宗祠的构建类似于四合院，中间是空阔的，抬头就能看到湛蓝的苍穹。

    彼时初阳升起，透过树梢在院子里洒下明媚的光束。

    九躲在谢钰身后，抬头看着面前背影宽阔的男人，她心里暖暖的，抿着唇浅笑，自己又有亲人了。

    谢钰的话让宋大和陈氏乖乖闭嘴，他们可不想因为自己的缘故，害得宋宇不能参加科考。

    宋宇被谢钰得有些生气，“这是我跟九的事，与你何干？”

    九立马探出脑袋，默默补充：“他是我哥哥。”

    宋宇：“……”

    谢钰垂眸扫了眼左侧手臂弯处的脑袋，伸手给她摁回去。

    他抬头看着宋宇，“我是九的兄长，她的事有我操心就行。”

    言外之意就是你这个外人别管那么多。宋宇张了张嘴，想要再点什么，村长杵着拐杖走到高台上。

    他摸着花白的胡须笑道：“让各位久等了，今天又到咱们清河村一年一度的绶带仪式。”

    绶带一年举行一次，凡在当年要及笄的姑娘均要参与。

    九在进宗祠之前，就已经把自己织的矜带交过去，只等待会仪式开始，由谢钰为自己佩上。

    她看了下今天来参加绶带的人，约莫十来个，其中有一半的人已经许配过人家。

    “欸，你旁边的男人是你相公吗？”

    站在九身边的姑娘是从隔壁村嫁过来的，今年刚及笄。她在这人生地不熟，也不知道九的名声，所以才大着胆子跟她话。

    九一听吓得不轻，连忙摆手解释：“你误会了，他不是我相公，是我哥哥。”

    “哥哥？你们看着不像亲兄妹啊。”

    “……”九挠挠头，“他是我认的哥哥。”

    闹了个乌龙，那姑娘也不吱声了，开始专心听村长话。

    九怕谢钰不高兴，抬头悄悄看了他一眼，见他神色平常，心里莫名松了口气。

    像谢钰这般优秀俊逸的男人，她是半点旖旎心思都不敢起，唯恐对他是一种亵渎。

    不过好在他们现在是兄妹，以后也不会生出不该有的感情，九很满意这种状态，她有亲人，谢钰是她的哥哥。

    村长完话，又带着村里人向祖宗的牌位上香，等做完这些后，绶带仪式才正式开始。

    村长拿着红簿子念名字，等到九的时候，她拉着谢钰的袖子走到台前。

    托盘里放有矜带，谢钰知道哪条是九的，他伸手握在掌心，带子丝滑细腻，做工精细，可想而知九为了这次的绶带付出多少心血。

    九的左右都是已婚的姑娘，为她们绶带的人是她们的相公。

    “一绶带，愿万事顺遂。”

    “二绶带，愿家室美满。”

    “三绶带，愿晚景如春。”

    绶带是对女子及笄后一生的祝福，村长的话音刚落，有人敲了铜锣，高声吟唱：“绶带仪式正式开始——”

    九微微张开手臂，方便谢钰为自己绶带，两人挨得有些近，九的额头近乎要碰到他的胸口。

    谢钰专心为她系矜带，清润的嗓音微微压了压，仅两人可闻：“待会仪式结束，我有件礼物送给你。”

    这是他临时起的兴，九却不知道，眼睛亮亮的问：“什么礼物？”

    “等会你就知道了。”

    谢钰的指尖在她腰间穿梭，很快就系好矜带，他从九身边离开，退后两步站定，既不过分亲昵，又不过分疏离，将尺度拿捏得很好。

    他们最先完成，九旁边的姑娘已经有些恼。

    “你怎么回事？连矜带都系不好，笨死了。”

    “这玩意忒复杂，你行你来。”

    “相公，不是你这样系的。”

    “你这婆娘知道什么？老子每天晚上给你解带子，早就看懂了，就是这样，准没错。”

    九夹在中间格外拘谨，绶带仪式结束，村长又了些话，宗祠里的人才陆续离开。

    宋宇本想再跟九点什么，陈氏和宋大急忙把他拽走，而九似乎看穿他的意图，也赶紧拉着谢钰离开。

    等看不到宋宇的影子，九才松手，谢钰适时拿出先前的礼物。

    “给你。”他的掌心躺着一块做工精细的玉佩，墨色，像深夜里化不开的黑，透着浓稠。

    九一眼就看出这不是凡品，觉得有可能是谢钰的传家宝，想也不想的拒绝：“哥哥，这东西我不能收。”

    谢钰却不容她推辞，低头给她系在腰间，他的嗓音温柔而坚定：“了是送给你的礼物，那这就是你的。”

    *

    两人回到家吃了午饭，原本炎热的天突然凉快起来，炽热的太阳早已被云层遮住。

    九收拾好晒干的草药，算拿去镇上换钱。

    谢钰也没闲着，替九背着背篓，两人徒步去清河镇。

    下午镇上没多少人，大伙不是在家歇着，就是在茶肆喝茶聊天。

    九把药材送去药铺，拿了钱，又去买了些需要添置的东西，在回去的时候，她还买了包核仁酥。

    毕竟是姑娘，没有不喜欢零嘴的。

    “哥哥，你尝尝，可好吃了。”九捻起一块核仁酥递过去。

    谢钰从不碰这些吃食，但盛情难却，他伸手接过递到嘴里慢慢咀嚼，咽下后笑道：“很好吃。”

    “对吧。”九很开心，又捻了块准备投喂他。

    谢钰却没再吃，垂眸凝视她，“你吃，多吃点。”

    他的眸光很温柔平和，衬得整个人更加温润如玉。

    九抱着油纸，边走边吃，谢钰背着背篓跟在她身边，准备回清河村。

    这时，巷里突然跑出一个人，慌慌张张的，眼见要撞到九，谢钰赶紧把人拉到身后。

    那人脚步一崴，直接扑倒在地，九探出头，把核仁酥塞到谢钰怀里，上前将人扶起来。

    “你怎么样？有没有受伤？”

    披头散发的乞丐摇着头也不话，幽深的巷内传出声音。

    “那个哑巴女应该没跑远，赶紧把人找到！”

    听到这话，乞丐转身想逃，结果刚才脚崴了，此刻走一步都带着钻心的痛。

    眼见她又要摔倒，九急忙托住她的手臂。

    “快过来，人在这！”