谢钰正在看她写的字，闻言，抬眸凝视着九，语气平和的问：“什么忙？”

    “还有几天我就要及笄了，你能为我绶带吗？”九。要不是先前宋宇顺嘴提了一句，她差点把这么重要的事忘了。

    绶带在清河县是特有的习俗，凡是年满十五的女子，无论婚配与否，均要进行绶带仪式。

    绶带的人，要么是家人，要么是婚配的郎君。

    九既没亲人，也没丈夫，谢钰比她年长，她想请他以兄长的身份暂时替她绶带。

    谢钰浅笑：“可以。”

    跟谢钰谈妥后，九的心事也了却一桩。她白日依旧干活，先是把家里扫干净，然后再背着背篓上山采药，而谢钰几乎成了她的影子，九去哪，他就去哪。

    有时候走到深山里面，来不及回家做饭，两人就会带上干粮和水，简单就着吃。

    天气越来越热，哪怕山林里到处都是树荫，也挡不住那炎热。

    九喝了口凉水，见谢钰的额头上溢出细密的汗渍，原本白皙的容颜透着红，硬生生将他沉稳的书生气击碎，仿佛像有了活力的少年。

    谢钰是读书人，九觉得他的体力应该比较弱，比不得她整日在山上跑，怕他中暑，九：“我知道一处凉快的地方，你要不要过去歇会？”

    拿着水囊喝水的谢钰，闻言，垂眸望着九，他倒不累，但对方一个姑娘可能受不住炎热，更何况女为悦己者容，让她晒久了也不好。

    半晌，他用塞子塞住水囊，“好。”

    谢钰跟在九身边，和她来到一处山涧，山涧清凉，景色宜人，碧绿的荷叶与淡粉的荷花交相辉映，煞是好看，就连呼吸间也透着一股浅香。

    九指着一块大石头，“谢钰，你去那坐着歇会，我去去就回。”

    “去哪？山里有野兽出没，我与你同去。”

    “没事，整座山我可熟了，这附近是不会有野兽的。”

    九笑着完，又把背篓交给他，转身提着裙摆跑远了。

    谢钰望着她很快跑没影，拎着背篓走到大石块上坐下，这里很凉快，就连吹的风都不带一丝燥热。

    他望着那一枝枝笔直挺拔的荷花，有些已经盛开，露出里面碧绿的莲蓬。谢钰单手支着下颚看了会，突然飞身踩着荷叶，像是蝗虫入境，直接把带莲蓬的荷花通通媷秃。

    手段极其残忍！

    回到岸边的那刻，谢钰一手抱着莲花，一手捂着胸口，低低的咳嗽了几声。

    他的内伤太严重，看来还得修养一段时间。

    谢钰把荷花放在大石块上，然后自己坐着休息，九离开有一会后就回来了。

    她怀里兜着东西，走得心翼翼。

    “谢钰，你看我给你带了什么好吃的。”九走到他跟前，谢钰的视线落到她衣兜里，上面躺着饱满蜜橘以及紫红的桑葚。

    她笑得眉眼弯弯，赶紧塞到谢钰手上，“你快尝尝，可甜了。”

    九瞥见他旁边有很多荷花，疑问道：“这些都是你刚刚摘的？”

    “嗯。”谢钰剥着蜜橘，轻轻点头，“给你的。”

    九吃惊得睁大眼睛，她望了望石块上数目众多的莲花，又看了看水面上全是未盛开的花苞。

    谢钰竟把它们全采了。

    “怎么了？你之前不是过想要的吗？”

    九确实过这话，不过那是她当时吃晚饭的时候顺嘴提了下。

    这个季节莲花盛开，莲蓬里的莲房有药用价值，用来熬汤可以散瘀治病，她想着谢钰身上应该还有瘀伤，就想着什么时候去摘点莲蓬回来。

    只是她没料到对方会记在心上，九突然觉得，谢钰这般好，活该老天爷让他才貌双全，若是他高中科举没有被人顶替，那他以后定是一位人人称赞的好官。

    九还是很感谢他为自己省了不少事，谢钰将剥好的蜜橘重新递到她手中，在她疑惑的目光下道：“吃吧。”

    吃着蜜橘的九也不知道想到什么，突然眼眶发酸，谢钰偏着头看她，声音温柔：“怎么了？”

    “我要是有你这么个哥哥该多好。”九耷拉着脑袋，闷闷不乐道。

    她没有见过亲生父母，的时候与阿爷相依为伴，后来阿爷老了，也离开她了。

    她再也没有亲人。

    谢钰盯着她毛茸茸的脑袋，浅笑道：“如果你不介意，我可以当你兄长。”

    刹那间，九身子一僵，随即猛地抬头，眼睛亮扑扑的看着他，“真的？”

    谢钰颔首，“嗯。”

    “哥哥！”

    “嗯。”

    “哥哥！”

    “嗯。”

    “哥哥，哥哥，哥哥！”

    谢钰：“……”

    *

    认了个兄长，九别提多开心，回家的路上整个人都是飘飘然，逢人便介绍谢钰是我的哥哥，吓得村里人以为她得了失心疯。

    回到家，太阳还没完全落山，九把草药分门别类后晒到院子里，谢钰搬了张凳子坐在堂屋门口剥莲蓬。

    九干活麻利，随后又喂了鸡鸭，从鸡窝里拿了三个鸡蛋进灶屋，准备做晚饭。

    村长杵着拐杖，慢悠悠走到九家门口，语气和蔼：“九丫头在吗？”

    谢钰听见动静，喊了声在灶屋里的九：“九，有人找你。”

    九放下锅铲走到院门口，看到村长来了，笑道：“村长爷爷您快进屋坐。”

    “爷爷就不坐了，爷爷是来通知你，明早卯时记得来村里的宗祠，绶带仪式可别忘了。”

    “欸，我知道，谢谢。”

    “你这丫头跟我客气啥。”村长想到她孤苦无依，也没个亲人，担忧道：“明儿个绶带，找到人了吗？”

    “找到啦，我有哥哥。”

    村长微微皱眉，“哥哥？”

    “村长爷爷您等会。”九转身跑到谢钰跟前，把人拉过来介绍，“这就是我哥哥。”

    村长也是见识过大人物的，见谢钰气质出尘，不像普通人，但也绝不是十恶不赦的坏人。

    他：“九这丫头心思单纯，你既是她兄长，便多加照顾些这苦命的孩子。”

    “嗯，村长放心吧。”

    村长走后，九继续去做饭，谢钰剥剩下的莲蓬。太阳渐渐落山，夜幕降临，两人吃了饭，九又把莲房拿去熬汤，放了些糖让谢钰喝。

    月光皎皎，九先复习完先前学的，再继续接受新知识。

    她练完后，揉了揉手腕，突然好奇的问道：“哥哥，你白天是怎么摘到那么多莲蓬的？”

    “我会一点武功。”

    “你会武功？！”九很吃惊。

    她的表情过于精彩，谢钰忍俊不禁，“怎么了？想学？”

    相处的这段日子，谢钰发现她是个特别勤学的姑娘，若不是这穷乡僻壤的村落禁锢了她，她以后一定大有作为。

    九用力地点头，“想学，哥哥可以教我吗？”

    等她学会防身的武功，届时哥哥也差不多娶妻生子，那她就远走他乡，去外面见识更广阔的天地。

    “可以。”看她跃跃欲试，恨不得立马开始，谢钰提醒道：“时辰不早了，先休息好吗？别忘了明天还要去宗祠。”

    *

    清河村的宗祠至几百年前就一直存在，村里祖辈都供奉在里面。

    大清早，宗祠里挤满了人，村民的话声混着外面的鸡鸣狗吠，倒显得更加热闹。

    村里及笄的姑娘不少，有些已经嫁人，但有些待字闺中。

    宋宇今天下午才要赶回学堂，他把自家父母带来，就是为了让他们帮九绶带。

    “爹，娘，我先前的，你们都记住了吗？”

    陈氏最疼这个儿子，哪怕心里再不喜九那个丧门星，但此刻也不得不听话，“知道了。”

    宋宇微微放心，抬头望向门口，目光搜寻九的身影。

    先前带着赔礼去看望九，宋宇看出她对自己的疏离，这让他心里很不是滋味。

    明明他们以前还好好的。

    九和谢钰出现在宗祠的时候，让其他人一愣。男的俊俏女的漂亮，看着甚是般配。

    宋宇看到他们，垂在身侧的手下意识蜷紧，他走过去跟九招呼：“九，你来了。”

    今日绶带，村里大部分人都过来看热闹。宋宇出现在这，九并不觉得奇怪，而且他的年纪也该议亲了，依陈氏和宋大的德行，肯定要跑来留意哪家闺女配得上他们儿子。

    九跟他完招呼，也没再多什么。宋宇假装没看见谢钰，“九，我把我爹娘带来了，你无父无母，今日绶带就让……”

    话未完，九就冷硬的断：“宋宇，我先前就跟你过，你爹娘做的事，我是不会原谅的。”

    绶带这么重要的日子，她怎么可能让仇人来做？

    “九，你别闹，今天特殊，你要是拒绝了，谁来为你绶带？难不成你待会就站在上面受人嘲笑吗？”宋宇耐着性子。

    “我的事跟你无关。”

    “怎么就没关系？没有分家前，我是你堂兄，哪怕分家了，我也是……”

    “够了，我不想听。”

    “九，你别执迷不悟。”

    “宇，你跟这丧门星这么多干什么？她把你的好心当做驴肝肺，你还管她作甚！”陈氏就见不得自己儿子受委屈。

    宋大也跟着掺和：“有娘生没娘养的棺材女，活该这副德行嫁不出去。”

    宋大一家嘴毒也不是一天两天的事，他们先前见周志伟等人被收拾，也知道谢钰当初的武朝律法是真的，于是在家缩了几天，不敢跑到九面前造次，就是为了等风头过去。

    现在听巡抚大人已经走了，新官上任，事多着呢，哪有功夫管这些鸡毛蒜皮的事。

    两口子现在安然无恙，于是皮又痒了。

    九想跟他们理论，却被谢钰拉到身后，他看着宋大和陈氏以及他们唯一的儿子。

    “先前逼婚一事还没有彻底解决，官府那边也留有案底，如果二位实在管不住自己的嘴，去牢里吃些苦头就记住了。当然，若是还记不住，以后令郎参加科举过不了都察院的审核，你们难逃其责，毕竟考生家世不清白是你们咎由自取。”

    “还有，你饱读圣贤书，应该也听过一句话，清官难断家务事，你管好你自己，把心思用在读书上比什么都好。”

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