烛光微暖，掌心下的肌肤细腻绵软。

    姜宁灵面色红得要滴血，却仍然大着胆子直直迎着穆淮的目光，不知是否是明明暗暗光线的原故，她眼中似有泪光盈盈。

    穆淮垂眸看去，只觉怀中美人比夏日里盛放的玫瑰还要娇艳明媚，他明明还什么事都未做，她就一副被欺负得狠了的样子。

    倒真教他想好生欺负一番。

    两旁的宫女太监早早便轻手轻脚退了出去。

    姜宁灵被穆淮方才那么一拉，扑倒在他腿上，两旁没什么可扶的地方，却也不敢用力撑在他身上，只得直直挺着腰来撑着身子，不至于倒下去。

    可昨夜里被碾过一般的酸疼感还未完全散去，姜宁灵不过才挺了一会儿，便觉自个儿腰要断了。

    未免一会儿撑不住直接摔进穆淮怀里出糗，姜宁灵趁着自个儿还尚余一丝力气，往后一仰，从穆淮虚虚揽着的怀里抽离了去。

    穆淮只觉手中一空，不由得皱了眉。

    姜宁灵刚坐稳身子，一抬头便见穆淮沉了脸色。

    沉了脸色不，还欺身往她这边倾了过来。

    姜宁灵不知他要做什么，见他往这边倾过来，便本能地往后退了退。

    谁知她一退，穆淮面色反倒更沉几分，而后抬手扣住她后腰，让她退无可退。

    “方才不是还让朕一看便知，怎的这会儿便变卦了？”

    姜宁灵被按住腰身，正要下意识地扭开身子，听得这句话，便停住了动作。

    而后又听得穆淮道：“言而无信，可不是什么好品质。”

    姜宁灵这会儿是不敢再退了。

    可让她觉得奇怪的是，穆淮了这话便停住了话头，身形也一动未动，并未有下一步的动作。

    姜宁灵有些不明所以，半垂着眸子，犹豫着道：“陛下可要一看？”

    美人低了声音，听着有些娇娇怯怯的。

    穆淮起身，提着美人的腰将其带进怀里，而后大步朝里走去。

    姜宁灵面朝下倒进锦被中时，还有些晕晕乎乎的。

    穆淮再次握住方才那片细腻绵软，心中才略微感到些许满足。

    却立刻想要更多。

    姜宁灵只觉身后之人犹如一头猛兽，将她的理智一点一点冲撞成零星的碎片。

    九山与若竹候在门外，听得那些细碎的声音，互相对视一眼，不约而同地大步往外走了几步。

    九山抬头望天，有些没话找话：“若竹姑娘，你瞧今夜这月亮，可真圆呐。”

    若竹应道：“的确，今夜这月光这般明亮，倒看不见星子了。”

    九山似是想起了什么，感慨一声：“萤火之辉，哪得与皓月相较？”

    二人借着赏月的由头，又往廊前迈了几步。

    这才听不见了。

    待姜宁灵理智回笼时，已是第二日天大亮了。

    许是昨夜里累得狠了的原故，这一觉睡得极好，一夜无梦，整个人瞧上去都明媚了些。

    若竹来水为她梳洗，见她这般模样，笑道：“娘娘瞧着气色真是好。”

    姜宁灵端着铜镜瞧了瞧，浅浅一笑。

    她气色的确是好了不少，昨日里眼底的乌青怎样都遮不住，今日里那乌青不仅全消了去，一双眼眸也波光盈盈，带着掩不住的光华。

    同昨日一样，穆淮今早也早早起了身，先回了勤政殿，再去的早朝。

    姜宁灵听得若竹在为她绾发时低声在她耳边着这事儿，心中不禁有些疑惑。

    从穆淮昨日的种种举动来看，她虽不好穆淮究竟对她究竟是何种态度，但她能确定穆淮绝不厌弃她。

    而穆淮来永安宫也好，离开永安宫也好，都只带了九山等一两个随从，旁人并不知晓他的行踪。

    这便有些奇怪了。

    不过不论怎样，穆淮定是不想让人知晓他日日来永安宫。

    那她守口如瓶便好。

    待梳妆完毕，外头刚好有人来传，唐才人来了。

    按大燕的礼制，宫妃当日日清来与皇后问安，可姜宁灵晓得自己是个认床的，这段时日定然睡不好，便在昨日禁足陆婕妤后，装出一副“瞧瞧你们这些狐媚子，本宫不想看见你们”的模样，免了今早的问安，就盼着今日里能睡个好觉。

    所以眼下这唐才人求见，倒在她意料之外。

    不过人既然来了，她也神清气爽地起了身，没有不见的道理，便换上衣裳，往外而去。

    唐才人在正殿等了好一会儿，才见姜宁灵缓步出了来，待瞧清她模样，眼中不由得划过一丝惊艳来。

    二人同为京中贵女，从前在大大的宴会上远远见过几次。唐才人那时便知，姜家大姐瑰姿艳逸，是不可多得的姝色。

    昨日里见到姜宁灵时，她面上带着掩不住的疲态，却仍无损于她的美貌，反倒多了一缕病弱的娇柔之美。而今日里她气色清润，一扫昨日的疲态，又成了从前百花宴上最娇艳的那一株玫瑰。

    唐才人瞧着姜宁灵，觉得她好似比从前更美了些，却又不出来是何处有了变化。

    唐才人便这么直愣愣地看着她，直到姜宁灵赐茶，这才回过神来。

    待捧起那盏茶来，又愈发觉得今日来这永安宫，是来对了。

    虽传言里这位新帝冷心冷情不近女色，可连她这女子见了姜宁灵都要愣神了去，更何况是新帝这正意气风发的男子？

    美色当前，又是新帝亲自挑出来的、同他心尖儿上那抹颜色有七八分相像的人，自是没有不宠着的道理。

    唐才人更笃定了心中的念头，同姜宁灵攀谈起来。

    姜宁灵原不想在唐才人这儿费太多功夫，可唐才人言语温柔，进退得体，教她一时间不好将人发了去，只得有一搭没一搭地聊了一会儿。

    着着，便到了昨日那陆婕妤身上。

    陆婕妤求去皇帝面前，又灰溜溜地回了毓秀宫，也不是什么隐晦事儿了，唐才人先是奉承了姜宁灵几句，而后话锋一转，有些忧心道：“嫔妾与陆婕妤是旧识，皇后娘娘有所不知，那陆婕妤自被家中捧着长大，是个蛮横的性子，脾气也大得很，昨日里被娘娘这么训斥一通，只怕会心生怨怼，娘娘可莫看轻了她。”

    这便是明晃晃的示好了。

    姜宁灵只淡淡“嗯”了一声。

    唐才人怕她觉得区区婕妤不值得放在眼里，便又补道：“陆婕妤的父亲正是当朝上都护，听闻一开始定她入宫时，拟的位份可不仅仅是婕妤，后来定了娘娘您为后，婕妤之位这才落在了她头上。”

    明里暗里，都在陆婕妤不好惹。

    陆婕妤的父亲是上都护，便是在暗暗敲姜宁灵，告诉她姜府如今落没，姜父区区翰林学士，比不过陆家。

    且还隐隐约约提醒姜宁灵，若非是她半路杀出来，只怕如今入主永安宫的，就是那陆婕妤了。

    唐才人这话得半遮半掩，却又神情真挚，仿佛是冒了极大的风险来提醒她。

    姜宁灵却并未往心里去。

    姜家为了她，在选后一事上周旋许久，知道的事情自然比唐才人多。

    这也是她为何并不将陆婕妤与唐才人往心里去的原故。

    至于唐才人口中那什么“后位应当是陆婕妤的”这番话，更是可笑了。

    不过这倒给姜宁灵点了个醒，瞧着陆婕妤对她那般敌视的模样，只怕陆婕妤也是认为这后位是她半路抢来的。

    先帝在位时，有意削弱世族势力，同时培养寒门新贵来与世家抗衡，陆婕妤的父亲，正是先帝大力培养的武将。

    虽陆婕妤的父亲官职是三品上都护，可手中实际握着的权力，远不仅仅于此。

    陆家一朝得势，又没点底蕴撑着，渐渐忘形起来。

    姜宁灵瞧着，只怕在世族倾倒之前，陆家便会被穆淮给端了。

    姜宁灵猜得没错，唐才人今日来的目的，便是来提醒她陆婕妤一事，眼下目的达成，唐才人便自动自发的寻了个由头离开了。

    待唐才人离开后，若竹为姜宁灵添了一壶茶，皱着眉道：“娘娘，虽那陆婕妤不好相与，可奴婢瞧着这唐才人也是个心思重的，娘娘还是仔细些为好。”

    姜宁灵端起热茶抿了一口，温度正好，微微烫的茶水划过喉咙，叫人惬意不少。

    “我心中有数，你放心吧。”

    若竹低声道：“奴婢瞧着这唐才人是过来示好的，可又什么都没便走了，娘娘您觉得如何？”

    唐才人分寸拿捏得好，既向姜宁灵示了好，又不会太急着将目的摊在明面儿上，叫人心生警惕。

    唐才人今日过来，无非是觉得光凭她自个儿在穆淮面前挣不到什么好处，想先找个靠山罢了。

    不过姜宁灵对此并没有什么想法。

    她虽不想承认，可她顶着这张脸，已然是被锦嫣压了一头，又何必再与旁人分宠。

    “如你所言，唐才人心思重，未必是个可靠的。”

    若竹点点头，记下了：“娘娘的是。”

    姜宁灵起身后不久，唐才人便来了，又了好一会儿话，眼下觉得有些饿了，便问若竹今日早膳备了什么。

    若竹一面答着，一面扶着姜宁灵往里间走，早有宫女布好了膳，等着她过去。

    姜宁灵只觉腿都不是自个儿的，每走一步都轻飘飘的，好在有若竹扶着，分去了些力道，叫她不至于那么难受。

    可往前走了几步，姜宁灵不禁皱了眉，她每走一步，便觉昨日承受过穆淮的地方有种难以言喻的酸疼感。

    这般想着，便改了主意，往寝殿走去，又问道：“宫中可有女医？”