲修铁青着脸，质问：“翊哥，你当真决定这么做。”

    翊哥淡淡道：“爹，功名不过是徐有虚名，日后在挣便是，如今府中风雨飘摇，儿子焉能在此再与它重重一击。”

    “你……可你甘心吗？”

    翊哥淡笑道：“爹，儿子的不甘心与府中上百条性命相比哪个更重要？”

    “翊哥……”

    “爹，您无需在劝，有舍才有得，儿子只是退了一步，却能换取府中众人的安稳，不好吗？”

    刘仲修低声道：“可爹既心酸又心痛，这些年你挑灯夜读，旁人都是日落而息，日升而作，可你为了一朝金榜题名，自时起便丑时而睡，卯时而醒，日日不缀，如今却因……”

    “爹，儿子受家族庇佑方有今日之成就，焉能为一己私欲让府中人心动荡，再儿子并未觉得有甚吃亏，诚如儿子所金榜题名不过是虚名，待儿子外任后得了历练，心中有了沟壑，到得那时，坐言起行与纸上谈兵，哪个会让儿子受益匪浅？”

    “翊哥……”

    “爹，事有轻重缓急，您为官数载，此中道理该比孩儿更懂，此时您心绪不宁，乱了分寸，乃因护子心切，您疼爱儿子的心，儿子焉能不知，可正因如此，儿子方不能让府中起一丝震荡。”

    两弊相衡取其轻，两利相权取其重，有的事宜缓不宜急，而有的事则宜急不宜缓，关乎性命攸关之事时，其余事退一步又有何妨。

    “为父……为父明白了。”刘仲修神色呆滞，身子晃了晃转身离开。

    翊哥并未挽留他爹，因为即便挽留又能什么，要么他不参加金秋科考亦或者从今以后皆不下考场，要么下场不能得到好名次，由祖父安排外放，为官后慢慢熬政绩，孰轻孰重，他再明白不过。

    刘铁立在门外，见老爷脸色苍白，神色木讷，担忧道：“老爷……”

    “走吧！”

    主仆二人走不过一丈远，就见刘仲修身子踉跄下，刘铁眼疾手快的扶住他，慌张道：“老爷……”

    “时不待我儿，时不待我儿啊……”刘仲修眼眶微红，喃喃道。

    刘铁吓的脸色一变，低声道：“老爷，凡事您看开些……”

    “他们老的的心中早有定夺，又何须我劳神费力，呵呵……”

    刘铁瑟瑟道：“老爷，不如老奴扶您去黄姨娘的院子坐坐。”

    刘仲修摇了摇头：“回书房。”他要好好想想，好好想想……

    老太爷的书房，刘奎得了消息，轻声道：“二老爷已回去书房。”

    “老夫与他此事时，便已无从更改，不过是他不甘心，心疼儿子罢了，”老太爷长叹：“不甘心又能怎样？如现下的曹家，跟我们家一般光景，只是他家现下表明了立场，立嫡为太子，承其大统，可一旦与圣上的意见相左，那么曹家焉能有如今的光景，火中取栗便如引火烧身，如今也只看圣上的决断。”

    刘奎轻声道：“三少爷如此足智多谋，日后镇国将军府有他在，您老还有何不放心。”

    “如今的镇国将军府守成比拼搏更重要，可他们太过年轻气盛，眉眼间尚有一丝锐气，焉是老夫所能阻挡，既不能阻止，也只能退而求其次，老少更迭方能让府中长久安稳。”

    “如此岂不是正好，到得那时两位老爷守在您身边尽孝，想必您心下定也欣慰。”

    “只怕那时老夫早已不在人世。”

    刘奎脸色微变，低声道：“您身体硬朗，定能长命百岁。”

    “呵呵……”老太爷淡笑：“人这辈子不过是生死一瞬间之事，老夫便是现下立即死了，也不枉在这世上白走一遭。”

    “老太爷，您怎可这么？”

    “这些年老夫在战场上，有多少贼子死在我的刀枪利剑之下，时至今日，老夫且认为他们该死，凡犯我大凉国边境，屠杀我大凉国百姓，窥觑我大凉国边土的乱臣贼子都该死。”

    刘奎低声道：“这辈子您一直为朝廷，为百姓而战，如今这般年岁又为了府中众人而操心，您心中的不易，又有谁知？”

    老太爷含笑道：“老夫的子孙后代，焉能不顾及他们，老夫死了便死了，却不希望子孙后代因老夫受一丝损伤，”嘴角抿了抿，低笑道：“这何尝不是……”那四字到底没出口。

    翌日，下朝后，刘仲修回到府中直接去往二太太的院子，此时二太太正与三姐话，母女俩难得没有置气，反而笑意盈盈，只听三姐道：“娘，待大哥金榜题名后，趁着爹爹欣喜，咱们央他去大姐的庄子，如何？”

    二太太含笑道：“此举甚好，到时你大哥也能得了空闲，陪我们一同去。”

    “上次若不是瑾哥偶感风寒，我们早去大姐的庄上。”

    “还好发现的早，如今瑾哥身子已然大好，此番我们过去，也不怕你大姐忙的手忙脚乱。”

    “娘……”三姐扯着她娘的胳膊，撒娇道：“此事您定要争得爹爹同意，若不然女儿怕是再难出去。”至少出嫁前，她别想出府。

    二太太被她磨的不住点头，含笑道：“好，好，娘应你。”

    刘仲修肃着脸进来，二太太扯了扯玫儿的衣袖，母女俩起身行礼，只见二太太上前一步，柔声道：“老爷，看您脸色不虞，可有烦心之事？”

    刘仲修板着脸坐下，三姐心神一动，上前为她爹斟了一杯茶，轻声道：“爹，看您神色慌张的过来，该是有些口渴？”

    “玫儿懂事了……”刘仲修端起茶杯抿了抿，缓了缓脸上的神色。

    “老爷，到底发生何事？”老爷如今仍穿着官服，可见眉眼间的郁结之气乃是因朝堂而起，近日并未听朝中有何大事发生，难道……想及此，她脸色发白，瑟瑟道：“老爷，可是四……”

    刚一字便被刘仲修狠狠瞪了一眼，她讪讪道：“可是事情很严重？”还好她机警将话圆回来。

    三姐垂着头装作未曾听见，她娘的该是四妹，也不知她在宫中过得可曾安稳，唉！那种地方，焉何能过得顺心顺心，只盼她安安分分，保住性命，三姐神色一顿，看爹爹这架势怕是寻她娘有事，且不容她偷听，遂了然的对其福了福身，低声道：“爹，女儿想起六妹寻我有事，便不扰您与我娘话。”

    刘仲修扯了扯嘴角，淡淡道：“你先回去吧，为父与你娘却是有事要交代。”

    三姐点了点头，带着梅兰脚步轻移的离开。

    只见二太太神色踌躇，心中忐忑难安，觑了觑老爷的脸色，低声道：“老爷……”

    刘仲修不待她完，直接断她：“明日你带着媒婆去吏部侍郎徐家提亲。”

    二太太脸色发白，不可置信道：“老爷，可是为翊哥？”

    “二房除了他还有谁需要你如此兴师动众。”

    “可……可等到翊哥及第后再去方才好，这样无论咱们府上还是徐家脸上都有光。”

    “你懂什么？”刘仲修气急败坏道。

    二太太声道：“老爷，正因妾身不懂，您才要告诉妾身，也省得我胡思乱想，”神色一顿，心翼翼道：“翊哥如何也是妾身的儿子，求亲这事怎也得过问翊哥，您呢？”

    “翊哥已然同意，你照办便是。”

    二太太如遭雷劈，僵硬道：“老爷，您这番决定置妾身于何地？”

    “你是翊哥的娘，难道他的亲事不该你张罗吗？”

    “妾身是翊哥的亲娘，可……可您相中之人妾身并非属意，怎能不过问妾身的意见便一意孤行。”

    刘仲修掀了掀眼皮，低沉道：“犹记上次为夫跟你提过这三家，如今不过是下了决定罢了，有何不可？”

    “可……可……”二太太言语一顿，她本以为此事不过是口头戏言，当不得真！待翊哥金榜题名后，自有比他们三家门槛更高的闺中千金做她媳妇，到时且容她慢慢挑选便是。

    刘仲修冷冷道：“收起你那些不可救药的贪念，此事为夫已然决定，也与徐家过招呼，明日你只管带着媒婆及翊哥的生辰八字上门便是。”

    “老爷……”事关翊哥的前程，二太太再也忍不住，恼羞成怒道。

    “怎么？”

    王妈妈狠狠扯着太太的胳膊，祈祷她不要多，可二太太却是不敢不顾，怒声道：“老爷，如今徐家与我们也算是门当户对，可若金秋翊哥金榜题名，拔得头筹，咱家自是高徐家一头，到时便是为翊哥寻个王公贵族家的郡主，县主为妻也不算坏了越矩。”

    “你胃口倒是不，”刘仲修瞪大眼睛，不可置信：“还王公贵族？也不看看你何等身份，竟敢巴望王公贵族家的闺中千金。”

    “老爷，您怎能这么，我们翊哥哪里不好，论样貌，才华以及家世，在这京中也是数一数二，叫得上名号之人。”

    刘仲修被她之言弄得啼笑皆非，指着她冷笑道：“翊哥在我们眼里自是千好万好，但在旁人眼中，不过是镇国将军府刘家的子孙，至于他老子……”指着自己，嘲讽道：“不过是个从三品大员罢了！偏你还因此沾沾自喜。”

    “反正妾身不同意！无论老爷甚，此事待翊哥金榜题名之后再。”

    刘仲修铁青着脸，低斥道：“万一翊哥此次下场未能独占鳌头，你又该如何？”

    闻言，二太太犹如猫猜到尾巴，气急败坏道：“老爷，您怎可此话？”

    “凡事不能由你一厢情愿，满京城，不……满大凉国成千上万的举子考生，你又怎知翊哥一定能金榜题名。”

    “老爷，翊哥是您的儿子，您怎能这么诅咒他？还是您一点也不期许他金榜题名，光宗耀祖。”

    这两日刘仲修食不知味，夜不能寐，内心煎熬不已，如今又听她胡搅蛮缠之言，只觉一股火直烧到他头顶，他不期许……他比任何人都期许翊哥金榜题名，众多子女中，他对这个嫡出之子一直抱着莫大的期许，期盼他的荣耀超过自己更甚至超过镇国将军府，可如今呢？时不待翊哥，他只能退而求其次，若不然此生便无缘科举，孰重孰轻，他又如何不知。

    “周氏，此门婚事早已板上钉钉，若你当真不情不愿，为夫可请大嫂从旁相帮，而你便静心凝气呆在屋中反思吧！”

    二太太脸色惨白，难以置信的后退一步，气愤之下一把推开身旁的王妈妈，蹒跚走上前，惨笑道：“老爷，你好狠的心！我亲生儿子的亲事，你竟交由旁人张罗，这是要置我的颜面于何地，是不是只有休了妾身，方能让您舒心顺意。”

    “休得胡搅蛮缠！”刘仲修冷冷道：“若你肯，翊哥亲事自是由你张罗，若你不肯，为夫也只能请大嫂帮忙。”

    “我儿的亲事凭甚老爷不过问妾身的意思，便一力做主，若您这般蛮不讲理，妾身唯有去公爹处辩驳公道。”

    刘仲修斜了她一眼，讽刺道：“尽管去！”

    二太太神色一愣，讷讷道：“此事公爹也赞同？”

    “若爹他老人家不同意，我又焉敢与你提及。”

    “是啊……是啊！您与公爹是亲父子，与翊哥是亲父子，可是您与妾身呢？”二太太再也忍不住心中的酸涩，泪水瞬间滑下眼角，低声质问：“老爷，您与妾身呢？”

    不过是貌合神离，相敬如宾的夫妇罢了！

    翊哥许是听到风声缓缓走进来，对爹娘揖礼后，目光看向他娘，轻声道：“娘，此门亲事儿子却是同意，求您上门为儿子求亲吧！”

    二太太踉跄的走到他面前，扯着他的胳膊，沙哑道：“翊哥，休得听你爹一面之言，只要你此次金榜题名，定能寻到比徐家门槛还高的亲事，唯有这般方对你日后的仕途有帮助，”怕他一意孤行，焦急道：“娘一心一意为你着想，切莫被你爹之言所蛊惑，可知？”

    “娘，世上事谁能保证万无一失，诚如您之前所徐家与咱家门当户对，此次结亲不正是结两家之好，再儿子听闻，徐家二姐知书达理，秀外慧中，今生儿子有幸娶到她，乃是儿子的福分。”

    福分！

    什么福分！

    于你仕途毫无帮助，娶之何用！

    “你怎就不懂？不懂为娘的苦心？”二太太狠狠扯着他的胳膊，迫切道：“只要你金榜题名，便是当今公主也不得甘愿嫁你，我儿……你怎就不能再等等。”

    此言一出，刘仲修黑着脸，甩袖怒道：“糊涂至极！”

    为了府中安危，翊哥不得不隐匿所学文采，可她倒好，竟一心巴望让翊哥尚得公主，这哪是为翊哥着想，分明恨不得他死，恨不得府中众人陪她一起死。

    翊哥含笑道：“娘，儿子没那么高的念想，儿子做事向来喜欢运筹帷幄，金秋科考虽儿子有把握金榜题名，可这世上比儿子才华好，学问好之人比比皆是，儿子焉敢如此掷地有声，所谓天时地利人和，如今儿子占据地利与人和，余下也只能祈祷老天爷让儿子金秋高中榜首，您呢？”

    “我儿一定会中，必须高中！”二太太紧紧握着他的手，神色坚定道。

    “娘，明儿您替儿子去徐家求亲，可好？”

    二太太神色一怔，僵硬道：“翊哥，你当真想要求娶徐家二姑娘？”

    “娘，金榜题名固然好，可若儿子真娶回身份超越您，超越祖父之人，日后她焉能一心一意孝顺您，万一对您指手画脚，一面是媳妇，一面是老娘，儿子到底该帮谁？”翊哥嘴角微微上翘，淡笑道：“倘若儿子娶了门当户对之人，依着身份这辈子她只能随伺您左右，不敢有一丝怠慢您之意，唯有这样方能让您高枕无忧享婆母的尊荣。”

    刘仲修猛地转回头，翊哥……翊哥这是……这是在画饼与他娘，此次科考名次下来后，翊哥便会成亲，接下来便会带着他媳妇去外任，这一走三年五载怕是回不来，到时夫人怕是……翊哥诚如他爹所，多智而近妖！但也唯有此，方能劝得夫人回心转意。

    “可是……可是……”二太太被儿子的心神一动，脸色不由踌躇。

    翊哥拉着她娘的手走到一旁让其坐下，随后为她斟了一杯茶，轻声道：“娘，这世上最为疼爱儿子，最为儿子着想的便是您，”端起茶杯亲自放到他娘手边，轻声道：“您这般为了儿子着想，儿子又何尝不心疼您？”

    “翊哥……”二太太眼眶微红，低泣道：“只有你懂为娘的苦心。”

    “娘，正因此儿子方赞同爹爹此番决定，无论儿子金秋能否高中，儿子都不算求娶，比自家门槛还高的官宦人家的女儿，只因儿子不想一辈子哄着她顺着她，男儿大丈夫，焉能为后宅的儿女情长忘记建功立业，您呢？”

    二太太端起茶杯抿了抿，低声道：“为娘总觉得我儿可寻到更好人家的闺中千金。”

    “娘，我乃您亲生子，您自是看儿子哪哪都好，您这般看待儿子，旁人家也这般待女儿，”翊哥坐在一旁，轻声道：“徐家许还觉得儿子配不上他家的千金呢？”

    “他敢？”二太太猛地放下茶杯，眉眼一竖，厉声道。

    翊哥淡笑道：“娘，您的儿子是宝，难道旁人家的女儿是草不成，您啊……不过是爱屋及乌，觉得儿子身上样样都好。”

    “我儿本就比旁人强，徐家的女儿嫁与你，那是他们家的福分。”此话一，二太太却是露出一丝松懈的口风。

    翊哥淡笑道：“娘，不要因儿子的亲事与爹爹置气，本是喜事一桩，如今让你们二老吵的儿子没了娶亲的念想。”

    话音一落，二太太吓的脸色一白，忙不迭道：“娘不许！明日娘就替我儿去求亲。”似翊哥这般年岁的少年郎早已娶妻生子，偏他为了考取功名，甚也不肯提前成亲。

    刘仲修缓缓舒了一口气，低声道：“夫人明白就好。”

    二太太冷冷道：“翊哥的亲事无需老爷操心，妾身乃二房主母，儿女们的亲事自是不敢劳烦旁人。”嘲讽之意甚是明显。

    “你……无知泼妇！”刘仲修气的猛地站起来，脸色铁青的看着她。

    翊哥淡淡道：“爹，娘便有再多不是，也是孩儿的亲娘，日后还望您多多善待她。”适才站在门外，焉能没听到爹娘之间的对峙，他娘虽言语不周，爹却也不该这般她的脸面，这样让她如何在二房，乃至府中立足。

    刘仲修脸色一讪，讪笑道：“为父知晓了。”

    再看二太太眼里一喜，到底是她的儿子，关键时候还是向着她，见不得他老子欺负她，拉着翊哥的手，嘴角含笑道：“我儿放心，既你中意徐家二姑娘，娘定将你们的亲事办得风风光光，让京中众人羡慕不已。”

    翊哥淡笑道：“娘，儿子不喜铺张奢华，适宜便可，无需太过繁杂。”

    “怎能这么？你可是咱们二房的嫡长子，成亲乃是重中之重的大事，多少双眼睛在暗中窥探，娘定要一扫之前的晦气，亲自为你操持一番，让你风风光光娶得美娇娘。”

    翊哥苦笑道：“娘，真没必要这么大张旗鼓……”待他娘得知他榜上无名时，怕是……唉！此番决定唯一对不住之人便是他娘，这些年来娘对他一直寄予厚望，如今却也让她大失所望，尤其此时，看着她娘殷切的眼神，翊哥心头一酸，低声道：“只要娘欣喜，儿子焉能不乐意。”

    “好！好！”二太太拉着他的手，笑的合不拢嘴。

    王妈妈立在身后却是狠狠舒了一口气，若不是少爷来的及时，老爷与夫人怕是又要大吵一架，到时遭殃的还不是她们这些随伺之人。

    “太太，咱们是不是去大太太处商量下日后娶亲的事宜。”

    二太太嘴角含笑：“不急，不急，待我跟翊哥完话再去也不迟。”

    “娘，可是有话交代孩儿？”

    “再过几日我儿便要下场，这几日不可废寝忘食的看书，要知晓眼下你的身子最为重要，万一太过劳心费神，导致身体有恙，未免得不偿失，”这般叮嘱下，二太太还是不放心，看向身后的王妈妈，低声道：“一会儿唤大夫过府，为翊哥诊脉，直至他下场那日，不可让他身子有一丝疏忽。”

    王妈妈含笑点头：“太太放心，老奴这就去。”

    翊哥忙阻止：“王妈妈且慢！”随后看向他娘，轻声道：“娘，这几日儿子不算闭门读书，诚如您所，马上到了下场的日子，临时抱佛脚，焉能行事，真真到了见真章之时，靠的乃是平日的积累及自身的才华。”

    闻言，二太太喜不自禁：“我儿的是，的是。”翊哥这般胸有成竹，她焉能不喜，只等那日他金榜题名，头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，手捧钦点圣诏，脚跨金鞍红鬃马，前呼后拥。