其实在旱灾年间，胡人来犯的事并不新鲜。

    毕竟西北方气候干旱，胡人依靠游牧生存，一旦碰上灾年，他们的处境远比中原地区艰难得多。为此，他们会选择南下，通过抢夺银钱和粮食来度过危机。

    如果恰巧碰上中原王朝兵不强，马不壮，胡人甚至可以通过这种方式得到大笔的停战赔款。

    因为屏州一事，皇帝已经心力交瘁，这次的胡人南下便交给三皇子与四皇子处理。

    很明显，皇帝是想通过这件事来确定储君的人选。

    当然，因为几代君主励精图治，即使胡人几个部落联合南下，朝廷也丝毫不惧。所以，皇帝才敢将如此重要的国事交给两位皇子负责。

    从屏州回到京城，连暮一直都没有回答路长嗟的问题。

    路长嗟也明白，破世俗规则并不是一件容易的事。连暮一天没有回应，对他来就不算坏消息。

    而在他们离开的日子里，四皇子对独身一人的连夕照顾有加。在得知四皇子与连夕已经私定终身之后，连暮便被连夕服，他答应帮助四皇子解决胡人南下一事。

    当然，这其中也有路长嗟的功劳。

    要不是他告诉连暮婚前的珩山刺杀一事是三皇子所为，连暮也不会这么快下定决心。

    同时，胡人已经攻破了边关一座城防。接下来的半月中，胡人接连进攻，竟然已经拿下三座城池。

    他们还耀武扬威一般，派出使臣来到京城，扬言如果朝廷配合交出一些休战赔款，他们可以考虑鸣金收兵。

    双方的洽谈任务自然落到了三皇子和四皇子身上。谈判过程中，他们坚决不肯答应胡人的条件，并警告胡人不要妄自尊大。

    就在三皇子与四皇子离开驿馆后，连暮带着扮成随从的路长嗟与四皇子过照面，偷偷跟上三皇子。

    让他们惊讶的是，三皇子在途中与林茂勋接了头，两人进了烟波楼。

    原来林茂勋是三皇子的人！

    也难怪，他与二公主早就成了一对怨偶，所以才会找到连暮，借调查赵刺史一事扳倒五皇子一党，以脱离二公主的控制。

    但是不要忘了，当晚林茂勋虽然是和刘侍郎一起来找的连暮，他们却也了只是在路上偶遇。

    所以，刘侍郎的阵营也已经很明确了。

    路长嗟与连暮对视一眼，四皇子其人，深不可测。

    接着，路长嗟二人也跟了进去。别看烟波楼名字取得雅致，其实它就是一家高级青楼。

    两个人一进来就被一群衣着清凉的姑娘围住，路长嗟生平还是第一次来这种地方，不知所措地动也不敢动。

    幸亏有系统提示路长嗟只要用钱就能解决，他这才松了一口气，能用钱解决的都不是事儿！

    他凑到连暮身边，僵着声音道：“完了，看来咱们这回是误入狼群。不过我自有办法……”

    话还没完，就见连暮游刃有余地应对起一圈姑娘，几句话得姑娘们“呵呵”地笑个不停。

    接着她们更是主动散开，帮连暮喊起了管事的妈妈。

    而路长嗟则是用实力演绎了什么叫做呆若木鸡，瞳孔地震。

    看着瞪大眼睛的路长嗟，连暮只轻轻撇过去一个眼神，便与热情的妈妈起话来。

    “呦，稀客呀！自从连公子高中状元后可就没有来过了！”

    连暮神色自然，递过去一锭银元宝，笑道：“许久未见，张妈妈风采依旧。”

    张妈妈用手里的团扇掩面一笑，了然道：“不知连公子此次是为何事而来？”

    连暮轻声问道：“不知道刚刚进来的林大人找的是哪位姑娘？”

    “您是林茂勋林大人呐……”见连暮又递过来几锭元宝，张妈妈笑呵呵的接过，然后才松了口：“他点的是楼里的最有名的胡姬阿米娜。”

    连暮谢过张妈妈，又请她帮自己安排到林茂勋房间的隔壁，并特意嘱咐不用让姑娘过来。

    专业的事，还得让专业的人来办。

    听墙角的任务自然落到了四毛和六毛身上，而路长嗟，他只需要负责醋厂里冒烟——

    酸气冲天。

    他以一种幽怨的目光投向连暮，问道：“你是不是经常来这里？”

    “那倒不是。”

    路长嗟重新亮起眼睛。

    连暮接着淡淡道：“殿试之前，只不过每旬会在固定的日子过来罢了。”

    路长嗟：“！！！”

    如果问这个问题前路长嗟还抱有侥幸心理，那么现在，他他可以是万念俱灰。

    看来他这个大老爷们真的没有机会了……路长嗟一阵忧伤。

    眼瞅着路长嗟的脸越来越垮，连暮决定不再戏弄他，便要开口解释：“其实我……”

    “你不用安慰我，你的意思我都明白了。”路长嗟直接断他的话。

    “明白什么？”连暮被他懵了。

    路长嗟再次用幽怨的眼神望向他，幽幽道：“你自己心里明白，还非要我出来不可吗？”

    连暮深吸一口气，咬着牙道：“你不出来，我怎么明白？”

    然而路长嗟只管用他的眼神望着连暮，一副“别问，再问我就哭给你看”的表情。

    好了，看他这样子，连暮就知道他明白了个寂寞。

    于是他再次解释：“不是，我到这儿来是为了……”

    “停！你别了，后面的事情我不想了解得那么深入！”

    连暮：“……”

    这番操作成功地让连暮合上了嘴，他反望向路长嗟，道：“行。既然你不让我，你自己接着啊，我倒想听听。”

    这番话在路长嗟看来，只当连暮是被自己中，准备破罐子破摔了。

    于是他黯然道：“我知道你一直没有回答我的问题，是因为感激我为你挡刀，好让我能够安心养伤罢了。一旦我的伤好，你就会和我恩断义绝，一刀两断，此生不再相见。”

    眼看着他越越激动，连暮没忍住笑出了声。

    “我一直想的是，我到这儿来是为了每旬一次的文人集会”，他憋着笑，继续解释：“否则我一个寒门子弟，要如何认识孙晋泽与徐虔？我的诗作和文章要如何在被那些名师大儒听到？”

    “啊？”

    路长嗟不好意思地眨眨眼，他变悲为喜，心中重新燃起希望。

    他们在房间一通折腾，隔壁房间也谈完了。三皇子与林茂勋先一步走出房间，一会儿之后胡姬阿米娜与一个裹得严严实实的男人也走出房间，看样子是要把他送出烟波楼。

    趁着房内没人，路长嗟和连暮赶紧走进去，留四毛与六毛在门外盯梢。

    进屋查看一番后，他们发现屋内没有留下任何东西。唯一让两人感到奇怪的是，桌上四个酒杯当中，有两杯已经空了，还有两杯盛满了淡白色液体。

    两个人分别端起一杯放到面前，用手轻轻在杯子上方扇了几下。

    这味道对两人来如此熟悉，两人都露出震惊之色，异口同声出酒杯里液体的名字。

    “马奶酒！”

    “没错！”连暮接着道：“你看那一只空酒杯，杯口处有留下红色的口脂痕迹，应当是胡姬的杯子。”

    路长嗟接着分析：“有两个杯子是满的，要么是他们不渴，要么就是不喜欢。相反也可以确定，喝完的人肯定不会讨厌马奶酒。”

    “还有一点”，连暮沉声道：“烟波楼内的酒都是统一的，其中并没有马奶酒，因此这酒必定是客人带进来的。”

    路长嗟摸着下巴，道：“虽坊市中各族皆可交互贸易，但因为生活习惯，我朝百姓对马奶酒的接受度褒贬不一，绝不会用它来招待客人。而贵族向来对这种酒嗤之以鼻，因此我那三皇弟和林茂勋才没有自降身份喝下这两杯酒。”

    连暮点点头，分析了这么多，现在他们可以肯定，那个裹得严严实实的男人，是一个胡人。

    此时，四毛和六毛也传来动静，想来是那名胡姬要上楼回房了，于是两个人快速走出来。

    四人回到府中，四毛和六毛将他们听到的一一禀报，谈话内容令连暮大吃一惊。

    三皇子竟然与胡人合作！

    那三所边关城池之所以被胡人轻易攻取，都是因为三皇子将地图交给了胡人细作。作为交换，胡人需要在此次合谈之中，全力支持三皇子，否定四皇子。

    而这一次，双方的见面并不愉快。

    胡人并不算这么早地履行承诺，他们要求三皇子再给出三张布防图，否则便不会答应和朝廷合谈。

    三皇子虽然气愤他的不守信用，但最终还是决定答应胡人的要求。只不过这三张布防图只能先给出一张，其余两张要根据双方和谈的进度来给。

    他这不只是在与虎谋皮，更是通敌叛国！

    因此连暮立刻将双方的谈话转述给四皇子，四皇子自然是将计就计，在三皇子拿到的布防图上做了点手脚。

    十日后，正当三皇子以为自己高枕无忧之时，边关传来捷报。

    胡人大败，我军大胜！

    那胡人使者以为三皇子故意给他的假布防图，便在皇帝面前将他们之前的合作都了出来。这让皇帝气得不轻，当场就下令将三皇子捉拿。

    而当羽林军赶到三皇子宫中时，他已经与三皇子妃自缢而亡，只留下一封悔过书。

    三皇子夫妇自缢的消息一出，满朝哗然。只有连暮，他想明白的是另一件事。

    京中人人传闻二公主与林茂勋是佳偶天成的一对璧人，而三皇子妃是一个善妒的恶妇，三皇子早就不堪忍受。

    然而可笑的是，传闻背后的事实截然相反。

    林茂勋夫妇之间相互折磨，不死不休，三皇子夫妇反倒情深意重，生死相随。

    “你可愿意与我将错就错？”

    连暮脑海中又响起了这句话。

    两人之间若是真情，世俗的一切又有什么关系？如果错过所爱之人，必定是遗憾终生。

    想到这些，连暮只一心盼望着下朝，他迫不及待回去告诉路长嗟那个问题的答案了。

    等到下朝时，连暮正要赶回府中，却被四皇子拦下。

    “连大人请留步！”

    “我费尽心思让五弟从三妹口中得到京郊灾民的消息，又好不容易让林茂勋通过那个胡姬接触到胡人细作，现下三皇兄死了，五皇弟瞎了，却还有一位好皇兄……让我寝食难安。”

    连暮瞬间明白过来他在谁，脸上看不出喜怒，道：“夕告诉你了。”

    三皇子没有回答，而是贴近他耳边了几句话，又递过去一样东西。

    ……

    府中，得到连暮再次升官的好消息的路长嗟，早就为他准备好了一桌庆功酒。

    连暮破天荒地没有问妹妹去了哪里，仿佛已经知道她被四皇子接入宫中的事了。

    路长嗟正要开口询问他上午的经历，却见连暮饮下一杯酒，向他吻过来。

    瞬间，呼吸交缠，心神相融。

    当两人的唇齿不再相依时，连暮眼角微红，低声出自己的答案。

    “路长嗟，我是愿意与你将错就错的。”

    “什么，我没听错吧？”确定连暮是答应自己后，路长嗟恨不得让他再一遍。

    他刚要拉住连暮的手，却倒在了连暮怀中。

    “对不起，比起与你将错就错，我更愿意让你忘记我，平安顺遂地过完余生。”

    长长的相拥过后，他叹息一声，将路长嗟抱到床上。

    连暮召来四毛七人，将解药交给他们，并命令他们今夜便带着路长嗟离开京城，永世不再踏入。

    当日，继三皇子夫妇自缢之后，长公主路长嗟竟也写下伏罪书，自述自己一直在暗中帮助三皇子通敌叛国，然后服毒自杀。

    ……

    半年之后的除夕，四皇子被立为储君。

    他向皇帝请旨求娶连夕为正妃，谁料连夕宁愿皈依佛门，也不愿再与他相见。

    而据后世记载，长公主死后，驸马连暮即使后来位极人臣，也至死未再续娶。