2019年6月28日, 新德里

    “你怎么着？”时隔数日，这四个字成了“碣石队”所有没能通过第一道关卡的人们口头禅。

    事情太重要，我得考虑考虑, 这是大多数人的答案。

    比如桃子，很认真的和三位同伴探讨：“以前都是南北双方联手冲进宫殿, 现在就剩我们这些人, 实力不够哇。只要不是运气特别差, 第一道关卡往年活下来的人能占三分之二左右, 你们听没，这次北边的人只活下来一半？听不少已经通过前两关的人也跟着出手了！”

    大家沉默了：己方一百多名准备闯宫的人手先是撤退时遭遇四臂那迦, 又被普通那迦追击, 不得不连夜躲避, 还没正式踏入宫殿就折损不少人手，更别先后和四脚蛇正面对敌的两队好手了：张得心手下六人全灭, “碣石队”八人仅仅活下来骆镔、大鹏和赵方三个。

    桃子很理智：“等等吧, 要是老曹骆驼能多弄点人, 我就跟，不行就等明年, 把握更大。”

    假设“封印之地”总共有一千人, 每月死亡一百人，再被拉进来的一百名新人只有十到十五人身手好些，能被各队吸纳成主力，所谓“干活儿的”；这也是年中才攒够人手挑战三道关卡的原因，年底死伤太大了。

    猴子则试图从技术角度加以分析。

    他指点着笔记本屏幕中央那面黑压压的城墙, 从墙头往下延伸，每隔一段距离就出现一条洪水留下的痕迹，城墙中央有座平台，延伸出一条长长的金色桥。

    “你们看，一线天在这里。”他切换着图纸，力图从不同角度体现清晰，又指着水痕：“封印之地像一座孤岛，四周都是海水。从年初开始，每隔一个月水位就上涨一节，正好在阴历六、七月份的时候到达一线天下面，八月份就把它淹了，然后到十月份左右--”

    演示图很清楚，那时漆黑海水已经相当逼近城头了，有点大军压境的味道。猴子唉声叹气：“水里的东西就上来了。”

    一只黑乎乎的动物在漆黑水面舒卷身体，站在城头的叶霈刚想看清楚些，它就沉下去了，只留下一个半圆漩涡--这不算什么美好回忆，叶霈看看当时更早发现它的樊继昌，后者也盯着屏幕，不知想些什么。

    “不就是破蛇么。”叶霈发现自己的声音干巴巴，尽量不落气势，转动着桌上笔杆，“让它们有命来，没命回。”

    猴子桃子双双挑起大拇指，她立刻退缩了：做为女生，和那迦这种蛇人交战是一码事，面对爬行动物就是另一码事了。“算了，我想了想，我还是对付那迦吧，蟒蛇留给你们--男的胆子大一点。”

    桃子瞪圆眼睛：“哪个敢叶霈胆子不大？吹壳子！扯把子！”

    叶霈也学了两句，“哼哼，我这么耿直，从不谎。”

    “所以，早一天过关就早踏实一天，越往后越麻烦。”一本正经的猴子把话题扯回正事，挠挠稀稀落落的头发：“哎，要是骆驼老曹能把队伍拉起来，我就跟着再拼一把。”

    提起骆镔，叶霈不知怎么心里暖洋洋，就像早餐热乎乎加了蜂蜜的奶茶。尽管这几天没露面，早总能收到骆镔的微信，内容很简单，一般是个“出发了”或者“今天很晒”，傍晚也总能接到他一个电话，话题都是正经事，从金老板对散客许诺钱财直到于德华队伍的崔阳刚刚被警察解除监控就直飞美国，寻找杀掉队长的仇人。

    心底有个挂念的人，这种感觉很奇妙；叶霈悄悄看三位毫无察觉的同伴，有种独享秘密的喜悦。

    忽然有人伸手在面前晃晃，桃子研究她：“梦游啦？”

    她瞪一眼，“干嘛？”话刚出口便明白过来，他们在等她表态。“我想试试，北边的人的那么玄，又那么拼，再加上老金。”叶霈实话实，又指指屏幕中央那座被黑海包围的古城，“都年底还有机会，问题长虫也出来了，对付它都来不及，我可不敢分心。”

    二对一，三人看向樊继昌：像往常一样，这位男人很认真地倾听伙伴们讨论，却很少发表意见。“吧。”他简洁地，“是福不是祸，是祸，躲不过。”

    这句话其实也是大部分人的想法，躲在“封印之地”里头，躲一个月行，能躲一年吗？就算躲过一年，第二年还能活下来吗？周围满是泥鳅、四脚蛇和大长虫？不断逼近的红褐藤蔓？

    被拉进“封印之地”的人们死亡率很高，能活过一年已经值得庆贺，活过两年可以单独拉队伍，活过三年的寥寥无几，活过四年的，北边的只有丹尼尔，南边的于德华刚刚掉了脑袋。

    只要过了三道关卡，再弄死年底出现的摩侯罗伽，就能脱离这鬼地方！没有降龙杵？不定什么时候就冒出来了！就连手无缚鸡之力的不少散客也被兴奋冲晕头脑--

    大不了一死，何况，还有钱挣。

    叶霈还记得三月底老曹给自己六名新人伸出一巴掌的情形，入会费不多不少五百万，李俊杰程序员不得不卖房，家境富裕的波浪卷轻松得多；风水轮流转，现在居然有人发钱了。

    金老板不愧福布斯排行榜上的人物，痛痛快快放出话来：“本人阴历六月十五，也就是7月17日闯宫，俗话相逢不如偶遇，捡日不如撞日，想带着大家发发财：不光曹、张、韦三位队长手下，只要愿意一起闯宫的兄弟姐妹，通过测评的，本人赞助二百万；没通过的，也有五十万拿。”

    上月想闯宫还得请保镖，拍卖名额，如今居然能领钱，不少队伍组织的人毫不犹豫投奔过来，散客也不在少数。

    比如李俊杰，就带了熟人程序员过来，叶霈有点唏嘘，提醒道：“喂，杨宏，你可想好了，路上没人护着你。”

    程序员笑容苦涩：“那就算了。我就是，天天这么熬着，也挺累的，要不是为了家里，我早就~懒得折腾了。”

    和他想法相同的还有中年女子。由于在“封印之地”位置相近，虽然没能正式入队，她和几个散客远远跟在“碣石队”后面，运气不错，一直安然无恙。

    见到她面无表情签字的模样，叶霈第一万次庆幸有个好身手的父亲，又庆幸师傅收下自己。

    金老板的慷慨并没结束。

    六月末的新德里阳光直晒，气温接近四十度，直到进入孔雀王朝酒店大堂才凉爽下来。

    迎面是一只昂首悄立的银白孔雀雕像，头顶则是深蓝穹顶，一根根深褐木梁如同孔雀尾羽，底部是绚烂靓丽的彩画。

    可真漂亮，叶霈感叹。

    见她用手机拍照，骆镔也停步细瞧，感叹道：“我第一次过来就发现，印度是个很怪异的地方，就新德里，一半贫民窟，另一半是天堂。”

    “可不，光住这里酒店的话，压根感觉不到，外面有种末日的感觉~骆驼，你觉不觉得整个印度都很像封印之地？”朱门酒肉臭，路有冻死骨这句诗形容印度似乎不太贴切，可亦不远矣。社会制度？自古就有的贫富差距？教育没能普及？寡头垄断？叶霈决定过了前两关好好研究研究。

    骆镔也低声，“嗯，现在没工夫，等你过了前两关，第三关地点也知道了，到处走走吧。”

    又是老辞，叶霈叹息。

    据被新德里居民公认最好的餐厅bukhara接待过克林顿、比尔盖茨和普京，主的烧烤果然美味极了：黄油烤鸡、烤羊肉、牛油馕饼和绿咖喱、冰激凌，还有无处不在的洋葱。

    “哎呀老曹，每次到北京机场都会路过金盏乡嘛，天天擦肩而过，现在能坐在一张桌子喝酒，这可是难得的缘分呐。”看起来金老板准备和老曹拜把子了，一手酒杯一手大力拍他肩膀：“怎么样，家里几个孩子？上学没有？”

    老曹像所有慈爱父亲一样笑眯眯答：“就一个子，该上一年级了，哎呀，淘得要命，我老婆给报了一堆这班那班。”

    金老板哎呀一声，挥舞手掌：“孩子，该淘气淘气该玩闹玩闹，不能束缚天性，现在讲究素质教育嘛。一个少了点，现在开放二胎嘛，赶紧添个弟弟妹妹，你看我，三个儿子一个女儿，热闹得很嘛。”

    依偎在老曹身旁的施瞪他一眼，起身找瑶瑶和波浪卷去了。

    老曹又来关心骆镔：“我最喜欢西安，八水润长安嘛，到处都是名胜古迹，文物国宝，哎呀，我读书时候就跑去看兵马俑”

    骆镔笑着接：“结果到了一看，就那么几个坑，黑乎乎也不怎么样，对不对？”

    酒吧里的人都笑了，金老板笑得最开心，拎着酒杯过来：“骆驼，等空下来，我带着老婆孩子故地重游，投奔你去嘛。”

    骆镔自然满口答应。

    今天“碣石队”干活儿的队员都在，除了老曹骆镔两队三十来人，于德华队伍新投奔过来的也有十几位，场面相当热闹。金老板满场飞奔，称得上雨露均沾，绝对不冷落任何一人，不愧是做生意的。

    到了叶霈这里，金老板分外认真：“每次见到叶姐，我就想起金庸古龙里的侠女，身手劲，人也靓，真是一等一的人才，来来，我先干为敬。”

    叶霈大大方方起身，自己喝了半杯，金老板念叨半天“请叶姐多多关照，鄙人不胜荣幸”才走到大鹏身边去。

    酒过三巡，老曹又回敬金老板，亲热地揽住他：“老金，哥们，你看，今天几十位兄弟都在，眼瞧过十多天，又得陪着你回去拼命，这是什么，兄弟情谊！”

    金老板知情识趣：“同舟共济，义薄云天！”

    老曹压低声音：“老金，自进了封印之地，我就把房子啊车啊都转给我媳妇，哎，是过三关就能出去，兄弟这三关千辛万苦过了，照样云里雾里。还有老于也是，上月还聊着降龙杵七宝莲，没就没了”

    套他的话呢，就看金老板肯不肯透露消息了，叶霈有点紧张，把冰激凌放到一旁。

    金老板唉声叹气的，耷拉着脑袋，“老曹骆驼，我就知道你们信不过我，认为我藏着掖着，拿你们当枪使。哎，老于跟你们多少年交情，给我几个月交情，哪有什么秘密？”

    老曹嘿嘿笑，什么也不。

    “今天兄弟们都在，我把话开了。”金老板拍拍胸脯，“我祖籍佛山，家里有个传统，孩生下来百天之内都要去一家旧庙算命。我是我爷爷抱着去的，老和尚看看我，我命里带财，注定振兴家业，财运亨通，三子一女；可有一点，39岁有道关卡，若是过去了，一马平川，若是过不去~也就过不去了。”

    “我是长子长孙，爷爷父亲急的焦头烂额，就求破解。老和尚又看看我，只能看到一条黑蛇，来的很凶；也不是没有救，救星是只金翅鸟，然后就什么也不了。”

    “在座的都去过广东吧？到处是蛇，吃饭就是龙虎斗。我爷爷就把我父亲派到北方，开分号做生意，我长这么大只回过三次老家。哎，马马虎虎挣了点钱，今年刚好39岁，北方连条蛇都少见，还以为没大事，平平安安过去。妈的现在好了，背上果然多条黑蛇”

    原来如此，他才拼命撒钱，想度过命中一劫，叶霈想，算命的老和尚还挺灵验；坐到身畔的骆镔显然有些失望：没听到和“封印之地”有关的消息。

    傍晚回到下榻酒店，叶霈正敷面膜，就被老曹叫到会议室，大家也陆续来了。只见他当场操作网银，手机振动，发现银行卡余额多了300万元？这么多？

    她惊讶地望向骆镔。后者倒很平静，显然早已知道了：“老金了，不能白让兄弟们辛苦，等过了闯宫这一关，还有200万尾款。聪明人。”

    花钱买命的客户，他显然见的多了。

    作者有话要：　　感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~

    感谢灌溉[营养液]的天使：

    於菟不是猫 9瓶；色拉 5瓶；

    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！