谢钰完全理解九的担忧，平静的生活了十几年，突然某天就要面临没有尽头的追杀，换谁都不能接受。

    恰逢先前让孟江扬寻的采矿人也搜集齐了，谢钰只能把任务暂且交给新上任的清河县县令。

    县令诚惶诚恐：“太师请放心，下官必将全力以赴。”

    “此事不可声张。”

    “下官明白。”

    安排好事情，谢钰同九及温如渠准备出发去汴城。

    此次出行，九带走家里所有储蓄，毕竟路途遥远，没有盘缠怎么行？

    同时，她还买了辆马车用于赶路。

    谢钰将包袱放进马车，听到九：“哥哥，温姨，你们先等我一会，我去去就回。”

    九先前左一句温姑娘，右一句温姑娘，叫得温如渠有些不好意思，于是就让九称她温姨。

    她虽保养得好，看着像二十出头的姑娘，但毕竟今年三十有二，成亲十六年，这年纪都可以当九的娘了。

    九来到药铺，掌柜正拿着毛笔低头算账，“陈叔，我想买一套银针。”

    陈叔抬头看看面前笑脸盈盈的姑娘，语气和蔼：“好端端的你买银针干什么？”

    “治病。”

    “你病了？”陈叔只是问了句，就转身去拿银针。

    他知道九擅医，一手针灸术得她阿爷深传。

    九手臂交叠放在柜台上，“没有。”她是买给温姨的。

    温如渠体内有毒，她的嗓子便是这样哑的。

    “这套银针挺适合你的，你看怎么样？”陈叔拿着装银针的布袋，摊开放在九面前，听到她刚才的回复，笑道：“是不是想在家练习一下你阿爷交给你的针灸术？”

    九点头，试了下银针，还挺趁手的，“陈叔，这套多少钱呀？”

    “不收钱，就当陈叔送给你的。”他也算是看着九长大的，当年豆丁似的孩童，跟在她阿爷身边背各种草药，却皮得让人哭笑不得，后来她阿爷死了，这苦命的孩子连最后的亲人都没有了。

    九拿出银钱放在桌上，“那怎么行，开门做生意就得收钱。”

    “你这丫头咋就这么犟呢？快收回去，否则别怪陈叔生气。”

    话音渐，只见九给完钱，拿着银针就跑没影了，陈叔笑着摇头，暂且把钱收下，算下次还给九。

    九把银针揣进随身斜挎的布袋里，这是她阿爷以前做的，虽然老旧，针脚也粗糙，但却是她的珍宝。

    “哥哥，温姨，我回来了，咱们可以出发了。”

    谢钰看九跑得脸颊微红，额头也有细密的汗珠，他也没问她去干嘛了，而是伸出手臂，让她能够借力爬上马车。

    九搭着他结实修韧的手臂，“谢谢哥哥。”

    “快进去吧，外头晒。”

    “嗯嗯。”

    待人进去，谢钰拿起旁边的斗笠戴在头上，轻轻往下压，挡住大半张脸，他驾着马车，车轱辘碾过青石板驶出清河县。

    清河县距离汴城约莫三四百里路程，再加上此刻正值盛夏，宽阔的行道上鲜少有马车或马匹出没。

    九坐在马车里，经过这几日相处，她跟温如渠倒是熟悉起来，“温姨，你把手伸出来，我替你把把脉。”

    温如渠不疑有他，伸出纤细的手臂，九卷起她的袖子，手指搭在她的脉搏上。

    反复多次把脉，九又问了些问题，温如渠知道她不怎么识字，也争取用简单的手势把回答讲明白。

    幸好九聪慧，从中也能猜准七八分，她从挎包里取出银针，“温姨，我想试着替你针灸解毒，看看能不能让你重新开口话。”

    温如渠中毒已有三月多，毒存于身，拖得越久越不利健康。

    她原本对自己的嗓子已经不抱有任何希望，听到九的话，温如渠眼睛一亮，做了个谢谢的手势。

    得到允许，九先用银针替她扎了几个穴位，马车行的官道，道路倒是平坦，一路也没什么颠簸。

    温如渠坐得笔直，待时间到了，九取针归位，一扭头就看到她累得将脑袋靠在包袱上睡着了。

    九取出薄被盖在温如渠身上，掀开车帘，探出大半身子。

    谢钰靠着车壁，察觉身旁有人，他侧头望了眼，“怎么出来了？”

    “我来陪你呀。”九扶着车壁，坐在谢钰身边，“哥哥，你累不累？要不还是我来吧。”

    “你在一旁坐好，别摔了就行。”

    九乖巧地坐着，手臂抱着双膝，如今太阳正烈，吹起的风带着热意，没一会脸颊就开始泛红。

    谢钰摘下斗笠，随手盖在九头上，“出来也不知道戴上斗笠，你就不怕热晕了？”

    “我可没这么娇气。”九笑着取下斗笠，拿来给谢钰扇风，丝丝凉意传来，暂时将脸颊旁萦绕的热气吹散。

    “哥哥，你有妹妹吗？”九无聊，突然开始跟谢钰话家常。

    谢钰的左手攥着马绳，听到九的话，他的手指下意识蜷紧，绳子在他虎口处勒出一条红痕。

    他神情镇静，浅笑道：“你不就是。”

    “我不是这个意思。”九：“你有其他的妹妹吗？”

    “问这个干嘛？”

    “我觉得你当哥哥没有一点违和感，想着你是不是有妹妹。”

    谢钰待她极好，事事考虑周到，如果他以前没有当哥哥的经验，又怎么会做得这么好呢。

    九叫了他几声都没有得到回应，“哥哥，你在想什么？”

    “没什么。”谢钰驾车的速度不减，回答她最开始提的问题：“我以前有个妹妹。”

    九一副“果然如此，被我猜准”的得意模样，她问：“那她现在人呢？是不是还在家里等你高中的消息？”

    “不。”

    “嗯？”

    谢钰目视前方，手中的马绳不曾松开半分，手背上的印记也越发明显。

    九只听见他平静的：“她已经死了。”

    万万没想到会是这样的结果，九真想给自己一嘴巴子。

    她想着该怎样安慰谢钰，对方却一扫方才的神色，又恢复惯有的模样。

    他扭头凝视九，问道：“九，你觉得我是个怎样的人？”

    九盘着腿，单手支着下颚做冥思状，随即抬起头，甜丝丝的：“哥哥为人正义又温柔体贴，而且满腹诗书，武功高强，是个非常好的人。”

    她的嫂子以后一定非常幸福。

    *

    赶了快一天的路，当夜幕降临，蝉鸣四起时，三人寻到一家客栈。

    客栈修在官道旁，周围只此一家，来往赶路的人都会在此歇息。

    谢钰率先下马车，九扶着温如渠跟在他后面。

    “客官，尖还是住店？”店二的肩上搭着抹布，弯着腰笑道。

    “都有。”

    “得嘞，您里面请。”

    店二将马车停靠在旁边，拿了些草料与水喂养马儿。

    谢钰他们走进客栈，发现里面灯火通明，每张桌子都坐满人，大家喝酒吃肉，好不热闹。

    掌柜问：“客官，要几间房？”

    “一间。”谢钰道。

    掌柜的视线立马落到九和温如渠身上，眼神瞬间变得微妙。

    九也是一愣，她悄悄拉了拉谢钰的袖子，凑过去低声道：“哥哥，一间屋子不行吧，我们有三个人呢。”

    她随即伸出两根手指，笑道：“掌柜，我们要两间房。”

    “不用，我在马车里将就一晚就行。”住店价格不便宜，更何况是这种前不着村后不着店的地方。

    谢钰以前不会将这点钱放在眼里，但九不同，她赚钱不易，他都看在眼里。

    九被谢钰的行径逗乐，挽着他的手臂笑道：“哥哥，我再穷也不会委屈你的。”

    钱没了，她还可以再挣。

    但是来之不易的亲情，丢了就没了。

    九跟掌柜要了两间房，谢钰一间，她和温如渠一间。

    谢钰垂眸看着被九挽着的手臂，她的手揪着他的衣服，指尖细长修韧，看着并不柔软，但却格外有力。

    他看得出来，九逐渐把他当做唯一的亲人。

    三人住在二楼，客房相邻，九几人用完饭，洗了澡就开始睡觉，准备明早赶路。

    夜幕渐深，一楼大厅的喧嚣逐渐褪去，掌柜算完账，了个哈欠，“桌凳擦干净后，记得把门锁好。”

    店二：“得嘞，掌柜的放心吧。”

    快速干完手中的活，店二拿起门栓准备锁门，却见外头似乎有影子闪过。

    他揉了揉眼，定睛一看却什么都没有，店二不放心，放下门栓往外走。

    左右两边都是马厩，他走过去细瞧，没发现任何不对劲，于是转身往回走，刚跨出半步，背后突然出现一人，捂着他的嘴，迅速在他脖子上一抹。

    黑衣人拖着店二的尸首将他藏起来，随行的人压低声音问道：“确定是这吗？”

    “消息没错。”

    那些人快速分散，拿出事先备好的油桶，却在这时另一队人也跟着出现。

    两方彼此警惕，空气中弥漫着剑拔弩张的硝烟。

    谢钰站在二楼客房临窗处，垂眸看着下面的情形。

    两队人？

    若他没猜错，一方是来杀温如渠的，那另一方……

    呵，他的好妹妹，倒是恨不得将他除之而后快。