在穆淮来永安宫的这会儿，若竹已煎好了药，哄着姜宁灵喝了下去。

    陈太医这方子果然管用，前后不过一炷香的功夫，姜宁灵身上星星点点的红痕已然消得差不多了，只稍稍还有些淡淡的印记。

    这一番折腾下来，本就乏累的姜宁灵更觉眼皮沉沉，也没什么胃口用晚膳，随意用了一盅鸡汤后，便准备歇下了。

    若竹一面为她将发间珠翠一件件取下，一面有些担忧道：“娘娘这个时辰便歇下了，若是陛下一会儿来见您可如何是好？”

    若竹这话的没错，若是穆淮来她宫中，她却已经歇下，只怕会惹得他生气。

    只是，穆淮连着两日都来她宫中，似乎也不大可能。

    姜宁灵摇了摇头，正要不必等了，却忽地听得外头的通传声。

    穆淮来了。

    姜宁灵一时有些诧异，手上动作也跟着慢了几拍。

    她鸦黑的长发已半散下，直接出去迎穆淮显然不得体，正当她同若竹一道想用金簪绾一个简单的发髻好圆过眼下这场面时，却见穆淮已是直接进了来。

    姜宁灵无奈，只得立刻放下手中动作，起身向穆淮行礼。

    “臣妾请陛下安。”

    她身上只披了一件素色的外袍，再往下便是中衣，面上脂粉已匀净，柔顺的长发松散下来，垂落在身侧。

    一看便是准备睡下了。

    穆淮心里忽地有些滋味莫名。

    看这架势，他这皇后是压根儿不在意他今日会不会来？

    若是他再晚来两步，岂不是要吃上一个闭门羹？

    真是……好大的胆子。

    穆淮自进门后，一言未发，姜宁灵便一直保持着这问安的姿势。

    若竹大着胆子道：“娘娘昨儿夜里睡得不安稳，白日里又用错了吃食，好生折腾了一番，好容易才缓过来，还请陛下莫怪罪。”

    穆淮目光一直落在姜宁灵身上，见若竹这番话时，她也一动未动，只微微垂首，从他这看去，能见到她衣衫外的脖颈白皙莹润，一副柔顺的姿态。

    穆淮方才心中那点儿滋味忽地就散了些许，不谷欠为难她，沉声道：“免礼。”

    姜宁灵这才起身，抬头看向穆淮，眼中笑意盈盈，仿佛因得他的到来而亮起了一束光：“陛下可用过晚膳了？”

    穆淮莫名被她这亮起星光的眼神而取悦到，一掀衣摆在桌边坐下，反问道：“皇后可用过了？”

    “未曾。”

    “那便一道用晚膳吧。”

    话音刚落，九山便立刻吩咐人布膳。

    姜宁灵下午时灌了两碗汤药，嘴里的苦味儿仿佛还没散去，加之方才若竹怕她半夜饿着，哄着她喝了些鸡汤，这会儿是半点儿也不饿。

    不过穆淮就坐在她对面，她硬着头皮也是要吃这东西的。

    好在若竹知晓她这会儿定是吃不下什么，便在布菜时刻意了几分，夹了些鲜嫩青菜，又盛了一碗虾仁粥，分量倒也算不得多。

    姜宁灵刻意吃得慢了些，可吃得再慢，也抵不住东西少，不大一会儿便用完了这一碗粥，菜也吃不下什么了。

    见姜宁灵停下筷箸，穆淮微微皱了眉：“这便饱了？”

    姜宁灵笑眼弯弯，听见这话似乎很是开心：“女儿家的饭量本就些，多谢陛下挂心。”

    不过是见她猫儿似的胃口便多问了句，就能让她这般开心？

    穆淮心中那些莫名滋味又翻涌了上来。

    关于姜家女苦苦心悦于他这一传言，他不自觉又信了几分。

    穆淮想起来永安宫路上九山的那些话，便问道：“听你下午请了太医来瞧，是哪儿不舒服？”

    穆淮声线沉沉，加之这话时并不带多余表情，一句表关心的话语，愣叫人听出了几句盘问的意味来。

    尤其是姜宁灵这心中装着事儿的。

    她还未想好要如何告诉穆淮，那避子汤她碰不得。

    不过转念一想，这汤左右喝不了，若是她瞒着，穆淮也迟早会知晓，到时她反倒成了被动的那一个了。

    这样想着，姜宁灵便算照实了。

    “陈太医瞧过后，是臣妾吃岔了东西。臣妾的身子与那吃食相冲，这才身子不爽，不过并无大碍，服了一帖药便好了，只是今日里吃的那件东西，往后便不能再碰了，陈太医，若是再用，用一次便病一次。”

    姜宁灵先是明自己并无大碍，又挑明了症结，顿了一顿，最后才道：“陈太医走后，臣妾想了想，自早上起身始，用过的吃食都是以往便吃过的，思来想去，也只有一样吃食是今日里头回碰见。”

    “便是那碗避子汤了。”

    穆淮微眯了下眼眸，情绪有些不明，将姜宁灵话中最后三个字单独拎了出来，慢慢重复了一遍：“避子汤？”

    他这模样，落在姜宁灵眼里，像是有些生气了。

    姜宁灵轻轻“嗯”了一声，她虽不明白穆淮赐她避子汤究竟是在防着什么，但她不谷欠在这事儿上同他起争执，继续道：“臣妾虽不大懂药理，但也明白臣妾这体质这多半是与那药方的其中一味药相冲，若是能寻到另一味功效相同的药材来替代，想必便不会再这样了。”

    言语间，并未显露出对这碗避子汤的排斥来。

    穆淮静静看了她一阵，而后吩咐九山道：“往后永安宫中，莫再出现这种东西。”

    九山叠声应了。

    姜宁灵还未转过弯来，不知这事儿怎的这便罢了。

    不过不论转没转过弯来，她都得回应些什么，便笑道：“多谢陛下体恤。”

    姜宁灵一双眼生得极好，若不笑时，便是一双温柔缱绻的桃花眼；若带了笑意，便会弯成两弯月牙，将平日里的端庄淡去几分，添出许多少女独有的活泼甜美来。

    她笑起来，是极好看的。

    这般念头在穆淮脑中一划而过。

    而后又想到，她原本是受了委屈的人，怎的反过来谢他了？

    避子汤一事，的确有些出乎穆淮意料。

    自他开始选后妃时，便决定好了一些事情。

    有人是万万不能有孕的，但这并不包括姜宁灵。

    他曾提点过太医院，却没想到那些太医居然想出这般直白的法子，也不知是钻研医书钻研傻了，还是对他铁血手腕的理解上出了什么偏差。

    居然大剌剌地捧着一碗药过来，还要告诉宫妃“这是避子汤”。

    真不知是蠢呢，还是蠢。

    姜宁灵乖乖喝下了，若碰到个既没脑子又恶脾气的主儿，连盘带碗扣回去都算轻的。

    不知怎的，穆淮忽地想到了上午时勤政殿外吵吵闹闹的那个宫妃。

    “他送来，你便喝下？”

    穆淮声音低沉，目光落在姜宁灵鲜花一般明媚的面庞上，带着一丝若有若无的探究。

    这个问题显然问住姜宁灵了。

    见她不解，穆淮轻笑一声：“你也不来问问朕，就不怕有人从中作梗？陆婕妤都晓得到朕面前告状，你就不会了？”

    穆淮这一声轻笑里夹杂着些许嘲讽，姜宁灵只当没听出来，却又忍不住在意他后半句话。

    陆婕妤果然去闹了。

    听穆淮的意思，虽并未驳回她做的决定，却好似对她有些不满。

    姜宁灵犹豫一瞬，而后道：“陛下可要为陆婕妤做主？”

    言语间带着她自己都未曾注意到的失落。

    穆淮闻言皱了眉。

    又是这样。

    昨夜里他便发觉了，只要是他的话，姜宁灵都会尽可能地顺着他的意。

    哪怕她会害羞、会不情愿，但她都会依着他的意去做。

    现在也是如此。

    明明想在后妃中立皇后之威，却因为他模棱两可的一句话而做了退让。

    虽然这样的忍让让他不屑，却莫名取悦到他了。

    看来这位姜家女的的确确慕恋他已久。

    “陆婕妤以下犯上，让她长长记性也好。”穆淮两句话轻轻揭过这事，而后转开了话头。

    “今日里用岔了吃食，腹中可还难受？”

    姜宁灵想起还未同他过她起红痕这症状，便道：“回陛下的话，臣妾这番身子不爽，并非是腹中疼痛，而是身上起了一片一片的红痕，现如今已消的差不多了。”

    “哪里起了红痕，让朕看看。”

    姜宁灵闻言，抬手卷起一节袖管，将胳膊伸到穆淮跟前：“原先这里起了一片，现在都消了个干净，看不见了。”

    那细白的手腕细腻莹润，纤细得仿佛他抬手一折就能断掉。

    穆淮不自觉抬手在她手腕上轻轻摩挲两下，再开口时眸光已然深了几分：“还有何处？”

    姜宁灵被他握住手腕，便用另一只手点了点自己的肩、腹、腿：“这儿、这儿、还有这儿，都起了红痕，不过服了那帖药不久后，都一并消了下去。”

    “哦？让朕看看，可无恙了？”

    穆淮着，轻轻一拉，姜宁灵便被迫顺着力道半扑进他怀中，正吓了一跳想撑起身子时，便感觉穆淮手指挑起她衣摆，而后往上而去。

    “这里，可还有？”

    穆淮的声音带了些微的哑意，落在姜宁灵耳中，仿佛是天然的蛊惑。

    感觉穆淮掐在了一掌掐不住的地方，姜宁灵面色红得要滴血，却直直迎着他目光，轻声道：“还有没有，陛下一看便知。”