偌大的宫殿萦绕着檀香，是沈清秋身上常年带有的气味。

    身穿胡服的男人踩着光洁的大理石走到沈清秋面前，他单手覆于肩前，弯腰行礼：“拮力可那向您问好。”

    拮力可那生得高大威武，有着草原部落人的雄健。

    沈清秋抄佛经的动作没有停，“来这何事？”

    “您知道的，自上次我们的人伏击了谢钰，如今整个京城的进出都被严加管辖，我们需要您的帮助，然后将得到的消息传到可汗手里。”

    “本宫一无权，二无势。”沈清秋更换新的宣纸，继续提笔写字，“你找错人了。”

    “阿依扎多，你这是什么意思？！”拮力可那的声音陡然提高，“你别忘了，你跟我们可是一条绳上的蚂蚱！”

    “急什么？本宫只是你找错人了，又没不帮你。”沈清秋淡然自若道：“本宫给你指条明路，要想顺利回到尤厥，你们只需要拿捏住一个人就可以。”

    拮力可那问：“谁？！”

    “朴陵坊里有位女子，名唤九，乃谢钰的心上人。”沈清秋的嘴角勾起不易察觉的笑：“你们把她带在身边，谢钰不敢把你们怎么样，不过，切记，抓到人之后，无论怎样都不能让她开口话。”

    太师谢钰的名讳如雷贯耳，那样的角色可不像是会儿女情长的人，拮力可那对沈清秋的话有些怀疑：“当真？你没骗我？”

    “路，本宫已经给你指明，要不要走，就看你自己了。”沈清秋抄完一遍佛经，放下手中的毛笔，复而抬头望着面前身穿胡服的男人。

    这样清清冷冷又佛性的人，勾唇浅笑的那一刹那，让人不由得信服她的话。

    “可是朴陵坊内高手如云，想带走一个人并不容易。”拮力可那皱眉。

    “接下来几天，她会频繁出府，你们有的是机会。”

    这话过于信誓旦旦，拮力可那对此持有怀疑。

    沈清秋道：“这后宫中可不止我一个人想对她下手。”

    后宫里的弯弯绕绕，拮力可那听得头疼，既然沈清秋这么了，他就信她一次。

    “那你这次要不要跟我们一起回尤厥？”

    先帝已经死了，沈清秋要做的事也早就完成，留在这的后宫中只会虚度年华。

    沈清秋坐得笔直，举止带着优雅，“尤厥不是本宫的家。”

    她这是不算回去了。

    “行。”拮力可那也不强求，临走前他提醒道：“我听你把螣镯送出去了？你最近心点，有人在暗中调查有关螣镯的事。”

    沈清秋抿唇浅笑，目送他离开。

    这天越来越冷了，外面隐隐飘起了雪花，夹杂着呼呼而至的寒风，衬得她这座枉凝宫越发凄清。

    半晌，沈清秋嘴里溢出笑声，快了，她的使命快要完成了。

    *

    九刚回到朴陵坊，谢钰就带着大夫来了。她懵逼的坐在圈椅上，任由大夫替她诊脉。

    过了会，大夫对谢钰道：“脉象平和，并无大碍。”

    “退下吧。”

    等屋内的人都走了，九问：“哥哥，好端端的你怎么突然让大夫给我诊脉？”

    谢钰拿出那两只镯子放在九面前，九看到这手镯，立马想到陆徵今天对她的话，她的脸咻地变红。

    谢钰将她的变化看在眼里，手指微动，“你都知道了？”

    九低着头，露出红透的耳朵尖，手无措的捏着裙边，发出微不可闻的声音：“嗯……”

    谢钰握拳轻咳，他怕出来姑娘会羞得钻到地底，于是略去男女部分，挑了后半截：“此镯名为螣镯，若女子久佩，会不孕。”

    蓦然间，九的脸色煞白。

    她经历过追杀，绑架，但这些至少是明面上的，若谨慎些，还能防着一二。

    可……

    像这种背地里的手段却让人毛骨悚然。

    再则，她跟沈清秋也才第一次见面，无冤无仇，对方为什么要这么做？

    谢钰知道她害怕，手掌轻轻拍着她的背脊，他的眼里划过一道寒芒，嗓音温润，带着安抚：“别怕，我会好好处理。”

    *

    翌日，谢钰上完早朝，亲自去了趟枉凝宫。

    与太后谢衿的凤栖宫不同，这里本就萧索凄清，一到冬天更是没有人烟气，死寂得像座废弃的冷宫。

    庭院里只有寥寥几个太监，正拿着扫帚清理昨晚下的雪。

    宫人通禀完，谢钰走进正殿，殿内萦绕着檀香，是寺庙里惯有的那种佛香。

    沈清秋拨动手中的佛串，问道：“不知太师来本宫这所为何事？”

    “太妃可还记得这个？”

    谢钰拿出螣镯，直接开门见山。

    昨晚经过拮力可那的提醒，沈清秋早就预料到会有这么一天，是早是晚于她而言无关紧要。

    “记得。”她大大方方的承认，“是本宫送给那位姑娘的赔礼。”

    “这镯子有何用处，太妃戴了十几年，心里应该一清二楚。”

    沈清秋没有否认。

    “九与你无冤无仇，你把螣镯送给她有何目的？”

    沈清秋没有直接回答，“谢钰，你堂堂武朝太师，要风得风，要雨得雨，却连一个姑娘都搞不定，传出去多可笑？”

    “更何况，男欢女爱实乃人之常情，我把镯子送给她，也是在帮你，要不然她可就便宜给其他男人。”

    最后一句话带着丝丝奇怪的意味，好似沈清秋心里已经知道一些事，但就是不把它挑明。

    谢钰：“我不需要用这种手段，你也无需找冠冕堂皇的借口。”

    “是吗？”沈清秋依旧是那副云淡风轻的模样，她把螣镯推到谢钰面前，“太师，我相信你总有一天会用得上它。”

    她松开镯子，收回手，目光穿过窗户，落到外面扫雪的宫人身上。

    这天可真冷啊，那些人都在一个劲的哈气取暖。

    沈清秋：“那位姑娘确实与本宫无冤无仇，不过……谁让她是林家人呢。”

    她缓缓收回视线，重新落到谢钰身上，那双自始至终都平静的眼眸迸发出森森寒意，素来以佛性著称的皇太妃，还是第一次流露出这种瘆人的神情。

    她阴森森，冷嗖嗖的：“林家人，都该不得好死。”

    谢钰咻地皱眉，还想问一些事，谁知沈清秋忽然跌坐到地上，嘴角溢出殷红的鲜血。

    她的脸上带着解脱，“林家对不起我们沈家，他们死透了才好……”

    一直候在殿外的舒巧，忽然听到里面传来奇怪的动静，她心里隐隐有些不安，进殿一瞧，就看到沈清秋吐血死在谢钰面前。

    “太妃娘娘！”

    *

    谢钰从枉凝宫出来，眉头一直微蹙，沈清秋突然死亡，而他又是唯一与她相处的人，身上总得背负嫌疑。

    他暂且不能离宫，同时还要派人去查林家和沈家的恩怨。

    后宫到处都有谢衿的眼线，她得知沈清秋死亡的消息后并不意外，涂着豆蔻的手指轻轻捻着鲜嫩的花瓣。

    自言自语的感慨着：“哀家入宫的这些年以来，后宫的姐妹们一个个都离哀家远去，如今呐，这寂寞的宫廷里，再也没有人能陪哀家走下去。”

    先帝的妃嫔里，除了谢衿和沈清秋，其他人都殉葬了。

    怀念完刚逝去的沈清秋，谢衿又恢复以往浓艳绚丽的神情，她用轻缓的语气对身旁的宫婢：“去请太师来本宫这坐，就……”

    谢衿蓦地一笑，脸颊旁陈旧的伤疤也跟着牵动，“就本宫可以告诉他，他想知道的事。”

    沈家和林家那都是很久以前的事，物是人非，时隔几十年，一时半会想要调查清楚，那是很难的。

    谢钰踏进凤栖宫，谢衿亲自执起紫砂壶给他倒了杯热茶。

    杯中氤氲着腾腾雾气，清甜的芳香直冲鼻翼，谢衿放下紫砂壶，微微整理略皱的袖摆，不经意间露出腕上的凤血镯，随即便被宽大的袖子盖住。

    “几十年前，沈、林两家是京城赫赫有名的世家，两家素来交好，在朝堂上更是风头大盛，有威胁武朝统治的趋势，高祖对此甚是忌讳，担心他们功高震主，也决心要挫挫两家的锐气。”

    “林家得知高祖的心思，为维护家族荣耀，佑根基不倒，不仅与沈家撕破脸，还栽赃陷害他们通敌卖国。”

    “高祖得此机会，便将沈家数万人口尽数斩杀，以此警示震慑各大世家。”

    “而沈清秋，则是沈家现在唯一的遗孤。”谢衿端起茶盏，喝了杯暖胃的热茶，“她身负血海深仇，入宫第十二年，终于将剩余的林家人尽数杀害。”

    其实当年沈家灭亡后，林家还没来得及独享荣耀，就逐渐走向没落，大家族的子嗣们开始陆陆续续出事。

    有的死于仇杀，有的死于治洪，有的死于剿匪，甚至有的死于……一句无心的话。

    明白其中缘由的人都心照不宣，林家这是做了亏心事，被沈家冤魂缠上，受了诅咒，才落得这样的下场。

    谢钰看了她一眼，“你怎会如此清楚？”

    “哦，这个呀。”谢衿身穿大红庄重的宫袍，却做出俏皮的举动，她耸耸肩，表情很无辜道：“沈清秋昨晚告诉我的。”

    “她还，林家受到他们沈家的诅咒，每个人都活不长呢。”

    谢钰屈指轻扣桌面，一时间没有话，而是在脑海里梳理一切。

    半晌，他骤然捏紧茶杯，眼神如鹰隼，紧锁谢衿，“我是该你们姐妹情深，还是该你们做了不可告人的交易？”

    “噗嗤。”

    谢衿忽然笑出声，她捻着兰花指轻掩嘴角，举止既纯又媚。

    “阿兄，你还是一如既往地聪明呢。”